Comment la diarrhée est diagnostiquée

Bien que vous puissiez attendre en toute sécurité une courte période de diarrhée, cela peut être un problème grave, en particulier chez les enfants, les nourrissons et les personnes âgées. Certaines causes de diarrhée nécessitent un traitement, et votre professionnel de la santé peut effectuer divers tests pour déterminer le diagnostic. Les principaux parmi eux sont les tests de selles et les tests sanguins.

La diarrhée peut entraîner une déshydratation, des douleurs, une faiblesse et une malnutrition si elle n’est pas traitée. Si vous souffrez d’une diarrhée soudaine qui dure plus de 48 heures environ, vous devez consulter un médecin ou une clinique de soins d’urgence.

Autocontrôles

La diarrhée est constituée de selles molles et liquides survenant trois fois ou plus en une journée. Selon la cause, vous pouvez avoir d’autres symptômes.

En règle générale, vous n’aurez pas besoin de consulter votre fournisseur de soins de santé si la diarrhée disparaît en 24 heures pour les enfants ou en 48 heures pour les adultes. Prenez note, cependant, d’autres symptômes qui peuvent indiquer un cas plus préoccupant.

Il est également utile de noter tous les aliments que vous avez mangés, les voyages que vous avez effectués, l’eau non traitée que vous avez bue et les médicaments que vous preniez avant de développer la diarrhée. Autant de détails que possible peuvent être utiles à votre fournisseur de soins de santé.

Comme il y a eu de nombreuses épidémies de maladies dues à des produits alimentaires contaminés, conservez tous les conteneurs ou emballages au cas où les autorités voudraient suivre les sources.

Laboratoires et tests

En plus d’un examen physique et de la prise de vos antécédents médicaux, votre praticien souhaite un échantillon de selles à tester. Une petite quantité de selles doit être collectée dans un récipient stérile pour éviter la contamination. Cela peut être fait au bureau de votre fournisseur de soins primaires, aux soins d’urgence ou à une salle d’urgence si l’état est devenu grave.

Des analyses de sang et d’urine peuvent également être effectuées pour rechercher des signes d’infection, d’anémie, de déshydratation et de déséquilibre électrolytique.

Tests de selles

Plusieurs tests peuvent être effectués sur l’échantillon de selles que vous fournissez.

Culture des selles

Ce test examine les selles à la recherche d’organismes qui ne devraient pas être présents ou qui sont présents en trop grand nombre, notamment Campylobacter, Salmonella et Shigella. La culture déterminera quels organismes sont présents et s’ils pourraient potentiellement causer le problème.

Panel de selles pour les agents pathogènes gastro-intestinaux

Ce panel recherche le matériel génétique d’agents pathogènes spécifiques (virus, bactéries et parasites) qui causent couramment la diarrhée. Elle est beaucoup plus rapide que les méthodes plus anciennes, telles que la culture des selles, et les résultats peuvent être disponibles en quelques heures plutôt qu’en quelques jours.

Test de toxine clostridium difficile

Clostridium difficile, ou C. Diff, est une bactérie qui provoque une diarrhée chronique. Cette bactérie, et d’autres similaires, peuvent être présentes normalement dans l’intestin, mais commencer à se multiplier après avoir été traité avec un antibiotique. Cette prolifération peut provoquer une diarrhée chronique.

Test d’ovules et de parasites

Ce test recherche les signes d’un parasite vivant dans le tractus intestinal. Un technologue médical examine l’échantillon de selles au microscope à la recherche de parasites et de leurs œufs.

Nager ou boire de l’eau non traitée (comme en camping ou en randonnée) peut vous exposer à Giardia lamblia et à des organismes. Voyager dans des pays étrangers et manger de la viande insuffisamment cuite peut également vous exposer à ces organismes.

Test de sang occulte fécal

Ce test examine les selles pour voir s’il y a du sang présent qui ne peut pas être vu à l’œil nu. Il peut également déterminer si la présence d’une couleur rouge dans les selles est causée par le sang ou la consommation d’aliments naturellement rouges ou teints en rouge, comme les betteraves ou la gélatine.

Test de graisse fécale

Ce test examine le niveau de graisse dans les selles. La graisse dans les selles peut indiquer un problème avec les intestins et la capacité d’absorber les nutriments.

Tests d’antigène des selles

Ces tests vérifient les antigènes dans les selles qui peuvent indiquer la présence de rotavirus ou de parasites tels que Giardia, Cryptosporidium et Entamoeba histolytica.

Élastase fécale

Ce test examine dans quelle mesure le pancréas remplit sa fonction digestive de sécrétion d’enzymes qui aident le corps à digérer les aliments. Si le pancréas ne fonctionne pas bien, la nourriture sera incomplètement digérée, ce qui entraînera une diarrhée chronique qui peut être grave ou s’aggraver avec le temps. Cette condition est appelée insuffisance pancréatique exocrine (IPE).

Trypsine/Chymotrypsine fécale

Ce test de selles recherche les enzymes qui devraient être dans les selles si le pancréas fonctionne normalement. De faibles niveaux peuvent indiquer une maladie pancréatique ou une fibrose kystique.

Tests sanguins

Des tests d’anticorps sanguins spécifiques peuvent être demandés pour aider à clarifier les diagnostics. Ceux-ci peuvent inclure des anticorps contre des parasites spécifiques, des anticorps contre la maladie cœliaque et des anticorps contre les levures.

Imagerie

Dans la plupart des cas, la cause de la diarrhée peut être déterminée sans procédures d’imagerie. Mais dans certains cas, le diagnostic peut nécessiter une imagerie par endoscopie, coloscopie ou sigmoïdoscopie.

Dans ces procédures, un tube avec un appareil d’imagerie est inséré dans le tractus gastro-intestinal. Ils nécessitent généralement une sédation et sont effectués dans un hôpital ou une clinique d’imagerie, souvent par un spécialiste appelé gastro-entérologue. Votre professionnel de la santé vous indiquera au préalable les étapes de préparation nécessaires et vous aurez besoin de quelqu’un pour vous ramener à la maison après l’intervention.

Diagnostics différentiels

En cas de diarrhée aiguë, votre praticien examinera la grande variété de causes possibles, notamment les intoxications alimentaires, les bactéries, les virus, les parasites et les médicaments. Certaines de ces causes nécessiteront un traitement avec des antibiotiques ou des médicaments antiparasitaires. D’autres causes seront spontanément résolutives, mais vous aurez peut-être besoin de mesures de soutien pour prévenir la déshydratation et d’autres complications.

La diarrhée chronique peut prendre plus de temps à diagnostiquer. Elle peut être due à des allergies ou intolérances alimentaires (comme au lactose ou au fructose), à ​​la maladie cœliaque (une réaction auto-immune au gluten), au syndrome du côlon irritable (SCI), à la maladie inflammatoire de l’intestin (MICI), aux syndromes de malabsorption, à la pancréatite chronique, etc. .

Classer la diarrhée chronique comme graisseuse, inflammatoire ou aqueuse peut conduire votre professionnel de la santé sur la voie du diagnostic. Il est rare que la diarrhée chronique soit due à un cancer du côlon, à des polypes ou à une ischémie intestinale.

La diarrhée est un signe que quelque chose a dérangé votre système digestif. Bien qu’il disparaisse généralement après un jour ou deux, il peut entraîner des complications graves comme la déshydratation ou la malnutrition s’il persiste. Si vous présentez des symptômes graves ou une diarrhée chronique, consultez votre fournisseur de soins de santé.