Qu’est-ce qui est le plus dur pour le corps : la chimio ou la radiothérapie ?

Lorsque vous suivez un traitement contre le cancer, vous pouvez vous demander quels sont les avantages et les inconvénients des différentes approches de traitement. Quels traitements ont moins d’effets secondaires et vous permettraient de continuer à vivre votre vie tout en suivant un traitement ?

Vous pouvez entendre votre médecin suggérer une chimiothérapie (qui est souvent associée à des effets secondaires spécifiques comme la perte de cheveux et des nausées) ou d’autres options de traitement, y compris la radiothérapie. Lesquelles sont les plus dures pour le corps ?

La chimiothérapie et la radiothérapie sont toutes deux des approches thérapeutiques importantes pour améliorer la survie des patients atteints de cancer, mais elles agissent sur le corps (et le cancer) de différentes manières. Vous vous demandez peut-être si un schéma thérapeutique comprenant une chimiothérapie est plus dur pour le corps que si vous recevez des traitements de radiothérapie.

Cet article couvrira la chimiothérapie et la radiothérapie en tant que traitements contre le cancer, leurs différences, leurs effets secondaires, etc.

Qu’est-ce que la chimiothérapie ?

L’un des traitements les plus anciens du cancer est la chimiothérapie, dans laquelle les médicaments sont administrés par injection intraveineuse (IV) ou par voie orale. La chimiothérapie peut avoir des effets à l’échelle du système, ce qui signifie qu’elle a un impact sur tout votre corps.

Le but de la chimiothérapie est de tuer les cellules cancéreuses, de réduire la tumeur ou de détruire la tumeur. Détruire la tumeur peut éliminer le cancer, tandis que le rétrécir peut soulager certains symptômes si la tumeur cause de la douleur ou interfère avec d’autres tissus.

Ces médicaments endommagent et tuent spécifiquement les cellules qui se développent rapidement. Ils interfèrent avec la capacité des cellules à se diviser. Les cellules cancéreuses se développent de manière incontrôlable et souvent beaucoup plus rapidement que les autres tissus et cellules du corps, de sorte que ces composés les endommagent.

Mais certaines parties spécifiques du corps ont un renouvellement rapide de nouvelles cellules et sont également affectées par les médicaments de chimiothérapie, entraînant des effets secondaires dans les parties du corps qui ne sont pas affectées par le cancer.

Qu’est-ce que le rayonnement ?

Le rayonnement est une onde lumineuse invisible de haute énergie. Parce qu’il a beaucoup d’énergie, il peut être dirigé vers les cellules cancéreuses pour endommager leur matériel génétique, les tuant finalement.

Les ondes de rayonnement endommagent les cellules cancéreuses, qui meurent avec le temps et sont éliminées par le corps, provoquant le rétrécissement de la tumeur. Ce processus peut se poursuivre pendant des semaines voire des mois après la fin du traitement.

La radiothérapie est utilisée de plusieurs façons comme traitement contre le cancer. L’objectif des rayonnements est généralement de ralentir la croissance, de réduire ou de détruire une tumeur cancéreuse.

Le rayonnement est appliqué de deux manières. Le rayonnement interne est une injection de rayonnement dans un solide ou un liquide dans la tumeur ou les tissus voisins. Le rayonnement externe est l’application du rayonnement d’un faisceau généré par une machine à l’extérieur du corps.

Le rayonnement externe et les injections de rayonnement interne solide sont des traitements locaux, ce qui signifie que le rayonnement est appliqué uniquement sur le site d’une tumeur primaire ou secondaire, et non dans tout le corps.

D’un autre côté, les traitements internes par rayonnement liquide agissent de manière systémique – le rayonnement se propage dans tout votre corps. En conséquence, ces traitements peuvent endommager les cellules cancéreuses qui se sont propagées à partir de tumeurs visibles, réduisant ainsi la probabilité que le cancer se propage ou réapparaisse après d’autres traitements locaux comme la chirurgie.

Le type de rayonnement utilisé dans votre plan de traitement dépend de votre type de cancer, de la taille de la tumeur, de son emplacement dans le corps et de votre état de santé général et de vos antécédents de traitement.

