Un aperçu de la carence en zinc

Le zinc est un minéral essentiel présent dans de nombreux types d’aliments. Une carence en ce minéral peut entraîner un certain nombre d’effets sur la santé, tels qu’une diminution de la fonction immunitaire, de la diarrhée, etc. Les symptômes d’une carence en zinc ne commencent que lorsque les niveaux de zinc sont bas depuis plusieurs mois.

Une carence en zinc peut être causée par un faible apport dans votre alimentation, mais certaines conditions médicales comme la drépanocytose peuvent vous rendre plus sensible à cette carence. Le diagnostic de carence en zinc peut être compliqué car il ne s’agit pas d’un test sanguin standard. Vos niveaux, ainsi que vos symptômes et vos antécédents alimentaires, peuvent aider à identifier un manque de zinc comme cause de vos symptômes.

Manger des aliments riches en zinc peut être la solution à votre carence en zinc, et parfois des suppléments sont nécessaires.

Symptômes

Une faible teneur en zinc peut causer divers problèmes. Ils peuvent ne pas être perceptibles tout de suite. Et si vous manquez de ce minéral essentiel, vous en ressentirez probablement certains des effets, mais pas nécessairement tous.

Les effets courants associés à une carence en zinc comprennent :

• Symptômes fréquents du rhume
• La diarrhée
• Retard de cicatrisation
• Un système immunitaire affaibli
• Prédisposition aux infections
• Une éruption cutanée, en particulier autour de la bouche
• Ulcères cutanés
• Problèmes de vision dus à un risque accru de dégénérescence maculaire liée à l’âge
• Perte de poids
• Chute de cheveux
• Goût anormal et/ou sensation olfactive
• Difficulté de concentration
• Dysfonction sexuelle
• Une prédisposition aux exacerbations fréquentes de l’asthme

Les effets de la carence en zinc sont vagues, ce qui la rend difficile à reconnaître.

De nombreux symptômes associés à une carence en zinc peuvent également survenir avec d’autres carences nutritionnelles et problèmes médicaux. Vous pouvez également avoir d’autres carences nutritionnelles en plus de votre carence en zinc, ce qui pourrait potentiellement causer des effets supplémentaires.

Femmes enceintes, allaitement et bébés

Les femmes enceintes ou qui allaitent peuvent développer les effets d’une carence en zinc parce que leur bébé en croissance a besoin de zinc et ne peut l’obtenir que de la mère. Cela peut laisser le corps de la mère avec des quantités plus faibles de zinc.

Assurez-vous de parler à votre fournisseur de soins de santé des suppléments nutritionnels si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.

Causes

Un faible apport en zinc dans l’alimentation est une cause de cette carence nutritionnelle. Cependant, même si vous consommez suffisamment de zinc, certains facteurs de risque peuvent réduire votre taux de zinc, notamment des maladies. De plus, certains médicaments et autres nutriments peuvent interférer avec votre absorption de zinc, vous rendant ainsi carencé.

Les conditions médicales qui peuvent conduire à une carence en zinc comprennent :

• Affections intestinales telles que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse
• Alcoolisme
• Drépanocytose
• Diabète
• Cancer

Les routines alimentaires qui peuvent conduire à une faible teneur en zinc comprennent :

• Un régime végétarien peut entraîner une carence en zinc
• Les suppléments de fer peuvent interférer avec les niveaux de zinc
• Les bébés qui sont exclusivement allaités peuvent développer une carence en zinc, des suppléments peuvent donc être nécessaires

Selon l’Institut national de la santé (NIH), les médicaments tels que les diurétiques, les antibiotiques et la pénicillamine peuvent réduire les niveaux de zinc.

Comment la carence en zinc affecte le corps

Le zinc aide à un certain nombre de processus différents dans le corps. Il est considéré comme un antioxydant qui aide à réparer les effets des dommages oxydatifs. Il est également impliqué dans la croissance et le développement pendant la grossesse, l’enfance et l’adolescence.

Le zinc joue un rôle bénéfique dans le système immunitaire et dans la cicatrisation des plaies. Mais le zinc a un rôle intéressant dans le système immunitaire, et une carence peut entraîner une sous-activité ou une suractivité du système immunitaire.

On pense que la relation entre le zinc et l’asthme se produit parce que de faibles niveaux de zinc sont associés à une production accrue de mastocytes, de basophiles et de cellules B, des cellules qui font partie du rôle du système immunitaire dans les exacerbations de l’asthme.

Diagnostic

Étant donné que les symptômes de la carence en zinc peuvent être très non spécifiques, les formes bénignes peuvent être difficiles à diagnostiquer. Si vous présentez des signes de carence en zinc, cela pourrait être dû à une carence en ce minéral, ou cela pourrait être dû à autre chose.

