Qu’est-ce que l’épine-vinette ?

L’épine-vinette (Berberis vulgaris) est un buisson originaire d’Europe, d’Afrique du Nord qui pousse maintenant à l’état sauvage dans de nombreuses régions d’Amérique du Nord. Les baies de l’épine-vinette sont traditionnellement utilisées pour faire des confitures et des gelées. Mais l’herbe a également une longue histoire en tant que remède populaire pour les troubles digestifs, notamment la constipation, la diarrhée, la dyspepsie, les brûlures d’estomac et la perte d’appétit.

On pensait traditionnellement qu’il augmentait le flux de bile, c’est pourquoi il était utilisé pour les problèmes de foie et de vésicule biliaire. Il a également été utilisé par voie topique pour traiter les affections cutanées comme l’eczéma, le psoriasis, l’acné et les plaies mineures.

A quoi sert l’épine-vinette ?

Le composé actif de l’épine-vinette semble être un phytochimique (alcaloïde) appelé berbérine. Les alcaloïdes de l’épine-vinette se trouvent dans la racine, le rhizome et l’écorce de la tige de la plante. D’autres herbes qui contiennent de la berbérine comprennent l’hydraste (qui a une concentration plus élevée de berbérine que l’épine-vinette), l’herbe chinoise Coptis et le raisin de l’Oregon.

Les preuves des avantages potentiels de l’épine-vinette sont extrêmement faibles, bien qu’il existe des études sur la berbérine qui pourraient s’appliquer à l’épine-vinette. Tout avantage de l’épine-vinette repose probablement sur le fait qu’il contient de la berbérine, pour laquelle des utilisations médicales sont en cours d’établissement.

Aphtes

La recherche montre que l’application d’un gel contenant de la berbérine peut réduire la douleur, les rougeurs, le suintement et la taille des ulcères chez les personnes atteintes d’aphtes.

Diabète

La berbérine semble réduire légèrement la glycémie chez les personnes atteintes de diabète. Les résultats d’une étude pilote sur 84 patients publiés en 2008 suggèrent que la prise de 500 mg de berbérine deux à trois fois par jour pendant jusqu’à trois mois pourrait contrôler la glycémie aussi efficacement que la metformine, le médicament de première intention pour le diabète de type 2.

De plus, la berbérine a montré une influence favorable sur le cholestérol, contrairement à la metformine qui n’a pratiquement aucun effet. Comme l’ont noté les auteurs d’un article de synthèse de 2015, « avec peu de documentation sur les effets indésirables, la berbérine se positionne comme un médicament candidat potentiel pour traiter le diabète de type 2 ».

Taux de cholestérol élevé

Il existe des preuves précoces que la berbérine peut aider à réduire le taux de cholestérol chez les personnes ayant un taux de cholestérol élevé. Prendre 500 mg de berbérine deux fois par jour pendant trois mois semble réduire le cholestérol total, le LDL ou « mauvais » cholestérol et les taux de triglycérides chez les personnes ayant un taux de cholestérol élevé.

Dans un autre essai clinique, 63 patients présentant un taux de cholestérol élevé ont été répartis au hasard en trois groupes.Le premier groupe a été traité avec de la berbérine (1 000 milligrammes par jour), le second avec le médicament d’ordonnance simvastatine (20 milligrammes par jour) et le troisième avec une combinaison de berbérine et de simvastatine. Les auteurs ont signalé une réduction de 24 % des taux de LDL chez les personnes traitées par la berbérine, une réduction de 14 % chez celles traitées par la simvastatine et une réduction de 32 % dans le groupe traité à la fois par la simvastatine et la berbérine.

Hypertension artérielle

La prise de 0,9 gramme de berbérine par jour avec l’amlodipine, un médicament hypotenseur, réduit mieux la pression artérielle systolique (le chiffre du haut) et la pression artérielle diastolique (le chiffre du bas) que la prise d’amlodipine seule chez les personnes souffrant d’hypertension artérielle.

Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)

La recherche suggère que la berbérine peut abaisser la glycémie, améliorer les niveaux de cholestérol et de triglycérides, réduire les niveaux de testostérone et réduire le rapport taille-hanches chez les femmes atteintes du SOPK, un trouble hormonal courant chez les femmes en âge de procréer.Chez certaines femmes atteintes du SOPK, le médicament metformine est prescrit pour prévenir le développement du diabète (il a été démontré que les femmes atteintes du SOPK avaient des taux d’insuline plus élevés que les femmes du même poids sans la maladie). Certaines recherches montrent que la berbérine peut abaisser le taux de sucre dans le sang de la même manière que la metformine, mais la berbérine semble améliorer le taux de cholestérol mieux que le médicament.

La berbérine peut également améliorer la fertilité. Dans une étude pilote, 98 femmes anovulatoires atteintes du SOPK ont reçu de la berbérine (les saignements anovulatoires sont un type de saignement utérin anormal).L’ovulation s’est améliorée de 25 % en moyenne après quatre mois de prise de berbérine. Une autre étude publiée dans Clinical Endocrinology a montré que les femmes atteintes de SOPK sélectionnées au hasard pour prendre de la berbérine avaient des taux de grossesse plus élevés que la metformine ou le placebo et avaient moins d’effets secondaires lorsqu’elles étaient prises 12 semaines avant le traitement de FIV.

