Les meilleurs conseils et produits de sécurité pour les enfants autistes

Chaque parent s’inquiète pour la sécurité de son enfant. Les parents d’enfants autistes s’inquiètent davantage, et pour cause. Les enfants autistes sont à la fois plus vulnérables et plus susceptibles de se mettre en danger que les enfants au développement typique du même âge. Heureusement, il existe un certain nombre de mesures que les parents peuvent prendre pour éviter les risques et faciliter la résolution des problèmes de sécurité lorsqu’ils surviennent.

Pourquoi la sécurité est un problème pour les enfants autistes

L’autisme peut entraîner un certain nombre de risques pour la sécurité. Et être plus fonctionnel ne rend pas nécessairement un enfant plus sûr. Voici quelques-unes des préoccupations que les parents autistes doivent garder à l’esprit, en fonction de l’âge, du niveau fonctionnel, de la personnalité et des comportements de leur enfant :

• Errance ou fugue : de nombreux enfants autistes et un certain nombre d’adultes (en particulier ceux qui présentent des symptômes plus graves) ont tendance à s’éloigner de la maison ou de l’école. Ces personnes ont rarement une direction précise en tête et l’événement motivant peut être difficile à cerner. Certains parents rapportent que leur enfant erre ou s’enfuit régulièrement. Lorsque cela se produit, bien sûr, l’enfant est vulnérable aux accidents, à l’exposition ou même aux abus.

• Accidents et chutes : certains enfants autistes sont beaucoup plus susceptibles que leurs pairs typiques de grimper, de se faufiler dans des espaces minuscules, de lancer des objets lourds, de jouer avec des matériaux dangereux et de se mettre en danger.

• Intimidation et abus : Alors que les enfants atteints d’autisme plus sévère peuvent certainement être victimes d’intimidation, les enfants plus fonctionnels sont également très vulnérables. Les intimidateurs ont tendance à s’en prendre aux personnes qui ont moins d’amis, se comportent bizarrement ou sont incapables de se défendre efficacement. Les enfants autistes correspondent souvent à ce projet de loi.

• Rencontres négatives avec le personnel d’urgence et la police : Les enfants et les adolescents autistes peuvent rencontrer une série de problèmes lorsqu’ils interagissent avec la police et les premiers intervenants. Le manque de compétences en communication peut conduire à des malentendus ; les réponses sensorielles aux alarmes et aux sirènes peuvent déclencher des comportements négatifs ; la peur et l’anxiété peuvent rendre les enfants autistes moins disposés à répondre de manière appropriée aux consignes de sécurité.

Conseils pour réduire les risques de sécurité pour les enfants autistes

Dans de nombreux cas, il est possible de réduire le risque de blessure ou d’autres problèmes en mettant en place de simples changements à la maison, à l’école et dans la communauté. Voici quelques suggestions à faible coût ou gratuites pour les parents inquiets :

