Qu’est-ce que la récidive du cancer du poumon?

La récidive du cancer du poumon est un cancer qui revient après une période de rémission complète. Le même type de cellules cancéreuses initialement trouvées et traitées revient au même endroit ou à un endroit différent du corps après au moins un an sans signe détectable de maladie.

Également appelée rechute, la récidive du cancer du poumon peut survenir même chez les personnes atteintes de tumeurs à un stade précoce et malgré les thérapies modernes contre le cancer.

Les récidives de cancer du poumon peuvent parfois être ramenées en rémission – indétectables sur les tests ou diminuées en taille – avec un traitement approprié. Mais ceux qui se développent rapidement ou sont plus avancés et répandus sont généralement difficiles à traiter.

Cet article expliquera les différents types de récidive du cancer du poumon et les symptômes courants, les options de traitement et le pronostic.

Types de récidive du cancer du poumon

Une récidive du cancer du poumon est définie par l’endroit où elle survient :

• La récidive locale se produit lorsque le cancer réapparaît dans le poumon près du site de la tumeur d’origine.

• La récidive régionale se produit lorsque le cancer réapparaît dans les ganglions lymphatiques près du site de la tumeur d’origine.

• La récidive à distance se produit lorsque les cellules cancéreuses du poumon réapparaissent loin de la tumeur d’origine, comme dans les os, le cerveau, les glandes surrénales ou le foie.

Il est également possible qu’une personne atteinte d’un cancer du poumon développe un cancer complètement différent après avoir été en rémission. Il ne s’agit pas d’une récidive, mais d’un cancer primitif secondaire.

Ce nouveau cancer peut être distingué d’une récidive du cancer du poumon lorsque les cellules sont examinées au microscope. Les cellules du cancer du poumon qui récidivent ont la même apparence, qu’elles réapparaissent dans les poumons, le foie ou ailleurs. D’autres cellules cancéreuses ont une apparence unique.

À quelle fréquence le cancer du poumon récidive-t-il ?

Le risque de récidive du cancer du poumon dépend de nombreux facteurs, notamment le type de cancer du poumon impliqué, le stade du cancer au moment du diagnostic et la façon dont le cancer d’origine a été traité.

La plupart des cancers du poumon qui récidivent ont tendance à le faire entre deux et cinq ans après le diagnostic initial.

Cancer du poumon non à petites cellules

Entre 30 % et 55 % des personnes atteintes d’un cancer du poumon non à petites cellules (NSCLC), la forme la plus courante de la maladie, connaîtront une récidive.

Le risque de récidive varie selon le stade du cancer, dont cinq NSCLC (stade 0 à stade 4) :

• Qui : Environ 3 personnes sur 10 connaîtront une rechute avec un CPNPC de stade 1, passant à environ 7 sur 10 au stade 4.

• Quand : La récidive survient généralement dans les cinq ans avec les premiers stades du CBNPC, diminuant à deux ans au stade 4.

Cancer du poumon à petites cellules

En revanche, environ 7 personnes sur 10 atteintes d’un cancer du poumon à petites cellules (CPPC) connaîtront une récidive, généralement dans un délai d’un à deux ans.

En tant que maladie à seulement deux stades – limité et étendu – le SCLC a généralement des résultats pires que le NSCLC et un plus grand risque de récidive. Sans surprise, les personnes atteintes d’un CPPC étendu (dans lequel le cancer s’est propagé au-delà d’un poumon) sont plus susceptibles de rechuter.

Fait intéressant, la récurrence du cancer du poumon à petites cellules après cinq ans de survie sans maladie est rare.

Les cancers du poumon à petites cellules sont en outre classés : les cas réfractaires sont ceux qui reviennent dans les 60 jours suivant la chimiothérapie, tandis que les cas sensibles ont une période de rémission prolongée plus longue.

En règle générale, les cas sensibles ont tendance à mieux répondre au traitement de deuxième intention que les cas réfractaires.

Symptômes de la récidive du cancer du poumon

Les symptômes d’une récidive du cancer du poumon dépendent de l’endroit où il se produit.

