Les risques de récidive du cancer du sein

Le retour du cancer du sein après une période de rémission, appelé récidive, se produit lorsque le cancer réapparaît après le traitement, malgré tous les efforts pour l’éradiquer. Les cellules cancéreuses persistantes peuvent souvent rester dormantes pendant des années et, pour des raisons qui ne sont pas entièrement comprises, elles peuvent soudainement commencer à se multiplier. Une récidive peut se développer dans la même zone où le cancer est apparu pour la première fois, dans le sein opposé ou dans une autre partie du corps.

La perspective d’une récidive est en fin de compte quelque chose avec laquelle vivent toutes les personnes atteintes d’un cancer du sein. Comprendre pourquoi cela se produit et qui est à risque peut vous aider à prendre les décisions appropriées en matière de santé, que vous soyez confronté à une récidive ou que vous travailliez pour en éviter une.

Les types

Une fois diagnostiquée, une récidive sera classée comme suit :

• Local : survenant au même endroit ou à proximité de la tumeur d’origine

• Régional : survenant dans les ganglions lymphatiques à proximité du cancer d’origine

• Distant : Se produisant dans des organes distants, souvent le foie, les os ou le cerveau.

Si le cancer se développe ou se propage pendant votre traitement, cela serait défini comme une progression du cancer ou un échec du traitement.

Symptômes

Comme pour le cancer du sein d’origine, les signes et les symptômes d’une récidive peuvent varier. Dans certains cas, les symptômes peuvent être subtils. Dans d’autres, il peut être manifeste, comme c’est le cas avec une grosseur.

La récidive locale ou régionale se présentera souvent avec des signes révélateurs, notamment :

• Peau de la poitrine rouge, enflée, squameuse ou plissée
• Des stries de couleur ou un grain de peau « peau d’orange »
• Une zone chaude de la peau du sein
• Une masse, une grosseur ou un épaississement du tissu mammaire
• Épaississant ou tissu cicatriciel enflammé
• Ganglions lymphatiques élargis sous le bras

• Changements de mamelon, y compris les mamelons squameux ou rétractés

• Écoulement du mamelon clair ou sanglant

Une récidive locale, régionale ou à distance peut également provoquer des symptômes non spécifiques, tels que :

• Perte de poids inexpliquée
• Fièvre et/ou frissons
• Nouvelle toux ou essoufflement
• Douleur osseuse
• Douleur abdominale du côté droit sous les côtes
• Ganglions lymphatiques enflés dans le cou ou l’aine
• Maux de tête
• Changements de vision
• Jaunissement des yeux ou de la peau

Causes

De nombreux facteurs interviennent dans le risque de récidive. Le type de cancer du sein, le stade, l’étendue de la malignité initiale et les choix de traitement peuvent tous influencer le risque de récidive. Les traitements peuvent inclure une combinaison de tumorectomie mammaire conservatrice, mastectomie totale ou partielle. chimiothérapie, radiothérapie, hormonothérapie, thérapie ciblée ou immunothérapie. L’âge et les antécédents familiaux entrent également en ligne de compte.

Il n’est pas clair si les facteurs liés au mode de vie (tels que l’alimentation et le poids) jouent un rôle dans la récidive, bien que certaines études suggèrent que l’obésité peut aggraver les résultats.

Facteurs clés associés à la récidive du cancer du sein :

• Une tumorectomie suivie d’une radiothérapie est associée à un risque de 3 à 15 % de récidive locale dans les 10 ans, selon une étude de 2017 du Dana-Farber Cancer Institute.
• La mastectomie est associée à un risque de récidive de 6 % dans les cinq ans si le cancer ne s’est pas propagé aux ganglions lymphatiques. Si le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques, le risque augmente à 23 % s’il n’y a pas de radiothérapie.
• Les femmes atteintes d’un cancer à récepteurs hormonaux positifs (ER+) et HER2-positif (HER2+) étaient moins susceptibles de connaître la première récidive osseuse et plus susceptibles d’avoir une récidive dans le cerveau que les femmes atteintes d’un cancer à récepteurs hormonaux positifs et Her2-positif (HER2+), selon une étude de 2012 dans Breast Cancer Research.
• Le jeune âge est également un facteur de risque clé. Une étude de 2015 de l’Université Emory a rapporté que les femmes de moins de 40 ans présentaient des taux plus élevés de récidive locale ou régionale (20 % contre 7 %) et de métastases à distance (18 % contre 5 %) que les femmes de 75 ans ou plus.

Le risque de récidive est généralement faible si les ganglions lymphatiques ne sont pas affectés et les marges tumorales chirurgicales (les tissus entourant une tumeur) sont exemptes de cancer. Cela dit, même les petits cancers du sein de stade 1A peuvent parfois récidiver.

Récurrence tardive

Les cancers du sein peuvent récidiver à tout moment. En fait, les cancers du sein à récepteurs d’œstrogènes positifs sont plus susceptibles de récidiver après 5 ans qu’au cours des 5 premières années.

Une étude de 2018 portant sur la récidive après 5 ans d’hormonothérapie (tamoxifène ou un inhibiteur de l’aromatase) a révélé que le risque de récidive reste constant pendant au moins 20 ans. En d’autres termes, un cancer du sein à récepteurs d’œstrogènes positifs est tout aussi susceptible de récidiver 14 ans après le traitement que trois ans après le traitement.

