Une nouvelle étude indique que la maladie de Parkinson pourrait être en réalité deux maladies

Une nouvelle étude surprenante a émis l’hypothèse que la maladie de Parkinson est en fait deux maladies différentes : l’une qui commence dans le cerveau et l’autre qui commence dans les intestins. Cela peut aider à expliquer pourquoi les patients atteints de la maladie de Parkinson présentent une gamme de symptômes, affirment les chercheurs de l’étude.

L’étude, qui a été publiée dans la revue Brain, a utilisé des techniques d’imagerie par tomographie par émission de positons (TEP) et d’imagerie par résonance magnétique (IRM) pour analyser 37 personnes qui avaient déjà reçu un diagnostic de maladie de Parkinson ou qui présentaient un risque élevé de développer la maladie.

Les analyses ont découvert que certaines personnes présentaient des dommages au système dopaminergique de leur cerveau avant de subir des dommages au cœur et aux intestins. Mais d’autres patients ont eu des dommages au système nerveux dans leurs intestins et leur cœur avant que des dommages ne soient visibles dans le système dopaminergique de leur cerveau.

« Ces résultats soutiennent l’existence de sous-types de la maladie de Parkinson qui privilégient le cerveau et le corps », ont conclu les auteurs de l’étude.

Notions de base sur la maladie de Parkinson

La maladie de Parkinson est un trouble cérébral qui provoque des tremblements, des raideurs et des difficultés à marcher, à équilibrer et à coordonner, selon le National Institute on Aging (NIA).

Les symptômes de la maladie de Parkinson apparaissent généralement progressivement et s’aggravent avec le temps. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les patients peuvent développer des difficultés à marcher et à parler, ainsi que des changements mentaux et comportementaux, des problèmes de sommeil, une dépression, des troubles de la mémoire et de la fatigue, selon la NIA.

Environ 60 000 nouveaux cas de maladie de Parkinson sont diagnostiqués chaque année, selon les National Institutes of Health (NIH).

L’âge est l’un des principaux facteurs de risque de la maladie de Parkinson, la plupart des personnes atteintes la développant vers l’âge de 60 ans.

La maladie de Parkinson présente généralement quatre symptômes principaux :

• Tremblement des mains, des bras, des jambes, de la mâchoire ou de la tête
• Raideur des membres et du tronc
• Lenteur de mouvement
• Troubles de l’équilibre et de la coordination

Les patients peuvent également ressentir une dépression et d’autres changements émotionnels, des difficultés à avaler, à mâcher et à parler, des problèmes urinaires ou de la constipation, des problèmes de peau et des troubles du sommeil, selon la NIA.

Pourquoi 2 types de maladie de Parkinson sont plausibles

Le co-auteur de l’étude, Per Borghammer, MD, PhD, professeur de médecine clinique à l’Université d’Aarhus, dit à Verywell qu’on ne sait pas pourquoi cela pourrait se produire, et souligne qu’il s’agit d’une hypothèse à ce stade. Cependant, lui et son équipe de recherche ont quelques théories.

Une théorie est que le type de Parkinson qui commence dans les intestins est déclenché par le microbiome intestinal, ainsi que par des états inflammatoires et des infections. « De plus, la personne a probablement besoin d’être vulnérable, [and] ont des gènes de risque », dit Borghammer. Cela peut inclure le fait d’être plus âgé, qui est un facteur de risque connu de la maladie de Parkinson, dit-il.

En ce qui concerne la maladie de Parkinson « le cerveau d’abord », Borghammer pense que l’apparition est probablement également déclenchée par certains gènes, ainsi que par le vieillissement.

Avec les deux types de maladie de Parkinson, le processus de la maladie commence probablement par la malchance, dit Borghammer. « En bref, la première pathologie est simplement un événement aléatoire et, si la personne est vulnérable, le processus pathologique peut se multiplier et s’étendre de manière incontrôlable », explique-t-il. Borghammer compare cela à la façon dont le cancer se développe. « La première cellule cancéreuse est très probablement créée par des événements aléatoires – des mutations aléatoires – mais ensuite elle se multiplie et se propage », dit-il.

« La maladie de Parkinson est une maladie neurodégénérative. Il n’est pas surprenant qu’une maladie dégénérative implique plusieurs systèmes dans le cerveau », a déclaré à Verywell Amit Sachdev, MD, directeur médical de la division de médecine neuromusculaire de la Michigan State University. Sachdev n’a pas travaillé sur la nouvelle étude.

« Il est logique qu’un patient puisse avoir plusieurs systèmes impliqués à la fois et que ces systèmes puissent sembler faire des choses très différentes », dit-il. « En fin de compte, alors que l’ordre exact avec lequel la maladie affecte les gens peut être très spécifique à une personne, les systèmes impliqués font partie d’un syndrome de maladie prévisible.

Les symptômes diffèrent selon les patients

Il existe des variations dans les symptômes d’un patient à l’autre mais, en général, Borghammer dit que ce qui suit peut être vrai de la progression des symptômes chez les personnes atteintes de chaque type de maladie de Parkinson.

Chez les patients où la maladie de Parkinson commence dans l’intestin :

« [They] développer d’abord de la constipation, des problèmes de tension artérielle et des problèmes urinaires, car le système nerveux autonome est le premier à être endommagé », explique Borghammer. « La pathologie se propage jusqu’au bas du tronc cérébral, puis le trouble du sommeil apparaît. Seulement des années plus tard, les symptômes moteurs apparaissent.

Chez les patients où la maladie de Parkinson prend naissance dans le cerveau :

L’ordre des symptômes sera opposé aux patients dont la maladie de Parkinson commence dans l’intestin, dit Borghammer. «La pathologie commence probablement à l’intérieur du cerveau et ne crée pas vraiment beaucoup de symptômes au départ», dit-il. « Le premier symptôme clair à émerger sont les symptômes moteurs, ce qui signifie que le système dopaminergique est endommagé. »

La maladie se propage ensuite dans le tronc cérébral, où elle peut causer des problèmes de sommeil, dit-il. « Enfin, la pathologie atteint le système nerveux périphérique et provoque de la constipation, des problèmes urinaires et des problèmes de tension artérielle. »

Comment cela pourrait-il avoir un impact sur le traitement

Si certaines formes de la maladie de Parkinson commencent dans l’intestin, « nous pouvons peut-être prévenir complètement la maladie en éliminant ces facteurs de risque, ou réduire le risque de maladie de Parkinson en veillant à ce que nous ayons un bon microbiome dans nos intestins », explique Borghammer. . « De plus, il est théoriquement possible que les symptômes des patients atteints de la maladie de Parkinson puissent être traités directement en manipulant le microbiome. »

Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson qui commence dans l’intestin peuvent être identifiées plus tôt, ce qui peut aider à ralentir la progression de la maladie, dit Borghammer.

« Une meilleure compréhension de la façon dont la dégénérescence implique différentes régions du corps pourrait nous aider à diagnostiquer la maladie plus tôt », explique Sachdev. « Une intervention précoce est préférable lorsque vous essayez de gérer une maladie dégénérative. »

Bien que Borghammer reconnaisse que la notion de maladie de Parkinson en tant que deux conditions distinctes est une théorie à ce stade, il espère que cela inspirera d’autres chercheurs à explorer davantage le concept.

« Différents gènes ou d’autres facteurs peuvent provoquer un type ou l’autre », dit-il. « Si nous pouvons identifier de tels facteurs, nous pouvons peut-être développer de nouveaux traitements pour modifier la cause de la maladie et même la prévenir complètement. Mais il reste encore beaucoup de recherches à faire avant d’en arriver là.