Qu’est-ce que la mélisse ?

La mélisse (Melissa officinalis) est une plante de la famille de la menthe. Il est souvent utilisé pour faire du thé, faire mariner du poulet ou du poisson, ou ajouter de la saveur aux aliments cuits au four et aux confitures.

La mélisse est également censée traiter une gamme de troubles médicaux affectant le tube digestif, le système nerveux et le foie. Son utilisation remonte au 14ème siècle lorsque les religieuses carmélites l’utilisaient pour fabriquer un tonique alcoolique populairement connu sous le nom d’eau carmélite.

Aujourd’hui, la mélisse est utilisée en médecine traditionnelle comme somnifère et tonique digestif. Il peut être consommé sous forme de thé, pris sous forme de supplément ou d’extrait, ou en friction sur la peau dans des baumes et des lotions. L’huile essentielle de mélisse est également populaire en aromathérapie, où elle est utilisée pour soulager le stress et vous garder calme.

Cet article discutera des avantages, des effets secondaires et du dosage de la mélisse. Il expliquera également comment la mélisse est utilisée pour traiter l’anxiété, l’insomnie, les problèmes digestifs, les troubles du foie et les problèmes du système nerveux.

A quoi sert la mélisse ?

La mélisse contient un composé connu sous le nom d’acide rosmarinique qui semble avoir de puissantes propriétés antioxydantes et antimicrobiennes. Les antioxydants aident à prévenir les dommages cellulaires, tandis que les antimicrobiens tuent les organismes pathogènes comme les bactéries et les virus.

Les personnes qui pratiquent la médecine alternative pensent que la mélisse peut être utilisée pour traiter un large éventail de conditions médicales, notamment :

• Insomnie
• Boutons de fièvre
• Taux de cholestérol élevé
• L’herpès génital
• Brûlures d’estomac
• Indigestion

Certains croient même qu’il peut améliorer les capacités de réflexion et de mémoire des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.

Malgré son utilisation de longue date en médecine traditionnelle, il n’y a pas beaucoup de preuves à l’appui de bon nombre de ces allégations de santé. Voici quelques-uns des résultats des recherches en cours.

Anxiété

La mélisse peut être utilisée pour aider à réduire l’anxiété, selon une petite étude publiée dans la revue Nutrients.

Ces résultats ont été confirmés en répétant le test avec du yaourt au lieu de l’eau. Les effets anxiolytiques (réducteurs de l’anxiété) étaient généralement ressentis en une à trois heures.

Des études ont suggéré que l’acide rosmarinique augmente les niveaux et l’activité d’un neurotransmetteur dans le cerveau appelé acide gamma-aminobutyrique (GABA). On pense que de faibles niveaux de GABA dans le cerveau sont associés à l’anxiété et à d’autres troubles de l’humeur.

Insomnie

De la même manière qu’il soulage l’anxiété, l’acide rosmarinique est censé améliorer le sommeil chez les personnes souffrant d’insomnie.

L’insomnie et l’apnée du sommeil, souvent accompagnées de dépression et d’anxiété, sont des caractéristiques courantes de la ménopause. On pense que la combinaison d’herbes vous aide à dormir en agissant directement sur les récepteurs GABA dans le cerveau. Cela procure un léger effet sédatif tout en stimulant la production de sérotonine, l’hormone du « bien-être ».

Boutons de fièvre

L’acide rosmarinique peut aider dans le traitement de certaines infections virales. La plupart des preuves actuelles se limitent à des études en éprouvette dans lesquelles l’acide rosmarinique semble tuer un large éventail de virus courants. Cela inclut le virus de l’hépatite B et ceux associés au rhume, tels que les coronavirus et les rhinovirus.

L’acide rosmarinique semble le plus efficace pour lutter contre le virus de l’herpès simplex de type 1 (HSV-1). Ceci est associé aux boutons de fièvre et à certains cas d’herpès génital.

Ces résultats peuvent être particulièrement utiles aux personnes incapables de trouver un soulagement avec les médicaments antiviraux standard (comme l’acyclovir). Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour voir si les mêmes résultats peuvent être obtenus chez l’homme.

Problèmes gastro-intestinaux

Il existe de plus en plus de preuves que la mélisse peut aider à traiter les symptômes de la dyspepsie (maux d’estomac), du syndrome du côlon irritable (SCI) et du reflux acide (brûlures d’estomac). En plus de l’acide rosmarinique, la mélisse contient du citral, du citronellal, du linalol, du géraniol et du bêta-caryophyllène, chacun pouvant aider à soulager les spasmes musculaires et les gaz.

La maladie d’Alzheimer

Les premières études ont suggéré que le citral dans l’extrait de mélisse peut bloquer une enzyme dans le cerveau appelée cholinestérase. Cela augmente les niveaux d’acétylcholine, une substance chimique du cerveau nécessaire à la mémoire et à l’apprentissage.

Les médicaments utilisés pour traiter la maladie d’Alzheimer, comme Aricept (donépézil), Exelon (rivastigmine) et Razadyne (galantamine), bloquent également cette enzyme. Ce faisant, ils aident à améliorer la pensée et la mémoire.

La mélisse peut également réduire la formation de plaques dans le cerveau associées à la progression de la maladie.