• Pour les enfants qui fonctionnent mieux, des règles clairement définies, des histoires sociales, des rappels visuels et d’autres techniques éducatives peuvent arrêter un comportement dangereux.
• Il peut également être très utile d’observer les comportements de votre enfant et d’essayer de déterminer quels événements sont les plus susceptibles de déclencher une fugue ou d’éloigner votre enfant de la sécurité de son foyer. Si vous pouvez éliminer certains de ces déclencheurs (c’est-à-dire les bruits forts, certains vêtements), vous pouvez réduire considérablement le problème.
• Lorsque vous choisissez et installez des serrures pour portes et fenêtres, imaginez-vous à la place de votre enfant. Pourriez-vous atteindre et tourner le boulon? Pourriez-vous facilement ouvrir et glisser par la fenêtre ? Choisissez des serrures, des boulons et des loquets de fenêtre inaccessibles pour votre enfant. Gardez les clés cachées.
• Si vous avez une piscine, installez une clôture de sécurité et une alarme périmétrique.
• Lorsque vous meublez votre maison, pensez à l’escalade et à d’autres problèmes de sécurité. Lorsque votre enfant était un tout-petit, vous avez probablement « protégé votre bébé », mais maintenant vous devrez peut-être « protéger votre maison ». Évitez les bibliothèques ouvertes ou, si vous devez en avoir, fixez-les solidement au mur. Gardez tous les objets dangereux tels que les couteaux et les allumettes verrouillés en toute sécurité ou dans des armoires trop hautes pour être atteintes. Si nécessaire, mettez des loquets sur le four.
• Gardez un œil attentif sur les expériences scolaires de votre enfant. Aussi souvent que possible, passez voir comment les choses se passent pour votre enfant (surtout pendant les périodes non structurées telles que la récréation et le déjeuner). Les enfants autistes peuvent ne pas reconnaître ou être capables de décrire l’intimidation ou les humiliations, c’est donc à vous et à l’enseignant de vous assurer que votre enfant n’est pas une victime. L’enseignant de votre enfant peut également être en mesure de travailler avec vous pour réduire l’errance et d’autres comportements dangereux.
• Soyez en contact avec les premiers intervenants de votre communauté et la police avant que des problèmes ne surviennent. Fournissez aux premiers intervenants des photos de votre enfant, des informations sur les comportements et les défis, et des suggestions pour aider votre enfant à rester calme. Et, bien sûr, fournir des informations de contact d’urgence.

Les meilleurs produits de sécurité pour protéger les enfants autistes

Une fois que vous aurez mis toutes ces mesures en place, vous voudrez peut-être envisager des produits supplémentaires qui peuvent aider à protéger votre enfant.

Serrures et loquets

Si votre enfant autiste est capable d’ouvrir un verrou, d’ouvrir une serrure et que vous avez essayé à la fois de soulever les serrures et de cacher les clés, il est maintenant temps de faire preuve de créativité. Deux dispositifs de verrouillage innovants sont dotés de cotes élevées :

• Serrures sans clé Lockey : Ces serrures sans clé à double face utilisent des claviers à combinaison qui peuvent être modifiés selon les besoins. Choisissez parmi une configuration de pêne dormant, de niveau ou de bouton.

• Guardian Lock : Le Guardian Lock est un dispositif breveté qui peut être utilisé pour verrouiller des portes qui ne sont pas protégées par des verrous ou des serrures existants. C’est un moyen idéal de garder votre enfant en sécurité lorsque vous visitez des amis ou de la famille, dans un hôtel, etc.

• Angel Guard : ce produit inhabituel couvre le dégagement de la ceinture de sécurité de votre enfant, ce qui rend difficile pour lui de se déboucler lorsqu’il est dans la voiture.

Alarmes

Si votre enfant est susceptible d’errer dans des zones dangereuses de la maison ou à l’extérieur, les alarmes peuvent être un excellent moyen de signaler un danger. Il existe un large éventail d’options, y compris de simples cloches qui sonnent lorsqu’une porte est ouverte et des alarmes électroniques qui utilisent des détecteurs de mouvement :

• Le moniteur sans fil et le capteur de mouvement Smart Caregiver Economy ne sont que l’un des nombreux systèmes disponibles pour alerter les soignants des errances d’un membre autiste de la famille.

• Le carillon de fenêtre et de porte GE est une option moins coûteuse qui répond lorsque quelqu’un tente d’ouvrir physiquement une porte ou une fenêtre.

• Cloches de magasin et clochettes : pour une utilisation diurne (ou si vous avez le sommeil très léger), envisagez de placer des cloches de magasin ou des bandes de cloches de Noël à bas prix sur les portes ou les fenêtres.

Dispositifs de suivi

Certaines personnes autistes s’enfuient, peu importe avec quel soin les parents et les soignants gèrent l’environnement. Lorsque cela se produit, la sécurité dépend de votre capacité à suivre et à retrouver rapidement et avec précision votre être cher. Heureusement, il existe une large gamme de dispositifs de localisation GPS sur le marché à différents prix. Assurez-vous d’en choisir un qui ne sera pas retiré (les bracelets ordinaires, par exemple, peuvent ne pas être un bon choix).

