Avantages et risques des opioïdes pour la douleur chronique

Les opioïdes (narcotiques) sont de puissants analgésiques (analgésiques) qui peuvent être efficaces et sans danger lorsqu’ils sont pris sous étroite surveillance médicale. Mais ils ont des effets secondaires et peuvent entraîner une dépendance, de sorte que leur utilisation dans le traitement à long terme de la douleur chronique est quelque peu controversée.

Que sont les opioïdes ?

Certains opioïdes sont dérivés de plantes, certains sont fabriqués en laboratoire et d’autres, comme les endorphines, sont naturellement présents dans le corps.

Les opioïdes sont très efficaces dans le traitement de la douleur intense. En fait, ils sont fréquemment utilisés pour traiter les douleurs aiguës, telles que les douleurs post-chirurgicales, ainsi que les douleurs sévères causées par des maladies telles que le cancer.

Les types

Il existe plusieurs types d’opioïdes utilisés pour traiter la douleur chronique, et il existe certaines différences entre eux.

Les variantes incluent :

• La durée d’action peut varier. et comprend des formulations à action prolongée et à courte durée d’action.
• Ils peuvent être utilisés sous forme de patch sur la peau, par voie intraveineuse (IV dans une veine), par voie orale ou sous forme de suppositoire rectal. Certains opioïdes peuvent être utilisés de plusieurs manières, mais d’autres sont limités à une seule méthode d’administration.
• Les opioïdes, tels que l’oxycodone et l’hydromorphone sont des « narcotiques purs ». Tylenol #3 et Vicodin, sont mélangés avec d’autres analgésiques tels que l’acétaminophène.

Une autre classe d’opioïdes, définie comme agoniste/antagoniste, combine des médicaments qui diminuent la douleur avec des médicaments qui diminuent le potentiel de dépendance. Ceux-ci incluent la buprénorphine et le butorphanol.

Effets secondaires et autres complications

De nombreuses personnes souffrant de douleur chronique peuvent utiliser la même dose d’opioïdes pendant des années sans développer une tolérance à la drogue ou développer une dépendance physique à la drogue.

Parfois, les personnes souffrant de douleur chronique qui prennent des opioïdes peuvent être qualifiées à tort de « toxicomanes », même si elles ne répondent pas aux critères réels de dépendance. Il y a parfois une certaine stigmatisation associée à la prise d’analgésiques narcotiques, ce qui peut être frustrant pour la personne souffrant de douleur chronique sévère.

Cependant, la dépendance et la toxicomanie sont des préoccupations légitimes, et elles peuvent nuire gravement à la vie d’une personne.

En plus de la tolérance et de la dépendance physique, les opioïdes ont un certain nombre d’autres effets secondaires potentiels.

Ceux-ci peuvent inclure :

• Somnolence
• Confusion
• La nausée
• Constipation
• Rétention urinaire
• Difficulté à respirer
• Dysfonction sexuelle
• Pression artérielle faible
• Démangeaisons

Souvent, les fournisseurs de soins de santé commencent les doses d’opioïdes très faibles et les augmentent lentement jusqu’à ce qu’un niveau thérapeutique soit atteint.

Les opioïdes ont tendance à affecter les personnes âgées et les enfants plus que les adultes, ces populations doivent donc être surveillées particulièrement attentivement.

Certains médicaments peuvent interagir négativement avec les opioïdes, une surveillance étroite est donc nécessaire si vous prenez également d’autres ordonnances régulièrement. Assurez-vous d’informer votre fournisseur de soins de santé de tout autre médicament que vous prenez, y compris ceux achetés en vente libre, pour éviter les complications potentielles.

L’alcool augmente le risque de confusion et de sédation lorsqu’il est utilisé avec des opioïdes, et la combinaison peut entraîner des complications potentiellement mortelles.

Directives du CDC pour la prescription d’opioïdes pour la douleur chronique

En raison de l’augmentation des surdoses liées à l’utilisation d’opioïdes pour la douleur non liée au cancer, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont publié des directives pour une utilisation sûre des opioïdes chez les personnes souffrant de douleur chronique.