La diarrhée

L’une des utilisations les plus connues de l’épine-vinette était comme plante médicinale pour traiter la diarrhée et la dysenterie, et les recherches à cette fin remontent au moins au milieu du 20e siècle. Dans une étude publiée dans le Journal of Infectious Diseases, les personnes souffrant de diarrhée causée par E. coli qui ont pris une dose unique de 400 milligrammes de berbérine ont présenté une diminution de 48 % du volume des selles au cours des huit heures suivant le traitement par rapport au groupe placebo.Le groupe berbérine était également significativement plus susceptible d’arrêter d’avoir la diarrhée dans les 24 heures suivant le traitement. Cependant, selon le NMCD, les preuves sont insuffisantes pour évaluer l’efficacité de la berbérine contre la diarrhée.

Sélection, préparation et stockage

Les amateurs d’épine-vinette recommandent de se présenter aux baies en les ayant en sauce, en gelée, en jus, en vin ou en thé. Vous pouvez également essayer de remplacer des raisins secs ou des canneberges par des épine-vinettes lors de la cuisson (les épine-vinettes ont un goût plus acide). L’épine-vinette (également appelée zereshk) peut être achetée dans les épiceries méditerranéennes ou du Moyen-Orient, dans certains magasins d’aliments naturels ou sur Internet. Pour conserver la couleur et la qualité, assurez-vous de réfrigérer les baies.

L’épine-vinette est disponible sous forme de thé, de teinture, de capsule, d’extraits fluides, d’herbes séchées et de comprimés, ainsi qu’en pommade topique. Il n’y a pas de dosage quotidien établi pour l’épine-vinette : les recommandations vont de deux grammes à six grammes de baies ou une quantité équivalente sous forme d’extrait.Les extraits d’épine-vinette sont standardisés pour contenir 8 à 12 % d’alcaloïdes, dont la berbérine est la plus répandue. Cependant, il n’est pas clair que l’épine-vinette fournisse suffisamment de berbérine pour produire des avantages potentiels supposés.

Les effets secondaires possibles

À fortes doses, l’épine-vinette peut provoquer des vomissements, de la diarrhée, des convulsions et des chutes dangereuses de la pression artérielle, de la fréquence cardiaque et de la respiration.Ne prenez pas d’épine-vinette sans en discuter d’abord avec votre médecin, surtout si vous prenez des anticoagulants (anticoagulants), des médicaments pour l’hypertension, des médicaments pour le diabète, des diurétiques (pilules pour l’eau), des antibiotiques et des antihistaminiques. L’épine-vinette peut diminuer ou augmenter l’efficacité de ces médicaments et d’autres. Par exemple, une étude publiée dans le European Journal of Pharmacology a révélé que la berbérine augmentait la quantité de cyclosporine A chez les patients transplantés rénaux.

Une surdose d’épine-vinette peut entraîner une irritation des reins.Les symptômes des problèmes rénaux sont des urines sanglantes, des douleurs à la miction, des douleurs au bas du dos ou à l’estomac et de la fièvre. Consulter un médecin immédiatement.

L’épine-vinette ne doit pas être utilisée pour remplacer un traitement conventionnel. En particulier, il ne devrait pas être utilisé comme remède à la maison pour les infections urinaires. Si les bactéries ne sont pas complètement éradiquées, l’infection peut se propager aux reins, même si les symptômes, tels qu’une miction difficile ou douloureuse, peuvent disparaître.

Les femmes enceintes ne doivent pas utiliser l’épine-vinette car elle peut stimuler les contractions utérines et provoquer une fausse couche.L’innocuité de l’épine-vinette chez les femmes qui allaitent et les enfants est inconnue et doit être évitée.

Gardez à l’esprit que les suppléments n’ont pas été testés pour leur sécurité et que les compléments alimentaires ne sont en grande partie pas réglementés. Dans certains cas, le produit peut délivrer des doses qui diffèrent de la quantité spécifiée pour chaque plante. Dans d’autres cas, le produit peut être contaminé par d’autres substances, telles que des métaux. De plus, l’innocuité des suppléments chez les personnes souffrant de problèmes de santé ou qui prennent des médicaments n’a pas été établie. Lorsque vous achetez des suppléments, recherchez des produits certifiés par ConsumerLabs, The US Pharmacopeial Convention ou NSF International. Ces organisations ne garantissent pas qu’un produit est sûr ou efficace, mais elles indiquent qu’il a subi des tests de qualité.

Par exemple, les scientifiques ont étudié l’utilisation traditionnelle de la berbérine dans la lutte contre les infections. Selon un article de revue de 2008 sur les approches naturelles pour prévenir et traiter les infections des voies urinaires inférieures, les extraits de berbérine démontrent une activité antimicrobienne significative contre une variété d’organismes, y compris des bactéries comme Chlamydia, des virus, des champignons et des protozoaires.

Les Chinois utilisent des remèdes à base de plantes contenant de la berbérine depuis plus de 3 000 ans, et la berbérine est un médicament en vente libre dans ce pays pour le traitement des infections gastro-intestinales, telles que la diarrhée bactérienne. En 1988, l’effet hypoglycémiant de la berbérine a été découvert lorsque la berbérine a été utilisée pour traiter la diarrhée chez les patients diabétiques en Chine.