Qu’est-ce que l’urticaire (urticaire) ?

Urticaire (ruches) commence généralement par une plaque de peau rouge qui démange et se développe en une trépointe surélevée avec des bordures clairement définies. Elle est causée par une réponse immunitaire anormale. Bien que cela puisse résulter d’une allergie à un aliment ou à un médicament, il existe souvent des causes non allergiques. Les symptômes peuvent aller et venir rapidement ou ils peuvent durer longtemps. L’apparence peut être suffisante pour le diagnostic, mais les cas chroniques peuvent nécessiter des tests d’allergie, un défi physique ou d’autres tests. Les antihistaminiques sont généralement utilisés pour traiter l’urticaire, bien que des anti-H2, des corticostéroïdes, des antidépresseurs et des médicaments anti-asthmatiques puissent également être prescrits.

Symptômes de l’urticaire

L’urticaire peut affecter les personnes de tout âge et peut se développer sur n’importe quelle partie du corps, y compris les paumes et la plante des pieds.

Les symptômes sont généralement confondus avec ceux d’autres conditions, mais une attention particulière à ces facteurs déterminants peut aider à distinguer l’urticaire.

La plupart des ruches sont aiguës et spontanément résolutives, se résolvant d’elles-mêmes en 24 à 48 heures. D’autres peuvent prendre des jours ou des semaines avant de se résoudre complètement. Pendant ce temps, il n’est pas rare que les ruches disparaissent et réapparaissent. L’urticaire peut parfois s’accompagner d’un gonflement profond des tissus appelé œdème de Quincke, affectant le plus souvent le visage, les lèvres, la langue, la gorge ou les paupières.

L’urticaire chronique peut persister pendant des mois, voire des années, et peut être déclenchée par le stress, la chaleur, le froid et d’autres déclencheurs physiques.

L’urticaire diffère de l’eczéma (dermatite atopique) en ce que l’eczéma se caractérise par une sécheresse, des croûtes, des gerçures, des suintements ou des saignements. Les ruches ne sont généralement pas décrites de cette manière.

Cette photo contient du contenu que certaines personnes peuvent trouver graphique ou dérangeant.

Regarde la photo

Causes

D’une manière générale, toutes les formes d’urticaire sont le résultat d’une réponse immunitaire anormale.Bien qu’une allergie soit l’exemple le plus courant, ce n’est pas la seule cause.

Urticaire d’origine allergique

L’urticaire induite par une allergie survient lorsque le système immunitaire réagit de manière anormale à une substance par ailleurs inoffensive et libère un produit chimique appelé histamine dans la circulation sanguine. L’histamine est une substance inflammatoire qui provoque les symptômes d’allergie, affectant le système respiratoire, le tractus gastro-intestinal et la peau.

Les déclencheurs courants de l’urticaire induite par les allergies comprennent les aliments (y compris les crustacés, les œufs et les noix), les médicaments (y compris l’aspirine et les antibiotiques) et les piqûres d’insectes (en particulier les abeilles et les fourmis de feu).

Urticaire idiopathique chronique

L’urticaire chronique est souvent idiopathique et peut s’aggraver en période de stress. La voie exacte de la maladie est inconnue. Chez certains patients, des auto-anticorps (protéines immunitaires qui ciblent les propres cellules de l’organisme) se trouvent dans le sang, mais ces auto-anticorps ne sont pas nécessairement à l’origine de la maladie. Le dépistage de ces auto-anticorps est généralement déconseillé car les résultats positifs ne permettent pas de diagnostiquer l’urticaire chronique ni d’aider à prendre des décisions de traitement de routine.

Bien que la cause déclenchante de l’urticaire chronique puisse être différente de l’urticaire induite par une allergie, le résultat sera le même (bien que plus durable). Les femmes ont tendance à être plus touchées que les hommes.

Autres causes

Des infections et des maladies comme l’hépatite, une maladie rénale chronique, un lymphome et un certain nombre de troubles auto-immuns (y compris le lupus, la thyroïdite de Hashimoto et la polyarthrite rhumatoïde) peuvent également se manifester par une urticaire aiguë ou chronique.

