Qu’est-ce que l’insomnie ?

L’insomnie se caractérise par une incapacité à obtenir une quantité suffisante de sommeil pour se sentir reposé. Cela peut être dû à une difficulté à s’endormir ou à rester endormi. Cela peut également entraîner un réveil plus tôt que souhaité. On rapporte souvent que le sommeil est de mauvaise qualité chronique, léger et peu rafraîchissant. En conséquence, les personnes souffrant d’insomnie souffrent de symptômes diurnes tels qu’un manque d’attention, de l’irritabilité et une baisse d’énergie.

Heureusement, il existe des options de traitement efficaces pour l’insomnie, allant de l’utilisation temporaire de somnifères à la thérapie cognitivo-comportementale.

Symptômes d’insomnie

Avec l’insomnie, les troubles du sommeil surviennent au moins trois nuits par semaine pendant plus de trois mois.

L’insomnie affecte négativement le fonctionnement diurne, entraînant un ou plusieurs des symptômes suivants :

• Fatigue ou somnolence diurne
• Malaise (se sentir mal)
• Mauvaise attention ou concentration
• Performance altérée (erreurs, accidents)
• Diminution de l’énergie ou de la motivation
• Problèmes de comportement (c.-à-d. hyperactivité, impulsivité, agressivité)
• Incapacité de faire la sieste
• Maux de tête, maux d’estomac et douleurs chroniques

En plus des symptômes diurnes ci-dessus, les troubles de l’humeur, comme l’anxiété ou la dépression, sont couramment associés à l’insomnie. La dépression peut être associée à un réveil tôt le matin et à des difficultés à se rendormir. L’anxiété peut laisser votre esprit bourdonner la nuit, avec des soucis qui vous envahissent lorsque vous essayez de vous endormir. Lorsque le sommeil devient difficile à obtenir, cela peut alimenter les feux de l’anxiété, aggraver les choses et alimenter un cercle vicieux.

De plus, l’insomnie peut affecter les niveaux de sérotonine et la fonction du lobe frontal du cerveau. Le lobe frontal est responsable de diverses fonctions exécutives, qui sont essentielles pour faire des choix rationnels et des interactions sociales appropriées. La déficience peut être si importante que la capacité de supprimer les pensées suicidaires, ou même l’impulsion pure et simple de se suicider, peut être perdue.

Causes

La compréhension des experts de la cause de l’insomnie est enracinée dans trois facteurs : la prédisposition, la provocation et la perpétuation.

Prédisposition

Tout le monde a le potentiel de développer le genre de difficulté à dormir qui caractérise l’insomnie. C’est ce qu’on appelle une prédisposition ou un seuil. Le seuil de développement de l’insomnie variera pour chaque personne.

Croyez-le ou non, il y a des gens qui développent rarement ou jamais des troubles du sommeil la nuit. D’un autre côté, certaines personnes peuvent être malchanceuses et sont simplement prédisposées à l’insomnie. Cela est probablement lié à des facteurs génétiques (l’insomnie est souvent familiale), à ​​l’âge, au sexe (l’insomnie survient plus souvent chez les femmes), à la consommation de substances et à d’autres troubles médicaux et psychiatriques (p. fibromyalgie).

L’insomnie peut également être attribuée à un signal d’alerte accru. Cela concerne le système nerveux sympathique, qui est responsable de la réponse « combat ou fuite ». Certaines personnes peuvent avoir une pulsion de sympathie accrue, ce qui signifie qu’elles sont prêtes à répondre à une menace externe. Ce signal peut vous tenir éveillé pendant la journée, mais il empêche également les personnes souffrant d’insomnie de dormir la nuit. Certains ont décrit cela comme étant « fatigué mais câblé ».

Provocation

Même si vous avez une prédisposition à l’insomnie, elle doit être déclenchée. Ces déclencheurs sont appelés facteurs déclenchants ou provocateurs.

Voici des exemples de ces facteurs :

• Boire de l’alcool, de la caféine ou fumer une cigarette avant de se coucher
• Télévision ou animaux dans la chambre
• Voyage (provoquant le décalage horaire)
• Travail posté
• Stress causé par une perte d’emploi, des problèmes financiers, un divorce ou le décès d’un ami proche ou d’un membre de la famille
• Responsabilités nocturnes, telles que l’alimentation des nourrissons

Perpétuation

Les derniers composants qui transforment une difficulté passagère à dormir en insomnie chronique sont appelés facteurs perpétuants. Ces facteurs peuvent être mieux compris en prenant un exemple.

Imaginons que vous restiez éveillé plusieurs heures au milieu de la nuit, un phénomène courant dans l’insomnie. Vous reconnaissez que vous avez besoin de huit heures de sommeil, et en restant éveillé, vous coupez ce temps. Vous décidez de commencer à vous coucher deux heures plus tôt pour compenser. Cela peut aider certains, mais maintenant que vous vous couchez très tôt, il vous faut plus de temps pour vous endormir. Au fur et à mesure que vous restez éveillé la nuit, votre frustration augmente et vous aggravez votre insomnie initiale.

En fin de compte, il existe une variété de choix qui pourraient perpétuer votre insomnie. Certaines personnes choisissent de limiter leurs activités diurnes à cause de la somnolence. Cet évitement peut réduire votre activité physique. Puisque vous ne faites pas d’exercice, vous pourriez être moins fatigué et incapable de dormir.

