Que sont les enzymes protéolytiques ?

Les enzymes protéolytiques (protéases) sont disponibles sous forme de suppléments qui favorisent une bonne digestion des aliments. Ces enzymes aident également à réguler les fonctions métaboliques (comme aider à décomposer et à digérer les protéines en acides aminés).

Les enzymes protéolytiques sont produites dans le pancréas, de sorte que le corps peut s’approvisionner lui-même, mais elles sont également contenues dans certains types d’aliments. On dit que la papaye et l’ananas sont les deux sources végétales qui contiennent le plus haut niveau d’enzymes protéolytiques.

La papaye (qui fournit l’enzyme appelée papaïne) et la bromélaïne (que l’on peut trouver dans les ananas frais) sont utilisées commercialement pour fabriquer des attendrisseurs, en raison de leur capacité à décomposer les protéines de la viande.

Les autres noms des enzymes protéolytiques comprennent :

• Protéinase
• Peptidase
• bromélaïne
• Chymotrypsine
• Enzymes digestives
• Pancréatine
• la papaïne
• Serrapeptase
• Trypsine

A quoi servent les enzymes protéolytiques ?

Les enzymes protéolytiques auraient de nombreux avantages potentiels pour la santé, notamment :

• Soutenir un système immunitaire sain
• Favoriser la cicatrisation des tissus
• Favoriser la récupération musculaire
• Aide à la fonction digestive (en particulier à la digestion des protéines)

Selon la Winchester Hospital Health Library, « l’utilisation principale des enzymes protéolytiques est d’aider à la digestion des personnes qui ont du mal à digérer les protéines. Cependant, les enzymes protéolytiques peuvent également être absorbées en interne dans une certaine mesure et peuvent réduire la douleur et l’inflammation.

Mais que dit la recherche ?

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Comme pour de nombreux médicaments à base de plantes et suppléments naturels, il existe globalement un manque de preuves suffisantes provenant d’essais de recherche clinique pour étayer de nombreuses affirmations selon lesquelles les enzymes protéolytiques sont efficaces dans le traitement de diverses maladies.

La plupart des données de recherche sont très anciennes et de nombreuses études ont été réalisées sur des animaux et non sur des humains. Quelques études ont été publiées, mais la plupart des données sont considérées comme insuffisantes par les experts médicaux.

Problèmes digestifs

Une utilisation principale des enzymes protéolytiques est de soulager les problèmes digestifs. Mais une petite étude placebo en double aveugle plus ancienne a révélé qu’il n’y avait aucun avantage à prendre des enzymes protéolytiques pour le traitement de l’indigestion (dyspepsie).

Les résultats ont mesuré une comparaison entre ceux souffrant d’indigestion ayant reçu des enzymes pancréatiques pendant 24 jours, par rapport aux participants du groupe d’étude qui ont pris un placebo. Il n’y avait aucune preuve d’un quelconque effet bénéfique à court terme des enzymes pancréatiques (protéolytiques).

La douleur

Plusieurs études fournissent des preuves préliminaires que les enzymes protéolytiques peuvent être bénéfiques pour traiter divers types de douleur (comme la cervicalgie à long terme) ainsi que l’arthrose. Par exemple, une étude placebo en double aveugle de 1996 a découvert qu’il y avait une réduction modeste de la douleur lorsque des mélanges d’enzymes protéolytiques étaient administrés.

Arthrose

Une autre étude impliquant 400 participants à l’étude a examiné les résultats de ceux qui prenaient des enzymes protéolytiques par rapport au groupe qui prenait un médicament anti-inflammatoire standard appelé diclofénac pour le traitement de l’arthrose.

L’étude a révélé des avantages égaux pour la gestion de la douleur dans le groupe qui a pris le médicament et le groupe qui a pris les enzymes protéolytiques.

Mais, selon la Winchester Hospital Health Library, ces études ne seraient pas concluantes car il y avait « divers défauts », y compris le fait qu’il n’y avait pas de groupe placebo (un groupe qui a pris une pilule de sucre).

Les blessures sportives

Une étude placebo en double aveugle de 1965 (l’étalon-or des études) de 44 personnes souffrant de blessures à la cheville dues à des accidents sportifs a découvert que les enzymes protéolytiques contribuaient à favoriser une guérison plus rapide et à réduire de 50 % le temps passé à l’entraînement, par rapport au groupe d’étude qui a pris le placebo.

D’autres conditions

Selon le Memorial Slone Kettering Cancer Center, l’efficacité présumée des enzymes protéolytiques pour diverses affections comprend :

• Inflammation : Certaines études montrent des avantages dans le traitement de l’inflammation, mais il y a un manque de données de recherche clinique suffisantes pour étayer définitivement ces affirmations.

• Troubles auto-immuns : il n’y a pas suffisamment de données de recherche clinique pour étayer l’efficacité de l’utilisation d’enzymes protéolytiques pour traiter les troubles auto-immuns (comme la polyarthrite rhumatoïde).

• Infections virales : les preuves de la recherche clinique manquent pour soutenir l’utilisation bénéfique des enzymes protéolytiques pour traiter les infections virales.

• Cancer (et symptômes du traitement du cancer) : Les recherches sont contradictoires.

• Hépatite C : Il y a un manque de preuves de recherche adéquates pour soutenir l’utilisation d’enzymes protéolytiques pour traiter efficacement l’hépatite C.

Les effets secondaires possibles

Bien que les enzymes protéolytiques soient considérées comme relativement sûres, elles peuvent parfois provoquer des réactions allergiques. Un autre effet secondaire qui a été signalé est des maux d’estomac, notamment de la diarrhée, des nausées et des vomissements.

La pancréatine, qui est une enzyme protéolytique, est connue pour bloquer l’absorption du folate (une vitamine B). Lors de la prise de pancréatine, il est important de prendre également un supplément de folate.