Avantages et risques de la chimiothérapie

La chimiothérapie est une option thérapeutique essentielle pour de nombreux cancers. Les médicaments utilisés en chimiothérapie sont souvent administrés de manière à atteindre et à tuer les cellules cancéreuses dans tout le système, en dehors de la tumeur primitive que votre médecin a peut-être découverte.

Lorsque le cancer se propage, il peut être difficile à traiter. La chimiothérapie est donc une option de traitement importante pour aider à tuer les cellules cancéreuses qui peuvent s’être échappées de la tumeur primaire et se propager à d’autres parties du corps, mais qui sont trop petites pour être vues ; celles-ci sont appelées micrométastases.

La chimiothérapie peut également aider à traiter les morceaux de tumeur ou les cellules restantes après d’autres approches de traitement, comme la chirurgie ou la radiothérapie.

Mais parce que les médicaments utilisés en chimiothérapie peuvent être non spécifiques aux cancers et avoir un impact sur d’autres tissus sains du corps, ils provoquent des effets secondaires. Ces effets secondaires sont généralement limités au moment où vous êtes activement traité par chimiothérapie et s’amélioreront rapidement après l’arrêt du traitement.

Les effets secondaires courants de la chimiothérapie comprennent :

• Chute de cheveux
• Plaies buccales
• La nausée

Vous vous sentirez également probablement épuisé par les traitements et devrez vous absenter du travail (et d’autres tâches comme la garde des enfants et la préparation des repas) le jour et le lendemain de vos traitements.

La chimiothérapie est souvent administrée par cycles. Par exemple, vous pouvez recevoir une semaine de traitement, puis prendre quelques semaines de congé pour permettre à votre corps de guérir avant le prochain traitement.

Avantages et risques des rayonnements

Les traitements de radiothérapie peuvent continuer à tuer les cellules cancéreuses pendant des semaines ou des mois après votre traitement initial.

Différents types de radiothérapie auront des risques et des effets secondaires différents. Par exemple, le rayonnement local peut avoir des effets secondaires si les tissus sains voisins sont endommagés pendant le traitement.

Les effets secondaires des radiations peuvent inclure des nausées, des ulcères buccaux et des problèmes de gorge qui rendent l’alimentation difficile. Vous vous sentirez également épuisé et faible pendant que votre corps s’efforce de guérir et d’éliminer les cellules endommagées.

Le rayonnement systémique avec un liquide radioactif interne peut avoir plus d’effets secondaires dans tout le corps. Pourtant, le rayonnement local peut avoir des effets secondaires spécifiques selon l’endroit du corps où vous êtes traité.

Vous vous sentirez probablement plutôt bien au début de la radiothérapie, mais vous vous sentirez de plus en plus épuisé au fur et à mesure que vos traitements se poursuivent, et même une fois qu’ils sont terminés. Les effets secondaires des radiations devraient s’améliorer en quelques semaines ou quelques mois, mais certains peuvent persister ou apparaître à plus long terme, des mois voire des années après le traitement.

Qu’est-ce qui est le plus dur pour le corps : la chimio ou la radiothérapie ?

Il est difficile de dire quelle thérapie contre le cancer sera plus difficile à gérer pour votre corps. Différents types et dosages de chimiothérapie et de radiothérapie auront des effets différents.

Ces effets diffèrent également selon la personne qui les subit. Ainsi, par exemple, une personne suivant un traitement peut avoir des nausées extrêmes, tandis qu’une autre peut ressentir une fatigue extrême.

Un traitement systémique comme la chimiothérapie ou la radiothérapie peut avoir plus d’effets secondaires non ciblés qu’un traitement local. Mais les traitements locaux qui sont administrés uniquement sur le site du cancer, comme la radiothérapie externe ou la radiothérapie interne solide, peuvent avoir des effets secondaires plus extrêmes dans cette zone du corps.

Demandez à votre médecin quelles options de traitement s’appliquent à vous et comment il pourrait ajuster ces traitements ou prendre en charge vos symptômes si vous ressentez des effets secondaires.

