Quels sont les premiers signes et symptômes de la démence?

La démence ne se produit pas soudainement. Cette maladie se développe progressivement et ses premiers signes sont souvent subtils et facilement confondus avec le vieillissement ou le stress normal. Cependant, la reconnaissance des premiers symptômes de la démence précoce peut vous aider, vous ou vos proches, à demander une aide médicale, à commencer le traitement et à planifier l’avenir plus efficacement.

Dans cet article, vous apprendrez quels sont les premiers symptômes de la démence, comment ils se développent et se manifestent dans la vie quotidienne, et ce que vous devez faire si vous soupçonnez une démence précoce en vous-même ou à quelqu’un d’autre.

Les premiers symptômes de la démence

Les problèmes de mémoire sont souvent le premier symptôme

Le symptôme le plus précoce de la démence est la perte de mémoire, en particulier les problèmes de mémoire à court terme. Vous remarquez que vous ou quelqu’un, vous oubliez que vous avez récemment appris des informations ou des dates et événements importants. Ce type d’oubli va au-delà des clés occasionnellement maladés – elle affecte la vie quotidienne.

Exemples de perte de mémoire précoce:

• Demander les mêmes informations à plusieurs reprises
• Oublier les noms de personnes qui viennent d’être introduits
• Perdre à plusieurs reprises des articles comme un téléphone ou des lunettes
• S’appuyer davantage sur les aides à la mémoire (notes, rappels de smartphone) qu’avant

Notez que toutes les tours de mémoire ne sont pas des signes de démence. Le stress, la fatigue, la dépression ou les médicaments peuvent également affecter la mémoire. Cependant, si l’oubli devient fréquent et persistant, vous devriez le prendre au sérieux.

Difficulté de planification ou de résolution de problèmes

Un autre signe précoce de démence est une baisse de la capacité de penser clairement ou de gérer des tâches complexes. Vous remarquerez peut-être que vous ou votre proche avez des problèmes avec des tâches qui étaient simples ou routinières.

Cette difficulté pourrait apparaître comme:

• Luttant pour suivre une recette ou des instructions
• Faire plus d’erreurs lors de la gestion de l’argent ou du paiement des factures
• Prendre plus de temps que d’habitude pour planifier ou organiser les activités
• Perdre la trace des étapes dans une tâche familière, comme préparer un repas

Ces problèmes de réflexion se produisent parce que la démence affecte les domaines du cerveau responsables de la fonction exécutive – votre capacité à planifier, à organiser et à prendre des décisions.

Problème avec les tâches familières

Les gens des premiers stades de la démence ont du mal à accomplir des tâches quotidiennes qu’ils ont effectuées à plusieurs reprises auparavant.

Les exemples incluent:

• Se perdre en conduisant un itinéraire familier
• Oublier comment faire fonctionner un appareil ménage
• Besoin d’aide pour se souvenir des règles d’un jeu préféré

Ce type de problème n’est pas seulement la distraction. Il reflète les changements de mémoire et la compréhension qui interfèrent avec le fonctionnement indépendant.

Confusion sur le temps ou le lieu

Vous remarquez souvent que quelqu’un atteint de démence précoce est confus quant aux dates, aux saisons ou au temps. Ils peuvent oublier où ils se trouvent ou comment ils sont arrivés.

Les premiers signes de démence sont:

• Rendez-vous manquants même avec des rappels
• Ne pas reconnaître un environnement familier
• Penser que c’est le matin quand c’est en fait le soir
• Se sentir perdu ou désorienté dans les lieux publics

Ces signes indiquent que la démence affecte les centres d’orientation du cerveau.

Problèmes de langue et de communication

Dans la démence précoce, vous voyez également souvent des problèmes de parler, d’écrire ou de comprendre les mots. Quelqu’un peut souvent faire une pause dans les conversations, perdre son train de pensée ou lutter pour nommer des objets.

