La varicelle est une infection hautement contagieuse causée par le virus varicelle-zona (VZV). Il se transmet par contact étroit avec une personne infectée ainsi que par les gouttelettes respiratoires et les particules en suspension dans l’air qui sont émises lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue.
Éviter le contact avec toute personne atteinte de la varicelle peut réduire le risque de transmission. Mais, en fin de compte, la meilleure façon de se protéger contre la varicelle est de se faire vacciner contre la varicelle.
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Très bien / Laura Porter
Vaccination
Depuis l’introduction du vaccin varicelle-zona en 1995, le risque de contracter la varicelle a été considérablement réduit. Aujourd’hui, il existe deux vaccins différents utilisés pour immuniser contre la varicelle :
-
Varivax (vaccin contre le virus de la varicelle vivant) : un seul vaccin
-
ProQuad (RROV) : un vaccin combiné qui est également utilisé pour prévenir la rougeole, les oreillons et la rubéole
Les deux sont des vaccins vivants atténués, ce qui signifie qu’ils contiennent des virus vivants affaiblis qui ne peuvent pas provoquer de maladie.
Le vaccin contre la varicelle ne doit pas être confondu avec le vaccin contre le zona (Shingrix), qui est utilisé pour prévenir le zona, une maladie causée par la réactivation du VZV plus tard dans la vie.
Les usages
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les personnes en bonne santé qui n’ont jamais eu la varicelle ou qui n’ont jamais été vaccinées devraient recevoir le vaccin contre la varicelle selon les recommandations suivantes :
- Les enfants devraient recevoir deux doses, la première entre 12 et 15 mois et la seconde entre 4 et 6 ans.
- Les personnes âgées de 7 à 12 ans sans preuve d’immunité devraient recevoir deux doses administrées à trois mois d’intervalle.
- Les personnes de 13 ans et plus (y compris uniquement les adultes nés en 1980 ou après) qui n’ont jamais eu la varicelle ou reçu le vaccin contre la varicelle devraient recevoir deux doses, administrées à quatre à huit semaines d’intervalle.
Lorsqu’elles sont administrées conformément aux prescriptions, deux doses du vaccin contre la varicelle peuvent réduire le risque de varicelle de 88 % à 98 %.
On ne sait pas combien de temps le vaccin peut protéger contre la varicelle, bien que la plupart des vaccins vivants soient connus pour offrir une immunité de longue durée. Certaines études ont rapporté des niveaux détectables d’anticorps anti-VZV chez les personnes immunisées après 10 à 20 ans.
Contre-indications
Malgré les avantages de la vaccination contre la varicelle, le vaccin ne convient pas à tout le monde. Le vaccin contre la varicelle est contre-indiqué chez les personnes qui :
- Avoir eu une réaction anaphylactique grave à une dose précédente du vaccin
- avez eu une réaction anaphylactique grave à l’un des ingrédients du vaccin, y compris la gélatine ou la néomycine
- Avoir un cancer du sang ou de la moelle osseuse, comme une leucémie, un lymphome et un myélome multiple
- Avoir reçu une transfusion sanguine ou un traitement par immunoglobulines au cours des trois à 11 derniers mois
- Avoir des antécédents familiaux d’immunodéficience primaire (à moins que la personne ne soit connue pour avoir un système immunitaire intact)
- êtes ou pourriez être enceinte
Les personnes actuellement atteintes d’une maladie modérée à grave devraient également reporter la vaccination jusqu’à ce qu’elles soient complètement rétablies.
Dosage
Le vaccin contre la varicelle est administré par injection sous-cutanée (sous la peau), soit dans le haut du bras, soit dans la cuisse. La posologie et le type de vaccin recommandés varient selon l’âge de la personne :
- Les enfants de 12 à 47 mois reçoivent généralement Varivax et le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) séparément pour la première dose. Pour la deuxième dose, le RROV est généralement préféré.
- Les personnes de 13 ans et plus reçoivent Varivax pour les deux doses. Le vaccin RROV n’est pas approuvé pour ce groupe d’âge plus avancé.
| Âge | 1ère dose | 2e dose | Doses séparées par |
|---|---|---|---|
| 12 à 47 mois | Varivax* | MMRV | Au moins 3 mois |
| 48 mois à 12 ans | MMRV | MMRV | Au moins 3 mois |
| 13 ans et plus | Varivax | Varivax | 4 à 8 semaines |
Effets secondaires
Les effets secondaires du vaccin contre la varicelle sont généralement bénins et certaines personnes ne ressentent aucun effet secondaire. Les effets secondaires les plus couramment observés comprennent :
- Douleur au site d’injection
- Fièvre légère
- Éruption cutanée légère au site d’injection
- Raideur et douleur articulaires temporaires
Selon le CDC, 1 enfant sur 5 ressent des effets secondaires dans les trois jours suivant l’administration de la première dose, contre 1 enfant sur 4 ayant reçu la deuxième dose.
Autres conseils de prévention
Étant donné que les personnes infectées par la varicelle sont contagieuses pendant un à deux jours avant de développer une éruption cutanée, il est possible d’être exposée à une personne qui a la varicelle avant même de savoir qu’elle est malade.
Même ainsi, si un membre de votre famille a la varicelle, il y a des choses que vous pouvez faire pour aider à prévenir la propagation de l’infection :
- Gardez le membre de la famille infecté isolé dans une « chambre des malades » séparée.
- Limitez le temps que vous passez dans la chambre du malade, car le virus peut se propager dans l’air.
- Évitez autant que possible de toucher ou d’embrasser le membre de la famille malade et assurez-vous de bien vous laver les mains par la suite.
- Portez des gants jetables lorsque vous touchez des objets ou des surfaces qui peuvent avoir été exposés au virus.
- Évitez de partager des tasses, des plats ou des ustensiles avec le membre de la famille malade. Lavez ces articles au lave-vaisselle ou à l’eau chaude savonneuse.
- Désinfectez les poignées de porte et les surfaces non poreuses avec un nettoyant désinfectant approuvé. L’eau de Javel diluée (1 partie d’eau de Javel pour 9 parties d’eau) peut également fonctionner.
- Encouragez le membre de la famille infecté à éviter de rayer les cloques remplies de liquide car le liquide à l’intérieur est très contagieux. Les mitaines en coton et les ongles coupés peuvent aider à réduire le risque de rupture de la peau.
Les personnes atteintes de varicelle doivent rester à la maison jusqu’à ce que toutes les ampoules soient sèches et complètement recouvertes de croûtes (généralement cinq à sept jours après le début de l’éruption cutanée).
Les enfants vaccinés contre la varicelle peuvent ne pas développer de cloques. Cependant, ces enfants doivent rester à la maison jusqu’à ce que les taches se soient estompées et qu’aucune nouvelle tache ne se soit développée au cours d’une période de 24 heures.
Aux États-Unis, le taux de vaccination contre la varicelle chez les enfants d’âge scolaire est maintenant supérieur à 90 %, ce qui a conduit à un degré élevé d’immunité collective. Cependant, cela ne devrait pas suggérer que les vaccinations contre la varicelle – ou toute vaccination infantile d’ailleurs – sont moins importantes qu’elles ne l’ont jamais été.
En vous tenant (et votre enfant) à jour avec les vaccins recommandés, vous pouvez vous protéger non seulement vous-même et vos proches, mais aussi votre communauté environnante.
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