Les différents types d’aphtes

Que sont exactement les aphtes et quels sont les différents types ? Quels sont les symptômes, les causes et les traitements ?

Les aphtes, également connus sous le nom d’ulcères aphteux ou de stomatite aphteuse, sont de petites lésions (plaies) qui se produisent à l’intérieur de la bouche. La cause exacte est inconnue mais ils ne sont pas contagieux.

Environ 20 % des personnes développeront des aphtes à un moment de leur vie, et la maladie semble être familiale.Les aphtes ne se développent pas sur les surfaces externes des lèvres et ne doivent pas être confondus avec les boutons de fièvre.

Types d’aphtes

Tous les aphtes ne se ressemblent pas. Les aphtes peuvent être classés comme mineurs, majeurs ou herpétiformes.

Mineur

Bien que douloureux, les aphtes mineurs sont souvent complètement guéris dans les deux semaines suivant leur apparition. La taille d’un aphte mineur varie mais reste généralement inférieure à 1/3 de pouce à 1/2 pouce. Les aphtes mineurs peuvent également être appelés aphtes « simples ». L’incidence relative de ce type de plaie est de 80 %.

Majeur

Les aphtes qui semblent plus grands que 1/3 pouce à 1/2 pouce, durent généralement plus de deux semaines et semblent avoir des marges irrégulières et de forme étrange. Rarement, ce type d’aphte peut laisser une cicatrice.

Les aphtes majeurs sont fréquents chez les personnes immunodéprimées en raison d’une chimiothérapie ou d’une maladie telle que le VIH/SIDA. Les aphtes majeurs peuvent également être appelés aphtes « complexes ». Ceux-ci représentent 15 % des aphtes.

Aphtes herpétiformes

En tant que groupe de plusieurs (souvent des dizaines) de minuscules lésions qui semblent former une plaie plus grande, les aphtes herpétiformes peuvent durer d’une semaine à un mois. Ceux-ci représentent 5% des aphtes.

Symptômes d’aphtes

Les aphtes apparaissent à l’intérieur de la bouche sous forme de plaies rondes ou ovales, généralement avec une bordure rouge et un centre jaune, gris ou blanc. Les aphtes se développent généralement :

• Sur la surface supérieure de la langue et le bout de la langue
• Sous la langue, sur le plancher de la bouche
• L’intérieur de la joue et de la lèvre
• Sur le tissu gingival

Un à deux jours avant d’apparaître visuellement, une sensation de brûlure ou de picotement peut être présente dans la zone de votre bouche où la lésion se développe. Rarement, une fièvre peut être présente lors du développement d’un aphte.

Les aphtes peuvent devenir très douloureux, surtout lorsque vous mangez, buvez et parlez.

Causes

Bien que nous ne sachions pas exactement ce qui cause les aphtes, plusieurs facteurs de risque ont été identifiés. Toute forme de traumatisme buccal, des blessures sportives à la consommation d’aliments chauds, et même certains ingrédients du dentifrice, peut entraîner des aphtes. Les aphtes sont également plus fréquents chez les personnes présentant certaines carences en vitamines ou immunodéprimées.

Traitement

Les aphtes n’ont pas nécessairement besoin d’être traités, et même s’ils le font, ils peuvent répondre à des remèdes simples à domicile tels qu’une solution d’eau salée et de bicarbonate de sodium. Dans les cas graves, des médicaments sur ordonnance peuvent être nécessaires.

L’un des meilleurs moyens d’éviter les aphtes est de traiter les causes sous-jacentes. Les prothèses dentaires mal ajustées ou les dents cassées doivent être réparées. S’il s’agit d’aliments chauds ou épicés, ou même de gluten dans les aliments si vous souffrez de la maladie cœliaque, des changements alimentaires peuvent aider.

Même les techniques de gestion du stress peuvent être utiles, car le stress semble déclencher des aphtes chez certaines personnes. Certaines causes potentielles sont inévitables, mais vous pouvez consulter votre professionnel de la santé si vous souffrez d’aphtes récurrents liés à un problème médical.

Questions fréquemment posées

Comment traiter un aphte majeur ?

Si votre aphte est volumineux et douloureux, votre professionnel de la santé peut vous prescrire un rince-bouche antibactérien ou une pommade corticostéroïde. Des gels antidouleur oraux en vente libre sont également disponibles pour aider à soulager les symptômes.

Combien de temps faut-il à un aphte majeur pour guérir ?

Les aphtes majeurs peuvent prendre entre quatre et six semaines pour guérir. Ils peuvent également laisser une cicatrice.

Les aphtes peuvent être inconfortables et rendre difficile de manger ou même de parler. Il existe différents types d’aphtes, qui sont à leur tour liés à différents facteurs de risque. La plupart du temps, les aphtes n’ont pas besoin d’être traités, mais des remèdes maison, ainsi que des traitements sur ordonnance, sont disponibles si nécessaire.