Les participants ont reçu chacun 60 gouttes d’extrait de mélisse chaque jour pendant 16 semaines. Bien que les résultats soient prometteurs, les résultats n’ont pas encore été reproduits dans d’autres études.

Effets secondaires possibles de la mélisse

La mélisse est considérée comme sûre pour une utilisation à court terme. Les effets secondaires peuvent inclure :

• Mal de tête
• La nausée
• ballonnements
• Gaz
• Vomissement
• Indigestion
• Vertiges
• Douleur d’estomac
• Miction douloureuse
• Anxiété
• Agitation

Le risque d’effets secondaires a tendance à augmenter avec la taille de la dose.

L’utilisation à long terme ou la surutilisation de la mélisse n’est pas recommandée. Des doses élevées peuvent potentiellement affecter la fonction thyroïdienne en ralentissant la production d’hormones thyroïdiennes, qui contrôlent le métabolisme et d’autres fonctions corporelles. L’arrêt brutal du traitement après une utilisation prolongée peut également provoquer une anxiété de rebond (aggravation ou retour des symptômes).

Certaines personnes peuvent développer une forme d’allergie connue sous le nom de dermatite de contact lors de l’utilisation d’une préparation de mélisse sur la peau. Pour être sûr, appliquez-en un peu sur votre avant-bras et attendez 24 heures pour voir si des rougeurs, des éruptions cutanées ou des irritations se développent. Les réactions allergiques graves sont rares.

La mélisse peut ralentir la coagulation du sang. Si vous devez subir une intervention chirurgicale, arrêtez d’utiliser la mélisse pendant au moins deux semaines pour éviter des saignements excessifs.

Les enfants, les femmes enceintes et les femmes qui allaitent ne devraient pas utiliser d’extraits et de suppléments de mélisse jusqu’à ce que davantage de recherches sur l’innocuité soient menées.

Interactions médicamenteuses

La mélisse peut provoquer une sédation. Cela est particulièrement vrai s’il est utilisé avec de l’alcool, des somnifères en vente libre ou des sédatifs sur ordonnance comme Klonopin (clonazépam), Ativan (lorazépam), Donnatol (phénobarbital) et Ambien (zolpidem).

La mélisse peut interagir avec d’autres médicaments, notamment :

• Médicaments pour la thyroïde comme Synthroid (lévothyroxine)
• Anticoagulants comme Coumadin (warfarine) ou Plavix (clopidogrel)
• Médicaments contre le glaucome comme Travatan (travoprost)
• Médicaments de chimiothérapie comme le tamoxifène et Camptosar (irinotécan)

Dans certains cas, les doses de médicament peuvent devoir être séparées de plusieurs heures pour éviter les interactions. Dans d’autres, une réduction de la dose ou un changement de médicament peut être nécessaire.

Dosage et préparation de la mélisse

Les suppléments de mélisse sont disponibles sous forme de gélules, de comprimés, de poudre et de teinture. Parce qu’il y a tellement de formulations différentes, il n’y a pas de doses fixes ou de traitements standard.

Les gélules et les comprimés oraux ont une dose de 250 milligrammes (mg) à 500 mg et sont considérés comme sûrs dans cette fourchette. La dose d’une teinture peut varier en fonction de la concentration (force) de la formulation. En règle générale, ne prenez jamais plus que la dose recommandée sur l’étiquette du produit.

Les préparations contre les boutons de fièvre contenant 1% de mélisse peuvent être appliquées sur les boutons de fièvre trois à quatre fois par jour. On dit qu’ils fonctionnent mieux lorsqu’ils sont appliqués au premier signe d’un bouton de fièvre.

Que rechercher lors du choix de la mélisse

La mélisse est classée par la Food and Drug Administration (FDA) comme un complément alimentaire, de sorte que les tests de qualité et de sécurité ne sont pas requis.

Lors de l’achat de suppléments, choisissez toujours des produits qui ont volontairement été soumis à la pharmacopée américaine (USP), au ConsumerLab ou à d’autres organismes de certification indépendants. De cette façon, vous pouvez être sûr que le produit est sûr et contient la quantité d’ingrédients indiquée sur l’étiquette du produit.

Lorsque vous choisissez des huiles essentielles, optez pour celles qui sont certifiées biologiques et incluent à la fois le nom de genre de la plante (dans ce cas, Melissa officinalis) et le lieu d’origine. L’Irlande reste un important producteur d’huile essentielle de mélisse. La Hongrie, l’Italie et l’Égypte sont les plus grands producteurs d’herbes médicinales.

Résumé

La mélisse est utilisée pour traiter une variété de troubles médicaux affectant le tube digestif, le système nerveux et le foie. Vous pouvez le boire à l’intérieur d’un thé, le prendre en complément ou en extrait, ou le frotter sur la peau sous forme de baume et de lotion.

L’huile essentielle de mélisse est également très appréciée en aromathérapie. Cela peut aider à soulager le stress et à vous garder calme. Il est sans danger pour une utilisation à court terme, mais ne doit pas être utilisé pendant plus de six semaines. Arrêtez d’utiliser la mélisse deux semaines avant de subir une intervention chirurgicale. C’est parce qu’il peut ralentir la coagulation du sang.