• AMBER Alert GPS est à la fois un appareil de communication bidirectionnelle et un GPS. Il envoie également une alerte à un groupe de personnes présélectionné par e-mail. Utilisez un ordinateur ou une application mobile pour suivre votre enfant et utiliser des outils de sécurité personnalisés.

• Care Trak a été conçu à l’origine pour suivre les personnes atteintes de démence, mais est tout aussi utile pour suivre les personnes atteintes du spectre autistique. C’est un outil de prédilection pour la police, les services d’incendie et les autres premiers intervenants qui l’utilisent pour localiser les personnes à risque.

Bracelets et cartes d’identité

Si votre enfant erre et que vous ne pouvez pas le localiser immédiatement, des bracelets et des cartes d’identité peuvent aider les autres à vous aider.

• Les bracelets Alert Me sont réglables et ne peuvent pas être retirés par le porteur. Il s’agit d’un concept simple : un bracelet d’alerte médicale qui contient une mine d’informations sur le diagnostic de votre enfant, les contacts d’urgence, les allergies, etc.

• Kheelz: Ice Card and Medical Alert ID System for Children est un moyen unique de s’assurer que votre enfant porte sur lui une carte et une alerte médicale. La carte est transportée dans un insert de chaussure spécial; une étiquette spéciale sur la chaussure alerte le personnel d’urgence de l’emplacement de la carte.

• La carte Kid Safe Child ID™ est un article de la taille d’une carte de crédit que vous transportez dans votre portefeuille et qui contient des photos et des informations d’urgence à partager avec toute personne vous aidant à localiser et à prendre soin de votre enfant.

Quels que soient les appareils, serrures, alarmes ou systèmes que vous utilisez pour protéger votre enfant, rien ne remplace le bon sens. Si votre enfant est un eloper, est non verbal ou est susceptible de se livrer à un comportement dangereux ou inapproprié, il vous appartient de gérer l’environnement de votre enfant et d’être vigilant. Naturellement, personne ne peut surveiller son enfant 24h/24 et 7j/7, mais voici quelques conseils pour éviter les urgences :

• Si vous êtes en dehors de votre zone de sécurité (à la maison ou à l’école, pour la plupart des gens), assurez-vous qu’une personne est chargée de surveiller votre enfant autiste. Ceci est particulièrement critique dans les situations de distraction avec beaucoup d’occasions d’errer et d’avoir des ennuis. Les plages, les parcs d’attractions et les parkings sont tous particulièrement dangereux.
• Si vous craignez vraiment de perdre la trace de votre enfant dans un nouvel endroit, envisagez d’utiliser une « laisse » pour tout-petits ou de vous tenir simplement la main pour éviter la possibilité d’une catastrophe.
• Ne laissez pas l’embarras mettre votre enfant en danger. Oui, il est étrange d’installer une alarme à l’extérieur de la chambre de votre enfant lorsque vous rendez visite à de la famille, mais si l’alternative est un enfant perdu, vous devrez peut-être ravaler votre fierté.
• Parlez à vos voisins. Plus vos voisins en sauront sur votre enfant, mieux ils le comprendront et plus ils se sentiront à l’aise de vous appeler s’ils remarquent que votre enfant est dehors à un moment étrange de la journée. Les voisins peuvent également être enrôlés, si votre enfant est porté disparu.
• Donnez à votre enfant beaucoup de pratique pour être trouvé. La plupart des enfants autistes sont plus à l’aise avec les personnes et les activités qu’ils connaissent bien. Si votre enfant a un bracelet d’identification, demandez-lui de s’entraîner à montrer le bracelet aux voisins et aux membres de la famille. Présentez votre enfant aux policiers et autres premiers intervenants. Enseignez à votre enfant des phrases de base (« Je suis perdu » par exemple) ou demandez-lui de s’entraîner à montrer une carte d’identité personnelle à un étranger.

Aucun système n’est parfait et des accidents arrivent aux meilleurs d’entre nous. Mais vous pouvez augmenter radicalement la sécurité de votre enfant en prenant des mesures avant que les problèmes ne surviennent.