Vous devriez discuter de vos préoccupations avec votre fournisseur de soins de santé, qui prendra des antécédents médicaux détaillés et procédera à un examen physique. Vous pourriez également avoir besoin de tests de diagnostic dans le cadre de votre évaluation.

Tests sanguins

Vous aurez peut-être besoin de plusieurs analyses de sang pour évaluer la cause de vos symptômes. Cependant, un niveau de zinc n’est pas nécessairement le premier test que vous auriez pour évaluer votre état de santé.

Vous êtes susceptible d’avoir une formule sanguine complète (FSC). Ce test peut indiquer si vous pourriez avoir une infection (souvent indiquée par un nombre élevé de globules blancs) ou une anémie (indiquée par une modification du nombre et/ou de la taille des globules rouges). Les infections et l’anémie provoquent souvent des symptômes similaires à ceux d’une carence en zinc.

Vous pouvez également faire vérifier vos niveaux d’électrolytes standard, tels que le calcium, le potassium, le sodium et le chlorure. Ces valeurs peuvent refléter des carences nutritionnelles et des maladies médicales. Votre fournisseur de soins de santé peut également demander des tests d’hormones thyroïdiennes, car la maladie thyroïdienne provoque certains des mêmes symptômes qu’une carence en zinc.

Vous pouvez également faire vérifier votre niveau de zinc. Selon Mayo Clinic Laboratories, la plage de référence normale est de 0,60 à 1,20 mcg/mL pour les enfants de moins de 10 ans et de 0,66 à 1,10 mcg/mL pour les enfants de plus de 10 ans et pour les adultes.

Traitement

Vous devrez peut-être augmenter votre consommation de zinc en en consommant davantage dans votre alimentation. Parfois, cependant, des compléments alimentaires sont nécessaires.

La quantité recommandée d’apport quotidien en zinc a été développée par le Food and Nutrition Board (FNB) de l’Institute of Medicine of the National Academies. Les recommandations sont données par âge.

Les recommandations quotidiennes d’apport en zinc sont :

• Enfants de 0 à 6 mois : 2 mg
• Enfants de 7 à 12 mois : 3 mg
• Enfants de 1 à 3 ans : 3 mg
• Enfants de 4 à 8 ans : 5 mg
• Enfants de 9 à 13 ans : 8 mg
• Adultes et enfants de 14 ans et plus : 11 mg pour les hommes et 9 mg pour les femmes

Les femmes enceintes devraient avoir 12 mg par jour de zinc, et les femmes qui allaitent devraient avoir 13 mg par jour du minéral.

Les huîtres contiennent une concentration particulièrement élevée de zinc par portion. Seulement trois onces d’huîtres fournissent 74 mg de zinc, ce qui est nettement plus que ce qu’un adulte a besoin de consommer par jour.

La plupart des autres aliments contiennent beaucoup moins de zinc que les huîtres, mais une alimentation saine peut facilement vous fournir l’apport en zinc recommandé. Par exemple, les côtelettes de porc contiennent 2,9 mg de zinc par portion de 3 onces et les amandes contiennent 0,9 mg de zinc par portion d’une once.

Les aliments qui contiennent du zinc comprennent :

• viande rouge
• Poulet
• Porc
• Fruits de mer, en particulier le crabe et le homard
• Poisson, comme le flet
• Des haricots
• Des noisettes
• Produits laitiers, comme le fromage et le yogourt

Suppléments

Si vous souffrez d’une maladie qui interfère avec votre capacité à absorber le zinc à partir d’un apport alimentaire raisonnable, vous devrez peut-être prendre des suppléments oraux (par voie orale). Assurez-vous de discuter des suppléments avec votre fournisseur de soins de santé et de les prendre tel que recommandé.

Les suppléments de zinc peuvent interférer avec votre niveau de cuivre, et certains suppléments de zinc contiennent également du cuivre.

Toxicité du zinc

Vous pouvez ressentir une toxicité du zinc si vous prenez des doses excessives.

Les symptômes de la toxicité du zinc peuvent inclure :

• Crampes abdominales
• La diarrhée
• Maux de tête
• La nausée
• Vomissement
• Perte d’appétit

Du gel nasal et des sprays contenant du zinc ont été commercialisés dans le passé pour le traitement du rhume. La FDA a émis des avertissements selon lesquels une perte d’odorat durable ou permanente, ou anosmie, peut en résulter. Cela a conduit les entreprises à retirer ces médicaments du marché en vente libre.

Gardez à l’esprit que si vous souffrez d’une carence en zinc, il est fort probable que vous ayez également une autre carence nutritionnelle.

Si vous avez des déficits nutritionnels, les effets peuvent être lents à se développer, et ils peuvent être vagues et difficiles à cerner. Assurez-vous de discuter de votre sentiment général de bien-être avec votre professionnel de la santé lors de votre examen annuel, ou plus tôt, si vous remarquez des symptômes.