Oreillons : signes, symptômes et complications

Les oreillons sont une infection virale connue pour produire des glandes salivaires douloureusement enflées, de la fièvre et des maux de tête. Les oreillons peuvent être bénins, en particulier chez les enfants, ou ne présenter aucun symptôme. Il y a un plus grand risque de complications pour les personnes infectées après la puberté, y compris l’inflammation des testicules et des ovaires. Les complications graves comprennent la perte auditive et de rares méningites et encéphalites potentiellement mortelles. Voici à quoi s’attendre tout au long de la maladie.

Symptômes fréquents

Les oreillons se propagent facilement par contact avec la salive infectée, les éternuements ou la toux. La période d’incubation habituelle (le temps entre l’exposition à une infection et l’apparition des premiers symptômes) pour les oreillons est comprise entre 12 et 25 jours. Vous êtes également contagieux à partir de deux jours avant le début des symptômes jusqu’à cinq jours après le début de l’enflure.

Vous pouvez avoir une fièvre légère, des malaises et des maux de tête pendant plusieurs jours avant de développer des glandes salivaires enflées. Certaines personnes ne présentent aucun symptôme. D’autres ne présentent que des symptômes généralisés très légers (fièvre légère, nausées) ou des symptômes respiratoires. Des ganglions enflés sont observés dans plus de 70 pour cent des cas.

La glande parotide d’un côté peut gonfler avant celle de l’autre côté. Les glandes salivaires sous le plancher buccal gonflent également chez certaines personnes. L’enflure culmine généralement en un à trois jours, puis disparaît au cours de la semaine suivante.Cela est vrai pour chaque glande, et le gonflement et la résolution se produisent souvent par vagues.

Symptômes rares

Les symptômes moins courants mais plus graves peuvent inclure :

• Forte fièvre
• Frissons tremblants
• La nausée
• Vomissement
• Douleur abdominale
• La douleur du cou

L’inflammation de l’enveloppe du cerveau ou de la moelle épinière (méningite) ou du cerveau lui-même (encéphalite) peut provoquer des maux de tête modérés à sévères.

L’inflammation pancréatique est rare mais peut entraîner des douleurs dans la partie supérieure de l’abdomen, des nausées et des vomissements. Ce n’est qu’une condition temporaire. Il peut également y avoir une inflammation dans d’autres organes tels que le cœur.

Une inflammation des testicules (orchite) peut être notée chez les hommes qui ont traversé la puberté, survenant jusqu’à 30 % du temps chez les hommes post-pubères non vaccinés et 6 % chez les hommes vaccinés. Un ou les deux testicules peuvent être enflés et douloureux. Ce symptôme commence sept à dix jours après le gonflement des glandes salivaires et s’accompagne d’une forte fièvre. Parfois, les hommes auront également des douleurs abdominales qui pourraient être confondues avec une appendicite. Il s’atténue généralement en trois à sept jours.

L’inflammation des ovaires et des seins peut être observée chez les femmes ayant atteint la puberté, mais celles-ci surviennent dans 5 % des cas. Une femme peut ressentir une sensibilité abdominale si les ovaires sont enflammés et les douleurs mammaires, si les seins le sont, sont enflammées.

Complications

La perte auditive est une complication rare des oreillons, survenant dans moins de 1% des cas. Il est généralement vu dans une seule oreille et l’audition revient. Cependant, la perte auditive peut être permanente et les oreillons sont la cause la plus fréquente de surdité neurosensorielle unilatérale chez les enfants. Il est sage de faire tester l’audition de votre enfant six à douze mois après un cas d’oreillons.

Les personnes qui atteignent la puberté sans avoir été vaccinées ou avoir déjà eu les oreillons sont plus à risque de complications dues à l’inflammation des testicules, des ovaires et du système nerveux central. L’orchite entraîne un rétrécissement du testicule affecté dans environ la moitié des cas et le nombre de spermatozoïdes peut être abaissé dans environ 10 pour cent des cas. Une baisse de la fertilité peut en résulter, mais la stérilité est une complication rare. Chez les femmes, l’inflammation ovarienne peut rarement entraîner une infertilité et une ménopause prématurée.

Bien que les oreillons n’aient pas été liés à des malformations congénitales ou à une naissance prématurée, ils ont été associés à un risque accru de fausse couche si la mère contracte les oreillons au cours des 12 premières semaines de grossesse.Cela peut se produire si une femme n’a pas été vaccinée ou n’a pas eu les oreillons plus tôt dans sa vie.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Vous devriez consulter un professionnel de la santé si vous n’êtes pas sûr que vos symptômes soient dus aux oreillons. Il n’y a pas de traitement spécifique pour les oreillons, mais votre praticien peut vouloir exclure d’autres causes des symptômes qui peuvent nécessiter un traitement.

Appelez votre fournisseur de soins de santé pour voir si un rendez-vous est justifié si vous présentez ces signes indiquant que la maladie développe l’une des complications graves :

• Torticolis
• Saisies
• Un violent mal de tête
• Somnolence extrême
• Perte de conscience
• Douleur dans l’abdomen
• Vomissement
• Une grosseur ou une douleur dans les testicules