Traitement aux œstrogènes pour les femmes transgenres et les personnes transféminines

Les femmes transgenres et les personnes transféminines sont des personnes dont le sexe assigné à la naissance est masculin, mais elles existent en tant que femmes. Les personnes transgenres représentent un groupe qui comprend non seulement les femmes transgenres, mais aussi les personnes non binaires qui ont une identité de genre plus féminine que celle attendue pour leur sexe enregistré à la naissance. Le terme « transféminin » est un terme générique qui englobe à la fois les femmes transgenres et les personnes féminines d’identité non binaire. De nombreuses personnes transgenres souffrent de ce qu’on appelle la dysphorie de genre, c’est-à-dire un malaise causé par le fait que le corps des personnes ne correspond pas à leur sens de l’identité.

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Toutes les personnes transgenres ne traitent pas leur dysphorie de genre de la même manière. Cependant, pour de nombreuses personnes, l’hormonothérapie peut les aider à se sentir plus comme elles-mêmes. Pour les personnes transmasculines, cela implique un traitement à la testostérone. Pour les personnes transféminines, cela implique généralement une combinaison de bloqueurs de testostérone et de traitement aux œstrogènes.

Effets du traitement aux œstrogènes

Les bloqueurs de testostérone sont une partie nécessaire du traitement aux œstrogènes pour les personnes transféminines, car la testostérone agit plus fortement dans le corps que les œstrogènes. Par conséquent, pour que les personnes transféminines ressentent les effets du traitement aux œstrogènes, elles doivent bloquer leur testostérone. Le médicament le plus couramment utilisé pour bloquer la testostérone est la spironolactone ou « spiro ». Certains ont également leurs testicules enlevés (orchidectomie) afin qu’ils puissent prendre une dose plus faible d’œstrogènes et ne pas avoir besoin d’un bloqueur de testostérone.

Le but du traitement aux œstrogènes pour les personnes transféminines est de provoquer des changements physiques qui rendent le corps plus féminin. La combinaison d’un bloqueur de testostérone et d’œstrogènes peut entraîner les types de changements souhaités suivants dans le corps :

• croissance des seins
• diminution des poils du corps et du visage
• redistribution de la graisse corporelle
• adoucissement et lissage de la peau
• acné réduite
• calvitie du cuir chevelu ralentie ou arrêtée

Tous ces changements peuvent réduire la dysphorie de genre et améliorer la qualité de vie. Il y a aussi des changements qui se produisent qui sont moins évidents. Certains d’entre eux, comme une réduction de la testostérone, moins d’érections péniennes et une baisse de la pression artérielle sont généralement considérés comme des changements positifs. D’autres, comme une diminution de la libido et des modifications du cholestérol et d’autres facteurs cardiovasculaires, peuvent être moins souhaitables.

Les changements physiques associés au traitement aux œstrogènes peuvent commencer en quelques mois. Cependant, les changements peuvent prendre deux à trois ans pour être pleinement réalisés. Cela est particulièrement vrai pour la croissance mammaire. Jusqu’à deux tiers des femmes transgenres et des personnes transféminines ne sont pas satisfaites de la croissance mammaire et peuvent demander une augmentation mammaire. La recherche suggère que cette procédure dépend d’un certain nombre de facteurs, notamment le moment où le traitement hormonal est commencé et le degré de suppression de la testostérone.

Méthodes pour prendre des œstrogènes

Les œstrogènes peuvent être pris de différentes manières. Les gens reçoivent des œstrogènes par le biais d’une pilule, d’une injection, d’un patch ou même d’une crème topique. Ce n’est pas qu’une question de préférence. La voie par laquelle les gens prennent les œstrogènes affecte certains des risques du traitement aux œstrogènes – les œstrogènes sont absorbés par le corps différemment selon la façon dont vous les prenez.

Une grande partie de la recherche sur les risques du traitement aux œstrogènes se concentre sur les œstrogènes oraux, ceux pris par voie orale. Ce que la recherche a trouvé, c’est que les œstrogènes oraux semblent provoquer un risque accru d’un certain nombre d’effets secondaires problématiques par rapport aux œstrogènes topiques ou injectés. Cela est dû aux effets de l’œstrogène ingéré sur le foie lorsqu’il traverse cet organe au cours du processus de digestion.

C’est ce qu’on appelle l’effet de premier passage hépatique et ce n’est pas un problème pour le traitement aux œstrogènes qui n’est pas pris sous forme de pilule. L’effet de premier passage hépatique provoque des changements dans un certain nombre de marqueurs physiologiques qui affectent la santé cardiovasculaire.

Ces changements peuvent entraîner une augmentation de la coagulation sanguine et une diminution de la santé cardiovasculaire. Ils ne sont pas vus aussi souvent, voire pas du tout, avec les œstrogènes non oraux. Par conséquent, les œstrogènes non oraux peuvent être une option plus sûre.

Il est important de noter que la plupart des recherches sur l’innocuité du traitement aux œstrogènes ont été menées chez des femmes cisgenres prenant des contraceptifs oraux ou un traitement hormonal substitutif. Ceci est potentiellement problématique car bon nombre de ces traitements contiennent également de la progestérone, et il a également été démontré que le type de progestérone dans ces formulations affecte le risque de maladie cardiovasculaire. Les femmes transgenres et les personnes transféminines ne reçoivent généralement pas de traitement à la progestérone.

