Les injections de rappel COVID administrées dans le nez peuvent être meilleures que dans le bras

De nouvelles recherches suggèrent que les vaccins COVID-19 administrés par le nez, appelés vaccins intranasaux, peuvent offrir encore plus de protection que les injections intramusculaires administrées dans le bras. Et alors que la possibilité de injections de rappel se profile, il y a un intérêt accru pour un spray nasal remplaçant une aiguille.

Deux professeurs de l’Université de l’Alabama à Birmingham, Troy Randall, PhD, et Fran Lund, PhD, plaident en faveur de l’utilisation de vaccins intranasaux expérimentaux dans un article de synthèse publié dans la revue Science en juillet.

Bien qu’il existe actuellement près de 100 vaccins expérimentaux COVID-19 en cours d’essais cliniques, seuls sept vaccins intranasaux sont actuellement en cours de développement. Randall et Lund ont examiné les données sur les sept. Six de ces vaccins utilisent un virus vivant inoffensif, appelé virus vecteur, pour administrer le virus COVID-19 dans le nez. Ceux-ci sont appelés vaccins « vivants atténués », car ils utilisent une forme vivante mais affaiblie du virus pour déclencher une réponse immunitaire sans provoquer de maladie.

« Les scientifiques pourraient créer une forme bénigne de la grippe, mais remplacer certaines des protéines de la grippe par des protéines du SRAS-CoV-2 », a déclaré Randall à Verywell par e-mail. « Le vecteur pourrait alors infecter le nez, sans causer de maladie, et déclencher une réponse immunitaire. au SRAS-CoV-2. »

Le septième vaccin candidat est un type de vaccin appelé vaccin sous-unitaire. Il utilise des morceaux de protéines spécifiques, appelés sous-unités, d’un virus SARS-CoV-2 inactif, qui ont été spécialement sélectionnés pour leur capacité à stimuler les cellules immunitaires.

Cibler le nez

L’un des principaux avantages des vaccins intranasaux est que le vaccin est administré au site de l’infection, le nez.

« L’infection se produit dans le nez, nous voulons donc que la réponse immunitaire soit concentrée dans le nez », explique Randall.

Les vaccins intranasaux fonctionnent en stimulant les anticorps, qui sont des protéines produites par le système immunitaire pour combattre le virus SARS-CoV-2 qui cause le COVID-19. Plus précisément, ces vaccins créent davantage de protéines d’immunoglobuline A (IgA), qui sont des types d’anticorps qui protègent les muqueuses du nez.

Les vaccins intranasaux stimulent également la production de cellules B mémoire et de cellules T dans le nez, explique Randall. Ces cellules protègent contre le COVID-19 en fabriquant plus d’anticorps et en fournissant une couche de défense supplémentaire au cas où une personne serait exposée à l’avenir.

« Cette protection directe dans le nez peut empêcher le virus de pénétrer plus profondément dans le corps pour infecter les poumons », Monica Gandhi, MD, MPH, professeur de médecine et chef de division associé dans la division VIH, maladies infectieuses et médecine mondiale à l’Université de Californie à San Francisco, raconte Verywell.

Bien que Gandhi n’ait pas été affilié à l’étude, elle a déclaré que « vous serez moins susceptible de transmettre le virus à d’autres si vous avez des défenses immunitaires efficaces dans votre nez ».

En plus d’être potentiellement plus efficaces contre la transmission virale, les sprays vaccinaux COVID-19 seraient une option préférée pour ceux qui ont peur des vaccins. Offrir un spray nasal au lieu d’une piqûre dans le bras permettrait non seulement d’atténuer l’anxiété des personnes phobiques des aiguilles lorsqu’elles se font vacciner, mais cela pourrait également augmenter le nombre total de personnes vaccinées. Une nouvelle étude du Royaume-Uni a révélé que la phobie des aiguilles était la cause de l’hésitation au vaccin COVID chez environ 10% de sa population.

Les inconvénients des vaccins intranasaux

Ces vaccins intranasaux présentent certains inconvénients. Les vaccins vivants atténués contiennent une forme de virus vivant, mais inoffensif (comme un virus du rhume ou de la grippe) pour stimuler la réponse immunitaire. Si des personnes avaient déjà eu le même type de virus du rhume ou de la grippe que celui utilisé dans le vaccin, cela signifie qu’elles ont déjà ce type d’anticorps dans leur corps et cela rendrait les anticorps du vaccin inutiles.

Étant donné que les vaccins vivants atténués contiennent une petite quantité de virus vivants affaiblis, ce type de vaccin ne doit pas être utilisé chez les nourrissons, les personnes âgées et les immunodéprimés.

Quelle est la meilleure façon de vacciner ?

Les experts pensent que la stratégie de vaccination idéale consisterait à administrer d’abord le vaccin dans le bras, suivi d’un rappel de vaccin administré dans le nez.

« Le fait d’avoir les deux types d’immunité – systémique et nasale – protégera l’ensemble des voies respiratoires », a déclaré Randall.

C’est parce que chacune de ces méthodes d’administration renforce l’immunité contre le virus SARS-CoV-2 de manières différentes, mais importantes. Étant donné qu’un vaccin intramusculaire déclenche des réponses immunitaires systémiques dans la circulation sanguine et les ganglions lymphatiques, il protège les poumons, mais pas le nez. En revanche, les vaccins intranasaux déclenchent une réponse immunitaire dans le nez pour protéger les voies nasales.

« La lutte contre COVID est compliquée et devrait évoluer à mesure que les données et les variantes évoluent », déclare Gandhi. « Les vaccins intranasaux à ce stade seraient un excellent ajout à notre défense contre le virus et devraient être avancés rapidement dans les essais cliniques sur le marché. »

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