Alternativement, vous pouvez commencer à travailler sur votre ordinateur au lit pour tirer le meilleur parti de votre temps passé éveillé. La lumière de votre ordinateur et l’activité peuvent aggraver votre capacité à dormir. Vous pouvez également commencer à faire la sieste pendant la journée pour vous reposer, ce qui pourrait nuire à votre envie de dormir et à votre capacité à dormir la nuit.

Diagnostic

L’insomnie est généralement diagnostiquée sur la seule base d’une histoire minutieuse. Dans certains cas, un journal du sommeil, un test de latence d’endormissement multiple, une actigraphie veille-sommeil ou une étude du sommeil (polysomnogramme) peuvent fournir des preuves corroborantes ou être utilisés pour exclure d’autres troubles du sommeil tels que les troubles du rythme circadien ou l’apnée du sommeil.

Traitement

Si l’insomnie entraîne une perturbation des fonctions diurnes, surtout si elle persiste de manière chronique, elle peut nécessiter un traitement.

Voici quelques interventions clés que les fournisseurs de soins de santé, en particulier les spécialistes du sommeil, utilisent pour traiter l’insomnie.

Aborder vos déclencheurs

Les déclencheurs d’insomnie de nombreuses personnes se résolvent d’eux-mêmes. Par exemple, une mauvaise nuit de sommeil avant un examen scolaire disparaîtra dès que le test sera terminé.

D’autres déclencheurs peuvent être atténués une fois qu’ils sont correctement identifiés et traités. Par exemple, éliminer la caféine l’après-midi, éviter l’alcool comme « bonnet de nuit » et supprimer les appareils technologiques ou les perturbations dans votre environnement de sommeil peuvent être suffisants pour obtenir un sommeil de qualité.

Si vous souffrez d’insomnie chronique, vous devrez peut-être consulter un professionnel. Il peut être très bénéfique d’aborder les croyances, les pensées et les sentiments qui entourent votre insomnie avec un traitement appelé thérapie cognitivo-comportementale pour l’insomnie (CBTI).

Avec CBTI, un psychologue spécialement formé vous aidera à identifier vos déclencheurs uniques et vous aidera ensuite à les désamorcer. Par exemple:

• Si vous ne pouvez pas vous endormir parce que vous avez avancé l’heure du coucher, une restriction du sommeil, c’est-à-dire où vous limitez votre temps au lit et évitez les siestes quotidiennes, peut être la recommandation.
• Si vous restez éveillé la nuit et que vous ne parvenez pas à vous endormir, le contrôle des stimuli peut être utile.
• Si votre esprit s’emballe lorsque vous vous allongez, il peut être avantageux d’observer une zone tampon avant de vous coucher ou de programmer des heures d’inquiétude pendant la journée.

Enfin, si votre insomnie est due à un déclencheur à plus long terme (par exemple, travail posté ou décalage horaire dû à des voyages fréquents), discutez avec votre professionnel de la santé des interventions qui ciblent spécifiquement ce déclencheur.

Prendre des médicaments

Il existe de nombreux médicaments qui peuvent être efficaces à court terme pour traiter l’insomnie.Deux classes principales comprennent les médicaments à base de benzodiazépine et de non-benzodiazépine.

Certains de ces médicaments sur ordonnance et en vente libre comprennent :

• Ambien (zolpidem)
• Mélatonine
• Rozerem (ramelteon)
• Silenor (doxépine)
• Desyrel (trazodone)
• ProSom (estazolam)
• Restoril (témazépam)

La raison pour laquelle les médicaments ci-dessus ne doivent être utilisés qu’à court terme et non à long terme est que les somnifères peuvent provoquer ce qu’on appelle la tachyphylaxie. Avec ce phénomène, le médicament devient moins efficace, des doses plus élevées sont donc nécessaires pour le même effet. En fin de compte, le médicament cesse de fonctionner et, lorsqu’il est interrompu, une insomnie de rebond se produit.

Gérer les conditions de coexistence

Il est également très important de traiter tout problème chronique qui pourrait contribuer ou être associé à votre insomnie, comme un trouble de l’humeur sous-jacent (par exemple, dépression, anxiété ou trouble de stress post-traumatique) ou un autre trouble du sommeil (par exemple, apnée du sommeil ou syndrome des jambes sans repos).

Discutez avec votre professionnel de la santé de tout symptôme que vous pourriez ressentir et qui ne peut pas être expliqué par un diagnostic que vous avez déjà reçu, et travaillez avec lui pour ajuster tout plan de traitement que vous suivez et qui doit être peaufiné pour vous aider à ressentir votre meilleur.

Envisagez une thérapie complémentaire

Certaines personnes trouvent également diverses thérapies complémentaires utiles pour traiter leur insomnie, telles que :

• Thérapie de relaxation et de biofeedback
• Thérapie autogène
• Aromathérapie
• Hypnose
• Yoga
• Relaxation musculaire progressive

L’insomnie est une affection courante qui peut entraîner une altération importante de la qualité de vie et du fonctionnement quotidien. La bonne nouvelle est qu’il existe de nombreuses options thérapeutiques disponibles, même si votre plan de traitement individuel nécessitera un examen attentif de vos déclencheurs uniques et de votre profil de santé. En fin de compte, si vous souffrez d’insomnie, veuillez en parler à votre fournisseur de soins de santé. Notre guide de discussion pour les fournisseurs de soins de santé ci-dessous peut vous aider à entamer la conversation pour trouver les meilleures options de traitement pour vous.