Kératocône

Le kératocône survient au fil du temps, lorsque la courbure ronde normale de la surface de l’œil se gonfle vers l’extérieur comme un cône. La condition est traitable de plusieurs façons.

Aperçu

Qu’est-ce que le kératocône ?

Nous voyons à travers la cornée, qui est la partie centrale claire de la surface avant de l’œil. La cornée a normalement une forme ronde, comme une boule.

Parfois, cependant, la structure de la cornée n’est pas assez solide pour maintenir cette forme ronde. Au fil du temps, la courbure ronde normale de la surface de l’œil peut se gonfler vers l’extérieur comme un cône. Cette condition est appelée kératocône.

Le kératocône est généralement détecté à l’adolescence ou dans la vingtaine, mais il peut également apparaître dans l’enfance. Dans certains cas, le kératocône est diagnostiqué à un âge plus avancé, mais généralement seulement lorsqu’il est léger. Les modifications de la forme de la cornée se produisent sur plusieurs années, mais à un rythme plus rapide chez les patients plus jeunes.

Le kératocône modifie la vision de deux manières :

Lorsque la cornée passe d’une forme de boule à une forme de cône, la surface lisse se déforme également. Ce changement est appelé astigmatisme irrégulier, qui ne peut pas être entièrement corrigé avec des lunettes.
À mesure que l’avant de la cornée se raidit, l’œil devient plus myope (mauvaise vision à distance ; seuls les objets proches peuvent être vus clairement). Par conséquent, la personne peut avoir besoin de nouvelles lunettes plus souvent.

Symptômes et causes

Quels sont les symptômes du kératocône ?

Les principaux symptômes du kératocône sont les suivants :

La vision d’un œil ou des deux yeux s’aggrave progressivement, généralement à la fin de l’adolescence.
La personne peut avoir une vision double lorsqu’elle regarde avec un seul œil, même avec des lunettes.
Les lumières vives semblent avoir des halos autour d’elles.

Une personne atteinte de kératocône remarquera que sa vision se déforme lentement. Le changement peut prendre fin à tout moment ou se poursuivre pendant plusieurs années. Chez la plupart des personnes atteintes de kératocône, les deux yeux finissent par être touchés.

Pourquoi les gens attrapent-ils le kératocône?

La cause du kératocône est largement inconnue. Certaines études ont montré que le kératocône est héréditaire et qu’il survient plus souvent chez les personnes atteintes de certaines conditions médicales. Mais dans la plupart des cas, il n’y a pas de blessure ou de maladie oculaire qui explique pourquoi l’œil commence à changer. Les patients atteints de kératocône ont tendance à se frotter les yeux beaucoup, ce qui peut accélérer le développement de la maladie.

Diagnostic et tests

Comment diagnostique-t-on le kératocône ?

Afin de poser un diagnostic de kératocône, le médecin doit mesurer la courbure de la cornée. Plusieurs tests différents peuvent être effectués pour établir le diagnostic. Le test le plus souvent utilisé s’appelle la topographie. La topographie mesure la courbure de la surface de l’œil et crée une « carte » colorée de la cornée. Le kératocône provoque des changements très distinctifs dans l’apparence de ces cartes, ce qui permet au médecin de poser le diagnostic.

Il existe des technologies plus récentes qui peuvent permettre de détecter le kératocône plus tôt, avant même les changements de topographie. Les chirurgiens au laser réfractif effectueront souvent ces tests avant de proposer une chirurgie de la vue au laser, car les patients présentant des signes de kératocône ne sont pas candidats au LASIK et à la plupart des autres formes de correction de la vue au laser.

Prise en charge et traitement

Le kératocône peut-il altérer la vision ?

Un kératocône non traité peut entraîner une perte de vision permanente. Les modifications de la cornée rendent difficile la mise au point de l’œil avec ou sans lunettes ou lentilles de contact souples standard.

Le kératocône peut être dangereux si une chirurgie de correction de la vue au laser telle que le LASIK est pratiquée sur l’œil, car elle peut aggraver la situation. Toute personne qui a même un petit degré de kératocône ne devrait pas subir de chirurgie de correction de la vue au laser, à moins que le médecin ne le recommande dans des circonstances très spécifiques.

Comment traite-t-on le kératocône ?

Il existe plusieurs méthodes pour traiter le kératocône, selon la gravité de la maladie. Aux premiers stades de la maladie, la vision peut être corrigée avec des lunettes normales ou des lentilles de contact souples.

Au fur et à mesure que le kératocône s’aggrave, la vision peut ne plus être corrigible avec des lunettes en raison de la quantité d’astigmatisme irrégulier, et le patient peut donc avoir besoin d’être équipé d’un type spécial de lentilles de contact dures.

Pour certains patients, la maladie peut progresser à un stade où ils n’ont pas une vision acceptable, même avec des lunettes ou des lentilles de contact. À ce stade, le médecin peut recommander une greffe de cornée, qui est une intervention chirurgicale visant à remplacer la cornée par une cornée provenant d’un donneur.

Deux traitements supplémentaires pour le kératocône sont les segments d’anneau implantables (souvent appelés INTACS) et la réticulation cornéenne :

Les segments d’anneau implantables sont de petits dispositifs qui sont insérés dans la cornée pour améliorer la vision ou faciliter l’adaptation d’un patient avec des lentilles de contact. Dans cette procédure, qui est réalisée sous anesthésie locale (l’œil du patient est engourdi par des gouttes), le médecin crée des canaux dans la cornée et insère les anneaux dans ces canaux. Les anneaux aident à aplatir la cornée et corrigent partiellement la forme du cône causée par le kératocône.
La réticulation cornéenne utilise un traitement à la lumière ultraviolette qui peut ralentir ou empêcher l’aggravation du kératocône. Dans cette procédure, le patient reçoit également une anesthésie locale. Des gouttes d’un médicament contenant de la riboflavine (vitamine B2) sont mises dans l’œil pendant 30 minutes maximum. L’œil est ensuite exposé à une lumière ultraviolette pendant 30 minutes maximum. La procédure de réticulation cornéenne est conçue pour renforcer les liens entre les fibres de collagène de la cornée et les protéines environnantes, ce qui peut aider à empêcher la cornée de se raidir.

Tous les patients atteints de kératocône ne sont pas candidats à ces traitements. Votre médecin peut vous aider à décider lequel de ces traitements, le cas échéant, peut vous aider.

Un patient atteint de kératocône a-t-il besoin d’une intervention chirurgicale?

De nombreux patients atteints de kératocône n’auront jamais besoin d’une greffe de cornée. La réticulation cornéenne est une avancée majeure dans le ralentissement ou l’arrêt du kératocône, et le traitement est important à envisager, en particulier chez les jeunes patients présentant des signes de kératocône, afin de minimiser la perte de vision.

Dans les cas où la vision ne peut plus être corrigée avec des lunettes ou des lentilles de contact, une intervention chirurgicale peut être recommandée. Les patients atteints de kératocône bénéficient généralement d’une vision améliorée grâce à la chirurgie de greffe de cornée, bien que cela puisse prendre plus d’un an pour que la vision se stabilise et pour qu’un patient bénéficie de nouvelles lunettes ou lentilles de contact. Certains patients ont encore besoin d’une lentille de contact spécialisée après leur greffe de cornée pour obtenir leur meilleure vision.