Qu’est-ce que le cancer buccal?

Le cancer de la bouche est un type de cancer de la tête et du cou qui se développe lorsque des cellules anormales dans la muqueuse des joues, des gencives, du palais, de la langue ou des lèvres se développent de manière incontrôlable. Souvent, le cancer de l’oropharynx, qui affecte le palais mou, les parois latérales et arrière de la gorge, le tiers arrière de la langue et les amygdales, est également regroupé sous ce terme.

La consommation de tabac et d’alcool sont les principaux facteurs de risque de la maladie, mais il en existe d’autres, notamment l’infection par le virus du papillome humain (VPH).Les symptômes les plus courants du cancer de la bouche sont une douleur buccale persistante ou non cicatrisante.Une biopsie est nécessaire pour confirmer le diagnostic. Selon l’emplacement et la propagation du cancer, le traitement varie, mais implique généralement une intervention chirurgicale, une radiothérapie et/ou une chimiothérapie.

Les cellules squameuses sont les cellules minces et plates qui tapissent la bouche et la gorge. Beaucoup moins fréquemment, des cancers oraux à cellules non squameuses comme des tumeurs des glandes salivaires ou un lymphome peuvent se développer.

Symptômes du cancer de la bouche

Selon l’American Cancer Society, les symptômes les plus courants du cancer de la bouche comprennent une plaie dans la bouche qui ne guérit pas ou une douleur à la bouche ou à la gorge qui ne disparaît pas.

Les autres symptômes potentiels du cancer de la bouche comprennent :

• Plaque blanche (appelée leucoplasie) ou plaque rouge (appelée érythroplasie) à l’intérieur de la bouche
• Gale non cicatrisante sur la lèvre ou l’aphte
• Saignement de la bouche qui n’est pas lié à une blessure
• Douleur et/ou difficulté à mâcher
• Glandes enflées (ganglions lymphatiques) ou masse dans le cou
• Douleur ou gonflement de la mâchoire
• Difficulté à avaler, à mâcher, à parler ou à bouger la langue ou la mâchoire
• Langue ou région de la bouche engourdie
• Dents ou prothèses mobiles
• Mauvaise haleine persistante

Causes

Bien que la cause exacte du cancer de la bouche ne soit pas claire, il existe des facteurs qui augmentent constamment le risque d’une personne de le développer.

L’usage du tabac est peut-être le facteur de risque le plus important de développer un cancer de la bouche.Fumer des cigarettes, des cigares et des pipes augmente le risque de cancer n’importe où dans la bouche ou la gorge. De plus, les produits du tabac sans fumée ou oraux, souvent appelés « dips » ou « à mâcher », augmentent le risque de développer des cancers de la joue, des gencives et de la partie interne des lèvres.

D’autres facteurs de risque liés au développement du cancer buccal comprennent :??

• Consommation excessive d’alcool : le risque augmente considérablement lorsqu’une personne fume et boit beaucoup.

• Le virus du papillome humain (VPH), en particulier le VPH de type 16, qui se transmet par contact sexuel. Attention, il est rarement lié au cancer de la bouche. Le cancer de l’oropharynx (survient dans les amygdales, la base de la langue, etc.) est le type de cancer couramment associé à l’infection au VPH.

• Manger une alimentation carencée en fruits et légumes
• Être exposé à un excès de soleil (augmente le risque de cancer des lèvres)
• Avoir un système immunitaire affaibli
• Avoir certains problèmes de santé sous-jacents comme la maladie du greffon contre l’hôte ou un syndrome génétique comme l’anémie de Fanconi
• Chique de bétel à mâcher, une drogue stimulante qui est ingérée comme du tabac à chiquer et souvent mélangée avec du tabac

Le cancer de la bouche est également plus fréquent chez les adultes de plus de 55 ans, bien que cela soit en train de changer à mesure que les cancers liés à l’infection au VPH augmentent en nombre.

Diagnostic

Le diagnostic du cancer de la bouche est une approche par étapes qui commence souvent par un médecin de soins primaires ou un dentiste qui constate une anomalie dans la bouche ou la gorge après avoir effectué un examen physique. Dans ce cas, ou si vous présentez un ou plusieurs symptômes suspects de cancer buccal, votre professionnel de la santé vous orientera vers un spécialiste des maladies de la bouche et de la gorge, appelé ORL.

Le médecin ORL effectuera un examen approfondi de la tête et du cou, à la recherche de toutes les zones anormales et/ou des ganglions lymphatiques hypertrophiés. Afin de réaliser au mieux cet examen, l’ORL peut utiliser un endoscope (un tube flexible avec une caméra et une lumière à son extrémité).

