Pourquoi vous pouvez vous sentir anxieux à l’idée de revenir à la « normale »

Vous avez entendu parler du FOMO (peur de passer à côté), mais qu’en est-il du « FOGO », la peur de sortir ?

Le phénomène, que le psychiatre Arthur Bregman, MD, basé en Floride, voit de plus en plus chez les patients, fait référence à l’évitement de sortir par peur d’attraper ou de propager COVID-19. On l’appelle aussi « syndrome de la grotte ».

La prudence tout au long de la pandémie de COVID-19 nous a aidés à assurer notre sécurité et celle de nos communautés. Mais un accès accru aux vaccins pourrait inaugurer une nouvelle période de levée des restrictions COVID-19 et une capacité accrue à socialiser avec les autres au cours des prochains mois. Ce retour à la normale peut poser des défis pour les personnes ayant des antécédents de troubles du spectre de l’anxiété et de troubles obsessionnels compulsifs (TOC).

Une récente enquête de l’American Psychological Association a révélé que 49% des adultes ont déclaré se sentir mal à l’aise de revenir aux interactions en personne à la fin de la pandémie.

En termes simples, « les gens doivent s’adapter pour sortir », a déclaré Bregman à Verywell. Mais l’adaptation peut s’avérer plus difficile pour certains.

À quoi ressemble le « syndrome des cavernes » ?

Lorsqu’il pense au « syndrome des cavernes », Bregman dit qu’il le relie à l’agoraphobie, qui est souvent considérée comme une peur extrême d’être dans les espaces publics. Cependant, la phobie peut également caractériser la peur de se trouver dans une situation où vous ne pourrez pas recevoir d’aide, ce qui peut aller jusqu’à la peur de quitter la maison.

« Ce que nous voyons est un vrai mélange », a déclaré à Verywell Dave Smithson, directeur des opérations chez Anxiety UK. « Environ un tiers des gens ne sont pas dérangés de toute façon, et un tiers des gens ont hâte de revenir. Ensuite, il y en a un tiers qui est encore un peu anxieux de retrouver une vie normale. »

Bregman dit qu’il constate une augmentation du stress lié aux sorties chez les introvertis souffrant d’anxiété ou de TOC, ou chez les personnes qui préfèrent souvent rester à la maison plutôt que de sortir. Les gens peuvent parcourir de longues distances sans jamais quitter la maison, faire de grands efforts pour l’empêcher et/ou exprimer une détresse extrême à la pensée ou à l’action.

Le FOGO chez les parents peut également avoir des répercussions sur les enfants. « ‘Je ne veux emmener mon enfant nulle part' », a déclaré Bregman, selon les patients. « Alors nous avons une véritable épidémie d’enfants qui sont à la maison depuis si longtemps, enfermés. »

Beaucoup de ses jeunes clients ont également exprimé leur méfiance à l’idée de retourner à l’école, de peur qu' »ils ne la ferment à nouveau ».

Comment faire la transition vers les espaces publics

Bregman dit qu’il a trouvé que prendre soin des autres dans votre cercle et votre communauté est crucial pour soulager une partie de cette anxiété.

« Si nous regardons en arrière une partie de la littérature de la pandémie de 1918, nous voyons que le stress post-traumatique chronique était mauvais », explique Bregman. Pourtant, certaines communautés ont vraiment aidé les gens à sortir du traumatisme. Il est important de les imiter, dit Bregman.

« Nous devons tendre la main, par exemple, à cette dame qui habite à côté. Je ne l’ai pas vue depuis un mois », propose-t-il en exemple.

N’y allez pas seul

Avoir un compagnon, ou quelqu’un dans votre vie qui peut vous aider à soulager vos peurs, peut aussi vous aider. Cette personne peut donner des commentaires émotionnels lorsque vous évaluez votre niveau de confort avec la reprise des activités publiques.

Bergman encourage les clients à demander à ce compagnon comment ça va. Vous pourriez dire : « Hé, nous sommes allés au parc. Comment c’était ? Avez-vous passé un bon moment ? D’accord. Nous faisons une liste de 10 choses [to do]. Tous les quelques jours, nous en allons à un nouveau. »

La rétroaction émotionnelle est essentielle, dit Bregman, car elle aide les gens à sortir de leur tête. « [Fear] se construit dans l’esprit des gens, mais ce n’est peut-être pas la même chose dans la réalité », dit-il.

Faites de petits pas

Si vous, un ami ou un membre de votre famille ressentez de l’anxiété à l’idée de sortir, ne vous précipitez pas. « Au début, prenez votre temps », dit Smithson. « C’est juste sain de faire progressivement une étape à la fois. »

Cependant, ces conseils ne remplacent pas l’aide d’un professionnel et si le cas est grave, Bregman recommande de consulter un expert en santé mentale. De plus, lorsque vous apportez des modifications à la vie quotidienne, il est important de toujours respecter les directives des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Il est toujours conseillé aux particuliers de porter un masque et la distance sociale.

Une grande partie de l’anxiété pourrait provenir de la peur que d’autres personnes ne suivront pas les directives du CDC. Bien que cela soit hors de notre contrôle, Smithson a quelques conseils spécifiques pour gérer l’anxiété.

« Si vous voulez aller au pub la semaine après la levée des restrictions, allez-y peut-être dans l’après-midi ou en début de soirée, quand c’est un peu plus calme », ​​dit-il. « Retournez-vous tranquillement, plutôt que d’aller vous précipiter à 22 heures le soir alors que tout le monde a déjà bu quelques verres et est moins inhibé que d’habitude. »

Les groupes d’entraide en ligne peuvent également offrir des endroits pour parler des angoisses liées au retour à une vie quelque peu pré-pandémique.

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