Rhinite allergique (rhume des foins) : symptômes, diagnostic et traitement

La rhinite allergique, également appelée rhume des foins, est une réaction allergique qui provoque des éternuements, une congestion, des démangeaisons du nez et des maux de gorge. Le pollen, les squames d’animaux, les moisissures et les insectes peuvent provoquer des symptômes du rhume des foins. Le rhume des foins peut vous faire vous sentir mal, mais vous pouvez trouver un soulagement avec des changements de mode de vie, des médicaments contre les allergies et l’immunothérapie (injections contre les allergies).

Aperçu

Qu’est-ce que la rhinite allergique (rhume des foins) ?

La rhinite allergique (rhume des foins) est une réaction allergique à de minuscules particules dans l’air appelées allergènes. Lorsque vous respirez des allergènes par le nez ou la bouche, votre corps réagit en libérant une substance chimique naturelle appelée histamine. Plusieurs allergènes intérieurs et extérieurs causent le rhume des foins. Les causes courantes comprennent les acariens, les moisissures, les squames d’animaux et le pollen des arbres et des plantes.

Les symptômes du rhume des foins comprennent les éternuements, la congestion nasale et l’irritation du nez, de la gorge, de la bouche et des yeux. La rhinite allergique n’est pas la même chose que la rhinite infectieuse, autrement connue sous le nom de rhume. Le rhume des foins n’est pas contagieux.

Quand les gens attrapent-ils généralement le rhume des foins ?

Vous pouvez avoir le rhume des foins à tout moment de l’année. Les allergies saisonnières surviennent au printemps, en été et au début de l’automne, lorsque les arbres et les mauvaises herbes fleurissent et que le nombre de pollens est plus élevé. Les allergies pérennes peuvent survenir toute l’année. Ils résultent d’irritants toujours présents, tels que les squames d’animaux, les cafards et les acariens.

Quelle est la fréquence de la rhinite allergique (rhume des foins) ?

Le rhume des foins est très courant. Aux États-Unis, environ 15 à 20 % de la population souffre de rhinite allergique. Des millions d’enfants et d’adultes ont le rhume des foins chaque année.

Qui pourrait avoir une rhinite allergique ?

Les allergies sont héréditaires (transmises par les familles). Vous êtes plus susceptible d’avoir le rhume des foins si vous avez un parent ou un membre de la famille allergique. Les personnes souffrant d’asthme ou d’eczéma sont plus susceptibles de développer le rhume des foins.

Symptômes et causes

Qu’est-ce qui cause la rhinite allergique (rhume des foins) ?

La rhinite allergique survient lorsque le système immunitaire de votre corps réagit à un irritant dans l’air. Les irritants (allergènes) sont si petits que vous pouvez facilement les inhaler par le nez ou la bouche.

Les allergènes sont inoffensifs pour la plupart des gens. Mais si vous avez le rhume des foins, votre système immunitaire pense que l’allergène s’immisce. Le système immunitaire essaie de protéger votre corps en libérant des substances chimiques naturelles dans votre circulation sanguine. Le produit chimique principal s’appelle l’histamine. Il provoque une inflammation et des démangeaisons des muqueuses du nez, des yeux et de la gorge lorsqu’elles s’efforcent d’éjecter l’allergène.

Les allergies saisonnières et pérennes peuvent résulter de nombreux allergènes, notamment :

Les acariens qui vivent dans les tapis, les rideaux, la literie et les meubles.
Pollen des arbres, de l’herbe et des mauvaises herbes.
Les squames d’animaux (petits flocons de peau morte).
Spores de moisissures.
Les cafards, y compris leur salive et leurs déchets.

Les allergies alimentaires peuvent également provoquer une inflammation du nez et de la gorge. Si vous pensez avoir une réaction allergique à quelque chose que vous avez mangé, consultez immédiatement un médecin. Les allergies alimentaires peuvent mettre la vie en danger.

Quels sont les symptômes de la rhinite allergique (rhume des foins) ?

