Un aperçu des ulcères cutanés

Un ulcère cutané est une plaie ouverte ressemblant à un cratère sur la peau. La plaie est à peu près circulaire, dont le centre est ouvert et brut.

Les ulcères cutanés se développent lorsqu’il y a une désintégration des tissus et sont causés par une multitude de facteurs différents, comme un traumatisme, un manque de circulation ou une pression à long terme. Heureusement, plusieurs options de traitement peuvent aider à guérir et à prévenir d’autres complications.

traitements des ulcères de ski — Très bien / Emily Roberts

Symptômes

Les ulcères cutanés provoquent une dépression semblable à un cratère dans la peau, qui peut suinter un liquide clair (appelé séreux), du sang ou, en cas d’infection, du pus. Le bord extérieur d’un ulcère cutané est souvent surélevé et enflammé.

La peau autour de l’ulcère peut être décolorée, surélevée ou épaissie. Les zones de l’ulcère peuvent devenir noires à mesure que le tissu meurt.

Les ulcères cutanés commencent généralement lentement et s’aggravent progressivement à mesure que la peau se dégrade. Aux premiers stades d’un ulcère cutané, vous remarquerez peut-être simplement une zone de décoloration, plus foncée ou plus claire que le tissu cutané environnant. La zone peut brûler ou démanger.

Au fur et à mesure que l’ulcère progresse, le tissu cutané se désintègre et peut donner l’impression que la peau a été érodée ou a « disparu ».

La peau s’érode à mesure que l’ulcère progresse.

Les ulcères cutanés mineurs sont peu profonds et n’affectent que les couches supérieures de la peau (l’épiderme). Des ulcères cutanés plus graves peuvent affecter les couches inférieures de la peau (le derme) et le tissu sous-cutané. Dans les cas extrêmement graves, l’ulcère s’étend aux muscles et aux os.

Même les petits ulcères cutanés sont une source de préoccupation car ils sont notoirement lents à guérir et peuvent facilement s’infecter.

Causes

Il existe plusieurs types d’ulcères cutanés. Chaque type d’ulcère cutané est causé par un ensemble différent de facteurs sous-jacents, mais le problème principal est la perturbation du flux sanguin.

N’importe qui, à tout âge, peut développer des ulcères cutanés, mais ils sont plus fréquents chez les personnes âgées, les personnes atteintes de certaines maladies chroniques comme le diabète et l’athérosclérose, et celles ayant des problèmes de mobilité.

L’obésité, le tabagisme et la grossesse vous exposent également à un risque plus élevé. Parce que les ulcères cutanés sont causés par des facteurs internes, ils sont très susceptibles de se reproduire.

Les types d’ulcères cutanés comprennent :

Ulcères de décubitus

Les escarres, également appelées escarres, escarres ou escarres, sont créées lorsqu’il y a une pression continue sur une zone particulière de la peau pendant de longues périodes. Cela comprime les vaisseaux sanguins, perturbant la circulation normale dans la région et provoquant la dégradation de la peau.

Ces types d’ulcères se développent le plus souvent autour des zones osseuses, car il y a moins de graisse pour amortir la peau. Vous les trouverez le plus souvent sur les hanches, les coudes, le dos, sur les fesses autour du coccyx, et autour des chevilles et des talons.

Les personnes les plus exposées aux escarres sont les personnes à mobilité réduite comme les personnes âgées et celles confinées à un lit ou en fauteuil roulant.

Ulcères cutanés veineux

Les ulcères cutanés veineux sont les types les plus courants d’ulcères cutanés. Ils sont causés par une mauvaise circulation sanguine dans les jambes lorsque le sang s’accumule dans les veines au lieu d’être renvoyé vers le cœur.

Cela fuit dans les tissus environnants, provoquant la décomposition des tissus. Les ulcères cutanés veineux se forment généralement sur le bas de la jambe. Les varices, l’obésité, le manque d’activité et la grossesse vous exposent tous à un risque plus élevé de développer ces ulcères.

Ulcère de jambe veineux chronique.
Hemjaa / Getty Images

Ulcères cutanés artériels

Lorsque les artères n’acheminent pas correctement le sang vers la peau, des ulcères artériels de la peau peuvent se développer. Comme les ulcères veineux, les ulcères cutanés artériels sont plus fréquents aux extrémités, en particulier au bas des jambes. Toute condition qui compromet votre circulation vous rend plus susceptible de développer des ulcères artériels de la peau.

