Une nouvelle priorité pour les enseignants en classe cet automne : rester en bonne santé

Alors que l’année scolaire approche à grands pas dans certains États et a déjà commencé dans d’autres, les enseignants sont obligés de naviguer dans leurs rôles d’éducateurs à travers le prisme de la pandémie de coronavirus.

Revenir dans une salle de classe bondée six heures par jour, même selon un horaire hybride, présente de nombreux risques pour la santé publique. Ainsi, les enseignants doivent faire de grands efforts pour respecter toutes les précautions de sécurité nécessaires afin d’empêcher la propagation du COVID-19 et de protéger la santé de leurs élèves et d’eux-mêmes.

Risques potentiels pour la santé des enseignants

Michael Devine, MD, interniste et gériatre certifié en double conseil et co-fondateur de Devine Concierge Medicine, déclare que, alors que nous nous efforçons de retrouver un sentiment de normalité, les enfants et les enseignants devraient retourner en classe cet automne. Cela signifie faire face à un risque encore à déterminer d’être exposé.

Les enseignants, comme tout le monde, sont confrontés à des risques lorsqu’ils passent la journée à l’intérieur avec un nombre important de personnes. En général, plus vous avez de contacts avec les autres, plus le risque est grand, il est donc évident que les enseignants sont dans une position où ils pourraient être exposés au COVID-19 à l’école.

Mais Sandra Kesh, MD, directrice médicale adjointe et spécialiste des maladies infectieuses chez Westmed Medical Group, affirme que les inquiétudes et les risques potentiels sont bien plus profonds que cela, d’autant plus que les enseignants ne savent pas quel niveau d’exposition l’enfant a aux autres à la maison. Sans oublier que les enfants sont des enfants, ce qui signifie que leur capacité à suivre des protocoles appropriés de lavage et de désinfection des mains ainsi qu’à adhérer au protocole de masquage, peut ne pas être aussi bonne que celle d’un adulte.

Pour compliquer les choses, les jeunes courent un plus grand risque de contracter une maladie asymptomatique, ce qui signifie que les enseignants peuvent se retrouver exposés à cette infection sans le savoir. Ce facteur à lui seul fait que de nombreux enseignants souffrant de maladies sous-jacentes, ou ceux qui vivent avec d’autres personnes vulnérables à la maison, se demandent quelles précautions ils devraient prendre lorsqu’ils traitent avec des enfants.

Quelles précautions les enseignants devraient-ils prendre lorsqu’ils traitent avec des enfants?

Ne vous y trompez pas, le COVID-19 est très contagieux. « Se propager à travers des gouttelettes, qui recouvrent les surfaces au microscope et s’attardent dans l’air par aérosolisation, en emballant les enfants et les enseignants dans un espace confiné a certainement le potentiel d’augmenter le risque de transmission si les précautions de base ne sont pas prises », explique Devine.

Au-delà de cela, Kesh dit que vous devez également supposer que lorsque vous touchez quelque chose qu’un enfant a touché, vos mains sont sales. Par conséquent, vous devrez faire attention à ne pas vous toucher le visage ou à ne pas trop manipuler votre masque pendant que vous le portez.

En ce qui concerne la ventilation, Kesh dit que plus il y a de mouvement dans l’air, mieux c’est. « Utilisez des ventilateurs et la climatisation et gardez les fenêtres ouvertes dans la mesure du possible », ajoute-t-elle.

Maintenir la politique de tolérance zéro pour les signes de contagion

En ce qui concerne les enfants, Kesh dit qu’il devrait y avoir une politique de tolérance zéro lorsqu’un enfant est malade. « Si un enfant présente des symptômes de COVID-19, il sera important de le garder à la maison et loin des autres jusqu’à ce qu’un test détermine le contraire », explique-t-elle.

David Cutler, MD, médecin de famille au Providence Saint John’s Health Center de Santa Monica, est d’accord. « Les enseignants et les élèves doivent être dépistés quotidiennement pour détecter les signes de COVID-19 (fièvre, toux, essoufflement) et exclus de l’école lorsque l’un de ceux-ci est présent », a-t-il déclaré.

Si un élève ou un enseignant a été exposé de près au COVID-19 (à moins de 6 pieds d’un patient COVID connu pendant plus de 15 minutes), alors Cutler dit qu’il devrait subir un test de dépistage du COVID-19. Ils devraient également être exclus de l’école pendant 14 jours après leur dernière exposition connue.

« Il est fortement recommandé d’effectuer des contrôles quotidiens de la température corporelle de toutes les personnes entrant dans l’école avant qu’elles ne soient physiquement autorisées à entrer dans le bâtiment », explique Devine. Si la température est supérieure ou égale à 100 degrés Fahrenheit, il dit que l’entrée devrait être refusée pour la sécurité des autres.

