Longévité des Okinawaiens et vieillissement en bonne santé dans les zones bleues

Vous connaissez peut-être déjà les zones bleues : cinq endroits spécifiques dans le monde où les gens vivent beaucoup plus longtemps, en meilleure santé et plus heureux. En 2004, Dan Buettner, membre du National Geographic Fellow et auteur à succès du New York Times, s’est associé à National Geographic et à certains des meilleurs chercheurs mondiaux sur la longévité pour identifier les régions du monde où les gens vivent beaucoup plus longtemps.

À propos des zones bleues

Les cinq zones bleues sont :

• L’île italienne de Sardaigne
• Okinawa, Japon
• Loma Linda, Californie
• La péninsule de Nicoya, une partie isolée du Costa Rica
• Ikaria, une île grecque isolée

Grâce à leurs recherches, Buettner et ses collègues ont découvert que les personnes vivant dans les zones bleues partageaient toutes des caractéristiques de style de vie similaires. L’une de ces zones bleues est Okinawa, au Japon, la plus grande des îles d’Okinawa et des îles Ryukyu du Japon.

Que font les Okinawaiens correctement ?

C’est une question qui est étudiée depuis 1976. Au fil des ans, les modes de vie et la génétique de plus de 800 centenaires d’Okinawa ont été bien documentés.Voici quelques-unes des découvertes fascinantes :

• Les données sont exactes. Une grande attention a été accordée à la validation des revendications des centenaires d’Okinawa. Heureusement, le Japon a institué un système strict de tenue de registres et une politique de recensement dans les années 1870, de sorte que les affirmations relatives au mode de vie des Okinawaiens de longue durée peuvent être vérifiées.

• Ils vieillissent bien. Non seulement les Okinawaiens vivent plus longtemps, mais ils vieillissent incroyablement bien. Bon nombre des centenaires étudiés étaient minces, énergiques et présentaient de faibles taux de maladies chroniques comme les maladies cardiaques et le cancer.

• C’est génétique. Des études montrent que la constitution génétique des Okinawaiens aide à prévenir les maladies inflammatoires et auto-immunes. Les frères et sœurs d’Okinawaiens de longue date ont également tendance à vivre longtemps et en bonne santé. Cependant, lorsque les Okinawaiens ont déménagé dans de nouveaux environnements et que leurs habitudes de vie ont changé, ils ont perdu leur longévité. Cela indique que d’autres facteurs sont en jeu en plus de la génétique.

• Ils ont moins de radicaux libres. Les centenaires étudiés avaient des niveaux inférieurs de radicaux libres dans leur sang.Cela est en grande partie dû au fait que les Okinawaiens mangent simplement moins de calories que la personne moyenne en raison d’une pratique culturelle consistant à manger jusqu’à ce que vous soyez rassasié à 80 %, connue sous le nom de Hara Hachi Bu. Moins de calories signifie que moins de radicaux libres sont créés dans le processus digestif. Moins de radicaux libres signifie une meilleure santé cardiovasculaire et moins de risque de cancer et d’autres maladies chroniques.

• Leurs cœurs sont en très bon état.Les personnes étudiées avaient des artères propres et saines, un faible taux de cholestérol et un faible taux d’homocystéine. Les chercheurs pensent que ces niveaux bas et sains peuvent réduire jusqu’à 80 pour cent le risque de maladie cardiaque à Okinawa. On pense que les raisons de ces faibles niveaux sont liées à une alimentation saine, à des niveaux élevés d’activité physique, à une consommation modérée d’alcool, à l’abstention de fumer et à une attitude positive.

• Ils courent un risque moindre de développer un cancer. Les Okinawaiens ont également moins de risques de cancers hormono-dépendants, comme les cancers du sein, de la prostate, de l’ovaire et du côlon.Plus précisément, ils ont moins de risque de cancer du sein et de la prostate, et moins de risque de cancer de l’ovaire et du côlon. Les chercheurs attribuent cette réduction des risques au fait de manger moins de calories, de consommer beaucoup de fruits et de légumes, de manger des graisses saines, de manger beaucoup de fibres et de rester physiquement actif.

• Leurs os sont sains. Les Okinawaiens ont également moins de risques de fractures de la hanche que les Américains. La densité osseuse des centenaires diminue plus lentement que celle des autres Japonais. Cela peut être dû à un apport plus élevé en calcium dans le régime alimentaire d’Okinawa, à une plus grande exposition à la vitamine D par la lumière du soleil et à des niveaux plus élevés d’activité physique.

• Les femmes passent par la ménopause naturelle. Les femmes d’Okinawa n’utilisent pas de thérapie de substitution aux œstrogènes, mais présentent encore peu de complications liées à la ménopause. On pense que les phytoestrogènes du soja, un aliment courant à Okinawa, ainsi que des niveaux élevés d’activité physique, aident à réduire les effets négatifs de la ménopause.

• Ils ont plus d’hormones sexuelles. Les Okinawaiens ont plus de DHEA, d’œstrogènes et de testostérone naturels que les Américains du même âge.On pense que chacune de ces hormones indique l’âge hormonal. Des niveaux élevés de testostérone aident à maintenir la masse musculaire. On pense que l’œstrogène protège contre l’ostéoporose et les maladies cardiaques. La DHEA est connue pour diminuer avec l’âge, et certains chercheurs utilisent les niveaux de DHEA comme marqueur de la rapidité avec laquelle une personne vieillit. On pense que l’alimentation et l’activité physique continue expliquent pourquoi ces hormones restent si élevées chez les personnes âgées d’Okinawa.

• Ils sont heureux. Lorsque les personnalités des Okinawaiens ont été testées, il a été constaté qu’elles étaient généralement sans stress et conservaient une vision positive de la vie.Ils avaient de solides capacités d’adaptation et un sens profond de la spiritualité, du sens et du but. Perspectives positives On pense également que les Okinawaiens expliquent leur risque réduit de démence.

La ligne de fond

Les Okinawaiens nous montrent qu’un mode de vie sain nous aidera non seulement à vivre plus longtemps, mais aussi à vivre sans maladie. Les changements de mode de vie peuvent ajouter des années en bonne santé à votre vie, vous faisant vous sentir mieux maintenant et à 110 ans. Commencez dès maintenant en apprenant à changer vos habitudes alimentaires, à faire plus d’exercice et à vous détendre.