Traitement

Le traitement d’une récidive dépendra de son caractère local, régional ou distant.

Récurrence locale/régionale

Le type de traitement utilisé pour traiter une récidive locale ou régionale peut varier en fonction du type de traitement que vous avez reçu initialement :

• Si vous avez subi une tumorectomie, une mastectomie sera recommandée, car la radiothérapie ne peut pas être administrée deux fois dans la même zone.

• Si vous avez subi une mastectomie, vous pourriez subir une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur récurrente, suivie d’une radiothérapie pour tuer toutes les cellules cancéreuses restantes.

• Si une tumeur est trouvée dans le sein opposé, un échantillon de tissu serait obtenu pour déterminer s’il s’agit du même type de cancer ou d’un type différent. Vous pouvez alors subir une mastectomie ou une tumorectomie avec radiothérapie.

En toute circonstance, une chimiothérapie et/ou une hormonothérapie peuvent être envisagées. Un traitement ciblé par Herceptin (trastuzumab) peut être utilisé avec ou sans chimiothérapie chez les femmes atteintes d’un cancer du sein HER2+ afin de prévenir une récidive future.

Récurrence à distance

Si vous avez une récidive à distance, on peut vous prescrire des thérapies systémiques (et moins fréquemment, une intervention chirurgicale et une radiothérapie) pour contrôler la croissance tumorale. Les cancers comme ceux-ci sont classés au stade 4 et ne peuvent être guéris. Votre traitement serait axé sur le prolongement de votre vie et le maintien de votre qualité de vie optimale.

Les options de traitement du cancer du sein métastatique peuvent inclure la chimiothérapie, les thérapies ciblées et l’immunothérapie (pour le cancer du sein métastatique triple négatif). Certains médicaments sont principalement utilisés pour les personnes porteuses de mutations BRCA. De nombreux essais cliniques sont actuellement en place à la recherche de meilleurs traitements pour le cancer du sein métastatique.

La prévention

Le tamoxifène, un médicament approuvé pour la réduction du risque de cancer du sein, peut réduire l’incidence du cancer du sein invasif RE-positif chez les femmes à haut risque. Il a également été prouvé que les inhibiteurs de l’aromatase aident à prévenir la récidive du cancer du sein.

Même si vous faites tout « correctement », le cancer du sein peut quand même réapparaître. La meilleure stratégie consiste sans doute à identifier une récidive tôt, lorsque le traitement est censé être le plus efficace. Cela implique de respecter vos rendez-vous, de passer des mammographies de routine et de rester en lien avec les soins avec une équipe médicale qui connaît vos antécédents.

Maintenez un mode de vie sain en mangeant sainement, en faisant de l’exercice régulièrement, en réduisant votre consommation d’alcool et en perdant du poids (si nécessaire) pour aider à réduire votre risque global.

Des essais cliniques sont actuellement en place sur des thérapies telles que l’aspirine et la mélatonine à faible dose quotidienne pour réduire le risque de récidive, mais on ne sait pas si ces traitements seront efficaces.

Pronostic

Le pronostic après une récidive dépend de si la récidive est locale, régionale ou distante. De manière générale, une malignité plus avancée est associée à une survie anticipée plus courte.

Une étude de 2019 dans PLoS One a rapporté que les femmes atteintes d’un cancer du sein triple négatif (une forme particulièrement agressive de la maladie) ont un risque plus élevé de récidive et de décès si les ganglions lymphatiques régionaux sont impliqués.

Rien de tout cela ne devrait suggérer que la récurrence du cancer du sein raccourcira intrinsèquement votre durée de vie. Certaines femmes sont traitées avec succès en cas de récidive et vivent longtemps et en bonne santé.

Faire face

Si vous avez reçu un diagnostic de récidive du cancer du sein, l’impact émotionnel peut être tout aussi profond que l’impact physique. En fait, certaines personnes disent que cette nouvelle est encore plus pénible que de recevoir leur premier diagnostic. Il est normal de se sentir triste, anxieux et même en colère à propos de ce que la récidive signifie pour votre santé immédiate et votre avenir.

Plus que jamais, il est important de tendre la main à votre réseau de soutien composé d’amis, de membres de votre famille et de professionnels de la santé. Vous devriez également rechercher un groupe de soutien composé de survivantes du cancer du sein qui comprennent directement ce que vous vivez.

Même si vous avez peut-être envie de vous cacher sous les couvertures du lit, faites tout votre possible pour ne pas vous isoler ou engourdir votre chagrin avec des pilules ou de l’alcool. Commencez par accepter que tout ce que vous ressentez, que ce soit de la colère, de la peur, de la tristesse ou de la dépression, est parfaitement normal et partagez ces sentiments avec d’autres personnes en qui vous avez confiance.

Même si vous n’êtes pas confrontée à une récurrence du cancer du sein, il n’est pas rare de se sentir parfois nerveuse, se demandant si une certaine douleur ou rougeur est un signe que le cancer revient. Il est important de ne pas avaler ces sentiments et, en même temps, de ne pas leur permettre de contrôler votre vie.

Si vous êtes incapable de faire face, demandez l’aide d’un thérapeute ou d’un psychiatre qualifié. L’expérience du cancer du sein est traumatisante et peut se manifester par de l’anxiété et de la dépression pendant des mois et des années après le traitement. En tendant la main et en demandant de l’aide, vous pouvez surmonter ces émotions et être mieux équipé pour faire face aux défis qui vous attendent.