La fonction des plaquettes sanguines ou des thrombocytes

Les plaquettes, également appelées thrombocytes, sont des cellules sanguines spéciales. Ces cellules contrôlent la coagulation du sang pour guérir une plaie et arrêter le saignement.

Certaines personnes ont un faible nombre de plaquettes, ce qui les expose à un risque de saignement incontrôlé. Dans d’autres cas, vous pouvez avoir trop de plaquettes dans votre sang. Cela conduit à une condition potentiellement mortelle liée à une coagulation anormale.

Cet article explique comment les plaquettes fonctionnent dans le corps et comment votre médecin peut mesurer votre nombre de plaquettes pour déterminer si vous en avez trop ou trop peu. Il couvre également les troubles éventuels liés à la numération plaquettaire.

Que font les plaquettes

Les plaquettes sont l’un des trois types de cellules sanguines (les globules rouges et les globules blancs sont les autres types de cellules sanguines). Les plaquettes se forment dans la moelle osseuse à partir de cellules appelées mégacaryocytes.

Lorsqu’un vaisseau sanguin se déchire, les plaquettes se rassemblent pour former un caillot, bouchant la déchirure pour arrêter le saignement. Il s’agit d’un processus en plusieurs étapes qui comprend :

1. Adhérence : il s’agit de la première étape au cours de laquelle les plaquettes se précipitent vers le site qui saigne. Par exemple, si vous vous coupez le doigt et rompez un vaisseau sanguin, il saignera. Pour arrêter le flux sanguin, les plaquettes à l’intérieur de ce vaisseau brisé commencent à se fixer au site de la blessure. Ils envoient ensuite des signaux chimiques pour plus d’aide.

2. Agrégation : à l’étape suivante, davantage de plaquettes répondent à l’appel et commencent à se connecter les unes aux autres pour former un caillot.

3. Coagulation : Au fur et à mesure que les plaquettes s’accumulent sur le site de la plaie, elles scellent le vaisseau sanguin dans ce qu’on appelle une cascade de coagulation. Une protéine structurelle connue sous le nom de fibrine rejoint les plaquettes pour souder le caillot. La fibrine est ce qui forme la croûte sur une coupure.

Les tests et vos plaquettes

Votre médecin peut évaluer le nombre, la taille et la santé des plaquettes à l’aide d’un test de numération globulaire complète (CBC).

Le CBC fournit des marqueurs de laboratoire spécifiques qui font référence aux plaquettes. Ces marqueurs comprennent les éléments suivants.

Numération plaquettaire (PLT)

Tout comme il semble, c’est le nombre réel de plaquettes que vous avez (par microlitre de sang). Votre portée peut varier de faible à élevée :

• Gamme basse : Moins de 150 000 plaquettes par microlitre.

• Plage normale : 150 000 à 450 000 plaquettes par microlitre

• Gamme élevée : 500 000 à 1 000 000 de plaquettes par microlitre

Une numération plaquettaire trop faible peut provoquer des saignements incontrôlés, tandis qu’une numération trop élevée peut vous exposer à un risque de caillots sanguins excessifs.

Volume plaquettaire moyen (MPV)

Le volume moyen de plaquettes (MPV) est une mesure de la taille moyenne de vos plaquettes. Les plaquettes plus jeunes sont plus grosses que les plus anciennes, donc un nombre élevé signifie que vous les produisez et les libérez rapidement. Un nombre faible signifie qu’il y a un ralentissement de la production dans la moelle osseuse.

Les plaquettes vivent dans le sang pendant environ 8 à 10 jours.

Largeur de distribution plaquettaire (PDW)

PDW mesure les variations de taille entre les plaquettes. Cette mesure peut révéler des conditions qui affectent les plaquettes.

Tests de la fonction plaquettaire

Les tests de la fonction plaquettaire sont une série d’examens qui déterminent si les plaquettes forment effectivement des caillots. Parmi les éléments examinés par ces tests figurent :

• Le temps qu’il faut à un caillot pour refermer une plaie
• Quelle est la force d’un caillot sanguin
• Dans quelle mesure les plaquettes s’agrègent ou s’agglutinent
• Combien de temps faut-il pour que le saignement s’arrête

Ces tests sont généralement effectués s’il y a des symptômes ou un risque de saignement excessif ou si un médecin doit surveiller les médicaments antiplaquettaires.

Causes d’une faible numération plaquettaire

Si le corps n’a pas suffisamment de plaquettes circulant dans le sang, vous pouvez développer une maladie appelée thrombocytopénie. C’est à ce moment que votre moelle osseuse produit trop peu de plaquettes, ce qui signifie que vous êtes plus à risque d’avoir des ecchymoses et des saignements prolongés qui mettent beaucoup de temps à ralentir. Vous pourriez avoir besoin d’un traitement médical pour cette condition.