Types d’œstrogènes

En plus des différentes voies d’administration du traitement aux œstrogènes, il existe également différents types d’œstrogènes utilisés pour le traitement. Ceux-ci inclus:

• 17B-estradiol par voie orale
• oestrogènes conjugués oraux
• Patch 17B-Estradiol (généralement remplacé tous les trois à cinq jours)
• injection de valérate d’estradiol (généralement toutes les deux semaines)
• injection de cypionate d’estradiol (toutes les une à deux semaines)

Les directives de l’Endocrine Society suggèrent spécifiquement que l’éthinylœstradiol par voie orale ne doit pas être utilisé chez les personnes transféminines. En effet, l’éthinylœstradiol par voie orale est le traitement le plus associé aux événements thromboemboliques tels que la thrombose veineuse profonde, la crise cardiaque, l’embolie pulmonaire et l’accident vasculaire cérébral.

L’objectif est de vous assurer que vous avez des niveaux d’œstrogènes similaires à ceux des femmes cisgenres préménopausées, soit environ 100 à 200 picogrammes/millilitre (pg/mL). Un médecin devra également surveiller les effets de votre anti-androgène en vérifiant votre taux de testostérone.

Les niveaux de testostérone devraient également être les mêmes que pour les femmes cisgenres préménopausées (moins de 50 nanogrammes par décilitre). Cependant, des niveaux d’androgènes trop faibles peuvent entraîner une dépression et une sensation générale de malaise.

Risques et avantages

Par voie d’administration

En général, on pense que le traitement topique ou injecté d’œstrogènes est plus sûr que le traitement oral. En effet, il n’y a pas d’effet de premier passage hépatique. Les œstrogènes topiques et injectables doivent également être pris moins souvent, ce qui peut faciliter leur traitement. Cependant, ces options présentent également des inconvénients.

Il est plus facile pour les gens de maintenir des niveaux constants d’œstrogènes avec des pilules qu’avec d’autres formes d’œstrogènes. Cela peut affecter la façon dont certaines personnes se sentent lorsqu’elles prennent un traitement hormonal. Étant donné que les niveaux d’œstrogène culminent puis diminuent avec les injections et les formulations transdermiques (timbres/crèmes), il peut également être plus difficile pour les médecins de déterminer le bon niveau à prescrire.

De plus, certaines personnes souffrent d’éruptions cutanées et d’irritations causées par les patchs d’œstrogènes. Les crèmes à base d’œstrogènes peuvent être difficiles à traiter pour les personnes qui vivent avec d’autres personnes qui pourraient être exposées en touchant la peau traitée. Les injections peuvent nécessiter une visite régulière chez le médecin pour les personnes qui ne sont pas à l’aise de se les donner elles-mêmes.

Par type d’œstrogène

L’éthinylœstradiol par voie orale n’est pas recommandé chez les femmes transgenres car il est associé à un risque accru de caillots sanguins. Les œstrogènes conjugués ne sont pas utilisés fréquemment, car ils peuvent exposer les femmes à un risque plus élevé de caillots sanguins et de crises cardiaques que le 17B-estradiol, et ils ne peuvent pas non plus être surveillés avec précision par des analyses de sang.

Le risque de thrombose (caillots sanguins) est particulièrement élevé chez les fumeurs. Par conséquent, il est recommandé que les fumeurs reçoivent toujours du 17B-estradiol transdermique, si cela est une option.

Traitement et chirurgie de genre

Actuellement, la plupart des chirurgiens recommandent aux femmes transgenres et aux personnes transféminines d’arrêter de prendre des œstrogènes avant de subir une chirurgie d’affirmation de genre. Cela est dû au risque potentiellement accru de caillots sanguins causé à la fois par les œstrogènes et par l’inactivité après la chirurgie. Cependant, il n’est pas clair si cette recommandation est nécessaire pour tout le monde.

Les femmes transgenres et les femmes non binaires qui envisagent une intervention chirurgicale devraient discuter des risques et des avantages de l’arrêt de leur traitement aux œstrogènes avec leur chirurgien. Pour certains, l’arrêt des œstrogènes n’est pas grave. Pour d’autres, cela peut être extrêmement stressant et provoquer une augmentation de la dysphorie. Pour ces personnes, les préoccupations chirurgicales concernant la coagulation du sang peuvent être gérables en utilisant une thromboprophylaxie postopératoire. (Il s’agit d’un type de traitement médical qui réduit le risque de formation de caillots.)

Cependant, les risques individuels dépendent d’un certain nombre de facteurs, notamment le type d’œstrogène, le statut tabagique, le type de chirurgie et d’autres problèmes de santé. Il est important qu’il s’agisse d’une conversation collaborative avec un médecin. Pour certains, l’arrêt du traitement aux œstrogènes peut être inévitable. Pour d’autres, les risques peuvent être gérés par d’autres moyens.

Les femmes transgenres et les femmes non binaires qui suivent un traitement aux œstrogènes doivent savoir qu’elles auront besoin des mêmes tests de dépistage que les femmes cisgenres. En particulier, elles devraient suivre les mêmes directives de dépistage pour les mammographies. En effet, leur risque de cancer du sein est beaucoup plus similaire à celui des femmes cisgenres qu’à celui des hommes cisgenres.

D’un autre côté, les femmes transgenres et les femmes sous œstrogènes n’ont besoin d’être dépistées pour le cancer de la prostate qu’après l’âge de 50 ans. Le cancer de la prostate semble être assez rare chez les personnes transféminines qui ont subi une transition médicale. Cela peut être dû à la baisse de testostérone dans leur sang.