Les étudiants peuvent-ils gérer une autre année d’apprentissage à distance?

Lorsque les élèves de tout le pays sont brusquement passés à l’apprentissage à distance en mars 2020, personne ne pensait vraiment que la situation perdurerait dans une autre année scolaire. Pourtant, nous y sommes, la majeure partie de l’été, avec de nombreux enfants qui commenceront l’école dans les prochains jours. Et avec peu ou pas de résolution à la pandémie de COVID-19, de nombreux étudiants sont confrontés à au moins un autre semestre d’apprentissage à distance.

Sans aucun doute, l’apprentissage en ligne est un plan d’action efficace pour aider à ralentir la propagation du coronavirus. « Alors que beaucoup soutiennent que les risques de COVID-19 pour les enfants d’âge scolaire sont minimes, nous ne savons pas encore grand-chose sur ce virus », déclare Christopher Rim, fondateur et PDG de Command Education, un programme de tutorat en ligne.

« Certains enfants sont asymptomatiques et d’autres deviennent très malades. Plus important encore, les enfants asymptomatiques sont des vecteurs. La réouverture des écoles met en danger les élèves, les enseignants, le personnel et les administrateurs, ainsi que toutes leurs familles », a déclaré Rim.

Mais il y a d’autres considérations, comme le développement social des enfants, les problèmes de santé mentale, et les disparités socio-économiques, pour n’en nommer que quelques-uns. Et à mesure que la pandémie s’étend, ces problèmes sont devenus au premier plan des esprits inquiets des parents.

Pourquoi les écoles se tournent vers l’apprentissage à distance

Lorsque le nouveau coronavirus s’est propagé pour la première fois aux États-Unis, beaucoup pensaient que le virus serait atténué par des températures estivales chaudes, similaires à des virus comme le rhume et la grippe. Malheureusement, cela n’a pas été le cas. Au lieu de cela, les États-Unis ont enregistré une augmentation record du nombre de cas dans près de 40 États fin juin et début juillet, plusieurs États continuant de voir de nouveaux cas par milliers chaque jour qui passe.

Avec de nombreux responsables gouvernementaux exhortant les écoles à rouvrir à tout prix (y compris les Centers for Disease Control and Prevention, ou CDC), les tensions sont vives. Les parents se sont engagés dans des débats houleux entre ceux qui veulent que les écoles soient ouvertes et ceux qui ne le font pas. Les experts de la santé apprenant chaque jour plus d’informations (et souvent contradictoires), les districts scolaires de tout le pays se sont retrouvés dans une position difficile cet été.

Cependant, dans une situation où il est impossible de plaire à tout le monde, ce qui est certain, c’est qu’une autre année d’apprentissage à distance – et même un modèle hybride d’apprentissage à distance et en personne – nous permet d’atténuer le risque d’augmentation des taux de COVID-19 qui seraient probablement accompagner la réouverture de l’école, dit Rim. Début août, 13 des 15 plus grands districts scolaires des États-Unis ont choisi de commencer l’année scolaire cet automne avec un enseignement à distance uniquement.

De nombreuses familles américaines ne veulent pas une autre année d’apprentissage à distance

Bien sûr, assurer la sécurité de leurs enfants reste une priorité absolue pour les parents américains. Mais peu de gens veulent s’inscrire dans une situation similaire à celle du printemps dernier, où les parents ont été poussés jusqu’au point de rupture en essayant de conserver des emplois à domicile et de servir d’enseignants à temps plein pour leurs enfants. Alors que certaines grandes entreprises autorisent les employés à travailler à distance pendant encore de nombreux mois, d’autres employeurs rouvrent leurs portes et s’attendent à ce que les employés reviennent.

Cela crée une situation difficile pour les parents qui ont compté sur l’éducation publique pour leurs enfants pendant la journée, ainsi que sur des programmes parascolaires comme le sport ou d’autres programmes parascolaires. Avec bon nombre de ces activités modifiées ou annulées, que doivent faire les parents qui travaillent ? De nombreux parents se demandent déjà comment trouver (et se payer) une garderie, devenant de plus en plus frustrés par une situation sans réponses faciles.

La fracture socio-économique

Et ce n’est que la pointe de l’iceberg pour les familles à faible revenu, qui ont fait face à des défis incroyables pendant la pandémie. La perte du soutien des écoles publiques n’a fait qu’exacerber une situation déjà mauvaise.

« Certains de ces étudiants n’ont pas accès à la technologie nécessaire à l’apprentissage à distance, ou ils doivent travailler pour aider leur famille, qu’il s’agisse de garder des enfants pour leurs frères et sœurs plus jeunes ou de gagner de l’argent pour aider financièrement », explique Rim.

« Dans bon nombre de ces cas, les parents sont au travail et ne sont pas à la maison pour fournir le soutien que les élèves pourraient autrement recevoir des enseignants et des assistants », explique Rim. « C’est la population qui souffrira grandement d’une autre année d’enseignement à distance.

Naviguer avec succès dans la formation à distance

Bien que l’apprentissage à distance puisse causer des difficultés, il est temps de commencer à formuler un plan sur la façon dont votre famille y fera face à l’automne. Oui, les choses seront compliquées. Mais cela peut être une opportunité de compter sur votre famille et votre communauté pour traverser cette épreuve.

• Formez un module d’apprentissage. Cette idée est apparue à la suite de la #quarantaine2020. C’est un petit groupe de familles qui partagent essentiellement le fardeau d’avoir des enfants qui font un apprentissage à distance à 100% en alternant entre les maisons. Cela permet aux parents de travailler sans interruption au moins quelques jours par semaine (ou plus, s’ils choisissent d’engager un enseignant ou un tuteur pour superviser la scolarité des enfants).

• Aménagez un espace dédié. À la fin du semestre de printemps, vous vous sentiez probablement chanceux si vos enfants ne terminaient pas leurs cours sur le toit ! Cet automne, aménagez un espace de travail désigné pour chaque enfant en fonction de ce que vous avez appris sur la façon dont ils fonctionnent le mieux. Avoir leur propre espace peut aider vos enfants à être enthousiastes à l’idée d’apprendre chaque jour. Si vous travaillez à domicile, il est essentiel de disposer également d’un espace dédié pour vous-même.

• Utilisez un système de récompenses. Vous avez du mal à motiver vos petits apprenants ? Instituez un système de récompenses sur lequel tout le monde s’accorde et attend avec impatience. Il n’a pas besoin d’être énorme, juste quelque chose pour traverser les inévitables moments difficiles.

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