Pourquoi l'anxiété est courante après une fausse couche et comment y faire face

Après une fausse couche ou une mortinaissance, il n’est pas rare que les parents développent des symptômes de dépression ou d’anxiété.Alors que beaucoup d’entre nous ont une assez bonne compréhension de ce qu’est la dépression, l’anxiété est quelque chose que beaucoup de gens supposent signifier « être à fleur de peau ».

Mais c’est en fait plus que cela. Comme la dépression, l’anxiété peut gravement interférer avec la capacité d’une personne à fonctionner et nécessite souvent un traitement et des conseils pour résoudre complètement le traumatisme sous-jacent. En fait, la plupart des recherches suggèrent que les troubles anxieux sont une affection plus fréquente après une perte de grossesse que même la dépression.

Troubles anxieux couramment observés après une grossesse et une fausse couche

Les troubles anxieux sont des maladies mentales graves qui provoquent des inquiétudes ou des peurs importantes qui ne disparaissent pas et peuvent même s’aggraver avec le temps. Les troubles anxieux se présentent sous différentes formes, chacune avec des caractéristiques et des objectifs de traitement distincts.

Les types les plus fréquemment observés après la grossesse sont le trouble d’anxiété généralisée (TAG), le trouble obsessionnel-compulsif (TOC), le trouble de stress aigu (TSA) et le trouble de stress post-traumatique (TSPT).

Les femmes ont tendance à souffrir davantage de troubles anxieux que les hommes.

Trouble d’anxiété généralisée (TAG)

Le trouble d’anxiété généralisée, malgré son nom, est très spécifique quant à la manière et à la mesure dans laquelle il peut affecter un individu. Par définition, le TAG est une inquiétude persistante, excessive et intrusive qui survient presque tous les jours et dure plus de six mois.

Chez les femmes qui ont subi une fausse couche, le TAG peut commencer par des craintes de complications médicales à la suite d’une procédure de dilatation et d’évacuation (D&E), des inquiétudes au sujet de fausses couches répétées ou des inquiétudes quant à savoir si une condition médicale ou génétique sous-jacente peut avoir contribué à la perte. Ces peurs ne sont aggravées que par les sentiments de chagrin et de perte qu’une femme peut naturellement ressentir.

Le TAG est difficile à contrôler et peut se manifester par un éventail de symptômes, notamment :

Agitation ou nervosité persistante
Fatigue
Mauvaise concentration, parfois accompagnée de problèmes de mémoire
Irritabilité
Tensions musculaires et courbatures
Problèmes de sommeil

Trouble obsessionnel-compulsif (TOC)

Il est intéressant de noter que le trouble obsessionnel-compulsif est couramment observé pendant la grossesse, une condition que les scientifiques pensent être liée aux hormones. D’un autre côté, les femmes qui ont subi une fausse couche sont huit fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de TOC que celles qui n’en ont pas.

Le TOC se caractérise par des pensées/ruminations excessives (obsessions), avec ou sans comportements compulsifs compensatoires (compulsions). Les symptômes sont mieux caractérisés comme suit :

Pensées persistantes de nature perturbante
Utilisation de rituels pour contrôler ou détourner l’attention des pensées bouleversantes
Les rituels et/ou les pensées qui perturbent le quotidien de la personne

Les pensées perturbatrices peuvent être violentes ou ouvertement sexuelles, ce qui peut encore alimenter l’anxiété sous-jacente.

Bien qu’il soit communément admis que le TOC est composé de comportements répétitifs, de nombreuses femmes ne ressentent que des pensées intrusives et obsessionnelles sans la composante comportementale.

Trouble de stress aigu (TSA)

On pense que le trouble de stress aigu affecte une femme sur 10 qui a subi une fausse couche.Les TSA sont directement associés à un événement traumatique et peuvent se manifester dans les heures suivant l’événement.

Contrairement à ce que certains pourraient supposer, les TSA ne sont pas directement liés au moment de la fausse couche ou de la mortinaissance. Le plus souvent, il survient chez les femmes qui ont subi une perte avant la 20e semaine de gestation, pas après.

Les symptômes du TSA peuvent inclure :

Un sentiment d’engourdissement ou un manque de réactivité émotionnelle
Se sentir étourdi ou hors de soi
Incapacité à se souvenir des aspects du traumatisme
Revivre l’événement à travers des pensées, des rêves ou des flashbacks récurrents
Éviter tout ce qui rappelle la fausse couche
Nervosité et/ou détresse persistantes

Le TSA est similaire au SSPT mais dure au moins deux jours mais pas plus de quatre semaines.

Trouble de stress post-traumatique (TSPT)

Les recherches suggèrent depuis longtemps qu’environ un pour cent des femmes atteintes de TSA évolueront vers un trouble de stress post-traumatique à la suite d’une fausse couche.Les symptômes du TSPT sont essentiellement les mêmes que ceux des TSA, mais ils sont définis comme durant plus d’un mois.

Cependant, des recherches récentes brossent un tableau quelque peu différent, suggérant que les taux de SSPT pourraient être beaucoup plus élevés. Selon une étude de l’Imperial College de Londres, parmi 186 femmes ayant subi une fausse couche précoce, 28 % répondaient aux critères d’un probable TSPT après trois mois de suivi.

De plus, la gravité du symptôme de SSPT n’avait aucune association avec la gravité ou le type de fausse couche vécue. Du côté positif, les symptômes avaient tendance à s’atténuer après le deuxième mois.

Que faire si vous ressentez une anxiété persistante après une fausse couche

Si vous ressentez une anxiété persistante suite à la perte de votre grossesse, vous n’êtes pas seul. La plupart des recherches suggèrent qu’il s’agit d’une expérience plus courante qu’on ne pourrait l’imaginer.

Une étude de 2011 portant sur 13 000 femmes ayant fait une fausse couche a montré que 15 % souffraient d’anxiété et/ou de dépression cliniquement significatives qui persistaient jusqu’à trois ans.Ce que cela devrait nous dire, c’est que de tels symptômes, même minimes, ne doivent jamais être ignorés.

Nous avons la chance aujourd’hui de disposer de traitements efficaces pour ces troubles. En travaillant avec un professionnel de la santé mentale qualifié, vous pouvez commencer à accepter vos peurs et à reprendre une partie du contrôle que vous avez peut-être perdu.

Guérir ne veut pas dire oublier. Communiquez avec les autres, trouvez des groupes de soutien, autorisez-vous à faire votre deuil et n’ayez pas peur de demander l’aide d’un professionnel.