La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent-elles être utilisées ensemble pour traiter le cancer ?

Certains cancers peuvent être traités uniquement par radiothérapie. Il s’agit le plus souvent de cancers dépistés tôt, avant qu’ils n’aient grossi ou commencé à se propager.

La plupart du temps, les plans de traitement du cancer contiennent plusieurs traitements. Ces traitements peuvent inclure la radiothérapie, la chimiothérapie, l’hormonothérapie, la chirurgie, les thérapies ciblées ou les thérapies immunitaires. Lorsque votre médecin combine plusieurs traitements à la fois, cela s’appelle un plan de traitement combiné.

Les traitements combinés sont utilisés pour de nombreuses raisons. Les traitements peuvent être plus efficaces lorsqu’ils sont combinés. Par exemple, la chimiothérapie peut rendre les traitements de radiothérapie plus efficaces.

Si votre médecin vous suggère de suivre un type de traitement avant d’autres, cela s’appelle un traitement néoadjuvant. Les traitements néoadjuvants sont généralement utilisés pour réduire une tumeur ou détruire métastases avant l’ablation chirurgicale de la tumeur primitive.

Les traitements qui suivent les autres sont appelés traitements adjuvants et sont généralement utilisés pour réduire le risque de réapparition ou de propagation des cancers après un traitement initial ou une intervention chirurgicale sur la tumeur primaire.

Gérer les effets secondaires du traitement du cancer

Bon nombre des effets secondaires du traitement du cancer peuvent être gérés ou atténués efficacement. Les soins palliatifs (traitement visant à réduire le fardeau des symptômes) sont une partie importante de tout plan de traitement du cancer.

Souffrir des effets secondaires débilitants ou pénibles de vos traitements ne rend pas votre combat contre le cancer plus héroïque. Cela ne signifie pas non plus que votre chimiothérapie fonctionnera mieux.

Informez votre médecin des effets secondaires que vous ressentez et obtenez une aide globale de votre équipe de soins pour vous assurer que votre traitement se déroule le mieux possible. Votre médecin peut être en mesure de modifier votre programme de cycle ou votre dose de radiothérapie ou de chimiothérapie pour aider à améliorer vos effets secondaires.

Si vous craignez de vous absenter du travail, assurez-vous d’en parler à votre employeur. De nombreux employeurs sont légalement tenus de s’absenter du travail ou d’ajuster votre charge de travail ou votre horaire pendant que vous suivez un traitement contre le cancer. Un travailleur social de votre équipe de soins peut vous aider à naviguer dans cette situation parfois délicate.

Résumé

La chimiothérapie et la radiothérapie sont chacune utilisées pour traiter le cancer. Le choix de celui-ci dépend du type, de l’emplacement et de la propagation du cancer. La chimiothérapie est un traitement systémique, tandis que la radiothérapie est souvent un traitement localisé mais peut être systémique.

Les deux peuvent avoir des effets secondaires, qui peuvent différer selon le patient et la façon dont le traitement est administré. Le fait qu’un traitement soit plus dur pour le corps qu’un autre variera en conséquence. Parfois, ils sont tous deux utilisés pour traiter le cancer d’une personne.

Le plan de traitement proposé par votre médecin sera spécifique à votre type de cancer, ainsi qu’à son stade et à d’autres considérations, comme votre âge et votre état de santé général. Ces facteurs jouent un rôle important dans les traitements qui fonctionneront le mieux pour vous et vous laisseront les meilleures chances de survie.

Certains cancers ont plusieurs options de traitement, tandis que d’autres en ont peu. De vastes études sur les patients atteints de cancer et les traitements sont utilisées pour déterminer la meilleure option de traitement pour un patient donné.

Votre médecin utilise des directives publiées basées sur ces études pour déterminer le meilleur plan d’action pour traiter votre cancer en fonction de ce qui est actuellement connu. Votre médecin connaît mieux votre situation, mais n’hésitez pas à demander un deuxième avis à un autre médecin en lui donnant accès à vos dossiers et informations.