Qu’est-ce que le trouble de la personnalité limite (TPL) ?

Le trouble de la personnalité limite (TPL) est un trouble psychologique grave caractérisé par des humeurs, des émotions, une image de soi, des relations et un comportement instables. C’est l’un des 10 troubles de la personnalité reconnus par la dernière édition du « Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders » (DSM-5) de l’American Psychiatric Association.

Les troubles de la personnalité sont des affections qui commencent à l’adolescence ou au début de l’âge adulte, durent de nombreuses années et, si elles ne sont pas traitées, peuvent perturber considérablement la vie d’une personne. Il n’y a pas de « remède » pour le TPL mais, heureusement, avec le bon traitement, les symptômes du TPL peuvent être contrôlés et améliorés.

Le TPL est marqué par :

• Un schéma d’instabilité émotionnelle
• Efforts pour éviter un abandon réel ou imaginaire
• Comportement impulsif
• Image de soi instable
• Relations instables

Les personnes atteintes de TPL peuvent vivre des épisodes intenses de colère, de dépression et d’anxiété qui peuvent durer de quelques heures à quelques jours.

Symptômes

Le TPL peut souvent interférer avec la capacité de profiter de la vie ou de s’épanouir dans les relations, le travail ou l’école. Les symptômes se présentent généralement pendant l’adolescence, bien que les signes puissent être détectés plus tôt dans l’enfance.

Certaines personnes n’ont qu’une poignée de symptômes du trouble borderline, tandis que d’autres en ont beaucoup. Ceux-ci peuvent inclure :

• Instabilité émotionnelle : les gens peuvent ressentir des changements soudains dans leur perception des autres, d’eux-mêmes et du monde qui les entoure. Les émotions irrationnelles, y compris la colère, la peur, l’anxiété, la haine, la tristesse et l’amour incontrôlables, changent fréquemment et soudainement. Ils peuvent être prompts à s’en prendre aux autres et avoir du mal à se calmer lorsqu’ils sont contrariés.

• Modèles de pensée ou de perception perturbés : les personnes atteintes de TPL ont souvent des pensées suspectes sur les motivations des autres. Lorsqu’ils sont stressés, ils peuvent même perdre le contact avec la réalité et devenir paranoïaques ou vivre un état connu sous le nom de dissociation, dans lequel ils se sentent déconnectés de leur environnement ou d’eux-mêmes.

• Comportement impulsif : Les épisodes de conduite imprudente, de bagarres, de jeu, de toxicomanie et d’activité sexuelle à risque sont courants chez les personnes atteintes de TPL. Les comportements autodestructeurs peuvent être difficiles à contrôler. Les personnes atteintes de TPL sont également enclines à adopter des comportements d’automutilation, comme se couper ou se brûler et tenter de se suicider.

• Relations intenses mais instables avec les autres : les personnes atteintes de TPL ont tendance à avoir des relations intenses avec leurs proches, caractérisées par des conflits, des disputes et des ruptures fréquents. Le TPL est associé à une peur intense d’être abandonné par ses proches et à des tentatives d’éviter un abandon réel ou imaginaire. Cela conduit généralement à des difficultés à faire confiance aux autres, ce qui peut mettre à rude épreuve les relations.

• Image de soi peu claire ou changeante : lorsqu’une personne est atteinte de TPL, son image de soi est généralement instable. Parfois, ils se sentent bien dans leur peau, mais à d’autres moments, ils se détestent ou se considèrent même comme mauvais. Ils n’ont probablement pas une idée claire de qui ils sont ou de ce qu’ils veulent dans la vie. En conséquence, ils peuvent fréquemment changer de travail, d’amis, de partenaires, de valeurs, d’objectifs ou même d’identité sexuelle.

Diagnostic

Il existe un certain nombre de troubles psychiatriques qui peuvent provoquer des symptômes très similaires à ceux associés au TPL, notamment :

• Trouble bipolaire
• Trouble de la personnalité histrionique
• Trouble de la personnalité narcissique

Pour cette raison, il est important de consulter un professionnel de la santé qui peut écouter vos préoccupations, effectuer une évaluation approfondie et poser un diagnostic précis.

Pour recevoir un diagnostic de TPL, une personne doit ressentir au moins cinq des neuf symptômes suivants dans divers contextes :

• Des efforts pour éviter l’abandon
• Instabilité émotionnelle
• Sentiments de vide
• Troubles de l’identité
• Comportements impulsifs
• Colère intense et inappropriée
• Relations interpersonnelles instables
• Comportements suicidaires ou autodestructeurs
• Symptômes transitoires (passant rapidement) paranoïaques ou dissociatifs

Une étude a révélé qu’environ 85 % des personnes atteintes de TPL répondent également aux critères de diagnostic d’au moins un autre trouble de la personnalité ou de l’humeur.