Les symptômes du rhume des foins peuvent apparaître tout au long de l’année. Les allergies extérieures sont pires au printemps, en été et au début de l’automne. Par temps chaud, les mauvaises herbes et les fleurs fleurissent et le nombre de pollens est plus élevé. Les allergies d’intérieur, comme celles qui résultent des squames d’animaux et des acariens, peuvent s’aggraver en hiver parce que les gens passent plus de temps à l’intérieur.

Les symptômes du rhume des foins comprennent :

Congestion nasale (congestion), éternuements et nez qui coule.
Démangeaisons du nez, de la gorge et des yeux.
Maux de tête, douleurs aux sinus et cernes sous les yeux.
Augmentation du mucus dans le nez et la gorge.
Fatigue et malaise (sensation générale d’inconfort).
Mal de gorge dû au mucus dégoulinant dans la gorge (écoulement postnasal).
Respiration sifflante, toux et difficulté à respirer.

Diagnostic et tests

Comment diagnostique-t-on le rhume des foins ?

Votre fournisseur de soins de santé vous examinera, vous posera des questions sur vos symptômes et vous évaluera pour d’autres conditions, comme un rhume ou de l’asthme. Pour mesurer vos anticorps contre des allergènes spécifiques, votre fournisseur peut prélever un échantillon de sang et l’envoyer à un laboratoire pour analyse. Ce test sanguin est appelé test d’immunoglobuline E (IgE). Il peut détecter tous les types d’allergies, y compris les allergies alimentaires.

Votre fournisseur peut recommander un test cutané pour déterminer quels allergènes sont à l’origine de vos symptômes.

Qu’est-ce qu’un test cutané ?

Ce test commun est indolore et précis, même s’il peut être un peu inconfortable. Votre fournisseur place un petit échantillon de différents allergènes sur votre peau (généralement sur votre avant-bras ou votre dos) et gratte ou pique la peau avec une aiguille. Gratter la peau permet à l’allergène de pénétrer sous la surface.

Si vous êtes allergique à l’allergène, la zone deviendra rouge, démangeaisons et irritée en 15 à 30 minutes. Vous pouvez développer des zébrures en forme de ruche appelées papules qui montrent une réaction allergique. Un test cutané est un moyen sûr et efficace de déterminer quels allergènes sont à l’origine de vos symptômes.

Prise en charge et traitement

Comment traite-t-on la rhinite allergique (rhume des foins) ?

Plusieurs médicaments contre les allergies peuvent améliorer les symptômes et vous aider à vivre avec le rhume des foins. Ces traitements se présentent sous plusieurs formes, y compris les liquides, les pilules, les gouttes pour les yeux, les vaporisateurs nasaux et les injections. Parlez à votre médecin avant de prendre tout médicament, surtout si vous êtes enceinte ou si vous avez d’autres problèmes de santé. Votre fournisseur peut suggérer :

Antihistaminiques : Les antihistaminiques sont disponibles sur ordonnance ou en vente libre. Ils agissent en bloquant l’histamine que votre corps libère lors d’une réaction allergique. Les antihistaminiques se présentent sous forme de pilules, de liquides, de gouttes pour les yeux, de vaporisateurs nasaux et d’inhalateurs. Ils comprennent:

Loratadine (Claritin®).
Cétirizine (Zyrtec®).
Fexofénadine (Allegra®).
Lévocétirizine (Xyzal®).

Les antihistaminiques peuvent causer de la somnolence. Évitez l’alcool lorsque vous prenez des antihistaminiques, surtout si vous allez conduire.

Décongestionnants : Ces médicaments soulagent la congestion du nez et des sinus. Vous pouvez prendre des décongestionnants par voie orale (sous forme de comprimés ou de liquide) ou utiliser un vaporisateur nasal. Ils comprennent:

Vaporisateur nasal Afrin®.
Spray nasal de Phényléphrine (Néo-Synéphrine®).
Pseudoéphédrine (Sudafed®).

Les décongestionnants peuvent augmenter la tension artérielle et causer des maux de tête, des troubles du sommeil et de l’irritabilité. Les décongestionnants nasaux peuvent créer une dépendance s’ils sont utilisés plus de cinq jours. Assurez-vous de parler à votre fournisseur avant de les prendre.

