Qu’est-ce qu’une échographie abdominale ?

Une échographie abdominale (ou échographie) est un moyen non invasif de voir les organes de la cavité abdominale. Contrairement à d’autres types de tests d’imagerie médicale, les ultrasons n’utilisent pas de rayonnement ionisant. Au lieu de cela, ils utilisent des ondes sonores pour créer des images numériques des organes abdominaux, qui peuvent ensuite être stockées et partagées avec d’autres prestataires de soins de santé.

Les ultrasons peuvent détecter des changements (tels que la taille ou la forme) dans les organes, les tissus ou les vaisseaux sanguins, et peuvent également montrer s’il y a une masse anormale présente, telle qu’une tumeur.

Les reins, le foie, la vésicule biliaire, les voies biliaires, la rate et les vaisseaux sanguins abdominaux peuvent tous être vus avec une échographie abdominale. Le fournisseur de soins de santé peut utiliser des ultrasons pour mieux voir ces structures et voir si quelque chose se passe qui pourrait expliquer les symptômes d’une personne.

But du test

Les prestataires de soins de santé commandent des échographies abdominales pour diverses raisons, mais le plus souvent pour rechercher des symptômes abdominaux ou des préoccupations concernant les organes de la cavité abdominale.

Les symptômes ou les conditions qui peuvent nécessiter une échographie abdominale comprennent :

• Anévrisme de l’aorte abdominale
• Douleur abdominale
• Fonction hépatique altérée
• Ballonnements ou distension
• Un organe hypertrophié (comme le foie ou la rate)
• Maladie de la vésicule biliaire
• Calculs rénaux

Les échographies peuvent également aider à guider une autre procédure, car elles fournissent une image des structures à l’intérieur de l’abdomen. Par exemple, une échographie peut être utile lors de l’insertion d’une aiguille dans l’abdomen pour drainer un abcès ou un kyste.

Limites

Dans la plupart des cas, les ultrasons fournissent une bonne image des organes et des structures de l’abdomen. Cependant, le test a quelques limites :

• L’air ou le gaz emprisonné peut obstruer la vue de certains organes
• Le tissu adipeux abdominal peut empêcher les ondes sonores de pénétrer
• Les intestins peuvent gêner et empêcher une visualisation claire des structures abdominales

Si l’on craint qu’une telle interférence ne donne une image incomplète, un professionnel de la santé peut demander un test différent, tel qu’un scanner, une IRM ou une étude sur le baryum.

Tests simultanés

Un autre type de test appelé échographie Doppler peut être réalisé en même temps qu’une échographie abdominale.

Les ultrasons Doppler utilisent des ondes sonores pour déterminer la vitesse et la direction des cellules sanguines lorsqu’elles traversent les vaisseaux sanguins. Ce mouvement peut révéler des anomalies dans les vaisseaux sanguins de l’abdomen.

Risques et contre-indications

Selon l’American College of Radiology, les ultrasons n’ont pas de contre-indications spécifiques.

L’American Institute of Ultrasound in Medicine (AIUM) conseille aux prestataires de soins de santé et aux autres prestataires de soins de n’utiliser les ultrasons que lorsqu’il existe un besoin médical.

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis conseille aux patients de discuter avec leur fournisseur de soins de santé des raisons pour lesquelles le test est nécessaire et d’examiner les risques et les avantages d’une échographie.

Un professionnel de la santé peut décider de ne pas faire d’échographie si d’autres blessures ou infections pourraient survenir, par exemple si une personne a des plaies ouvertes sur l’abdomen.

Avant l’examen

Le fournisseur de soins de santé qui a commandé l’échographie ou le centre de radiologie ou l’hôpital où vous subirez le test vous fournira des instructions sur la façon de vous préparer.

Vous pouvez demander à manger/boire avant l’échographie. Si le jeûne est nécessaire, vous voudrez peut-être programmer le test le matin.