Les recommandations comprennent :

• Les opioïdes ne doivent pas être utilisés comme traitement de « première ligne » pour la douleur chronique. D’autres analgésiques non opioïdes doivent être utilisés avant de recourir aux opioïdes. Les analgésiques non opioïdes comprennent les anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que Advil (ibuprofène), les antidépresseurs tricycliques et les médicaments anti-épileptiques (anticonvulsivants) tels que Neurontin (gabapentine). Lorsque des opioïdes sont nécessaires, ils doivent être utilisés avec ces autres approches de traitement (pour minimiser la dose d’opioïdes nécessaire).
• Les objectifs de la thérapie doivent être établis. Il faut déterminer que l’ajout d’un traitement aux opioïdes améliorera suffisamment la fonction ou la qualité de vie pour que le risque d’avoir les effets secondaires possibles en vaille la peine.
• Une conversation patient-fournisseur de soins de santé doit avoir lieu au cours de laquelle le patient comprend clairement les risques et les avantages de l’utilisation d’opioïdes pour traiter sa douleur.
• Les opioïdes à libération immédiate (contrairement aux opioïdes à action prolongée) doivent être utilisés en premier.
• La dose efficace la plus faible du médicament doit être prescrite. (Il existe des tableaux qui comparent les doses des différents narcotiques si vous passez d’un médicament à un autre.)
• Une courte cure de narcotiques peut être prescrite pour traiter la douleur aiguë qui survient en plus de la douleur chronique.
• Un suivi rapproché est nécessaire. Au début du traitement, les visites à la clinique doivent avoir lieu une fois par semaine ou au moins plusieurs fois par mois. Lorsque ces médicaments sont utilisés à long terme, leur utilisation doit être évaluée au moins tous les trois mois et si la douleur ne s’améliore pas, le médicament doit être arrêté.
• Les prestataires de soins de santé doivent utiliser des stratégies pour réduire le mauvais usage des médicaments. Cela peut inclure l’utilisation d’une combinaison agoniste/antagoniste s’il existe un potentiel d’abus.
• Les praticiens doivent utiliser les données du programme de surveillance des médicaments sur ordonnance (PDMP) pour s’assurer qu’un autre professionnel de la santé ne prescrit pas d’opioïdes au même patient.

• Des tests de dépistage de drogue dans l’urine doivent être utilisés pour s’assurer qu’une personne utilise les médicaments qui lui ont été prescrits et qu’elle n’utilise pas de médicaments qui pourraient interférer avec le traitement.

• Dans la mesure du possible, les opioïdes ne doivent pas être associés aux benzodiazépines.
• En cas de dépendance aux opioïdes, les prestataires de soins de santé doivent être prêts à proposer un traitement de la toxicomanie.

Pourquoi utiliser des opioïdes du tout ?

Avec autant de controverse entourant leur utilisation dans les affections douloureuses chroniques, vous vous demandez peut-être pourquoi les prestataires de soins de santé prescrivent des opioïdes.

En termes simples, les avantages des opioïdes l’emportent parfois sur leurs risques. Les opioïdes sont très efficaces pour réduire la douleur intense, et de nombreuses personnes qui n’ont pas été soulagées par d’autres traitements ne trouvent de soulagement que grâce à la consommation d’opioïdes. Pour de nombreuses personnes souffrant de douleur chronique, les opioïdes peuvent contribuer à leur redonner une qualité de vie. Les effets secondaires négatifs et la dépendance affectent certaines personnes, mais ces problèmes ne concernent pas tout le monde.

Avant de vous prescrire des opioïdes, votre professionnel de la santé doit effectuer une évaluation médicale complète, y compris un historique médical complet et un examen physique. Certains praticiens peuvent commencer par un essai d’opioïdes, en augmentant progressivement votre dose tout en vous observant pour des complications potentielles. Et vous aurez des rendez-vous de suivi réguliers pour surveiller votre état.