Voici quelques facteurs qui peuvent contribuer à une faible numération plaquettaire :

• Chimiothérapie ou radiothérapie : ces traitements suppriment ou tuent les cellules productrices de sang dans votre moelle osseuse, ce qui entraîne une faible production de plaquettes.

• Infections virales : l’hépatite C ou les infections à VIH peuvent attaquer la moelle osseuse, affectant thrombocyte production.

• Affections auto-immunes : les plaquettes peuvent être affectées par des affections telles que le lupus ou purpura thrombocytopénique.

• Grossesse: Hémolyse, des enzymes hépatiques élevées, le syndrome de faible numération plaquettaire, mieux connu sous le nom de HELLP, est une affection qui peut survenir pendant la grossesse. C’est un type de prééclampsie et peut entraîner la dégradation des cellules sanguines et des plaquettes.

• Médicaments : Anticoagulants tels que la warfarine et l’héparine peuvent arrêter la production de plaquettes.

D’autres exemples d’affections pouvant causer une thrombocytopénie comprennent une valve cardiaque mécanique, un abus chronique d’alcool, une maladie du foie, une septicémie grave et des expositions toxiques.

Causes de la numération plaquettaire élevée

Si le corps a trop de plaquettes en circulation, cela peut être lié à l’une des deux conditions suivantes :

• Thrombocytémie: C’est à ce moment que la moelle osseuse fabrique trop de plaquettes. Si vous avez une thrombocytémie, vous pouvez avoir d’autres troubles des cellules sanguines.

• Thrombocytose : Il s’agit d’un nombre élevé de plaquettes causé par une autre condition préexistante.

Les troubles qui peuvent contribuer à une numération plaquettaire élevée comprennent les suivants :

• Trouble primaire de la moelle osseuse : la thrombocytose essentielle est une affection dans laquelle les mégacaryocytes de la moelle osseuse produisent trop de plaquettes, ce qui augmente le risque de caillots sanguins.

• Inflammation chronique dans le corps : les affections inflammatoires telles que la polyarthrite rhumatoïde (PR) et les maladies inflammatoires de l’intestin (MICI) peuvent entraîner une numération plaquettaire élevée, car la moelle osseuse fabrique davantage de globules blancs et de plaquettes pour lutter contre les dommages cellulaires causés par l’inflammation.

• Infection : Les cellules de la moelle osseuse augmentent la production de globules blancs et de plaquettes pour aider à combattre l’infection.

• Anémie ferriprive : une thrombocytose réactive ou secondaire peut survenir lorsque le corps subit une dégradation des globules rouges. Les cellules de la moelle osseuse entrent en surproduction pour répondre aux besoins de l’organisme.

• Prélèvement de la rate : Jusqu’à un tiers des plaquettes sont stockées dans la rate à tout moment. Le retrait de cet organe fait qu’un plus grand nombre de plaquettes restent dans la circulation sanguine car elles ne peuvent pas être stockées dans la rate. Il s’agit généralement d’une condition temporaire.

• Cancer: Une numération plaquettaire élevée peut également être observée dans le cancer, en particulier dans le cas du cancer gastro-intestinal ainsi que du lymphome, du poumon, des ovaires et du sein. Cela peut être causé par une inflammation liée au cancer.

De plus, une augmentation temporaire du nombre de plaquettes peut survenir après une intervention chirurgicale majeure ou un traumatisme.

Résumé

Les plaquettes sont de minuscules cellules ayant une fonction très importante dans le corps : arrêter les saignements. Il existe un large éventail de valeurs normales en termes de numération plaquettaire. Votre médecin peut généralement déterminer s’il y a ou non un problème avec un test sanguin de routine. Cependant, des tests supplémentaires mesurant la taille des plaquettes et leur bon fonctionnement peuvent également être nécessaires.

Avoir trop peu ou trop de plaquettes est un symptôme d’une autre condition. Votre médecin devra faire des tests supplémentaires pour comprendre les problèmes sous-jacents afin que vous puissiez être correctement traité et que vos saignements excessifs ou vos problèmes de coagulation puissent être gérés.

Il est important d’être conscient des niveaux extrêmes de plaquettes, trop élevés ou trop bas. Cela est particulièrement vrai si vous envisagez une intervention chirurgicale ou si vous subissez une autre intervention pouvant nécessiter des saignements et une coagulation sains.

Si vous avez déjà reçu un diagnostic de taux très bas ou très élevé de plaquettes, assurez-vous de communiquer régulièrement avec votre médecin au sujet d’un plan d’action sûr.