Les substituts de sel réduisent considérablement le risque d’hypertension artérielle

Un substitut de sel réduit le risque d’hypertension artérielle de 40 %

Cette recherche est le résultat de l’essai DECIDE-Salt, un essai multicentrique mené dans 48 établissements de soins pour personnes âgées en Chine. Environ 75 % des participants étaient des hommes et l’âge moyen des participants était de 71 ans.

Tout au long de cet essai de deux ans, les scientifiques ont voulu voir comment différentes initiatives en matière de sel affecteraient la tension artérielle des participants.

Le plan factoriel 2 × 2 comparait la consommation habituelle de sel et la consommation de sel progressivement restreinte au sel ordinaire ou à un substitut de sel.

Les participants ayant reçu le substitut de sel ont démontré une amélioration de leur tension artérielle.

Pour approfondir ces résultats, les chercheurs ont voulu voir comment le substitut de sel affecterait uniquement les individus ayant une tension artérielle inférieure à 140/90 mm Hg.

Cette étude a porté sur environ 600 participants, répartis également en deux groupes : un groupe ayant reçu du sel ordinaire et un groupe ayant reçu un substitut de sel.

Pour être inclus dans l’essai, les participants devaient avoir une tension artérielle inférieure à 140/90 mm Hg pour répondre aux exigences « normales » des auteurs de l’étude et ne pouvaient prendre aucun médicament contre l’hypertension.

Cependant, il est important de noter que la valeur idéale de la pression artérielle est de 120/80 mm Hg. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), toute valeur supérieure à cette valeur est considérée comme à risque ou préhypertensive.

Au cours de la période de deux ans de cette étude, les chercheurs ont découvert que les participants du groupe prenant des substituts de sel étaient 40 % moins susceptibles de développer une hypertension artérielle que ceux du groupe prenant du sel.

Il y a eu 60 nouveaux cas d’hypertension artérielle chez ceux utilisant le substitut de sel, contre 95 cas chez ceux utilisant du sel.

Dans le même temps, les cas d’hypotension artérielle étaient à peu près les mêmes : 16,6 % des participants du groupe des substituts de sel et 11,7 % des participants du groupe du sel. Les chercheurs n’ont pas jugé ce résultat statistiquement significatif.

La valeur moyenne de la pression artérielle entre les deux groupes était importante. Par rapport à la valeur de base, le groupe de substituts de sel a constaté une diminution moyenne de 8 points de la pression artérielle systolique et une diminution moins robuste, mais toujours significative, de 2 points de la pression artérielle diastolique.

« Cette étude a démontré que la pression artérielle moyenne augmentait dans le groupe témoin avec sel ordinaire mais restait inchangée dans le groupe substitut de sel », a expliqué le docteur Wu.

Les auteurs notent que le substitut de sel semble empêcher l’augmentation de la tension artérielle plutôt que de provoquer une diminution de la tension artérielle. Cette distinction aide à expliquer pourquoi les occurrences d’hypotension artérielle sont restées à peu près les mêmes.

Faut-il réduire sa consommation de sel ?

La consommation de sel a été associée à l’hypertension artérielle et à d’autres problèmes de santé tels que :

• crise cardiaque
• accident vasculaire cérébral (accident vasculaire cérébral)
• lésions rénales
• l’ostéoporose

De plus en plus de preuves montrent que les substituts du sel peuvent constituer un moyen peu coûteux et efficace de réduire la consommation de sel.

Dans un éditorial accompagnant cette étude, le docteur Rik Olde Engberink, Ph.D., chercheur à l’Université d’Amsterdam UMC, a examiné les effets potentiels sur la santé publique de l’utilisation à grande échelle de substituts de sel. Il a écrit que les tentatives visant à réduire la consommation de sel à l’échelle mondiale ont été une « stratégie infructueuse » et a noté que la substitution du sel est une « alternative intéressante ».

« Idéalement, les gens devraient choisir au supermarché les bons produits qui contiennent une faible quantité de sel et ne devraient pas en ajouter eux-mêmes. Le docteur Engberink nous l’a dit.

« Mais c’est assez difficile pour les gens. Je préférerais que mes patients mangent moins de 5 grammes de sel au lieu de manger 10 grammes de substitut de sel », a-t-il déclaré.

Sel caché dans les aliments

La consommation de sodium a moins à voir avec la salière à table, mais bien plus avec la façon dont les aliments sont transformés aujourd’hui.

Seulement environ 10 % de l’apport en sodium provient de la salière, la grande majorité provenant d’aliments raffinés et transformés et des repas au restaurant.

Kristin Kirkpatrick, diététiste à la Cleveland Clinic, nous a dit qu’elle recommande d’éviter les aliments transformés et de remplacer le sel par des herbes et des racines.

« Les aliments ultra-transformés sont souvent très riches en sel. Les substituts du sel peuvent jouer un rôle », a-t-elle déclaré.

Quel est l’apport idéal en sodium par jour ?

Le sel et le sodium sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais il est important de connaître la différence.

Le sel de table est composé de chlorure de sodium, qui contient environ 40 % de sodium et 60 % de chlorure. Ainsi, dans une quantité donnée de sel, par exemple une cuillère à soupe, seulement 40 % sont du sodium, c’est pourquoi les recommandations quotidiennes en matière d’apport en sel diffèrent de l’apport en sodium.

L’Organisation mondiale de la santé recommande de consommer moins de 2 000 milligrammes de sodium ou 5 grammes de sel par jour. Dans notre pays, moins de 2 300 mg de sodium par jour sont recommandés.

Le sodium ne provient pas non plus exclusivement du sel, on le trouve également dans des conservateurs comme le nitrate de sodium et le bicarbonate de soude.

Différents substituts du sel

D’autre part, les substituts du sel, comme celui utilisé dans l’étude, remplacent une partie du sodium par un autre minéral, le potassium, ainsi que des arômes, tels que des champignons, du citron, des herbes ou des algues.

Dans l’essai DECIDE-Salt, le substitut de sel était composé de 62,5 % de chlorure de sodium, 25 % de chlorure de potassium et 12,5 % d’arômes alimentaires séchés.

Les substituts de sel présentent également un double avantage en réduisant l’apport en sodium et en augmentant l’apport en potassium, deux éléments qui améliorent la tension artérielle.

« L’utilisation d’un substitut de sel enrichi en potassium réduira l’apport en sodium et augmentera en même temps l’apport en potassium, et aura un ‘double effet’ en abaissant la tension artérielle sans que de grands changements dans les habitudes de vie ne soient nécessaires », a déclaré le docteur Wu.