Syndrome du bébé secoué : symptômes, causes, diagnostic et traitement

Secouer un bébé peut entraîner des blessures graves ou la mort. Les soignants peuvent essayer de donner un jouet à l’enfant ou de faire du bruit comme de la musique ou des aspirateurs pour apaiser le nourrisson.

Aperçu

Qu’est-ce que le syndrome du bébé secoué (SBS) ?

Le syndrome du bébé secoué (SBS) est un type de lésion cérébrale qui survient lorsqu’un bébé ou un tout-petit est secoué violemment. Cela provoque un gonflement, des ecchymoses et des saignements dans le cerveau. L’enfant peut être davantage blessé s’il est projeté sur une surface, ce qui est connu sous le nom de syndrome d’impact secoué.

La tête des nourrissons est très grosse et lourde par rapport au reste de leur corps. Lorsqu’un enfant est secoué, son cerveau rebondit d’avant en arrière contre les côtés du crâne. Les secousses peuvent provoquer des saignements dans le cerveau (hémorragies sous-durales ou hématomes) ou dans les rétines (hémorragies rétiniennes).

Pourquoi les gens secouent-ils les bébés ?

Les parents ou les soignants peuvent secouer un bébé parce qu’il pleure depuis longtemps, et ils peuvent penser que secouer le bébé l’arrêtera de pleurer. Certains parents ou soignants peuvent être stressés pour diverses raisons et peuvent devenir frustrés et incapables de faire face aux responsabilités de s’occuper d’un enfant. D’autres soignants ne savent peut-être tout simplement pas que secouer un bébé peut être si dangereux.

Qui secoue les bébés ?

Les personnes les plus susceptibles de secouer un bébé ont un lien direct avec le bébé (père ou mère) ou un lien indirect (baby-sitter, membres secondaires de la famille), et sont à la fois des hommes et des femmes. Le syndrome du bébé secoué peut survenir dans des familles de toute origine ethnique, de toute tranche de revenu et de tout type de composition familiale.

Symptômes et causes

Quels sont les symptômes du syndrome du bébé secoué (SBS) ?

Un enfant ou un bébé qui a été secoué et qui a subi une blessure au cerveau peut présenter des symptômes tels que :

Irritabilité extrême.
Vomissement.
Manque d’appétit ou problèmes d’alimentation.
Difficultés respiratoires.
Convulsions (crises).
Léthargie (fatigue extrême, manque de mouvement, incapacité à rester éveillé).
Peau pâle ou bleutée.
Ecchymoses sur les bras ou la poitrine.
Une grosse tête ou un front.
Un point mou sur le dessus de la tête qui est bombé.
Incapacité à lever la tête.
Pupilles dilatées (élargies).
Tremblements (les secousses).
Incapacité à se concentrer ou à suivre le mouvement avec ses yeux.
Coma (inconscience).

Certains symptômes apparaissent immédiatement, mais d’autres peuvent n’apparaître que plus tard. Certains enfants peuvent avoir des problèmes d’attention et de comportement plus tard dans la vie parce qu’ils ont été secoués lorsqu’ils étaient bébés.

Les bébés et les enfants qui sont secoués sont confrontés à de graves problèmes médicaux à mesure qu’ils grandissent, notamment :

Dommages cérébraux.
Cécité.
Perte auditive.
Paralysie cérébrale.
Troubles de la parole et de l’apprentissage.
Saisies.
Dommages au cou et à la moelle épinière, pouvant entraîner des problèmes de mouvement allant de la maladresse à la paralysie.
Décès.

Qui est le plus à risque de contracter le syndrome du bébé secoué (SBS) ?

Le SBS survient le plus souvent chez les nourrissons jusqu’à un an, les nourrissons âgés de deux à quatre mois étant les plus à risque. Le SBS ne se produit généralement pas après l’âge de deux ans, mais les enfants âgés de cinq ou six ans peuvent être endommagés de cette manière si la secousse est extrêmement violente.

Diagnostic et tests

Comment diagnostique-t-on le syndrome du bébé secoué (SBS) ?

Diagnostiquer le syndrome du bébé secoué (SBS) peut être difficile pour plusieurs raisons :

Les prestataires de soins de santé n’obtiennent pas toujours la vérité sur la question de savoir si les secousses ont été impliquées ou non dans la blessure d’un nourrisson.
Les bébés et les très jeunes enfants ne peuvent pas dire aux médecins ou aux infirmières ce qui s’est passé ou ce qui fait mal.
De nombreux symptômes du syndrome du bébé secoué (tels que l’irritabilité, les vomissements ou la léthargie) sont également fréquents dans d’autres conditions, telles que les infections virales.

Les prestataires de soins de santé peuvent utiliser certains tests lorsqu’une lésion cérébrale semble possible, notamment :

Radiographies pour voir si le crâne est fracturé.
Tomodensitométrie (TDM) de la tête et de l’abdomen.
Imagerie par résonance magnétique (IRM).
Examen des yeux pour rechercher des signes de saignement rétinien (saignement à l’arrière des yeux).

Prise en charge et traitement

Comment traite-t-on le syndrome du bébé secoué (SBS) ?

Le syndrome du bébé secoué doit être traité immédiatement. Les parents ou les soignants doivent emmener l’enfant pour des soins médicaux d’urgence dès qu’ils s’aperçoivent que le bébé a été secoué. Les adultes doivent également dire au professionnel de la santé que le bébé a été secoué. Les soignants qui ne disent pas la vérité peuvent dire que l’enfant est tombé.

Selon la gravité des symptômes et l’état de l’enfant, celui-ci peut avoir besoin d’une assistance respiratoire (respiration) ou d’une intervention chirurgicale pour arrêter le saignement dans le cerveau.

La prévention

Comment prévenir le syndrome du bébé secoué (SBS) ?

Les parents ou les soignants qui secouent les bébés disent généralement que la secousse s’est produite lorsque le bébé pleurait de façon inconsolable.

Les bébés pleurent de une à trois heures par jour. Voici certaines choses que vous pouvez faire pour éviter de vous mettre en colère et de secouer le bébé :

Tout d’abord, assurez-vous que rien d’évident ne va pas chez l’enfant. Vous devriez vérifier si les couches sont propres et si le bébé a faim ou froid. Assurez-vous qu’il n’y a aucun signe de maladie, comme de la fièvre ou un gonflement, et que rien ne cause de douleur.
Si les besoins du bébé sont satisfaits, essayez d’utiliser le bruit. Vous pouvez mettre une radio ou chanter et parler au bébé. Parfois, les bébés aiment les bruits comme les aspirateurs, les sèche-linge, les sèche-cheveux ou les ventilateurs.
Offrez au bébé un jouet ou une tétine.
Emmenez le bébé ou l’enfant faire un tour en voiture (bien attaché dans son siège auto).
Emmenez votre bébé faire un tour sur une balançoire extérieure.
Demandez à quelqu’un d’autre (un ami, un collègue, un voisin ou un membre de la famille) de vous remplacer pendant un certain temps afin que vous puissiez faire une pause. Il est très raisonnable de demander de l’aide. (Assurez-vous de vérifier les références si vous envisagez de placer votre enfant en garderie.)
Si personne d’autre n’est disponible pour vous remplacer, placez le bébé en toute sécurité dans le berceau et quittez la pièce pendant quelques minutes pendant que vous vous calmez. N’oubliez pas que les pleurs ne feront pas de mal aux bébés, mais les secouer le seront.