Pourquoi plus d’adolescents américains ne se font-ils pas vacciner contre le VPH ?

Malgré les recommandations actuelles de vaccination contre le virus du papillome humain (VPH) chez toutes les filles et tous les garçons âgés de 11 à 12 ans, seulement 49 % ont terminé la série de vaccins recommandée, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Il y a plusieurs raisons à cela, dont certaines sont plus faciles à corriger que d’autres.

Les avantages de la vaccination contre le VPH sont potentiellement énormes. En vous faisant vacciner pendant votre préadolescence, vous pouvez réduire considérablement votre risque de cancers associés au VPH, notamment les cancers du col de l’utérus, de l’anus, du pénis, du vagin, de la vulve et de la tête et du cou.

Cela peut aider à réduire l’incidence du cancer aux États-Unis dans l’ensemble, car le virus serait lié à 5% de tous les cas.

Qu’est-ce que le VPH ?

Le VPH est un groupe de virus appartenant à la famille des Papillomaviridae. Sur les quelque 200 types de VPH en circulation, environ 40 sont sexuellement transmissibles.

Certains d’entre eux peuvent provoquer des verrues génitales (en particulier les types 6 et 11 de VPH), tandis qu’un petit groupe de types à haut risque sont liés au cancer (en particulier les types 16, 18, 31, 33, 45, 52 et 58). Parmi ceux-ci, les types 16 et 18 représentent 70 % de tous les cancers associés au VPH.

Dans la plupart des cas, une infection au VPH disparaîtra d’elle-même sans aucune conséquence à long terme. Cependant, dans certains cas, une infection peut persister et conduire au développement d’un cancer.

Pour l’instant, il n’y a aucun moyen de prédire qui avec le VPH aura un cancer plus tard dans la vie.

Bien qu’il soit possible de réduire votre risque de contracter le VPH avec l’utilisation du préservatif, ainsi qu’une réduction du nombre de partenaires sexuels, le virus peut se propager par contact peau à peau, contre lequel les préservatifs ne peuvent pas vous protéger.

La vaccination contre le VPH est donc considérée comme la principale forme de protection chez les enfants avant qu’ils ne soient exposés au virus plus tard dans la vie.

Vaccination contre le VPH

Il n’y a qu’un seul vaccin contre le VPH disponible aux États-Unis : le Gardasil-9. Il est donné en une série de deux ou trois plans.

Le Comité consultatif sur la politique de vaccination (ACIP), un groupe indépendant d’experts au sein du CDC, recommande son utilisation chez les enfants de 11 à 12 ans et toute personne jusqu’à 45 ans qui n’a pas été correctement vaccinée.

Gardasil-9 protège contre les types de VPH 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 et 58 et remplace le vaccin Gardasil original, qui n’en protégeait que quatre. (Un autre vaccin appelé Cervarix, qui protège contre les types 16 et 18, a été volontairement abandonné aux États-Unis par le fabricant en 2016.)

La vaccination vise à provoquer une réponse immunitaire spécifique à la maladie sous la forme d’anticorps anti-HPV, des protéines qui rendent le corps plus facilement capable de neutraliser le virus en cas d’exposition. Cela doit être fait avant qu’une personne ne devienne sexuellement active, c’est pourquoi les recommandations de l’ACIP s’adressent aux préadolescents.

Avantages de la vaccination

Depuis l’introduction de Gardasil en 2006, l’incidence des cancers associés au VPH a chuté. C’est particulièrement vrai pour les cancers du col de l’utérus et de l’anus, dont 90 % des cas sont liés au VPH.

Dans des pays comme l’Australie, où 80 % des femmes et 76 % des hommes sont complètement vaccinés, la diminution du taux de cancer lié au VPH a été encore plus impressionnante.

Une revue de 2016 des études sur les maladies infectieuses cliniques a examiné l’impact réel des vaccinations contre le VPH dans le monde de 2007 à 2016. L’utilisation de Gardasil s’est traduite par :

• 90 % d’infections au VPH en moins dans l’ensemble
• 90 % de cas de verrues génitales en moins
• 45 % de cas en moins de modifications cervicales de faible intensité causées par une infection chronique au VPH
• 85 % de cas en moins de modifications cervicales de haut grade liées au cancer

Raisons pour lesquelles les gens ne reçoivent pas le vaccin contre le VPH

La faible adoption de la vaccination contre le VPH aux États-Unis semble être unique. La même chose n’a pas été observée dans d’autres pays riches en ressources comme le Danemark, la Hongrie, l’Irlande, la Norvège, le Portugal, la Suède et le Royaume-Uni, où la couverture vaccinale contre le VPH est comprise entre 80 et 90 %.