Ulcères cutanés neuropathiques

Les ulcères cutanés neuropathiques sont plus fréquents chez les personnes atteintes de diabète, ils sont donc souvent appelés ulcères du pied diabétique. Ils surviennent lorsque des lésions nerveuses provoquent une perte de sensation dans certaines parties des pieds.

Vous ne sentirez pas quand vos pieds sont fatigués et ont besoin de repos, ou s’il y a de petites blessures qui doivent être soignées. Couplées à une circulation compromise, ces plaies ne peuvent pas cicatriser et, avec le temps, un ulcère se développe.

Les ulcères cutanés neuropathiques se forment généralement sur la plante des pieds. En raison de la perte de sensation dans le pied, ces ulcères peuvent ne pas faire mal, ils sont donc faciles à ignorer.

Comme pour tout ulcère, il est important de les traiter dès que possible, même s’ils ne sont pas assez douloureux pour être gênants. Sinon, ils peuvent rapidement évoluer vers quelque chose de plus sérieux.

Plaies cutanées ulcéreuses

Ce ne sont pas techniquement des ulcères cutanés car ils ne sont pas causés par un facteur interne (comme un manque de circulation) mais plutôt par une blessure. Lorsque la peau a été frottée, elle peut laisser une plaie semblable à un cratère qui ressemble plutôt à un ulcère.

Des chaussures ou un équipement de sport mal ajustés, ou des mouvements répétitifs comme le pelletage, peuvent abraser la peau et laisser une blessure semblable à un cratère. Après qu’une grande poussée kystique ou une ébullition se soit écoulée, vous pouvez avoir une zone de peau de forme arrondie avec un centre déprimé.

La bonne nouvelle est que la plupart de ces plaies ulcéreuses sont très superficielles et guérissent d’elles-mêmes. Les plaies profondes doivent être examinées par un professionnel de la santé.

Causes rares d’ulcères cutanés

Ces causes sont moins fréquentes :

Carcinome basocellulaire et mélanome cancer de la peau
Certaines conditions, comme le pyoderma gangrenosum et certaines maladies auto-immunes
Infections fongiques, bactériennes ou virales
Certains médicaments (warfarine par exemple)
Brûlures par rayonnement
Exposition prolongée à l’humidité (macération cutanée)
Dans des cas plus rares, les gens provoquent leurs propres ulcères cutanés en cueillant ou en creusant constamment une plaie, ou en utilisant des remèdes maison malavisés qui aggravent la dégradation de la peau.

Diagnostic

Si vous pensez avoir un ulcère cutané ou une plaie qui ne guérit pas bien, vous devriez consulter votre fournisseur de soins de santé. Même les ulcères cutanés mineurs peuvent évoluer vers quelque chose d’assez grave en peu de temps. Étant donné que les ulcères cutanés sont notoirement lents à guérir, vous aurez probablement besoin de conseils et d’une intervention médicale pour les traiter.

Un professionnel de la santé peut généralement diagnostiquer un ulcère cutané simplement en le regardant. Dans certains cas, elle peut demander une radiographie ou une tomodensitométrie (TDM) pour vérifier l’ulcère et les veines.

Lorsque vous allez faire examiner votre ulcère cutané, votre professionnel de la santé vous posera des questions sur votre santé et voudra savoir depuis combien de temps vous avez l’ulcère, s’il se développe ou guérit, s’il est douloureux ou s’il saigne.

Les ulcères cutanés sont classés comme aigus ou chroniques. Les ulcères aigus sont ceux qui guérissent en 12 semaines environ. Les ulcères qui ne guérissent pas ou ne guérissent pas bien après 12 semaines sont considérés comme chroniques. C’est presque comme si la peau se lassait d’essayer de réparer l’ulcère et décidait qu’avoir une plaie est sa nouvelle normalité.

Des deux, les ulcères cutanés chroniques sont évidemment plus graves. Les ulcères chroniques, même les plus petits, sont sujets aux infections et peuvent causer beaucoup de douleur.

Traitement

Le traitement des ulcères cutanés est adapté à votre situation et dépend largement du type d’ulcère et de sa gravité.

Les petits ulcères superficiels et les plaies ressemblant à des ulcères peuvent généralement être traités à la maison, surtout s’ils sont peu profonds et que vous n’avez pas de problème sous-jacent empêchant la guérison. Couvrez l’ulcère avec un pansement pour le garder propre et protégé.

