L’anatomie de l’œsophage

L’œsophage est le tube musculaire qui relie l’arrière de la gorge (ou du pharynx) à l’estomac. Son travail principal est de fournir de la nourriture, des liquides et de la salive au reste du système digestif. Tout au long de son parcours, il descend le long du cou, à travers le thorax (cavité thoracique), avant de pénétrer dans la cavité abdominale, qui contient l’estomac.

Cet organe essentiel peut être affecté par un certain nombre de problèmes de santé, le plus souvent le reflux gastro-œsophagien (RGO), mais aussi le cancer de l’œsophage, les brûlures d’estomac et l’œsophagite à éosinophiles, entre autres. Puisqu’il s’agit d’une partie cruciale du corps, il est important d’avoir une idée de ce qu’est l’œsophage, de ce qu’il fait, ainsi que des conditions qui peuvent l’affecter.

Anatomie

Chaque caractéristique de l’anatomie de l’œsophage reflète son objectif en tant que partie du système qui fournit la nutrition et le liquide à travers le corps.

Structure

Chez l’adulte adulte, l’œsophage est un cylindre d’environ 9 à 10 pouces ou 23 à 25 centimètres (cm) de longueur et mesure généralement un peu plus de 1 pouce (3 cm) de diamètre.Il est composé de quatre couches de tissus et de muscles :

• Muqueuse : La paroi interne de l’œsophage est une couche de tissu mou, appelée la muqueuse (ou muqueuse la plus interne), elle-même composée de trois couches. Son extérieur, l’épithélium, est composé de cellules protectrices, avec des couches de tissu conjonctif (lamina propria) et de fines bandes de muscle lisse (muscularis mucosa). Cette couche est également tapissée de glandes, qui facilitent la digestion.

• Sous-muqueuse : Cette couche interne est épaisse et fibreuse, servant à relier la muqueuse à la musculeuse externe. Avec la muqueuse, cette couche provoque des plis qui descendent dans l’œsophage. Ainsi, vu de dessus, cet organe forme une étoile.

• Muscularis : Cette couche musculaire est subdivisée en une partie interne composée de fibres musculaires circulaires et une partie externe de fibres descendantes.

• Tunica adventitia : Cette couche externe de tissu fibreux sert comme une sorte d’échafaudage pour l’œsophage, le fixant aux structures environnantes pour le maintenir en place.

Il est important de noter que la musculature de l’œsophage varie au fur et à mesure qu’elle se déplace vers le bas. Le tiers supérieur de cet organe est principalement constitué de muscle volontaire (strié); le tiers moyen est un mélange de muscles volontaires et involontaires (lisse), et le tiers inférieur est composé uniquement de muscles involontaires.??

Emplacement

Reliant la partie arrière du pharynx (hypopharynx) à l’estomac, l’œsophage descend, traversant la poitrine et les cavités abdominales. L’anatomie de l’œsophage est divisée en trois sections basées sur ce cours:

• Cervical : La partie supérieure de l’œsophage traverse le cou, se trouvant juste devant la colonne vertébrale et juste derrière la trachée ou la trachée. Là où il émerge du pharynx, à la jonction pharyngo-œsophagienne, se trouve un faisceau de muscles involontaires appelé sphincter supérieur de l’œsophage (SUE), une sorte de porte d’accès à l’organe.

• Thoracique : Au fur et à mesure que l’œsophage descend, il accède à une partie du thorax appelée médiastin, se déplaçant près de certaines des artères et veines les plus importantes du corps. Ici, il est parallèle à la partie thoracique de l’aorte (l’artère principale du cœur) et à la veine azygos (qui ramène le sang du thorax au cœur), tout en traversant d’autres vaisseaux importants.

• Abdominal : Au niveau de la côte la plus basse, l’œsophage passe dans la cavité abdominale à travers le diaphragme, les principaux muscles respiratoires, par une ouverture appelée hiatus œsophagien. Une fois dans cette cavité, il descend à côté du lobe gauche du foie, avant de se terminer à l’estomac. Ce point de rencontre, la jonction gastro-œsophagienne, est entouré d’un autre faisceau de muscles involontaires, le sphincter inférieur de l’œsophage.

Variations anatomiques

D’une manière générale, les variations de l’anatomie de l’œsophage sont extrêmement rares. La plupart de ceux qui se produisent sont liés à de petites variations dans la longueur de cet organe. Cependant, des anomalies congénitales importantes et percutantes surviennent. Ceux-ci inclus:

• Fistule trachéo-œsophagienne (TE) et atrésie : Dans le premier cas, l’œsophage, qui doit être séparé de la trachée, y est connecté. Lorsque les personnes atteintes de fistule TE avalent, le liquide peut traverser les poumons. Cette condition est souvent accompagnée d’une atrésie, dans laquelle l’œsophage se forme en deux parties plutôt qu’une.

• Sténose œsophagienne : Le sous-développement de l’œsophage à la naissance peut également entraîner une sténose, un rétrécissement du canal. Il s’agit d’une maladie très rare, survenant chez une naissance vivante sur 25 à 50 000.

• Duplication de l’œsophage et kyste de duplication : La duplication de l’ensemble de l’œsophage se produit très rarement ; cependant, la duplication partielle, conduisant à la croissance de kystes non cancéreux est plus fréquente. Ceux-ci ont tendance à se produire dans les parties inférieures de l’œsophage.

• Anneaux et toiles oesophagiennes : Les anneaux et les toiles sont des plis de tissu oesophagien qui obstruent partiellement ou complètement l’œsophage. Le premier d’entre eux fait référence au moment où ces obstructions se produisent dans la partie inférieure de l’œsophage ; alors que ce dernier est lorsqu’il y a une fine couche de cellules bloquant tout ou partie de l’œsophage supérieur.

