Traiter les maux de tête chroniques avec des médicaments

Descendez l’allée des médicaments contre la douleur de n’importe quelle pharmacie et vous pouvez facilement être submergé. Des types apparemment infinis de médicaments sont disponibles pour traiter les maux de tête chroniques. Comment savoir lequel est fait pour vous ? Cela dépend en grande partie de deux facteurs : le type de maux de tête chroniques dont vous souffrez et la gravité de vos maux de tête.

Médicaments par type de céphalée

Comme il existe de nombreux types de maux de tête chroniques, il existe de nombreux types de médicaments pour les traiter. La plupart, cependant, se répartissent en deux catégories : les analgésiques que vous prenez tous les jours pour prévenir les maux de tête (appelés prophylactiques) et les médicaments que vous prenez après le début d’un mal de tête (appelés abortifs).

Les analgésiques abortifs peuvent être disponibles en vente libre ou sur ordonnance et sont pris au moment de l’attaque, tandis que les analgésiques prophylactiques sont pris régulièrement pour prévenir la formation de maux de tête chroniques et nécessitent généralement une ordonnance d’un professionnel de la santé. Certains types de maux de tête chroniques nécessitent les deux types de médicaments.

Médicaments contre la migraine

Les migraines sont souvent traitées avec des médicaments prophylactiques préventifs réguliers, bien que les médicaments abortifs soient utiles pour les migraines aiguës. De nombreux médicaments prophylactiques nécessitent une période d’accumulation et ne seront pas efficaces pour prévenir la migraine avant quelques semaines.

Étant donné que les migraines sont neurologiques, la plupart des médicaments prophylactiques agissent en modifiant la façon dont le cerveau réagit à certains déclencheurs. Plusieurs essais peuvent être nécessaires pour trouver un médicament efficace contre la douleur migraineuse.

• Antidépresseurs tricycliques : Prescrits à des doses plus faibles que pour la dépression clinique, les antidépresseurs tricycliques tels que l’amitriptyline et la nortriptyline peuvent aider à prévenir les migraines avant qu’elles ne surviennent.

• Autres antidépresseurs : les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISRS) ne sont pas toujours aussi efficaces que les tricycliques, mais ils contrôlent les migraines chez certaines personnes. Les ISRS courants pour les migraines comprennent la fluoxétine et la sertraline.

• Bêta-bloquants : généralement utilisés pour contrôler la pression artérielle, les bêta-bloquants peuvent réduire la fréquence ou l’intensité des migraines lorsqu’ils sont pris régulièrement. Le propranolol et le timolol sont couramment prescrits à cet effet.

• Bloqueurs des canaux calciques : bien qu’ils puissent prendre plusieurs semaines pour devenir efficaces, les bloqueurs des canaux calciques tels que le vérapamil peuvent être efficaces pour prévenir les crises de migraine. D’autres inhibiteurs calciques sont actuellement à l’étude à cet effet.

• AINS : les anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que l’aspirine et l’ibuprofène peuvent être pris comme médicament abortif. Cependant, certains professionnels de la santé les prescrivent également à des fins prophylactiques.

• Botox (toxine botulique A) : On pense que les injections de Botox bloquent les neurotransmetteurs qui transmettent les signaux de douleur à votre cerveau, provoquant la migraine.

D’autres prophylactiques contre la migraine comprennent des médicaments antiépileptiques, bien qu’ils soient souvent considérés comme un dernier recours en raison de leurs effets secondaires et d’un potentiel de toxicité. Actuellement, des études sont en cours pour évaluer l’efficacité des inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA), des antagonistes des récepteurs de l’angiotensine (ARA), des antagonistes des leucotriènes et des agonistes de la dopamine.

Médicaments pour les céphalées de tension

Les médicaments les plus couramment utilisés pour les céphalées de tension comprennent :

• Antidépresseurs tricycliques : Les tricycliques tels que l’amitriptyline et l’imipramine sont utilisés comme prophylactiques, empêchant en premier lieu la formation de céphalées de tension.

• AINS : l’ibuprofène et le naproxène sont disponibles en vente libre, mais des concentrations plus fortes nécessitent une prescription d’un professionnel de la santé. Ils sont efficaces pour contrôler les céphalées de tension légères à modérées.

Les rôles de la toxine botulique A, des médicaments anti-épileptiques et des relaxants musculaires dans le contrôle des céphalées de tension chroniques sont actuellement à l’étude.

Médicaments pour les céphalées en grappe

Étant donné que la plupart des crises d’algie vasculaire de la face sont de courte durée, les médicaments prophylactiques ont tendance à être plus efficaces que les médicaments abortifs. Certains des médicaments les plus couramment utilisés pour contrôler les céphalées en grappe chroniques comprennent :

• Bloqueurs des canaux calciques : comme pour les migraines, le vérapamil est un bloqueur des canaux calciques courant pour les céphalées en grappe, bien qu’il soit en fait conçu pour traiter les maladies cardiaques.

• Lithium : couramment utilisé pour traiter le trouble bipolaire, le lithium peut être utilisé seul ou en association avec d’autres médicaments pour contrôler les céphalées en grappe.

• Médicaments antiépileptiques : le valproate et le topiramate sont conçus pour traiter les crises d’épilepsie. Cependant, ils se sont avérés utiles pour contrôler la fréquence des céphalées en grappe.

• Capsaïcine : Une version en spray nasal de la capsaïcine, un analgésique topique, s’est avérée efficace à environ 50 % pour réduire la fréquence des céphalées en grappe dans les essais cliniques.

• Agents de transition : les agents de transition sont les médicaments utilisés pour stabiliser une personne après une crise d’algie vasculaire de la face. Il s’agit notamment de l’ergotamine et de la prednisone.

La toxine botulique A et le baclofène, qui sont tous deux couramment utilisés pour diminuer la spasticité musculaire, sont actuellement à l’étude pour leur potentiel à réduire la fréquence des crises d’algie vasculaire de la face.

Soulagement des maux de tête sans médicament

Les produits pharmaceutiques ne sont pas la seule option pour contrôler les maux de tête chroniques. En effet, plusieurs médecines complémentaires et alternatives (MAC) sont couramment utilisées à cette fin. Ceux-ci incluent le yoga, le massage, l’acupuncture et l’aromathérapie.

En plus des médicaments et des MCA, trouver des mécanismes d’adaptation pour faire face aux maux de tête chroniques peut grandement contribuer à la prévention et au contrôle de la douleur. Consultez les groupes de soutien et les forums, impliquez votre famille et vos amis et établissez de bonnes relations avec votre fournisseur de soins de santé. Lorsqu’ils sont combinés avec les bons médicaments, les mécanismes d’adaptation peuvent vous aider à maîtriser vos maux de tête chroniques.