En classe, Kesh recommande aux écoles d’utiliser un modèle de cohorte, qui peut aider à la recherche des contrats, une étape cruciale pour contrôler la propagation du virus. Il est également utile pour ces cohortes de rester dans leurs salles de classe et pour les enseignants d’effectuer une rotation pour empêcher les enfants de se déplacer dans toute l’école. « De cette façon, si un enfant tombe malade, le cercle d’exposition ne sera que les autres enfants de sa cohorte, par opposition à toute l’école », explique-t-elle.

En dehors de la salle de classe, Devine dit que les sessions de groupe et les grands rassemblements sociaux, y compris la cafétéria, le gymnase et le terrain de jeu, devraient être évités. En plus de la distanciation sociale, du port de masques et du dépistage des symptômes, il recommande également que le personnel intègre le protocole de sécurité suivant.

• Nettoyez toutes les surfaces, y compris les dessus de table, les poignées de porte, les bureaux et les chaises, en utilisant un désinfectant aussi souvent que possible. La plupart des désinfectants ménagers et commerciaux suffisent à éliminer les virus tels que le COVID-19.
• Se laver régulièrement les mains à l’eau et au savon. Suivez toujours le protocole des Centers for Disease Control and Prevention pour le lavage des mains et utilisez un désinfectant pour les mains à base d’alcool qui contient au moins 60 % d’alcool entre les lavages ou lorsque le savon et l’eau ne sont pas disponibles.
• Évitez de toucher votre visage et vos muqueuses. Si vous avez accidentellement été en contact avec une infection en touchant une surface contaminée, le virus peut pénétrer plus facilement dans votre corps, par les muqueuses (bouche, nez, yeux, etc.).
• Pensez à changer de vêtements et à vous doucher rapidement à votre retour à la maison pour limiter le risque de transporter par inadvertance le virus dans la maison avec vous. Il est recommandé de ne pas porter les chaussures que vous portiez pour travailler à l’intérieur de votre maison.

« Il est important de noter que les couvre-visages, les masques et les écrans (à l’exception des respirateurs N95 ou P100) font très peu pour vous protéger personnellement du virus », explique Devine. Cependant, ils diminuent considérablement les chances que vous transmettiez le virus à d’autres. « Si tout le monde participe, alors toutes les parties sont protégées », ajoute-t-il.

Conseils pour rester en sécurité et en bonne santé à l’école

Bien que vous n’ayez peut-être pas le contrôle du modèle adopté par votre district, vous pouvez prendre des mesures pour rester en sécurité et en bonne santé si vous devez être en classe cet automne.

Cela dit, Kesh souligne que tout dépend de ce que votre école fait et a en termes de ressources. Dans cet esprit, voici quelques points qu’elle dit à considérer avant de retourner au travail.

Communiquer avec les administrateurs scolaires

• Assurez-vous que l’administrateur de votre école a pensé à tous les scénarios et a gardé la sécurité de ses enseignants en tête. Les enseignants sont plus à risque de contracter une maladie plus grave parce qu’ils sont plus âgés.
• Les enseignants devraient se sentir à l’aise de demander aux administrateurs quels plans ils ont mis en place. Renseignez-vous sur la recherche des contacts et le temps d’arrêt si vous êtes malade.
• Chaque conseil scolaire aura sa propre approche pour gérer ses écoles, mais il est bon de poser des questions.

Faites le plein d’équipements de protection

Une fois l’école commencée, William Li, MD, médecin-chercheur et président de la Fondation Angiogenèse, dit que vous voudrez vous approvisionner en fournitures et prendre des précautions de sécurité pendant la journée. Il vous recommande :

• Faites le plein de masques. Procurez-vous une offre de masques décents composés d’un minimum de deux couches. Il recommande d’en apporter plusieurs à l’école et d’en garder une réserve dans la voiture.

• Pensez à la protection des yeux. Si vous avez accès à des protections oculaires transparentes, les porter peut offrir encore plus de protection.

• Adoptez une bonne hygiène des mains. Lavez-vous fréquemment à la main et utilisez un désinfectant pour les mains plusieurs fois par jour.

• Communiquer les préoccupations aux administrateurs. Informez la direction de l’école de toute préoccupation concernant votre sécurité ou celle de vos élèves. Le vieil adage « voir quelque chose, dire quelque chose » s’applique à l’ère COVID-19.

Et enfin, en ce qui concerne votre temps en dehors de l’école, Cutler souligne qu’il est important que les enseignants fassent attention aux habitudes de soins personnels qui aident à renforcer l’immunité et la santé physique et mentale globale. Cela inclut de rester bien nourri, de dormir suffisamment, de gérer le stress, de faire de l’exercice quotidiennement et de demander de l’aide lorsque vous en avez besoin. Il souligne également l’importance d’éviter le tabac et de modérer la consommation d’alcool.

De plus, Cutler dit que maintenant, plus que jamais, il est crucial de contrôler les facteurs de risque cardiovasculaire comme le diabète, l’hypertension, l’hypercholestérolémie et l’obésité, qui sont toutes des conditions qui pourraient vous exposer à un risque accru de maladie grave due au COVID-19.

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