Un aperçu de l’œsophage de Barrett

L’œsophage de Barrett est une maladie rare et irréversible caractérisée par des modifications de la paroi interne de l’œsophage (tuyau alimentaire). On pense que le reflux gastro-œsophagien (RGO) récurrent et à long terme (RGO), le reflux du contenu de l’estomac, en est la cause.L’œsophage de Barrett ne provoque généralement aucun symptôme, mais il peut être associé à une gêne abdominale supérieure. La condition est préoccupante car elle peut être un précurseur du cancer de l’œsophage.

Le diagnostic implique l’endoscopie, une procédure interventionnelle dans laquelle un tube équipé d’une caméra est placé dans la gorge pour visualiser l’œsophage. Si vous souffrez d’œsophage de Barrett, vous devrez peut-être ajuster votre alimentation ou prendre des médicaments. Dans certains cas, une intervention chirurgicale est nécessaire.

Symptômes

Les modifications de la muqueuse œsophagienne qui définissent l’œsophage de Barrett se présentent rarement avec des symptômes. Tout ce que vous ressentez est probablement dû au RGO persistant qui a causé votre état en premier lieu.

Les symptômes du RGO comprennent :

• Une sensation de brûlure dans le haut de l’abdomen
• Gêne abdominale haute
• roter
• Un goût amer ou acide dans la bouche
• Mauvaise haleine
• Symptômes de brûlures d’estomac

Lorsque vous avez l’œsophage de Barrett, vous êtes le plus susceptible de ressentir des symptômes dans l’heure qui suit le repas. Une fois qu’ils commencent, ils peuvent durer plusieurs heures. Les symptômes associés à l’œsophage de Barrett sont généralement pires si vous vous allongez peu de temps après avoir mangé.

Complications

L’aspect le plus inquiétant de l’œsophage de Barrett est qu’il est un facteur de risque de développer un cancer de l’œsophage. Plus précisément, un adénocarcinome de la partie inférieure de l’œsophage peut se développer en raison de l’œsophage de Barrett.

Ce type de cancer peut ne causer aucun symptôme jusqu’à ce qu’il atteigne un stade avancé. Finalement, vous pouvez ressentir les effets de l’adénocarcinome de l’œsophage si la tumeur s’agrandit ou envahit les tissus voisins. Les signes peuvent inclure une perte de poids, du sang dans les selles, des vomissements (éventuellement teintés de sang), des douleurs abdominales sévères ou des difficultés à avaler.

Causes

Le sphincter inférieur de l’œsophage (LES) est un muscle qui sépare votre œsophage de votre estomac. Le ERP peut s’affaiblir en raison de facteurs tels que le tabagisme ou une hernie hiatale, et il est généralement affaibli dans le RGO. Un sphincter inférieur de l’œsophage faible permet à l’acide gastrique de s’écouler dans l’œsophage alors qu’il serait normalement maintenu à l’écart.

C’est l’exposition à ce fluide caustique qui endommage la muqueuse inférieure de l’œsophage, modifiant en fait le tissu de façon permanente.

L’œsophage de Barrett est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes, et plusieurs facteurs de risque liés au mode de vie sont associés à la maladie. De plus, vous courez un risque plus élevé de développer l’œsophage de Barrett s’il est présent dans votre famille.

La maladie de reflux gastro-œsophagien est le principal facteur de risque de l’œsophage de Barrett, mais il existe d’autres facteurs notables à connaître :

• Fumeur
• Obésité
• Âge plus avancé (55 ans est l’âge le plus courant au moment du diagnostic)
• Brûlures d’estomac (avec ou sans RGO)
• Hernie hiatale

Diagnostic

Un diagnostic de l’œsophage de Barrett repose généralement sur plusieurs étapes. Le premier sera une œsophagogastroduodénoscopie (EGD), qui permet de visualiser l’épithélium cylindrique dans le bas de l’œsophage.

Selon ce que votre professionnel de la santé observe, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires pour établir un diagnostic, identifier les complications et/ou aider à orienter votre plan de traitement.

Endoscopie

L’endoscopie est une procédure interventionnelle. Au cours de cette procédure, vous aurez un tube avec une caméra attachée placé dans votre gorge. Vous aurez besoin de médicaments pour vous aider à vous détendre et vous empêcher de vous étouffer pendant ce test.

Au cours de votre endoscopie, votre professionnel de la santé sera en mesure de voir si vous avez développé ou non des cellules épithéliales cylindriques dans la partie distale (inférieure) de votre œsophage. Ces changements cellulaires modifient la couleur et l’apparence de votre œsophage inférieur.

S’il y a des changements inquiétants dans votre œsophage pendant votre endoscopie, vous pouvez avoir une biopsie pendant la procédure ou vous pouvez avoir besoin d’un autre rendez-vous pour le faire.