Local ou dans les ganglions lymphatiques à proximité de la tumeur d’origine :

• Toux persistante
• Tousser du sang
• Essoufflement
• respiration sifflante
• Pneumonie

OS:

• Douleur profonde dans la poitrine, le dos, les épaules ou les extrémités

Cerveau:

• Vertiges
• Troubles de la vision
• Vision double
• Faiblesse d’un côté du corps
• Perte de coordination

Le foie:

• Douleur abdominale

• Jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux)

• Démangeaison
• Confusion

Les symptômes plus généraux du cancer, tels que la fatigue et la perte de poids involontaire, peuvent également signaler une récidive.

Avec le NSCLC, environ 83 % des récidives seront métastatiques, ce qui signifie que le cancer s’est propagé à des parties éloignées du corps plutôt qu’à proximité du site de la tumeur d’origine. Pour cette raison, les symptômes peuvent varier en fonction de l’emplacement de la tumeur métastatique (le plus souvent le foie, le cerveau ou les os).

De même, la majorité des cas de CPPC sont une maladie à stade étendu plutôt qu’à stade limité.

Là où les symptômes peuvent différer, c’est dans le développement de syndromes paranéoplasiques, un ensemble de conditions dans lesquelles le système immunitaire réagit de manière anormale et attaque les cellules saines du système nerveux central. Cela peut entraîner une perte de motricité fine, des troubles de l’élocution, des difficultés à marcher ou à avaler, une perte de mémoire et des convulsions.

Ces troubles sont beaucoup plus fréquents avec SCLC que NSCLC.

Causes

La plupart des récidives de cancer du poumon sont causées par la propagation du cancer d’origine. Même après le traitement curatif initial, il peut y avoir des cellules persistantes qui survivent et tombent en dessous des niveaux de détection des tests d’imagerie.

Ces cellules peuvent potentiellement “semer” une nouvelle tumeur au site d’origine ou être transportées via la circulation sanguine ou le système lymphatique vers des parties éloignées du corps. C’est pourquoi des cellules cancéreuses du poumon peuvent être trouvées dans les tumeurs cérébrales, par exemple.

Le risque de récidive peut augmenter si vous ne modifiez pas les facteurs de risque modifiables qui ont contribué au cancer du poumon en premier lieu. Par exemple, le tabagisme modéré à élevé peut à lui seul augmenter le risque de récidive de plus de sept fois par rapport aux survivants qui ont arrêté de fumer.

Bien que cela soit moins courant qu’une récidive, les traitements utilisés pour tuer le cancer peuvent augmenter le risque d’un cancer entièrement nouveau et différent.

Un exemple typique concerne la radiothérapie dans laquelle l’exposition à de fortes doses de rayonnement peut vous faire développer un tout nouveau type de cancer dans les tissus irradiés.

Appelées tumeurs malignes secondaires radio-induites (RISM), ces nouvelles tumeurs ont tendance à se développer dans les cinq ans suivant l’exposition et peuvent nécessiter différentes formes de traitement.

Traitement

Le traitement d’une récidive du cancer du poumon dépend en grande partie de l’endroit où le cancer récidive et du type de cancer impliqué. Malheureusement, une fois que le cancer du poumon réapparaît, il est souvent à un stade avancé et il y a peu de chances de guérison.

Cela dit, des traitements sont disponibles qui peuvent augmenter à la fois la durée de survie et potentiellement la qualité de vie. Parmi eux:

• La chimiothérapie est généralement la pierre angulaire du traitement de la récidive du cancer du poumon. Des médicaments de deuxième intention seront utilisés, en grande partie parce que les cancers récurrents ont tendance à changer (muter) et à devenir résistants aux médicaments précédemment utilisés.

• La radiothérapie, qui utilise de puissants faisceaux d’énergie pour tuer les cellules cancéreuses, est généralement utilisée avec parcimonie si elle a déjà été utilisée comme traitement. C’est parce qu’il y a une limite à la quantité de rayonnement qu’une zone du corps peut recevoir en toute sécurité. Si votre dose à vie est relativement faible ou si les avantages du traitement l’emportent sur les risques, elle peut toujours avoir sa place dans le traitement. La radiothérapie stéréotaxique corporelle (SBRT) est une forme de rayonnement utilisée pour enlever (éliminer) de petites tumeurs secondaires dans des endroits comme le cerveau ou le foie.