Causes

Comme la plupart des troubles psychiatriques, la cause exacte du TPL n’est pas connue. Cependant, les chercheurs pensent que le BPD résulte d’une combinaison de gènes et de facteurs biologiques et environnementaux.

Les facteurs contributifs qui peuvent augmenter le risque de TPL comprennent :

• Structure cérébrale : Il existe des preuves de différences dans la structure et la fonction cérébrales chez les personnes atteintes de TPL, en particulier dans les parties du cerveau qui affectent le contrôle des impulsions et la régulation émotionnelle. Mais on ne sait pas si ces changements sont des facteurs de risque pour le trouble ou sont causés par le trouble.

• Antécédents familiaux : avoir un parent ou un frère ou une sœur atteint de TPL peut également augmenter le risque de développer la maladie.

• Expériences négatives : De nombreuses personnes diagnostiquées avec un TPL ont subi des abus, des traumatismes ou de la négligence durant l’enfance ou ont été séparées de leurs aidants à un jeune âge. D’autres peuvent avoir été exposés à des relations instables et invalidantes et à des conflits hostiles. Cependant, de nombreuses personnes qui ont vécu ces expériences ne développent pas de TPL.

Traitement

Historiquement, les experts médicaux pensaient qu’il était peu probable que le BPD réponde au traitement, mais la recherche a montré que le BPD est très traitable. Les symptômes du TPL peuvent affecter le travail, l’école, les relations, les problèmes juridiques et la santé physique, c’est pourquoi le traitement est si essentiel.

Psychothérapie

La psychothérapie est le traitement de première intention des personnes atteintes de TPL. Il peut être fourni en tête-à-tête entre un thérapeute et l’individu ou dans un cadre de groupe. Il est important que les personnes en thérapie établissent un sentiment de confiance avec leur thérapeute. La nature du TPL peut rendre difficile pour les personnes atteintes de ce trouble de maintenir un lien confortable et de confiance avec leur thérapeute.

Voici des exemples de psychothérapies ciblées sur le TPL :

• La thérapie comportementale dialectique (TCD), qui enseigne les compétences et les stratégies d’adaptation pour faire face aux pulsions liées à l’automutilation et au suicide, réguler les émotions et améliorer les relations.

• La thérapie basée sur la mentalisation (MBT) est une psychothérapie qui aide les gens à mieux identifier ce que les autres peuvent penser et ressentir.

• La thérapie centrée sur le transfert (TFP) aide les gens à mieux comprendre et gérer leurs émotions et leurs interactions en les examinant à travers la relation entre le patient et le thérapeute.

Des médicaments

Aucun médicament n’est actuellement approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) pour le traitement du TPL, mais pour traiter certains symptômes, un professionnel de la santé mentale peut recommander des médicaments tels que :

• Antidépresseurs : ils peuvent aider à améliorer l’humeur dépressive, la colère ou l’impulsivité.

• Antipsychotiques : Ils peuvent être bénéfiques pour les personnes qui perdent souvent le contact avec la réalité.

• Stabilisateurs de l’humeur : ils préviennent les sautes d’humeur et réduisent l’irritabilité et l’agressivité.

Faire face

Si quelqu’un a un TPL, il y a des actions qu’il peut prendre pour aider à améliorer sa capacité à fonctionner et à faire face. Les mesures qu’ils peuvent suivre pour améliorer leur qualité de vie comprennent :

• Respectez leur plan de traitement : la recherche a montré qu’avec un bon traitement cohérent, les symptômes du TPL peuvent être considérablement réduits. Certaines personnes qui ont déjà reçu un diagnostic de TPL ne répondent plus aux critères du trouble avec le traitement et le temps.

• Connaître leurs déclencheurs : l’une des clés pour faire face au TPL est de reconnaître les schémas émotionnels et les déclencheurs. En collaboration avec un thérapeute, quelqu’un devrait être capable d’identifier des stratégies qui l’aident à gérer les émotions fortes.

• Pratiquez des stratégies d’autosoins. L’exercice régulier et des horaires réguliers d’alimentation et de sommeil peuvent aider à prévenir les sautes d’humeur et à gérer l’anxiété, le stress et la dépression. Il est également important d’éviter les drogues et l’alcool, qui peuvent exacerber les symptômes et interagir avec les médicaments.