Comment la dysphagie perturbe la digestion des aliments

De nombreuses personnes qui vivent avec une maladie neurologique ou qui ont survécu à un AVC ont de la difficulté à avaler. Les personnes atteintes de dysphagie ont de la difficulté à manger, à boire et à prendre des médicaments. Si elle n’est pas correctement diagnostiquée et gérée, la dysphagie peut entraîner une mauvaise nutrition, une pneumonie par aspiration et d’autres incapacités.

Symptômes

La dysphagie se caractérise par des difficultés à avaler. Plusieurs affections neurologiques, telles que les accidents vasculaires cérébraux, la démence, la paralysie cérébrale, la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques peuvent provoquer une dysphagie si les muscles de la déglutition s’affaiblissent ou perdent leur coordination. Les personnes atteintes de dysphagie peuvent présenter les symptômes suivants lorsqu’elles essaient d’avaler :

• étouffement
• Tousser ou s’étouffer
• Liquide sortant du nez
• Les aliments se coincent dans les poumons
• Voix affaiblie
• Bave
• Manque de contrôle de la langue
• Perte du réflexe nauséeux

Déglutition et digestion normales des aliments

La première étape de la déglutition est la formation d’un bol alimentaire. Cette étape peut être gravement altérée si vous souffrez de dysphagie.

Un bol alimentaire est une petite masse ronde de nourriture qui se forme dans la bouche au cours de la première phase de la digestion. La formation d’un bol alimentaire rend le processus de déglutition plus facile et plus sûr et aide également à démarrer le processus de digestion des aliments (dégradation) afin que l’absorption des nutriments puisse se produire dans l’estomac et l’intestin grêle.

Un bol alimentaire se forme lorsque les aliments sont mâchés, lubrifiés avec de la salive, mélangés à des enzymes et transformés en une masse cohésive molle. Le bol alimentaire reste dans la cavité buccale (bouche) jusqu’à ce que le processus de déglutition commence.

La formation initiale du bolus dépend de quatre étapes du traitement oral qui peuvent être perturbées si vous souffrez de dysphagie. Ces étapes comprennent :

• Déplacer la nourriture de l’avant de la bouche vers les dents
• Transporter la nourriture vers l’arrière de la bouche pour former un bolus
• Déplacer le bolus vers l’arrière de la langue pour avaler
• Avaler le bolus

Une fois que les muscles de la bouche et de la gorge commencent le processus de déglutition, le bol alimentaire descend assez rapidement dans l’œsophage, aidé par des mouvements musculaires involontaires (non délibérés) de l’œsophage. Le bol alimentaire traverse ensuite un muscle qui sépare l’œsophage de l’estomac, appelé sphincter œsophagien. Ce muscle se ferme une fois que le bol alimentaire est entré dans l’estomac, de sorte que la nourriture reste dans l’estomac où elle est encore décomposée au cours du processus de digestion gastrique.

Lorsqu’un bolus pénètre dans l’estomac, il pénètre dans la courbure de l’estomac. Au cours du processus de digestion gastrique, le bolus est traité chimiquement par les acides et les enzymes produits dans l’estomac. Finalement, au fur et à mesure que le bolus est décomposé, certains des nutriments contenus dans le bol alimentaire sont absorbés dans l’estomac. La majorité de la matière se rend dans l’intestin grêle pour une dégradation et une absorption supplémentaires.

La formation et la désintégration du bolus sont des étapes importantes du processus de digestion pour plusieurs raisons. Tout d’abord, la formation d’un bol alimentaire mou et lubrifié permet aux aliments de voyager plus facilement à travers les différentes régions du système digestif. Et, l’altération de la texture et de la composition des aliments commence le processus de digestion chimique, qui est le processus par lequel les aliments que nous mangeons sont décomposés en particules suffisamment petites pour que le corps puisse absorber les composants nutritionnels dans la circulation sanguine. Ces caractéristiques de la formation du bol alimentaire contrôlent en fin de compte la vitesse à laquelle les aliments et les nutriments sont absorbés et libérés dans le corps.

Normalement, un bol alimentaire se forme à un rythme constant, puis se déplace efficacement dans le système digestif pour une dégradation et une absorption supplémentaires dans l’estomac et dans l’intestin grêle. Cependant, la dysphagie peut entraver la formation efficace du bol alimentaire.

Si vous avez souffert de dysphagie, vos problèmes de déglutition peuvent s’améliorer d’eux-mêmes avec le temps. Cependant, rien ne garantit que vous vous améliorerez sans intervention, et il est important d’évaluer la cause du problème de déglutition (généralement effectué par une étude modifiée de la déglutition barytée). Il existe plusieurs façons d’améliorer votre capacité de déglutition si vous souffrez de dysphagie.

La gestion de la dysphagie comprend des ajustements du mode de vie, une thérapie par l’exercice et un traitement médical.

• Ajustement du mode de vie : les changements de posture, à la fois debout et assis, ainsi que manger plus lentement sont des méthodes simples qui peuvent faciliter le processus de déglutition. Les liquides plus fins, comme l’eau, sont plus difficiles à avaler si vous souffrez de dysphagie. Changer l’épaisseur des liquides et manger des aliments mous peuvent être utiles.
• Thérapie par l’exercice : Le traitement de la dysphagie implique une thérapie avec l’aide d’orthophonistes, d’ergothérapeutes ou d’ergothérapeutes. Les exercices de la langue, des lèvres, de la gorge et de la bouche détendront et renforceront les muscles qui contrôlent la déglutition et augmenteront la flexibilité de la zone.
• Thérapie médicale : il existe des médicaments sur ordonnance qui peuvent aider à ouvrir les muscles de la gorge pour faciliter la déglutition. D’autres formes de traitement peuvent inclure des procédures telles que la stimulation électrique neuromusculaire (NMES).