Quand appeler un fournisseur de soins de santé

Si l’ulcère est volumineux ou profond, grossit, est incroyablement douloureux, ou si vous présentez des signes d’infection (augmentation de la rougeur, de la douleur, de l’enflure et/ou du pus), vous remarquez une mauvaise odeur provenant de votre ulcère, ou si vous si vous faites de la fièvre, appelez immédiatement votre fournisseur de soins de santé.

Vous voudrez également appeler votre fournisseur de soins de santé si votre ulcère, même mineur, ne montre pas de signes de guérison après une semaine à 10 jours.

Dans la plupart des cas, l’ulcère sera pansé pour protéger la plaie. Cependant, si votre ulcère se draine considérablement, votre professionnel de la santé peut vous recommander de laisser la plaie découverte. Panser l’ulcère s’il se vide considérablement peut entraver la guérison.

Si votre ulcère est douloureux, des analgésiques peuvent être prescrits. Les antibiotiques peuvent également être prescrits soit à titre prophylactique pour prévenir l’infection, soit pour traiter une plaie déjà infectée.

Le débridement est effectué pour éliminer les tissus morts des ulcères plus graves. Pour les ulcères profonds ou ceux qui ne guérissent pas après une longue période de temps, des greffes de peau peuvent être nécessaires. Dans les cas les plus graves, une partie du pied, de la jambe ou d’un autre appendice peut devoir être amputé.

Restaurer une bonne circulation est la clé du traitement et de la prévention des ulcères. Cela comprend l’élévation des jambes, le port de bas de compression, la réduction de la pression sur les zones sujettes aux ulcères, la chirurgie des veines superficielles. Les ulcères de jambe, en particulier, sont incroyablement susceptibles de se reproduire, de sorte que les bas de compression doivent souvent être portés à vie.

Les ulcères cutanés sont des plaies à cicatrisation très lente. Les guérir correctement nécessite le strict respect du plan de traitement que votre professionnel de la santé a élaboré pour vous, ainsi que du temps et de la patience.

La prévention

Si vous êtes susceptible de développer des ulcères cutanés, une visite chez votre professionnel de la santé s’impose. Ils peuvent vous aider à élaborer un plan pour les prévenir. Un facteur que vous ne prenez peut-être pas en compte, mais qui reste un élément important de votre traitement contre l’ulcère, est une alimentation saine et nutritive. Les carences nutritionnelles peuvent rendre la guérison de l’ulcère plus difficile.

Les changements de mode de vie sont également utiles. Arrêter de fumer, faire de l’exercice pour augmenter la circulation sanguine, perdre du poids et contrôler le diabète peuvent aider à prévenir le développement d’ulcères.

Avoir un ulcère cutané, en particulier un ulcère chronique, peut interférer avec votre vie. Vous souffrez peut-être en permanence. La socialisation peut être difficile parce que vous avez du mal à vous déplacer ou que vous êtes gêné par l’odeur qui se dégage de votre ulcère. Soyez donc attentif aux signes de dépression et informez votre professionnel de la santé si vous vous sentez déprimé.

Tenez toujours votre professionnel de la santé au courant de tout changement dans votre ulcère cutané, posez des questions et faites de votre mieux pour suivre votre plan de traitement et de prévention des ulcères. Cela vous donnera le meilleur résultat possible.

Questions fréquemment posées

Comment traite-t-on un ulcère?

Le traitement de l’ulcère dépendra de sa gravité et de son type. Les ulcères graves peuvent nécessiter un débridement, c’est-à-dire l’élimination des tissus morts. Une greffe de peau, une procédure qui consiste à remplacer la peau endommagée par une peau saine, peut être recommandée pour les ulcères profonds ou chroniques. Un petit ulcère peu profond peut parfois être traité à la maison en nettoyant la plaie et en la recouvrant d’un pansement.

Qu’est-ce qu’une escarre ?

Les escarres sont un type d’ulcère cutané causé lorsqu’une pression soutenue sur une zone spécifique entraîne une dégradation de la peau. Il peut éventuellement exposer les tissus ou les os sous-jacents.

Que sont les ulcères des doigts ?

Les ulcères des doigts, également appelés ulcères digitaux, sont des ulcérations cutanées généralement localisées sur le bout d’un doigt. Comme d’autres types d’ulcères, ils sont souvent causés par une diminution du flux sanguin et une mauvaise circulation.