Une fonction

En tant que partie supérieure du système digestif, le rôle principal de l’œsophage est de transporter les aliments et les liquides jusqu’à l’estomac. Lorsque vous avalez, votre cerveau active les muscles du sphincter supérieur de l’œsophage (SUE), l’ouvrant, tout en stimulant les autres à bloquer la trachée.

Une fois que le matériau pénètre dans l’œsophage, la pression exercée sur les parois stimule les cellules nerveuses, initiant ce qu’on appelle le «péristaltisme».Les muscles de l’œsophage se détendent d’abord, puis se contractent de haut en bas, poussant les aliments vers l’estomac.

Le sphincter inférieur de l’œsophage, à la base de l’œsophage, agit alors comme une valve, s’ouvrant pour laisser passer les aliments jusqu’à l’estomac, mais se fermant pour empêcher les acides gastriques de remonter vers le haut.

Un rôle secondaire de l’œsophage est pendant les vomissements, lorsque vous expulsez la nourriture ou la boisson de l’estomac. En réponse aux nausées, certains centres du cerveau sont activés, ce qui entraîne des haut-le-cœur ou un soulèvement sec. Ce faisant, les muscles entourant l’estomac commencent à se contracter et à se détendre, et le sphincter inférieur de l’œsophage s’ouvre.

Au cours de la phase finale des vomissements, les muscles abdominaux se contractent pour exercer une pression sur l’estomac, tandis que le diaphragme se contracte et ouvre l’œsophage. Cela force ensuite les aliments et les liquides à sortir du corps.

Conditions associées

Un certain nombre de conditions peuvent avoir un impact sur l’œsophage, allant de relativement bénignes à beaucoup plus graves. Les troubles et les maladies peuvent survenir indépendamment ou faire partie d’une affection sous-jacente.

Voici une description rapide des affections œsophagiennes les plus courantes :

• Achalasie (dysphagie) : La difficulté à avaler peut survenir pour de nombreuses raisons et représenter un trouble de l’œsophage. Des brûlures d’estomac et des douleurs thoraciques accompagnent fréquemment l’achalasie.

• Reflux gastro-œsophagien (RGO) : les brûlures d’estomac surviennent lorsque les acides gastriques remontent vers le haut, car le sphincter inférieur de l’œsophage ne se ferme pas correctement, ce qui provoque des douleurs thoraciques. Le RGO est une forme de brûlures d’estomac chroniques et graves qui entraînent également une toux, une respiration sifflante, des nausées, une déglutition douloureuse et des vomissements.

• Oesophagite à éosinophiles (EoE) : Il s’agit d’une réaction immunitaire ou allergique chronique de l’œsophage, dans laquelle les globules blancs s’accumulent dans la paroi interne. Cela conduit à une inflammation, provoquant des difficultés à avaler, une diminution de l’appétit, des douleurs abdominales et des vomissements.

• Cancer de l’œsophage : des cellules cancéreuses peuvent se développer dans la paroi interne de l’œsophage et finir par se propager à travers les autres couches. Cet organe est affecté par deux types de cancer, définis par le type de cellules dont ils sont issus : le carcinome épidermoïde et l’adénocarcinome.

• sophage de Barrett : souvent associé au RGO, dans cette affection, les lésions des tissus œsophagiens peuvent ou non provoquer des symptômes de brûlures d’estomac, mais augmentent toujours le risque de développer un adénocarcinome.

• Sténose de l’œsophage : le resserrement anormal de l’œsophage peut survenir à la naissance (comme indiqué ci-dessus), être le résultat d’un cancer ou d’un RGO, ou résulter d’une radiothérapie, d’une intervention chirurgicale antérieure, de médicaments ou d’ulcères d’estomac.

Traitement

Traiter les affections de l’œsophage signifie soit prendre des brûlures d’estomac et d’autres symptômes, soit s’attaquer à toute affection sous-jacente qui cause des problèmes. Tout, des changements de mode de vie à la chirurgie, peut être utilisé pour lutter contre ces maladies et troubles. Les approches de traitement courantes comprennent :

• Gestion du mode de vie : les brûlures d’estomac résultant du RGO ou d’autres conditions peuvent être prises en charge par des changements de régime alimentaire et de mode de vie. Bien qu’éviter les aliments qui déclenchent le reflux acide, manger lentement, perdre du poids, arrêter de fumer et d’autres changements n’éliminent pas toujours le problème, ils peuvent certainement aider.

• Médicaments : plusieurs types de médicaments sont prescrits pour lutter contre les brûlures d’estomac chroniques, notamment les bloqueurs de l’histamine tels que Tagamet (cimétidine) et Pepcid (famotidine), les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) tels que Nexium (ésoméprazole) et Prilosec (oméprazole) et autres.

• Traitement du cancer de l’œsophage : les approches thérapeutiques du cancer varient considérablement en fonction du cas spécifique ; cependant, ceux-ci peuvent inclure la radiothérapie, la chimiothérapie, l’immunothérapie ou la chirurgie. Les médecins peuvent cibler et enlever les tumeurs localement, ou travailler pour tuer le cancer dans tout le corps en utilisant des radiations ou des médicaments.

• Chirurgie : la fundoplicature de Nissen est un traitement chirurgical courant pour le RGO dans lequel la partie supérieure de l’estomac est enroulée autour du sphincter inférieur de l’œsophage (LES). Cette chirurgie renforce le sphincter pour prévenir le reflux acide.

• Dilatation de l’œsophage : en cas de sténose, les médecins peuvent tenter cette procédure, qui consiste à utiliser un tube spécial ou un ballon chirurgical pour ouvrir physiquement l’œsophage. Il s’agit généralement d’une procédure ambulatoire, réalisée pendant que vous êtes sous anesthésie locale.