Softball et baseball pour les enfants

Le softball et le baseball pour les enfants peuvent être à la traîne par rapport à d’autres sports pour les jeunes en termes de popularité. Mais ce classique entièrement américain pourrait toujours être un coup de circuit pour votre enfant.

Les bases du softball et du baseball

Dans ces sports, deux équipes de neuf joueurs alternent entre attaque et défense. Les joueurs offensifs essaient de marquer des points en frappant le baseball avec une batte, puis en courant autour des buts sur le losange tandis que les joueurs défensifs essaient d’aligner le ballon. En attaque, les joueurs ne font que frapper et courir les bases. En défense, ils jouent des postes comprenant le lanceur (qui lance la balle au frappeur), le receveur (qui attrape les balles manquées et les renvoie au lanceur), les infielders (qui gèrent les buts et peuvent utiliser la balle pour marquer le coureur), l’arrêt-court (un joueur de champ intérieur situé entre le deuxième et le troisième but) et les voltigeurs (qui essaient d’attraper le ballon et de le lancer vers les buts).

Quels enfants peuvent en bénéficier ?

Le softball et le baseball sont les meilleurs pour les enfants qui sont orientés socialement et axés sur l’équipe. Les enfants doivent être suffisamment patients et attentifs pour faire face au rythme plus lent du baseball. Voici d’autres facteurs pour savoir si ce sont les bons sports pour votre enfant :

• Les enfants d’âge peuvent commencer: 4 (tee ball) ou 5 (équipes de machine-itch, coach-pitch ou player-pitch).

• Compétences : Travail d’équipe et esprit sportif ; force; coordination œil-main; compétences spécifiques au sport et à la position telles que lancer, aligner et courir.

• Facteur de forme physique : Varie. Le baseball peut être un jeu au rythme lent, et certains joueurs, en particulier les plus jeunes, peuvent passer beaucoup de temps à s’attarder dans le champ extérieur et ne pas faire beaucoup d’activité physique. À mesure que les enfants grandissent, le jeu devient plus agressif et athlétique.

• Enfants ayant des besoins spéciaux : les jeux en plein air peuvent poser des problèmes aux enfants souffrant d’allergies graves ou d’asthme. Little League gère une division Challenger spécialement pour les enfants souffrant de handicaps mentaux et physiques. Les équipes sont constituées en fonction de l’âge et certains joueurs peuvent être assistés d’un « copain » qui peut les aider à balancer une batte ou à aligner une balle au sol. Dans la Ligue Miracle, les enfants handicapés jouent sur un terrain spécial avec une surface caoutchoutée (qui est plus facile à naviguer pour les fauteuils roulants et les enfants en marchette).

• Si votre enfant aime le baseball, explorez également : le cricket (pour une saveur internationale), le kickball, les sports de raquette.

Organisation

Little League, l’un des plus grands programmes organisés de baseball pour les enfants, propose une série de niveaux en fonction de l’âge et des capacités : Tee Ball (pour les 4 à 7 ans), Minor League (pour les 5 à 11 ans). les anciens), la Ligue majeure (pour les 9 à 12 ans, aussi simplement connue sous le nom de Petite Ligue), la Ligue intermédiaire (pour les 11 à 13 ans), la Ligue junior (pour les 12 à 14 ans) et la Ligue senior Ligue (pour les 13 à 16 ans).

Le baseball et le softball PONY (Protect Our Nation’s Youth) ont également plusieurs niveaux d’équipes selon l’âge. PONY utilise un groupe d’âge plus restreint pour essayer de former des équipes dans lesquelles la taille et les capacités des joueurs sont similaires.

Associations et instances dirigeantes :

• Petite Ligue de Baseball
• PONEY Baseball/Softball
• Association américaine des sports spécialisés
• Union Athlétique Amateur

Coûts et engagement de temps

Vous devrez tenir compte des coûts et du temps que votre enfant consacrera à la pratique de ces sports :

• Équipement : Gant (aussi appelé mitaine) pour les balles de terrain, gant de frappeur, casque de frappeur, crampons, uniforme. Les attrapeurs utilisent des équipements de protection spéciaux tels que des masques faciaux et des protège-tibias.

• Coûts : minimes pour les joueurs débutants ; peut être beaucoup plus élevé pour les joueurs plus âgés ou d’élite, en particulier ceux des équipes de voyage. Selon Next College Student Athlete (NCSA), les coûts pour jouer dans des équipes de voyage peuvent atteindre 3 000 $ pour le softball et 3 700 $ pour le baseball.

• Engagement de temps requis : comme pour la plupart des sports pour jeunes, l’engagement de temps augmente de façon exponentielle à mesure que les joueurs gravissent les échelons pour devenir des équipes d’élite ou de voyage. Les débutants peuvent n’avoir qu’un seul entraînement et/ou match par semaine, tandis que les athlètes plus accomplis s’entraîneront plusieurs jours par semaine et consacreront presque chaque week-end d’été à des matchs et des tournois.

Blessures sportives et risques

Le risque de blessures est moyen à élevé, même si le baseball n’est pas un sport de contact. Les balles plus molles (appelées balles de sécurité ou à facteur de blessure réduit (RIF)) sont souvent utilisées par les jeunes joueurs pour réduire le risque et la gravité des blessures à la tête.Les bases sécables (également appelées bases à dégagement de sécurité) réduisent considérablement le risque d’entorses de la cheville et d’autres blessures causées par les joueurs qui glissent dans les bases. Ceux-ci sont obligatoires pour tous les niveaux de jeu par Little League depuis 2008.

Tout comme leurs homologues des ligues majeures, les jeunes joueurs peuvent subir une blessure de surutilisation s’ils lancent trop de lancers.Les entraîneurs et les parents doivent s’assurer que les bras des lanceurs juniors se reposent suffisamment. Obtenez une fiche de conseils sur la prévention des blessures au baseball ou au softball auprès de l’American Orthopaedic Society for Sports Medicine.