Diagnostic

L’urticaire peut généralement être diagnostiquée sur la base d’un examen de vos antécédents médicaux et de l’apparence caractéristique de l’éruption cutanée. Les tests de laboratoire et l’imagerie ne sont généralement pas nécessaires, sauf si une cause sous-jacente est suspectée, comme le cancer.

La gravité d’une éruption peut être classée en fonction d’un outil d’évaluation appelé score d’activité de l’urticaire (UAS). Pour cela, un patient évalue subjectivement les deux principaux symptômes – les papules et les démangeaisons (prurit) – sur une échelle de 0 (faible activité de la maladie) à 3 (activité grave de la maladie). Avoir un score maximum de 6 signifie souvent qu’un patient a besoin d’un traitement supplémentaire, en particulier si les symptômes sont chroniques.

Si des tests supplémentaires sont nécessaires, ils peuvent impliquer l’un des éléments suivants :

• Des tests d’allergie peuvent être recommandés si vous avez eu une réaction d’hypersensibilité grave à la nourriture, aux médicaments ou à une piqûre d’insecte. Un test cutané ou un test IgE spécifique sont les deux formes les plus courantes de test d’allergie.

• Des tests de provocation physique sont utilisés pour confirmer que vos ruches chroniques sont induites physiquement. Cela implique l’application des stimuli suspectés, tels que la glace, la chaleur, les vibrations, la lumière ou la friction, sur la peau. Des tests d’effort peuvent également être utilisés.

• La biopsie cutanée (le prélèvement d’un échantillon de tissu pour une évaluation en laboratoire) n’est indiquée que si l’urticaire ne s’améliore pas et qu’aucune autre cause ne peut être trouvée. À moins qu’il n’y ait une explication inhabituelle pour les papules, une biopsie d’une ruche ne révélera généralement rien d’anormal.

Traitement

La plupart des ruches aiguës disparaissent d’elles-mêmes en quelques jours et les démangeaisons et l’enflure peuvent être atténuées avec une compresse humide et fraîche.

Des antihistaminiques plus puissants peuvent être obtenus sur ordonnance.

Si les antihistaminiques suffisent à apporter un soulagement, d’autres médicaments peuvent être ajoutés ou remplacés, en particulier si la cause n’est pas allergique.

Parmi eux:

• Les bloqueurs H2, tels que Pepcid (famotidine) et Tagamet (cimétidine), peuvent être utilisés en association avec des antihistaminiques pour réduire le gonflement vasculaire.

• Les corticostéroïdes, comme la prednisone, peuvent atténuer la réponse immunitaire et réduire rapidement les démangeaisons et l’enflure. Bien que cela puisse être utile pendant quelques jours, il n’est généralement pas recommandé à long terme en raison du potentiel d’effets secondaires importants.

• Les modificateurs des leucotriènes comme l’Accolate (zafirlukast) et le Singulair (montélukast) sont couramment utilisés pour traiter l’asthme, mais sont également utilisés hors AMM pour traiter certaines formes d’urticaire chronique idiopathique qui ne se sont pas améliorées avec les antihistaminiques seuls.
• La doxépine est un antidépresseur tricyclique qui agit également comme un puissant antihistaminique lorsqu’il est utilisé à faible dose.

• Xolair (omalizumab) est un anticorps monoclonal injectable efficace pour traiter les formes chroniques d’urticaire qui n’ont pas répondu aux antihistaminiques.

Bien que les ruches puissent être inesthétiques et inconfortables, elles ne sont généralement pas graves. Cependant, s’ils commencent à nuire à votre qualité de vie, demandez à votre professionnel de la santé de vous orienter vers un allergologue qui pourra effectuer des tests pour en déterminer la cause.

Dans de rares cas, l’urticaire peut se développer dans le cadre d’une allergie potentiellement mortelle connue sous le nom d’anaphylaxie. Si votre urticaire s’accompagne d’un gonflement du visage, de difficultés respiratoires, d’un rythme cardiaque rapide, de vomissements et/ou de confusion, appelez le 911 ou demandez à quelqu’un de vous emmener à la salle d’urgence la plus proche. Si elle n’est pas traitée, l’anaphylaxie peut entraîner un choc, un coma, une insuffisance cardiaque ou respiratoire et la mort.