• Les thérapies ciblées peuvent être utiles pour les personnes atteintes d’un cancer du poumon avancé ou récurrent qui ont certaines souches mutées. Les tests génétiques peuvent aider à déterminer si vous avez des mutations génétiques traitables, telles que la mutation EGFR, un cancer du poumon ALK-positif ou un cancer du poumon ROS1-positif.

• L’immunothérapie implique l’utilisation de médicaments qui stimulent le système immunitaire pour combattre la maladie. Ces médicaments ne fonctionnent pas pour tout le monde, mais ils ont permis de contrôler à long terme certaines personnes atteintes d’une récidive du cancer du poumon.

• La chirurgie n’est pas couramment utilisée pour traiter la récidive du cancer du poumon, mais peut parfois être utilisée pour enlever une tumeur localisée ou des tumeurs isolées plus grandes dans le cerveau ou le foie.

Le National Cancer Institute recommande aux personnes atteintes d’un cancer du poumon de stade 4 d’envisager des essais cliniques pour avoir accès à des traitements expérimentaux susceptibles de prolonger la vie.

Pronostic

La perspective de guérison d’un cancer du poumon récurrent dépend de nombreux facteurs. Ceux-ci incluent le site de la récidive, le type de cancer, votre état de santé général et les traitements que vous avez reçus précédemment.

Lorsque le CPNPC récidive, la majorité des cas impliquent une propagation au-delà du site tumoral d’origine. Selon une étude de 2014 dans Translational Lung Cancer Research, 44% se produiront dans des sites distants, tandis que 39% impliqueront à la fois des sites locaux et distants.

La durée de survie médiane des personnes atteintes d’une récidive du CBNPC est d’environ 21 mois, certaines personnes vivant pendant huit ans.

Les résultats avec SCLC, d’autre part, ont tendance à être médiocres. La plupart des personnes atteintes d’une récidive du CPPC vivent de deux à trois mois si elles ne sont pas traitées ; beaucoup d’autres mourront dans les six mois même avec un traitement, selon un article de 2016 paru dans le Journal of Thoracic Disease.

Cependant, jusqu’à 87 % des personnes atteintes d’un CPNPC et d’un CPPC qui ne subissent pas d’autre récidive dans les cinq ans sont susceptibles de rester sans cancer pendant cinq autres.

Malheureusement, le risque de récidive ne revient jamais complètement à zéro.

Même si la récidive réduit l’espérance de vie d’une personne, certaines personnes sont connues pour avoir une bonne qualité de vie depuis de nombreuses années.

Faire face

Faire face à une récidive du cancer peut être difficile, car toutes les émotions du diagnostic initial peuvent non seulement revenir mais être amplifiées. Pour certaines personnes, la déception peut être accablante et conduire à la dépression et à l’anxiété à cause d’une bataille qu’elles pensaient avoir gagnée.

Bien que ces émotions soient tout à fait normales, essayez de ne pas les laisser vous submerger au point d’abandonner.

Il est important de se rappeler que les temps de survie sont basés sur des études impliquant toutes sortes de personnes, chacune ayant des problèmes de santé différents.

Essayez de vous concentrer moins sur la durée de votre vie. Au lieu de cela, travaillez avec votre fournisseur de soins de santé afin que vos objectifs soient clairement compris, qu’il s’agisse de combattre la maladie avec toutes les options disponibles ou de renoncer au traitement du cancer du poumon afin que vous puissiez maintenir la meilleure qualité de vie avec le temps qui vous reste. Il n’y a pas de mauvaise ou de bonne réponse.

Poser des questions. Parlez de vos options. Rassemblez un réseau de soutien composé d’êtres chers et d’amis. Joignez-vous à un groupe de soutien ou demandez des conseils si vous avez des difficultés à vous en sortir.

Sommaire

Une récidive du cancer du poumon se produit lorsque le même type de cancer que vous aviez précédemment réapparaît après le traitement, en particulier si vous n’en avez pas présenté depuis au moins un an.

La récidive du cancer du poumon se produit généralement dans les cinq ans suivant le cancer d’origine et il est souvent métastatique, ce qui signifie qu’il s’est propagé.

La récidive du cancer du poumon est difficile à traiter et réduit l’espérance de vie, mais les taux de survie et la qualité de vie varient considérablement d’une personne à l’autre.