Où le cancer du poumon se propage-t-il ?

L’une des plus grandes préoccupations des personnes atteintes d’un cancer du poumon est que le cancer peut se propager à d’autres parties du corps. Ceci est connu comme métastase (pluriel métastases) et survient chez environ 40 % des personnes nouvellement diagnostiquées.

Lorsque le cancer du poumon est diagnostiqué, les médecins effectueront des tests pour voir si des métastases se sont produites. Bien que cela puisse se produire dans n’importe quelle partie du corps, il existe plusieurs sites où cela est plus fréquent.

L’article détaille les cinq sites où le cancer du poumon se propage le plus souvent ainsi que les symptômes qu’il peut provoquer dans chaque endroit et ce qui peut être fait pour le traiter. Il offre également des informations sur le pronostic (issue probable) du cancer du poumon métastatique.

Comment le cancer du poumon se propage

Le cancer du poumon se propage lorsque les cellules cancéreuses se détachent de la tumeur primaire (d’origine) et voyagent dans la circulation sanguine ou le système lymphatique. Le système lymphatique est un réseau de vaisseaux et d’organes qui recueille, transporte et filtre les substances du corps, y compris les cellules cancéreuses.

Les zones les plus courantes de propagation du cancer du poumon sont :

• Ganglions lymphatiques

• OS
• Cerveau
• Le foie
• Glandes surrénales

Moins fréquemment, le cancer du poumon peut se propager à l’estomac, aux intestins, au pancréas, aux yeux, à la peau, aux reins ou au sein.

Les différents stades de la maladie indiquent à quel point le cancer s’est développé et s’est propagé. La propagation locale est connue sous le nom de stade 2. La métastase se produit lorsque le cancer se propage à des sites distants. Contrairement au cancer à un stade précoce qui peut être guéri, le cancer métastatique (également connu sous le nom de cancer de stade 4) ne peut pas et est plutôt géré.

Le risque de cancer du poumon métastatique peut également varier selon le type de cancer. Cela comprend le cancer du poumon non à petites cellules (NSCLC) plus fréquent et le cancer du poumon à petites cellules (SCLC) moins fréquent.

Ganglions lymphatiques

La plupart des cancers du poumon se sont d’abord propagés aux ganglions lymphatiques dans les poumons ou autour des voies respiratoires principales. Les ganglions lymphatiques sont de minuscules organes regroupés dans tout le corps qui piègent et filtrent les substances étrangères.

Tant que le cancer ne se propage qu’aux ganglions lymphatiques voisins, il n’est pas considéré comme métastatique. Ce n’est que lorsque les ganglions lymphatiques distants sont touchés que le cancer de stade 4 est diagnostiqué.

La propagation locale du cancer aux ganglions lymphatiques peut se produire au cours d’un CPNPC de stade 2 ou d’un CPPC de stade limité. Les personnes à ce stade ne présentent souvent aucun symptôme.

S’il n’est pas traité, le cancer peut se propager à des ganglions lymphatiques distants et à d’autres sites du corps. C’est à ce stade (appelé NSCLC de stade 4 ou SCLC de stade étendu) que vous remarquerez peut-être une masse durcie dans le cou ou l’aisselle où un ganglion lymphatique contient des cellules cancéreuses.

La chirurgie est le traitement de première intention du CBNPC à un stade précoce et comprend l’ablation partielle ou complète des ganglions lymphatiques voisins. D’autres traitements tels que la radiothérapie, la chimiothérapie et la thérapie ciblée peuvent être utilisés avec la chirurgie ou seuls pour les personnes atteintes d’une maladie métastatique.

OS

Les métastases osseuses du cancer du poumon sont l’une des complications les plus graves du CBNPC. Environ 30 à 40 % des personnes atteintes d’un cancer du poumon avancé développeront cela.

Les zones les plus touchées par les métastases osseuses comprennent :

• Colonne vertébrale
• Bassin
• Fémur
• Os du bras
• Mains et pieds

La douleur est le symptôme le plus commun. La douleur commence souvent progressivement, ressemblant davantage à une traction ou à une tension musculaire, avant de devenir sévère. Avec un cancer avancé, l’os peut s’affaiblir et conduire à une fracture pathologique.

La rupture lente des os peut également augmenter les niveaux de calcium dans le sang. Cela peut entraîner une hypercalcémie, une maladie qui peut entraîner de la confusion, une faiblesse musculaire et une perte d’appétit, entre autres.

Si le cancer du poumon se propage à la colonne vertébrale, il peut provoquer une compression de la moelle épinière. La compression de la moelle épinière peut provoquer des picotements, des douleurs et une perte de fonction des jambes et est considérée comme une urgence médicale.

L’objectif principal du traitement est de réduire la douleur et de prévenir les fractures. Les options comprennent les analgésiques, la radiothérapie, la chirurgie et les médicaments utilisés pour ralentir la dégradation des os.

