Les jumeaux sautent-ils une génération ?

Quand il s’agit de jumelage, les gens se demandent depuis des années comment cela se passe et quelle est la probabilité qu’ils aient des jumeaux. Ils peuvent être particulièrement curieux de la probabilité de jumelage s’ils ont déjà une paire de jumeaux dans leur lignée familiale.

Mais les scientifiques savent encore peu de choses sur les raisons pour lesquelles certains couples ont des jumeaux identiques et d’autres pas. Cependant, ils en savent un peu plus sur les jumeaux fraternels (non identiques) et sur la probabilité qu’ils forment des familles. Voici un examen plus approfondi de ce que les chercheurs savent sur les jumeaux, en particulier les jumeaux fraternels.

Aperçu

Pour mieux comprendre les facteurs contribuant au jumelage, il est important de connaître la différence entre des jumeaux identiques et des jumeaux fraternels. Les jumeaux monozygotes (MZ), mieux connus sous le nom de jumeaux identiques, surviennent lorsqu’un seul ovule est fécondé par un seul spermatozoïde.

Les jumeaux MZ surviennent sur 3 à 4 pour 1 000 naissances dans le monde. On pense que les jumeaux MZ sont aléatoires ; aucune composante génétique n’a été identifiée qui augmente le jumelage à l’identique. Cependant, il y a eu des rapports de familles avec plus de jumeaux identiques que prévu, ce qui suggère que la génétique peut jouer un rôle méconnu.

Pendant ce temps, les jumeaux dizygotes (DZ), également connus sous le nom de jumeaux fraternels, se produisent lorsque deux ovules sont fécondés par différents spermatozoïdes au cours du même cycle menstruel. Les jumeaux DZ sont plus fréquents que les jumeaux MZ et ils sont beaucoup plus susceptibles de fonctionner en famille.

Pourtant, les études qui ont tenté d’identifier les contributions de gènes spécifiques ont eu des résultats mitigés et contradictoires. Peu de gènes spécifiques ont été définitivement liés à une probabilité accrue de jumelage DZ.

Les jumeaux sautent-ils une génération ?

Une notion courante à propos des jumeaux est qu’ils sautent une génération. Par exemple, certaines personnes pensent qu’il est peu probable qu’un jumeau ait des jumeaux, mais il est plus probable qu’ils aient des petits-enfants jumeaux.

Cette croyance est basée sur l’hypothèse que le jumelage est génétique et familial. Cependant, si c’était vraiment le cas, s’il y avait un gène jumeau, alors des jumeaux se produiraient avec une fréquence prévisible dans les familles porteuses du gène.

Cela étant dit, plusieurs facteurs rendent certaines femmes plus prédisposées à concevoir des jumeaux DZ. La plus courante est l’hyperovulation, qui est la tendance pour une femme à libérer plus d’un ovule au cours de son cycle menstruel. Si deux œufs sont fécondés, un jumelage DZ peut se produire.

Hyperovulation et jumeaux fraternels

Jusqu’à présent, aucun gène spécifique n’a été définitivement prouvé pour provoquer une hyperovulation ou augmenter les chances d’avoir des jumeaux fraternels. Toute discussion sur un gène qui cause l’hyperovulation n’est que théorique à ce stade.

Cela étant dit, les chercheurs ont découvert deux gènes qui pourraient rendre les femmes plus susceptibles d’avoir des jumeaux DZ.Ces gènes sont portés par les femmes, donc la fille d’une femme qui porte ces gènes peut être plus susceptible d’avoir des jumeaux. C’est peut-être la raison pour laquelle le jumelage est censé sauter une génération, mais jusqu’à ce que les scientifiques découvrent un lien concret, il s’agit d’une pure spéculation.

Le rôle du père n’a pas d’importance pour la génération actuelle. Dans l’ensemble, il reste encore des recherches à faire pour comprendre l’hyperovulation, la génétique et le jumelage DZ.

Fait intéressant, le jumelage DZ est un événement relativement courant qui se produit environ 13 fois pour 1 000 grossesses.Gardez à l’esprit que la fréquence des jumelages varie dans le temps et selon la situation géographique.

En fait, sur les 30 personnes que vous rencontrez aux États-Unis ou en Europe, l’une d’entre elles est susceptible d’avoir un jumeau. Pendant ce temps, les chances les plus faibles de rencontrer un jumeau se trouvent en Asie, où 1 personne sur 70 est un jumeau. L’endroit le plus probable où vous rencontrerez un jumeau est au Nigeria, où 1 personne sur 12 est un jumeau. On pense que ces variations sont influencées par un certain nombre de facteurs, notamment la génétique et l’environnement.

Autres facteurs contribuant au jumelage

La tendance à avoir des jumeaux DZ est un trait complexe qui n’est pas seulement influencé par l’hyperovulation mais aussi par un certain nombre d’autres facteurs, notamment l’environnement de la mère et sa disposition génétique. Par exemple, l’âge d’une femme ainsi que sa composition corporelle ont été vaguement liés au jumelage DZ.

En fait, Percy Nylander, un chercheur qui a jeté les bases des études de jumelage, a découvert que pour les femmes de grande taille, le risque d’avoir des jumeaux était 1,5 à 2,0 fois plus élevé que celui des femmes plus petites. De même, d’autres études ont montré que les mères jumelles sont généralement plus grandes et ont un IMC (indice de masse corporelle) plus élevé que les mères de célibataires.

L’âge d’une mère et le nombre d’enfants qu’elle a eus peuvent également influencer le jumelage DZ. En fait, les taux de jumelage DZ sont multipliés par quatre entre 15 et 35 ans.On pense que l’augmentation des jumelages à mesure que la mère vieillit est due à l’augmentation des concentrations d’hormones FSH, ce qui entraîne la maturation de plus de follicules ovariens et la libération d’ovules.

Les chercheurs ont cherché d’autres explications au jumelage DZ, notamment l’utilisation de contraceptifs oraux et l’augmentation de l’apport en acide folique. Même la saisonnalité et le tabagisme peuvent influencer le jumelage DZ. Mais, à ce stade, les résultats de ces études n’ont pas été concluants et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer le rôle que jouent ces facteurs.

Il y a encore beaucoup de choses inconnues sur ce qui pousse un couple à avoir des jumeaux. De même, bien qu’il puisse y avoir un gène spécifique qui provoque le jumelage, les scientifiques ne l’ont pas encore découvert.

Jusque-là, le jumelage DZ s’explique vaguement par l’âge de la mère, la composition corporelle, l’hyperovulation et un certain nombre d’autres facteurs possibles. Si vous attendez des jumeaux, soyez assuré que les scientifiques travaillent avec diligence pour apprendre tout ce qu’ils peuvent sur les causes du jumelage.