Vous devriez pouvoir vous rendre au test en voiture et en revenir, car les échographies ne nécessitent généralement aucun type de sédation. Néanmoins, vérifiez toujours les instructions qui vous sont données par votre fournisseur de soins de santé ou l’hôpital.

Horaire

Le temps qu’il faut pour une échographie abdominale variera en fonction de la raison du test et de toute préparation nécessaire au préalable.

S’il n’est pas nécessaire d’attendre la préparation du pré-test, une échographie peut souvent être effectuée en 30 minutes environ.

Quoi porter

Des vêtements confortables et amples, faciles à enlever et à enfiler, sont le meilleur choix pour un rendez-vous d’échographie.

Votre abdomen doit être nu pour le test, vous devrez donc peut-être retirer tout ou partie de vos vêtements. Il se peut qu’on vous demande de vous changer en blouse d’hôpital à votre arrivée.

Tout bijou sur l’abdomen, comme un anneau de ventre, devra être retiré et placé dans un endroit sûr jusqu’à la fin du test.

Nourriture et boisson

Dans certains cas (comme pour une échographie de l’aorte), il peut vous être demandé de jeûner 8 à 12 heures avant le test. Cela permet d’éviter trop de gaz dans les intestins, ce qui peut bloquer la visualisation complète de certains organes.

Pour une échographie de vos reins, on vous demandera peut-être de boire plusieurs verres d’eau une heure environ avant le test pour vous assurer que votre vessie est pleine.

Un dîner sans gras suivi d’un jeûne pendant la nuit peut être nécessaire si vous passez une échographie du foie, de la vésicule biliaire, de la rate ou du pancréas.

Coût et assurance maladie

Il n’y a pas de directives officielles pour les prix, donc le coût d’une échographie abdominale peut varier considérablement. Des facteurs tels que le type d’échographie que vous passez, l’endroit où vous la faites et si vous avez une assurance maladie détermineront le montant que vous paierez.

Vous pouvez appeler les établissements médicaux, les centres de radiologie ou les cliniques de votre région et demander une estimation du coût d’une échographie abdominale.

Si vous avez une assurance maladie, vous n’aurez peut-être pas à payer la totalité du montant. Pour s’assurer que le coût est couvert, votre fournisseur d’assurance maladie pourrait avoir besoin d’autoriser une échographie abdominale au préalable.

Si vous avez une assurance maladie, contactez votre assureur avant de programmer le test pour vous renseigner sur le prix et savoir si une autorisation préalable est nécessaire.

Ce qu’il faut apporter

Une échographie abdominale est effectuée en une journée et ne prend généralement pas très longtemps une fois que vous vous êtes enregistré. Vous pouvez choisir d’apporter un livre ou un magazine à lire pendant que vous attendez, mais rien de spécifique n’est nécessaire.

Il est préférable de laisser les objets de valeur et les objets tels que les bijoux à la maison, car vous pourriez être invité à les retirer avant le test et ils pourraient se perdre.

Si vous devez jeûner avant le test, vous voudrez peut-être apporter une boisson et une collation lorsque vous serez prêt à rentrer à la maison.

Pendant le test

L’échographie sera réalisée par un radiologue ou un échographiste. Après vous être enregistré et avoir rempli tous les documents, vous serez invité dans une salle d’examen privée où le test aura lieu.

Tout au long du test

Pour une échographie abdominale, il vous sera demandé de monter sur une table d’examen et de vous allonger sur le dos. Ensuite, tout vêtement ou votre chemise d’hôpital sera écarté afin que votre abdomen soit découvert.

Le radiologue ou l’échographiste appliquera un peu de gel sur la partie de l’abdomen qui doit être imagée. Le gel peut sembler froid sur votre peau, mais de nombreuses cliniques et hôpitaux utilisent des réchauffeurs pour maintenir le gel à une température confortable.

Ensuite, un appareil appelé transducteur sera placé contre la surface de votre ventre et déplacé. Le transducteur fonctionne avec un ordinateur pour capturer des images.

