Une étude indique que l’espacement des naissances peut avoir un impact sur le diagnostic de l’autisme

Les Centers for Disease Control and Prevention estiment qu’un enfant sur 54 a reçu un diagnostic de trouble du spectre autistique. Un certain nombre de facteurs peuvent contribuer aux troubles cérébraux, notamment l’âge avancé des parents, la grossesse ou les complications à la naissance. Selon une nouvelle étude, la durée entre les naissances peut également être un facteur.

Publiée dans Autism Research, l’étude note que les mères d’enfants autistes qui attendent au moins deux ans et demi pour concevoir à nouveau réduisent les chances que leur prochain enfant naisse sur le spectre de l’autisme. Bien que l’espacement des naissances à lui seul ne soit pas suffisant pour créer un résultat définitif, il peut favoriser une plus grande prise de conscience des facteurs pouvant contribuer à l’autisme.

L’étude

Des chercheurs de l’Université Curtin et du Telethon Kids Institute ont recueilli des informations sur plus de 900 000 naissances au Danemark, en Finlande et en Suède. Les données ont été obtenues à partir des registres de santé et médicaux de 1998 à 2007. Les enquêteurs ont ensuite suivi la prochaine fois que ces mères ont accouché et ont surveillé les plus jeunes frères et sœurs pour les troubles du spectre autistique jusqu’en 2012.

Peigner les détails leur a permis de faire des parallèles entre les deux frères et sœurs nés, l’émergence de l’autisme et la durée entre les naissances.

«Notre recherche a révélé que le risque de troubles du spectre autistique était le plus faible lorsqu’il y avait un écart de 30 à 39 mois entre les deux grossesses», explique Gavin Pereira, PhD, professeur à la Curtin School of Population Health et auteur principal de l’étude. « Ces résultats sont importants car ce résultat se traduit par environ 5% à 9% des cas d’autisme qui pourraient être évités en optimisant l’espacement des naissances. »

Les résultats ont également montré que lorsqu’il n’y avait qu’un écart de trois mois entre la naissance du premier enfant diagnostiqué autiste et la conception, le deuxième enfant était 50 % plus susceptible d’être diagnostiqué autiste. Cependant, attendre cinq ans entre les grossesses était associé à une plus grande chance de diagnostic de 24%.

Il y avait, cependant, des aspects de l’étude à considérer.

« Comme il s’agissait d’une étude d’observation, nous devons être prudents avant de tirer des conclusions de causalité », déclare Jason Hangauer, PhD, NCSP, psychologue agréé au Johns Hopkins All Children’s Hospital, spécialisé dans le diagnostic et le traitement des troubles du spectre autistique et d’autres co Fondamentalement, bien que la durée entre les grossesses puisse être liée au diagnostic d’autisme chez un enfant, cela ne signifie pas qu’il en est la cause.

« Les auteurs prennent soin de noter qu’environ un quart des grossesses sont non désirées », poursuit le Dr Hangauer. « [They also note] d’autres facteurs qu’ils n’ont pas mesurés, tels que les troubles psychiatriques non diagnostiqués chez les parents, les facteurs de fertilité des parents et l’intention de grossesse, [which] peut être associé à un trouble du spectre autistique (TSA).

Malgré les limites, les résultats de l’étude peuvent servir de base à des recherches supplémentaires.

Le spectre de l’autisme

Les personnes identifiées comme faisant partie du spectre autistique peuvent présenter un certain nombre de symptômes. Les comportements répétitifs, les défis de la communication orale et tacite et les difficultés avec les compétences sociales peuvent éventuellement faire partie de ce qu’ils vivent.

Un enfant peut être diagnostiqué avec la maladie dès l’âge de 18 mois, bien que les signes apparaissent généralement vers l’âge de 3 ans. Intervenir tôt et comprendre les facteurs contributifs peuvent être essentiels à la mise en œuvre de résultats d’adaptation plus bénéfiques.

« L’autisme est généralement considéré comme une condition qui découle d’une prédisposition génétique », explique le Dr Pereira. « Notre étude montre que bien que les troubles du spectre autistique puissent être génétiques, ils ne s’expliquent pas complètement par la génétique. Le temps entre les grossesses est influencé par de nombreux facteurs, notamment la capacité biologique à se reproduire et la prise de décision parentale, entre autres.

L’étude n’a cependant pas été conçue pour donner des raisons spécifiques pour lesquelles l’espacement peut aider à réduire la possibilité qu’un enfant naisse avec l’autisme. Les experts émettent l’hypothèse qu’une fenêtre de temps plus courte entre les grossesses peut laisser trop peu de temps au corps de la mère pour reconstituer les nutriments nécessaires. De plus, une attente trop longue augmente l’âge des parents biologiques, un contributeur connu à un enfant né avec autisme.

Planification familiale

Alors que les parents commencent le processus de planification familiale, les facteurs qui peuvent influer sur une décision ne manquent pas. L’espacement des naissances peut être pris en considération pour un certain nombre de raisons, notamment pour minimiser le potentiel d’un diagnostic autistique.

Cependant, une fois qu’une famille commence à s’agrandir, les plans les mieux élaborés peuvent souvent passer au second plan. La considération la plus importante est alors de fournir de l’amour, du soutien et des encouragements à votre enfant.