Si des zones suspectes sont visualisées pendant l’examen, un échantillon de tissu (appelé biopsie) est prélevé. Si des cellules cancéreuses sont trouvées dans la biopsie, le stade de la maladie (dans quelle mesure le cancer s’est propagé) est alors déterminé. Dans l’ensemble, la mise en scène est utilisée à la fois pour déterminer le traitement approprié et pour aider à prédire le pronostic ou les perspectives d’une personne.

Certains des tests impliqués dans la mise en scène comprennent:

• Test HPV de l’échantillon de biopsie
• Imagerie par résonance magnétique (IRM)
• Tomodensitométrie (TDM) du cou et du thorax
• La tomographie par émission de positons (TEP)
• Radiographies dentaires
• Hirondelle barytée (série gastro-intestinale de radiographies de l’œsophage et de l’estomac)

Stades précoces du cancer de la bouche, dans les gencives (gencive) par exemple, se manifeste par une tache blanche ou une plaie rouge. Les tumeurs de stade 2 sont de plus grande taille, dépassant les 2 centimètres. Les tumeurs de stade 3 touchent les ganglions lymphatiques voisins, les faisant gonfler, et les tumeurs de stade 4 touchent plusieurs ganglions lymphatiques et autres tissus.

Traitement

Le schéma thérapeutique que vous, votre médecin ORL et votre oncologue choisirez dépendra du stade et de la localisation du cancer, ainsi que de vos objectifs de soins. Il est sage de discuter de toutes les options par rapport à votre cas.

Opération

La chirurgie (effectuée par votre médecin ORL) pour enlever les tissus cancéreux est généralement la première méthode de traitement du cancer de la bouche et est le plus souvent utilisée pour les cancers de la bouche à un stade précoce. Au cours d’une intervention chirurgicale pour enlever le cancer, les ganglions lymphatiques du cou peuvent également être retirés, car les cancers de la bouche s’y propagent généralement.

Radiothérapie

La radiothérapie utilise certains types de faisceaux de rayonnement à haute énergie pour réduire les tumeurs ou éliminer les cellules cancéreuses. La radiothérapie agit en endommageant l’ADN d’une cellule cancéreuse, la rendant incapable de se multiplier.

Chimiothérapie

La chimiothérapie peut remplacer la chirurgie (généralement associée à la radiothérapie) pour traiter certains cancers de la bouche (appelée radiochimiothérapie). Il peut également être administré avant une intervention chirurgicale afin de réduire la taille d’un cancer (appelée chimiothérapie néoadjuvante) ou après une chirurgie associée à une radiothérapie (appelée radiochimiothérapie adjuvante) afin d’éliminer les cellules cancéreuses restantes. Pour les cancers avancés, la chimiothérapie peut être utilisée pour ralentir la croissance tumorale et soulager les symptômes.

Thérapie ciblée

La thérapie ciblée utilisée pour traiter le cancer de la bouche s’appelle Erbitux (cetuximab), et elle agit en se concentrant sur une protéine située sur les cellules cancéreuses appelée facteur de croissance épidermique (EGFR). Cette protéine aide les cellules cancéreuses à se développer et à se dupliquer, donc en la bloquant, la croissance du cancer peut être stoppée. Selon le stade du cancer, le cetuximab peut être associé à une radiothérapie ou une chimiothérapie, voire utilisé en monothérapie.

Thérapie de soutien

La thérapie de soutien pour le cancer de la bouche se concentre sur la gestion des symptômes, comme le contrôle de la douleur et l’optimisation de la nutrition.

Faire face

Pour de nombreuses personnes, le fait d’être diagnostiqué et traité pour un cancer de la bouche entraîne un certain degré de détresse psychologique. Cela découle non seulement des défis physiques liés à la vie avec un cancer de la bouche (par exemple, fatigue, traitement ou difficultés à manger ou à boire), mais aussi aux défis pratiques et quotidiens de vivre avec le cancer (par exemple, gérer des problèmes d’emploi ou d’assurance ou gérer les relations avec la famille et les amis).

La bonne nouvelle est qu’avec des stratégies d’adaptation appropriées (celles qui répondent à vos besoins uniques), vous et vos proches pouvez traverser le voyage à venir.

La clé pour guérir le cancer de la bouche est de le trouver tôt, ce qui n’arrive malheureusement pas dans près de la moitié des cas nouvellement diagnostiqués. La bonne nouvelle, cependant, est que malgré l’absence d’un test de dépistage officiel ou d’une ligne directrice, il y a une prise de conscience croissante du cancer de la bouche.

Cela a incité de nombreux médecins et dentistes à effectuer des examens oraux plus détaillés lors des rendez-vous de routine. Les patients sont également encouragés à effectuer des auto-examens périodiques et à prendre les devants pour fixer un rendez-vous rapide lorsqu’un symptôme, comme une nouvelle bosse ou une nouvelle plaie dans la bouche ou la gorge, survient.