L’enzyme protéolytique appelée papaïne (qui provient de la papaye) peut augmenter les propriétés anticoagulantes du médicament Coumadin (warfarine), et éventuellement d’autres anticoagulants, y compris l’héparine et plus encore.

Contre-indications

Une contre-indication médicale est une situation spécifique (telle qu’une procédure, un médicament ou un traitement médical) dans laquelle un supplément ou un médicament ne doit pas être utilisé en raison d’un potentiel élevé d’être nocif pour la personne recevant le traitement/médicament.

Les contre-indications à l’utilisation de l’enzyme protéolytique bromélaïne comprennent :

• La bromélaïne peut également causer des problèmes si elle est associée à des médicaments qui fluidifient le sang.
• Il est déconseillé de prendre de la bromélaïne si vous prenez n’importe quel type de médicaments sédatifs.
• La bromélaïne ne doit pas être prise lorsqu’une personne prend des antibiotiques car elle peut augmenter les concentrations sanguines de certains antibiotiques.

Posologie et préparation

La puissance des enzymes protéolytiques sous forme supplémentaire est exprimée en milligrammes ou en grammes ainsi qu’en « unités d’activité » ou « unités internationales ». Ces termes font référence à la force de l’enzyme (en particulier sa puissance/pouvoir digestif).

Le dosage approprié varie en fonction de l’âge, de l’état de santé général et d’autres facteurs. Par conséquent, il est recommandé de consulter un médecin, un naturopathe ou un autre professionnel de la santé concernant la dose appropriée. Assurez-vous également de lire les instructions sur l’étiquette ; ne dépassez pas le dosage suggéré par le fabricant.

Préparation

Les enzymes protéolytiques peuvent être dérivées de sources végétales (telles que les tiges d’ananas) ou elles peuvent être extraites du pancréas de différentes espèces animales (les porcs et les vaches sont les sources les plus courantes).

Les suppléments sont disponibles en :

• Gélules
• Tablette mastiquables
• Poudres
• Comprimés

Certains suppléments contiennent une seule enzyme (comme les suppléments de papaye) et d’autres combinent plusieurs enzymes protéolytiques dans une capsule ou un comprimé. Généralement, la bromélaïne, la papaïne, la pancréatine, la trypsine et la chymotrypsine sont combinées en un seul mélange de suppléments.

Les enzymes protéolytiques peuvent également être ajoutées aux aliments et sont censées aider à traiter une variété de maladies lorsque des suppléments et des aliments crus contenant des enzymes protéolytiques sont pris ensemble.

Ce qu’il faut chercher

Lorsque vous achetez des suppléments d’enzymes protéolytiques, choisissez un produit qui répertorie sa puissance. De nombreuses marques commerciales indiquent simplement le poids de chaque enzyme (en milligrammes ou en grammes). Cela ne fournit aucune information sur la puissance ou la force du produit que vous achetez. Sélectionnez les produits qui répertorient les « unités d’activité » sur l’étiquette.

L’acide chlorhydrique dans l’estomac peut décomposer les enzymes protéolytiques et les rendre inefficaces. Pour éviter que cela ne se produise, sélectionnez un supplément à enrobage entérique. Cela signifie qu’il est recouvert d’une substance qui empêche le supplément de se dissoudre avant qu’il n’atteigne l’intestin (où se produit l’absorption des nutriments).

Choisissez des produits qui sont biologiques. Ceux examinés par des organismes tiers, tels que la Pharmacopée américaine, NSF International ou ConsumerLab.com sont recommandés.

Les préparations à base de plantes et naturelles ne sont pas réglementées par le gouvernement (comme la Food and Drug Administration des États-Unis – FDA – qui supervise strictement les médicaments commerciaux en vente libre et sur ordonnance.

D’autres questions

Puis-je avoir des enzymes protéolytiques dans mon alimentation ?

Oui, comme mentionné, la papaye et l’ananas sont deux des meilleures sources d’enzymes protéolytiques. Les autres aliments riches en enzymes protéolytiques comprennent :

• Gingembre
• kiwi
• Choucroute
• Yaourt
• Kéfir
• Miso

Que font les enzymes protéolytiques dans le corps ?

Les enzymes protéolytiques sont un groupe d’enzymes qui agissent pour décomposer les molécules de protéines (qui apparaissent comme des structures en forme de chaîne dans le corps). Ces structures sont réduites en morceaux plus courts (appelés peptides) puis décomposées en acides aminés.

Quelle est la meilleure façon de préparer des aliments avec des enzymes protéolytiques ?

Manger des aliments crus est le meilleur moyen de s’assurer que les enzymes ne sont pas décomposées ; cela se produit lorsque les aliments sont chauffés. Les aliments peu cuits (comme les légumes cuits à la vapeur) conservent également une grande partie de leurs enzymes naturelles. D’autres façons de préparer et de manger des aliments riches en enzymes protéolytiques comprennent :

• Fruits frais crus
• Jus de fruits frais pressés et non cuits
• Noix et graines crues
• Grains entiers légèrement cuits (comme le germe de blé)

Bien que le corps fabrique sa propre réserve d’enzymes protéolytiques, certaines personnes peuvent encore présenter des carences. Ceci est généralement le résultat d’un trouble tel que l’insuffisance pancréatique. Les symptômes de l’insuffisance pancréatique comprennent des gaz, une indigestion, une gêne abdominale et le passage d’aliments non digérés dans les selles.

Une personne présentant ces symptômes (ou tout autre symptôme) devrait consulter un professionnel de la santé. N’essayez jamais de traiter vous-même une condition médicale potentielle avec des suppléments naturels sans d’abord consulter un professionnel de la santé.