Sprays nasaux corticoïdes : Ces vaporisateurs et inhalateurs réduisent l’inflammation et soulagent les symptômes du rhume des foins. Les sprays nasaux les plus courants sont Flonase®, Nasacort® et Rhinocort®. Les effets secondaires comprennent les maux de tête, l’irritation nasale, les saignements de nez et la toux.

Inhibiteurs des leucotriènes : Lors d’une réaction allergique, le corps libère des leucotriènes, des histamines et d’autres produits chimiques qui provoquent une inflammation et des symptômes du rhume des foins. Disponibles uniquement sur ordonnance, ces pilules bloquent les leucotriènes. L’inhibiteur leucotriène le plus courant est le montélukast (Singulair®). Certaines personnes éprouvent des changements d’humeur, des rêves intenses, des mouvements musculaires involontaires et des éruptions cutanées lorsqu’elles prennent ce médicament.

Immunothérapie : Ce traitement agit en aidant votre corps à apprendre à tolérer les allergènes. Votre fournisseur vous donne une série d’injections (injections contre les allergies) avec une petite quantité d’allergène. Chaque fois que vous vous faites vacciner, votre fournisseur augmente la quantité d’allergène. Au fil du temps, votre système immunitaire développe une immunité à l’allergène et cesse de déclencher une réaction à celui-ci.

Votre médecin pourrait recommander une immunothérapie sous la forme d’une pilule que vous placez sous votre langue.

La prévention

Puis-je prévenir le rhume des foins ?

Il n’existe aucun moyen de prévenir le rhume des foins, mais des changements de mode de vie peuvent vous aider à vivre avec des allergies. Vous pouvez soulager les symptômes du rhume des foins en évitant autant que possible les irritants. Pour réduire les symptômes, vous devez :

Évitez de vous toucher le visage et de vous frotter les yeux ou le nez.
Fermez les fenêtres de votre maison et de votre voiture au printemps, en été et au début de l’automne lorsque le taux de pollen est plus élevé.
Enfermez les oreillers, les matelas et les sommiers dans des housses anti-acariens.
Gardez les animaux domestiques à l’écart des canapés et des lits et fermez les portes des chambres dans lesquelles vous ne voulez pas qu’ils entrent.
Utilisez des filtres dans votre aspirateur et votre climatiseur pour réduire la quantité d’allergènes dans l’air.
Lavez-vous souvent les mains, surtout après avoir joué avec des animaux.
Portez un chapeau et des lunettes de soleil pour protéger vos yeux du pollen lorsque vous êtes à l’extérieur. Changez de vêtements dès que vous rentrez à l’intérieur.

Perspectives / Pronostic

Quelles sont les perspectives pour les personnes qui ont le rhume des foins ?

Le rhume des foins peut vous rendre malheureux, mais il ne cause pas de problèmes de santé graves. La plupart des personnes atteintes du rhume des foins gèrent les symptômes en modifiant leur mode de vie et en prenant des médicaments en vente libre.

Les personnes souffrant d’allergies aériennes ont un risque plus élevé d’otites et d’infections des sinus. Parce que le rhume des foins peut rendre difficile une bonne nuit de sommeil, vous pouvez vous sentir fatigué pendant la journée. Si vous souffrez d’asthme, le rhume des foins peut aggraver vos symptômes d’asthme.

Vivre avec

Quand devrais-je consulter mon fournisseur de soins de santé à propos du rhume des foins?

Bien que le rhume des foins ne cause pas de problèmes de santé graves, vous devriez consulter votre fournisseur pour exclure d’autres affections, telles que l’asthme. Faites-vous soigner si les symptômes du rhume des foins gênent votre vie quotidienne ou vous empêchent de dormir. Votre professionnel de la santé peut vous aider à identifier les allergènes à l’origine d’une réaction et vous recommander des traitements pour vous aider à vous sentir mieux.

Les symptômes du rhume des foins peuvent affecter votre qualité de vie et vous empêcher de faire les activités que vous aimez, mais des traitements efficaces sont disponibles. Des millions d’adultes et d’enfants gèrent le rhume des foins avec des médicaments et des changements de mode de vie. Discutez avec votre fournisseur des mesures que vous pouvez prendre pour soulager les symptômes, respirer plus facilement et vous sentir mieux.