Biopsie

Au cours d’une biopsie, votre équipe médicale prélèvera chirurgicalement un petit échantillon de tissu de votre œsophage. Cela se fait généralement avec un guidage endoscopique et l’administration d’analgésiques.

Les échantillons prélevés sont ensuite examinés au microscope pour vérifier la présence d’épithélium cylindrique. De plus, votre équipe médicale évaluera votre échantillon de biopsie pour voir si vous présentez des signes de dysplasie. Il s’agit d’un type de changement cellulaire anormal associé à des caractéristiques précancéreuses.

Si les cellules de l’œsophage de Barrett apparaissent comme un épithélium cylindrique normal, cela ne serait pas décrit comme une dysplasie. Mais si elles commencent à ressembler à des cellules dysfonctionnelles, elles seraient décrites comme présentant des caractéristiques de dysplasie.

Tests de diagnostic associés

Selon vos symptômes et les résultats de vos tests préliminaires, vous pourriez avoir besoin de tests supplémentaires.

Cela peut inclure :

• Des analyses de sang, telles qu’une numération formule sanguine (FSC), peuvent être nécessaires si vous craignez que vous perdiez du sang en raison d’un saignement dans l’œsophage.

• Des tests d’imagerie, tels que la tomodensitométrie (TDM) de votre poitrine et/ou de votre abdomen, peuvent être utiles si vous craignez que vous ayez une grosse croissance, un abcès ou une obstruction de l’estomac ou de l’œsophage.

• Un test de sang occulte dans les selles peut être utilisé pour détecter du sang dans vos selles. Le sang est souvent un signe de saignement ou de cancer dans le système digestif.

Traitement

Il existe plusieurs stratégies qui peuvent aider à gérer la maladie et à l’empêcher de s’aggraver.

Gestion du mode de vie

Si vous souffrez d’œsophage de Barrett ou de facteurs de risque tels que le RGO ou les brûlures d’estomac, vous pouvez minimiser les effets en évitant les aliments et les boissons qui aggravent la maladie. Il est également utile de rester assis pendant une heure ou plus après avoir mangé.

La perte de poids et l’arrêt du tabac peuvent aider à prévenir l’aggravation de l’œsophage de Barrett.

Médicaments

Plusieurs médicaments en vente libre et sur ordonnance peuvent réduire l’acidité du liquide dans la partie inférieure de l’œsophage. Votre professionnel de la santé peut vous recommander un ou plusieurs des produits suivants pour soulager les symptômes des brûlures d’estomac et protéger la muqueuse de la partie inférieure de l’œsophage :

• Antiacides, tels que TUMS, Alka-Seltzer et Pepto-Bismol (sous-salicylate de bismuth)

• Inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), tels que Prilosec (oméprazole), Prevacid (lansoprazole) et Nexium (ésoméprazole)

• Bloqueurs H2, tels que Pepcid AC (famotidine) et Axid AR (nizatidine)

Procédures et chirurgie

Avec l’œsophage de Barrett, la dysplasie ou le cancer, vous devrez peut-être subir une résection (ablation) ou les cellules de votre œsophage inférieur. Il existe plusieurs options pour retirer le tissu œsophagien. La bonne procédure pour vous dépend de l’emplacement, de l’étendue et du type de changements que vous avez dans votre œsophage.

Vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale sous anesthésie générale, ou vous devrez peut-être subir une intervention peu invasive au cours de laquelle votre professionnel de la santé utilise des conseils endoscopiques pour retirer le tissu œsophagien altéré.

Parfois, les cellules peuvent être détruites plutôt que supprimées. Votre équipe médicale peut choisir d’utiliser :

• Une intervention chirurgicale pour enlever complètement la tumeur.

• Thérapie photodynamique (PDT) : Elle utilise un produit chimique appelé Photofrin, qui rend le tissu plus sensible à la lumière. Il est administré par voie intraveineuse pendant trois à cinq minutes.

• Ablation par radiofréquence (RFA) : les ondes radio chauffent le tissu anormal pour l’éliminer.

• Cryothérapie : Des températures très froides sont utilisées pour détruire le tissu œsophagien altéré.

Les procédures énumérées ci-dessus autres que la chirurgie contiennent cependant certaines limitations. Plus précisément, les cellules détruites par PDT, RFA ou cryothérapie ne peuvent alors pas être examinées au microscope, de sorte qu’on ne peut pas être sûr de la nature du cancer et s’il a été complètement éliminé avec une bonne marge.

L’œsophage de Barrett n’est pas courant, mais vous devrez peut-être être surveillé pour cette condition si vous souffrez de RGO ou si vous ressentez des brûlures d’estomac. Étant donné que l’œsophage de Barrett est considéré comme un facteur de risque de cancer de l’œsophage, il est important que votre équipe médicale l’identifie à un stade précoce et que vous continuiez à maintenir une surveillance étroite si vous l’avez.