L’anatomie de l’aorte

L’aorte est la plus grosse artère du corps. Il transporte le sang rempli d’oxygène du cœur vers différents organes du corps. L’aorte commence au ventricule gauche du cœur, s’arque vers le haut vers le cou, puis se recourbe vers le bas, s’étendant dans l’abdomen. Apprenez-en davantage sur le rôle important que joue l’aorte dans le corps.

Anatomie

Structure

L’aorte est la plus grande artère du corps à laquelle toutes les autres grandes artères sont connectées.C’est une grande structure en forme de tube, généralement d’environ 1 pouce de diamètre, bien que sa taille varie proportionnellement à la taille et au poids de la personne. L’aorte est la plus large au point où elle se connecte au ventricule gauche du cœur à travers la valve aortique ; puis, il se rétrécit progressivement au fur et à mesure qu’il descend dans l’abdomen.

L’aorte est divisée en quatre parties :

• Aorte ascendante : C’est la première partie de l’aorte et elle est reliée au ventricule gauche du cœur (la partie qui pompe le sang oxygéné vers les tissus et les organes du corps). L’aorte ascendante commence au niveau de la valve aortique qui se ferme et s’ouvre pour s’arrêter et permettre l’écoulement du sang du cœur vers l’aorte.

• Arc aortique : C’est la partie de l’aorte qui s’incurve vers la tête et le cou. Il commence là où se termine l’aorte ascendante.

• Aorte descendante : C’est la partie de l’aorte qui descend de l’arc aortique à travers la poitrine. Il est également connu sous le nom d’aorte thoracique descendante ou simplement d’aorte thoracique.

• Aorte abdominale : C’est la dernière partie de l’aorte. Il commence au niveau de votre diaphragme et se termine là où l’aorte se sépare en deux artères (artères iliaques) qui s’étendent dans les jambes.

L’aorte a également trois couches dans sa paroi. La tunique intima est la couche interne. Cette couche est une surface lisse sur laquelle le sang s’écoule. Il est mince et composé de cellules endothéliales et de tissu de soutien.

La tunique média est la couche intermédiaire. Cette couche est constituée de muscle lisse, de tissu élastique et de collagène. L’adventice tunique est la couche externe. Cette couche est constituée de tissu conjonctif comme le collagène et d’un réseau de petits vaisseaux sanguins (appelés vasa vasorum) dont la fonction est de nourrir l’aorte.

Emplacement

L’aorte est située à différentes parties du corps. Il commence au ventricule gauche du cœur, traverse la poitrine et se termine au bas de l’abdomen.

Variations anatomiques

Pour les personnes atteintes de dextrocardie (une affection dans laquelle le cœur est situé du côté droit du corps), l’aorte est généralement du côté droit au lieu du côté gauche.La même chose s’applique aux personnes atteintes d’une affection appelée situs invertus, où tous les organes sont du côté opposé à celui où ils se trouvent habituellement, comme une image miroir.

Il existe une anomalie congénitale connue sous le nom de coarctation de l’aorte, dans laquelle une partie de l’aorte est nettement plus étroite qu’elle ne devrait normalement l’être. Le rétrécissement se trouve généralement juste après que les artères qui irriguent la tête et les bras soient sorties de l’aorte.Ce rétrécissement se produit lorsque l’aorte du bébé ne se forme pas correctement pendant qu’elle est dans l’utérus et son effet est qu’elle ne permet pas au sang de circuler correctement dans le corps. Cette variation provoque une hypertension artérielle et d’éventuelles lésions cardiaques si elle n’est pas corrigée.

Il existe une anomalie congénitale courante où les bébés naissent avec ce qu’on appelle une valve aortique bicuspide. Habituellement, la valve aortique a trois feuillets ou « coupelles » à travers lesquels le sang passe dans l’aorte. Avec une valve aortique bicuspide, il n’y en a que deux.Cette condition est souvent trouvée chez les bébés nés avec une coarctation de l’aorte, aussi. Une valve aortique bicuspide peut entraîner des affections telles qu’une sténose aortique et une régurgitation aortique plus tard à l’âge adulte si elle n’est pas corrigée chirurgicalement.

Fonction

La fonction principale de l’aorte est de fournir du sang à presque tous les principaux organes du corps par les petites artères qui en découlent.

Décomposées, les fonctions des différentes parties de l’aorte sont :

• Aorte ascendante : Cette partie de l’aorte se connecte à la valve aortique et recueille le sang oxygéné du ventricule gauche du cœur. Il donne également naissance aux artères coronaires gauche et droite qui irriguent le cœur.

• Arc aortique : cette partie donne naissance à l’artère carotide commune droite et à l’artère sous-clavière droite (sautant du tronc brachiocéphalique) qui irriguent respectivement le côté droit de la tête et du cou et le bras droit. L’artère carotide commune gauche et l’artère sous-clavière gauche qui irriguent respectivement le côté gauche de la tête et du cou et le bras gauche partent également de l’arc aortique.