Il y a beaucoup de spéculations sur les raisons pour lesquelles il s’agit d’un phénomène typiquement américain, mais la recherche a fourni quelques informations :

• Manque de sensibilisation : Une étude de 2019 dans JAMA Pediatrics a révélé que de nombreux adultes américains ne connaissent pas le lien entre le VPH et le cancer, et comment la vaccination peut aider. Les hommes ont tendance à être moins conscients que les femmes non seulement de ce qu’est le VPH (54 % contre 80 %), mais aussi de la disponibilité d’un vaccin (53 % contre 80 %).

• Désapprobation sociale : le VPH est stigmatisé dans de nombreuses communautés parce qu’il est transmis sexuellement, et certains pensent que la vaccination peut encourager les relations sexuelles chez les adolescents. Des recherches menées auprès de personnes d’âge universitaire ont montré que ce n’est pas vrai et que la vaccination contre le VPH n’influence pas la probabilité d’avoir des relations sexuelles, l’âge auquel une personne a eu des relations sexuelles pour la première fois ou le nombre de partenaires sexuels d’une personne par rapport à un groupe apparié. de personnes non vaccinées.

• Absence de mandat : ​​à ce jour, seuls Hawaï, Rhode Island, Virginie, Washington, DC et Porto Rico ont rendu obligatoire la vaccination contre le VPH. Cela contraste avec les autres vaccins recommandés par l’ACIP comme le ROR (rougeole, oreillons, rubéole) et le DTaP (diphtérie, tétanos, coqueluche), qui sont obligatoires dans tous les États.

• Coût : Le coût et la couverture d’assurance influencent considérablement l’adoption du vaccin contre le VPH. Même si le vaccin est couvert en tant que prestation de santé essentielle (EHB) en vertu de la Loi sur les soins abordables (ACA) et offert gratuitement aux familles à faible revenu par le biais des programmes d’aide du fabricant, le coût d’avoir un praticien qui administre les injections peut dissuader certains parents de faire vacciner leurs enfants.

• Messages anti-vaccin : les militants anti-vaccination, qui soutiennent que les vaccins sont nocifs, ont contribué à une baisse globale du taux de vaccination des enfants aux États-Unis. Cela comprend des messages d’attaque qui avertissent les parents des « dangers » du vaccin contre le VPH. Il a été constaté que les personnes influencées par de tels messages ont tendance à avoir de grands réseaux sociaux et dépendent fortement d’Internet et des médias de masse qui encouragent le non-respect des calendriers de vaccination recommandés pour les informations sur la santé.

Pour contrer certains des effets, les messages de santé publique faisant la promotion de la vaccination contre le VPH se sont multipliés à la télévision, dans la presse écrite et sur les réseaux sociaux. Les efforts visant à influencer positivement les politiques de vaccination des États et des écoles se sont également intensifiés. Certains experts ont même approuvé la réduction de la série recommandée à un seul coup pour réduire les coûts et les inconvénients pour les parents.

Recommandations de l’ACIP

L’ACIP recommande actuellement la vaccination contre le VPH dans les groupes suivants :

• Filles et garçons âgés de 11 à 12 ans dans le cadre de leur calendrier de vaccination infantile
• Enfants aussi jeunes que 9 ans qui peuvent être à risque de contracter le VPH
• Toute personne jusqu’à l’âge de 26 ans qui n’a pas été suffisamment vaccinée

Les enfants qui reçoivent leur première dose de vaccin avant 15 ans devraient recevoir une deuxième dose six à 12 mois plus tard.

Les personnes vaccinées entre 15 et 26 ans devraient recevoir trois doses. Les deuxième et troisième doses doivent être administrées un à deux mois, puis six mois après la première dose, respectivement.

En cas de doute sur la vaccination contre le VPH, résistez à la tentation de demander conseil à vos amis ou à vos contacts sur les réseaux sociaux. Parlez à un médecin ou à d’autres professionnels de la santé qualifiés.

Malgré les affirmations infondées selon lesquelles les vaccins peuvent tout causer, de l’autisme à l’insuffisance ovarienne, le plus grand mal ne vient pas des vaccins mais de leur évitement. Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne le VPH et le cancer.

En fin de compte, quelques injections simples peuvent suffire à prévenir le développement du cancer du col de l’utérus, du cancer de l’anus et d’autres cancers plus tard dans la vie.