Les bébés allaités peuvent avoir un risque plus faible de diabète de type 1

Partout dans le monde, un nombre croissant d’enfants développent une maladie auto-immune, le diabète de type 1. Aux États-Unis, il y a eu une augmentation de 1,9% des nouveaux cas de diabète de type 1 par an entre 2002 et 2015, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

La Suède a la deuxième incidence la plus élevée de diabète de type 1 chez les enfants, avec 40 enfants pour 100 000 diagnostiqués chaque année. Cela a incité les chercheurs du Karolinska Institutet de Solna à effectuer une revue systématique et une méta-analyse des recherches existantes sur le rôle de l’alimentation dans le développement de la maladie.

Les chercheurs ont découvert que certaines études de haute qualité indiquent qu’un allaitement plus long et une introduction plus tardive au gluten, aux fruits et au lait de vache peuvent réduire le risque de diabète de type 1. Ils espèrent que leurs découvertes, publiées dans la revue EBioMedicine, conduiront à d’autres recherches sur d’éventuelles mesures préventives.

« Jusqu’à présent, nous savons que la prédisposition génétique est liée à la maladie, mais nos connaissances sont limitées en ce qui concerne les déclencheurs environnementaux et, par conséquent, aucune stratégie préventive n’a été établie », déclare la première auteure de l’étude, Anna-Maria Lampousi, doctorante. à l’Institut de médecine environnementale du Karolinska Institutet.

Un examen plus approfondi de l’étude

Les chercheurs ont passé au crible 5 935 articles publiés dans des revues médicales jusqu’en octobre 2020. Ils ont identifié 96 études pertinentes, qui ont fourni des résultats sur l’alimentation et le risque de diabète de type 1 chez les enfants.

Au total, 26 facteurs alimentaires ont été évalués, y compris l’allaitement, l’âge d’introduction à différents aliments et le régime alimentaire de l’enfant. Les recherches les plus solides ont trouvé une association entre des périodes d’allaitement plus longues et une introduction plus tardive au gluten et un risque plus faible de diabète de type 1.

Les bébés allaités pendant au moins six à 12 mois avaient un risque 61 % plus faible de développer un diabète de type 1 que les autres bébés. Et les bébés qui ont été initiés au gluten à l’âge de trois à six mois étaient 64% moins susceptibles de développer un diabète de type 1 que ceux qui ont été initiés au gluten plus tôt.

Bien que les chercheurs n’aient pas étudié les mécanismes pouvant expliquer les associations, des recherches antérieures ont montré que des périodes prolongées d’allaitement ont des effets généralement positifs sur le système immunitaire et la santé intestinale du nourrisson. De plus, certaines études expérimentales ont révélé que le gluten peut entraver la production d’insuline, ce qui aide à contrôler la glycémie.

«Nos résultats soutiennent qu’un allaitement plus long et une introduction plus tardive au gluten, au lait de vache et aux fruits peuvent réduire le risque de développer un diabète de type 1», explique Lampousi. Elle ajoute qu’il existe de nombreux facteurs alimentaires d’intérêt potentiel, mais les preuves sont faibles et davantage d’études de haute qualité sont nécessaires.

« Du côté positif, la probabilité qu’une personne développe un diabète de type 1 est faible, même si l’allaitement n’est pas initié ou si le gluten est introduit tôt », a déclaré Lampousi.

L’allaitement maternel est un comportement appris

L’ancienne infirmière du travail et de l’accouchement et consultante en lactation certifiée Lindsey Shipley, IA, IBCLC, n’est pas surprise par l’association entre l’allaitement et un risque plus faible de diabète de type 1. « Nous savons, grâce à des recherches antérieures, que les bébés allaités ont une incidence plus faible de nombreuses autres maladies comme l’asthme, l’obésité, les maladies infectieuses et la diarrhée, entre autres. L’allaitement aide également à former l’intestin et à le préparer pour la transformation des futurs aliments.  »

L’allaitement est peut-être la façon la plus naturelle de nourrir un bébé, mais cela ne vient pas naturellement à tout le monde. « C’est un comportement appris à la fois pour la maman et pour le bébé », dit Shipley. « J’ai vu tellement de parents se sentir dépassés et incertains quand il s’agit d’allaiter, même s’ils voulaient le faire. »

Shipley suggère de vous renseigner autant que possible pendant la grossesse sur le fonctionnement de l’allaitement, puis de demander l’aide d’une consultante en lactation certifiée en cas de problème, comme une difficulté à prendre le sein ou une douleur non résolue. Mais elle conseille d’éviter des choses comme les cookies d’allaitement et les solutions rapides. « Plongez-vous dans l’éducation et le soutien qui peuvent vous aider dans votre cheminement unique », dit-elle.