• Aorte descendante : cette partie a de nombreuses artères plus petites qui en partent et qui irriguent l’œsophage, le péricarde, la partie supérieure du diaphragme, les ganglions lymphatiques, les côtes et certaines autres structures de la poitrine.

• Aorte abdominale : Cette dernière partie de l’aorte donne naissance au plus grand nombre d’artères. Les artères qui en découlent alimentent le foie, le diaphragme, l’estomac, la rate, l’œsophage abdominal, les intestins, les reins, la moelle épinière et le pancréas. Il donne également naissance aux artères iliaques qui alimentent ensuite les jambes, les muscles fessiers et les organes de la région pelvienne.

Signification clinique

Il existe plusieurs conditions avec des complications graves qui se concentrent ou affectent l’aorte.

Anévrisme aortique : Un anévrisme aortique est un point affaibli de l’aorte. Il se produit lorsque l’aorte n’est pas capable de se contracter et de se dilater pour permettre le passage du sang correctement. C’est une maladie grave car si l’aorte se rompt à cet endroit, cela peut entraîner une hémorragie interne grave et d’autres complications graves.

Athérosclérose aortique : c’est lorsque la plaque (constituée de substances comme le cholestérol et le calcium) s’accumule et durcit à l’intérieur de l’aorte, bloquant la libre circulation du sang à travers elle et affaiblissant les parois aortiques. Elle peut entraîner des anévrismes aortiques, une thrombose artérielle, des accidents vasculaires cérébraux et des angines.

Dissection aortique : c’est lorsque le sang circule entre les couches interne et moyenne de la paroi aortique à travers une déchirure de la couche interne.Cela provoque la séparation (dissection) des couches. Elle est généralement causée par l’athérosclérose, l’hypertension, les troubles du tissu conjonctif et les blessures.C’est une affection très dangereuse qui peut entraîner une régurgitation aortique, des saignements gastro-intestinaux, un infarctus du myocarde, une insuffisance rénale et un épanchement péricardique.

Ulcère aortique pénétrant : il s’agit d’une affection chronique très similaire à la dissection aortique, mais elle est généralement considérée comme une affection distincte car la cause de la dissection n’est pas une déchirure de la paroi. Au lieu de cela, la cause est la formation d’ulcères dus à l’usure de la paroi aortique causée par l’athérosclérose.

Fistule aorto-entérique (AEF) : Il s’agit d’une affection rare dans laquelle une connexion anormale se forme entre l’aorte et l’intestin. Il ne survient généralement que chez les patients qui ont subi une intervention chirurgicale pour traiter un anévrisme de l’aorte dans le passé.Il s’agit d’une maladie mortelle qui est difficile à diagnostiquer. Ses complications sont les infections et les saignements gastro-intestinaux.

Fistule aortobronchique (FAB) : il s’agit d’une autre affection rare dans laquelle une connexion anormale se forme entre l’aorte et l’arbre trachéobronchique, la structure qui alimente les poumons en air. Cette affection survient généralement chez les personnes qui ont des anévrismes aortiques ou qui ont déjà subi une greffe chirurgicale pour traiter une affection aortique.Sa complication majeure est l’hémoptysie, c’est-à-dire le crachat de sang ou de mucus mêlé de sang.

Sténose aortique : Dans cette condition, la valve aortique ne s’ouvre pas complètement quand elle le devrait, ce qui oblige le cœur à pomper plus fort pour faire passer le sang à travers la valve et dans l’aorte. Elle peut entraîner des complications telles que l’hypertrophie ventriculaire gauche (HVG), la dysfonction diastolique et l’insuffisance cardiaque diastolique.

Régurgitation aortique : C’est lorsque la valve aortique ne se ferme pas correctement et laisse ainsi le sang refluer dans le ventricule gauche du cœur. Sa forme aiguë est causée par une endocardite infectieuse et une dissection aortique dans la partie ascendante. La forme chronique, qui ne présente généralement aucun symptôme pendant une longue période, est causée par la détérioration de la valve aortique, un anévrisme de l’aorte thoracique, un rhumatisme articulaire aigu, une endocardite infectieuse et un traumatisme.Elle peut entraîner des œdèmes pulmonaires, une hypertrophie ventriculaire gauche (HVG), des arythmies et une insuffisance cardiaque. Elle est également connue sous le nom d’insuffisance aortique.

Aortite : C’est l’inflammation de l’aorte. Cela peut être causé par un certain nombre de raisons comme les blessures et les infections. Elle peut également être causée par des affections telles que l’artérite à cellules géantes et l’artérite de Takayasu (lorsque l’artère qu’elles affectent est l’aorte). L’aortite est rare, mais elle peut entraîner des complications graves comme une insuffisance cardiaque et des anévrismes aortiques.