Cerveau

Le cancer du poumon est le cancer le plus fréquent qui se propage au cerveau. En fait, jusqu’à 40 % des personnes atteintes d’un cancer du poumon développeront des métastases cérébrales à un moment donné. Cela peut se produire à la fois avec le NSCLC et le SCLC, mais est connu pour se développer rapidement avec le SCLC.

Le cancer du poumon qui s’est propagé au cerveau peut provoquer des symptômes tels que :

• Maux de tête, souvent accompagnés de nausées ou de vomissements
• Confusion
• Perte de mémoire
• Saisies
• Perte de vision
• Engourdissement ou faiblesse d’un côté du corps

Cependant, jusqu’à 44% des personnes ne présenteront aucun symptôme.

Le traitement est principalement palliatif, ce qui signifie que le but est de contrôler les symptômes plutôt que de guérir la maladie. Cela peut impliquer des analgésiques, des médicaments anti-épileptiques, des radiations pour réduire les tumeurs ou des stéroïdes pour diminuer l’enflure du cerveau.

S’il y a peu de métastases, une intervention chirurgicale ou une forme de rayonnement appelée radiothérapie stéréotaxique corporelle (SBRT) peut être utilisée. Pour les personnes à risque de métastases cérébrales, un autre type de rayonnement appelé irradiation crânienne prophylactique (ICP) peut être utilisé pour empêcher que cela ne se produise.

Le foie

Le cancer du poumon qui s’est propagé au foie est courant et peut toucher de 30 à 50 % des personnes atteintes d’une maladie à un stade avancé.

De nombreuses personnes atteintes de métastases hépatiques ne présenteront aucun symptôme, mais celles qui en présentent peuvent ressentir :

• Perte d’appétit
• Perte de poids
• Fatigue
• Gonflement des jambes
• Démangeaison

• Jaunisse (jaunissement de la peau ou des yeux)

La chimiothérapie est généralement recommandée pour traiter à la fois la tumeur primitive et les cellules cancéreuses du foie. Cela implique parfois chimioembolisation transartérielle, une procédure dans laquelle un tube appelé cathéter délivre des médicaments de chimiothérapie directement au foie.

Dans de rares cas, si une seule tumeur ou quelques tumeurs sont trouvées, elles peuvent être retirées par chirurgie.

Glandes surrénales

Les glandes surrénales sont des organes situés au-dessus des reins qui produisent des hormones. Le cancer du poumon qui se propage aux glandes surrénales ne provoque généralement pas de symptômes et est le plus souvent découvert lors de la stadification de routine du cancer.

Le traitement par chimiothérapie est utile pour prolonger la survie. Dans les cas où la tumeur pulmonaire peut être réséquée (retirée), la glande surrénale affectée peut également être retirée.

Pronostic

Outre la propagation du cancer aux ganglions lymphatiques voisins, le cancer du poumon qui s’est métastasé a généralement de mauvais résultats.

Selon le National Cancer Institute (NCI), le taux de survie global à cinq ans pour le cancer du poumon métastatique est de 6,3 %. Cela signifie qu’environ six personnes sur 100 diagnostiquées avec un cancer du poumon métastatique vivront cinq ans ou plus.

Cela ne signifie pas pour autant que vos chances de survie sont nécessairement faibles. Les statistiques du NCI sont basées sur toutes les personnes atteintes d’un cancer du poumon de stade 4, dont certaines peuvent être plus âgées, en moins bonne santé ou avoir des types de cancer différents du vôtre. D’autres problèmes entrent en ligne de compte dans vos chances de survie individuelles, notamment votre niveau de performance (une mesure de votre capacité à effectuer des tâches quotidiennes).

Il existe également des médicaments aujourd’hui appelés inhibiteurs de point de contrôle, qui incluent Keytruda (pembrolizumab) et Opdivo (nivolumab), qui ont considérablement amélioré les temps de survie chez les personnes atteintes d’un cancer du poumon métastatique.

Sommaire

Les cinq parties du corps où le cancer du poumon se propage couramment sont les ganglions lymphatiques, les os, le cerveau, le foie et les glandes surrénales. La propagation peut être limitée aux ganglions lymphatiques voisins, où le cancer est plus facilement traité. S’il se propage à des organes distants, il est appelé cancer du poumon métastatique et est considéré comme incurable.

Malgré cela, il existe des médicaments et des traitements qui peuvent gérer le cancer du poumon métastatique et contrôler les symptômes. Bien que le pronostic du cancer du poumon de stade 4 soit généralement sombre, certaines personnes vivent de nombreuses années en raison des progrès des traitements.

Les traitements plus récents, tels que les médicaments d’immunothérapie, offrent l’espoir que la survie à long terme du cancer du poumon sera possible pour certaines personnes. Bien que ces médicaments ne fonctionnent pas pour tout le monde, certaines personnes atteintes d’un cancer du poumon avancé ont obtenu d’excellents résultats.

Assurez-vous de parler à votre fournisseur de soins de santé de toutes vos options si vous recevez un diagnostic de cancer du poumon métastatique. Il existe également des essais cliniques qui offrent les dernières approches de traitement.