Vous pourriez observer ces signes:

• Difficulté à trouver le bon mot
• Appeler les choses par le mauvais nom
• Problème de suivre ou de se joindre aux conversations
• Répéter des histoires ou des phrases dans la même conversation

Cette baisse de la langue commence généralement progressivement et s’aggrave avec le temps. Cela peut conduire à la frustration et au retrait social.

Changements d’humeur ou de personnalité

La démence peut également changer la façon dont une personne ressent ou se comporte, même à ses débuts. Ces changements peuvent sembler mineurs au début, mais ce sont des signes importants à remarquer.

Les changements précoces courants comprennent:

• Augmentation de l’anxiété, de la confusion ou de la peur
• Dépression ou perte d’intérêt dans les activités habituelles
• Irritabilité ou colère sans cause claire
• Devenir inhabituellement méfiant envers les autres
• Retrait social ou apathie

Ces changements d’humeur ne sont pas seulement des réactions émotionnelles. Ils résultent souvent directement des changements du cerveau causés par la démence.

Diminution de la capacité du jugement ou un mauvais jugement

Les personnes atteintes de démence précoce pourraient montrer une mauvaise prise de décision ou une sensibilisation à la sécurité, à l’argent ou aux normes sociales.

Les exemples incluent:

• Donner de grosses sommes d’argent aux télévendeurs
• Négliger l’hygiène personnelle
• Porter des vêtements qui ne correspondent pas à la météo
• Laisser des étrangers dans la maison sans souci

Ce changement peut être dangereux, surtout lorsqu’il implique des finances ou une sécurité personnelle.

Difficulté avec les capacités visuelles et spatiales

Certains types de démence, en particulier la maladie d’Alzheimer, peuvent affecter la façon dont vous percevez visuellement le monde.

Ce symptôme peut apparaître comme:

• Diffusion juger des distances ou de la profondeur
• Difficulté à lire
• Problèmes d’identification des couleurs ou du contraste
• Mal interpréter les réflexions ou les modèles (par exemple, penser une ombre est un trou)

Ces problèmes de traitement visuel peuvent entraîner des accidents ou des chutes s’ils sont non reconnus.

Retrait du travail ou des activités sociales

Vous ou votre proche pouvez commencer à éviter les passe-temps, les événements sociaux ou même le travail en raison de difficultés croissantes avec la pensée ou la mémoire.

Les panneaux d’avertissement comprennent:

• Sauter des activités ou des réunions régulières
• Éviter les conversations ou les activités de groupe
• Devenir passif ou isolé à la maison
• Exprimer les sentiments d’être dépassés ou «incapables de suivre»

Ce retrait reflète souvent la conscience d’une personne de ses capacités en baisse, et cela peut se produire tranquillement.

Que faire si vous remarquez ces signes

Si vous ou quelqu’un proche de vous montre plusieurs des symptômes mentionnés ci-dessus – surtout si ces symptômes aggravent avec le temps – il est important de voir un professionnel de la santé.

Vous ne devez pas supposer que ces changements sont simplement dus au vieillissement. Bien que certains ralentissements mentaux soient courants avec l’âge, les symptômes de la démence sont différents: ils interfèrent avec la vie quotidienne, progressent progressivement et sont causés par des processus pathologiques dans le cerveau.

Étapes à prendre:

• Planifiez une évaluation médicale – Un médecin généraliste peut évaluer la mémoire et la réflexion et vous référer à un neurologue ou à une clinique de mémoire si nécessaire.
• Gardez un journal des symptômes – Notez ce que vous observez et quand cela se produit. Les modèles peuvent aider les médecins à se diagnostiquer.
• Obtenez le soutien des membres de la famille – d’autres ont peut-être remarqué des changements que vous ne l’avez pas fait, et ils peuvent fournir un soutien et des commentaires.

La démence commence lentement, mais elle ne reste pas silencieuse. Les premiers symptômes de la démence sont les problèmes de mémoire, la confusion, les problèmes linguistiques et les changements de personnalité qui font plus que partie du vieillissement. Vous devez faire attention à ces premiers signes car un diagnostic et une intervention précoces peuvent ralentir la progression de cette maladie et améliorer la qualité de vie.