Une échographie abdominale ne devrait pas être douloureuse et la plupart des patients ne ressentent aucune gêne. Cependant, si vous avez une sensibilité, cela peut être inconfortable lorsque le transducteur est déplacé sur cette partie de votre ventre.

Post-test

Après le test, vous recevrez une serviette pour essuyer le gel de votre ventre. Ensuite, vous serez dirigé vers un espace privé pour vous habiller et utiliser la salle de bain si vous en avez besoin.

Les ultrasons n’ont pas d’instructions spéciales de suivi. Il n’y a pas d’effets secondaires et vous devriez pouvoir reprendre vos activités quotidiennes normales ou retourner au travail.

Si vous souhaitez obtenir une copie des résultats des tests, demandez au bureau avant de partir ou appelez-les lorsque vous rentrez chez vous. Vous devrez peut-être signer une décharge et éventuellement payer des frais, mais la plupart des hôpitaux, des cliniques et des bureaux peuvent fournir un CD ou une clé USB avec les images et un rapport de synthèse du radiologue une fois qu’ils sont terminés.

Interprétation des résultats

Selon l’établissement et la raison du test, il peut vous être demandé de vous habiller et d’attendre qu’un professionnel de la santé examine les résultats avec vous et réponde à vos questions.

Dans la plupart des cas, les résultats seront d’abord examinés par le radiologue, puis envoyés au professionnel de la santé qui a commandé le test. Une fois que votre professionnel de la santé a examiné le rapport, le bureau vous contactera généralement dans quelques jours pour discuter des résultats. Ils peuvent également vous envoyer une lettre par la poste ou un message via un portail patient.

Si vous n’avez pas eu de nouvelles de votre fournisseur de soins de santé dans la semaine, appelez son bureau.

Suivi

S’il y a des résultats de l’échographie abdominale qui nécessitent un suivi, le fournisseur de soins de santé qui a commandé le test fournira des recommandations.

Le suivi pourrait impliquer un autre test ou examen pour mieux comprendre ce qui a été découvert lors de l’échographie. Vous pouvez également être référé à un spécialiste ou à un autre fournisseur de soins de santé pour des soins, selon les organes concernés.

Le professionnel de la santé qui explique la signification des résultats doit également répondre à vos questions et proposer un plan pour les prochaines étapes si nécessaire.

autres considérations

Votre professionnel de la santé devrait discuter des résultats du test avec autant de détails que nécessaire pour que vous puissiez les comprendre.

Si les images, l’interprétation ou les résultats de l’échographie sont en cause, un deuxième avis peut être justifié. Vous pouvez demander que les résultats de l’échographie soient envoyés à un autre professionnel de la santé ou demander une copie à emporter avec vous lorsque vous vous rendez à un rendez-vous.

Une échographie abdominale est un examen non invasif qui peut être effectué rapidement et sans douleur. Il fournit des informations utiles sur l’état des organes abdominaux.

Dans la plupart des cas, le test lui-même prend moins d’une journée, souvent moins d’une heure. Une échographie abdominale ne nécessite généralement qu’une préparation minimale (comme jeûner la veille ou avoir la vessie pleine à votre arrivée).

Vous n’avez pas besoin d’apporter quoi que ce soit et il est préférable de laisser vos bijoux et autres objets de valeur à la maison. Les ultrasons n’ont pas d’effets secondaires ou d’instructions spéciales de suivi.

Cependant, ce qui se passe après le test lorsque vous discutez des résultats avec votre professionnel de la santé est important. Vous devez être sûr de comprendre ce que signifient les résultats et quel suivi est nécessaire.

Le professionnel de la santé qui a demandé l’échographie et qui fera des recommandations en fonction des résultats doit expliquer ce qui se passe à chaque étape, mais si quelque chose à propos du test ou des résultats n’est pas clair, n’ayez pas peur de parler et de poser des questions.