Infection à adénovirus: causes, symptômes et traitement

Que sont les infections à adénovirus?

L’adénovirus est un groupe de virus courants qui infectent la muqueuse des yeux, des voies respiratoires et des poumons, des intestins, des voies urinaires et du système nerveux. Ces virus sont des causes courantes de fièvre, de toux, de maux de gorge, de diarrhée et d’oeil rose.

Les infections surviennent plus souvent chez les enfants que chez les adultes, mais n’importe qui peut être infecté. La plupart des enfants auront au moins un type d’infection à adénovirus à l’âge de 10 ans.

Les infections ne provoquent généralement que des symptômes bénins et s’améliorent d’elles-mêmes en quelques jours. Mais l’infection peut être plus grave chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, en particulier les enfants.

Comment les adénovirus se propagent

Ces virus sont courants dans les endroits avec de grands groupes d’enfants, tels que les garderies, les écoles et les camps d’été.

Les adénovirus sont très contagieux. Les virus peuvent se propager lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue. Les gouttelettes contenant le virus volent dans l’air et atterrissent sur les surfaces.

Votre enfant peut attraper le virus en touchant la main de quelqu’un qui a le virus, ou en touchant un jouet ou d’autres objets tenus par une personne qui a le virus, puis en touchant la bouche, le nez ou les yeux. L’adénovirus se propage rapidement chez les enfants parce que les enfants sont plus susceptibles de toucher leur visage.

Vous pouvez être infecté lorsque vous changez une couche. Vous pouvez également tomber malade en mangeant des aliments préparés par quelqu’un qui ne s’est pas lavé les mains correctement après être allé aux toilettes. Il est possible d’être infecté par l’adénovirus dans l’eau, comme dans les petits lacs ou une piscine qui n’est pas bien entretenue, mais cela n’arrive pas souvent.

Symptômes de l’infection à adénovirus

Chaque type d’adénovirus peut vous affecter différemment. Ce sont tous les symptômes de l’infection à adénovirus:

• Bronchite: toux, nez qui coule, fièvre, frissons
• Rhumes et autres infections respiratoires: nez bouché et qui coule, toux, mal de gorge et ganglions enflés
• Croupe: aboiements de toux, difficulté à respirer, son aigu lors de l’inspiration
• Infection de l’oreille: douleur à l’oreille, irritabilité, fièvre
• Oeil rose (conjonctivite): yeux rouges, écoulement de vos yeux, larmoiement, sensation d’avoir quelque chose dans l’œil
• Pneumonie: fièvre, toux, difficulté à respirer
• Infections de l’estomac et de l’intestin: diarrhée, vomissements, maux de tête, fièvre, crampes d’estomac
• Gonflement du cerveau et de la moelle épinière (méningite et encéphalite): maux de tête, fièvre, raideur de la nuque, nausées et vomissements (c’est rare)
• Infections des voies urinaires: brûlures et douleurs en urinant, besoin fréquent d’aller, sang dans les urines

Si vous pensez que votre enfant présente l’un de ces symptômes, consultez un pédiatre. Appelez toujours un médecin si un bébé de moins de 3 mois présente des symptômes d’une infection à adénovirus.

Appelez immédiatement le médecin si votre enfant présente l’un de ces symptômes plus graves:

• Difficulté à respirer
• Gonflement autour des yeux
• Fièvre qui ne disparaît pas après quelques jours
• Signes de déshydratation, tels que quelques larmes ou des couches moins humides

Diagnostic de l’infection à adénovirus

Votre médecin voudra peut-être faire un examen physique et éventuellement faire un ou plusieurs de ces tests pour voir si un virus ou une bactérie a causé l’infection:

• Test sanguin: Une infirmière prélèvera un échantillon de sang de votre enfant dans une veine de son bras.
• Test d’urine: votre enfant a besoin de faire pipi dans une tasse que l’infirmière vous donne.
• Test de mucus: une infirmière utilisera un coton-tige pour prélever un échantillon de mucus du nez de votre enfant.
• Test de selles: vous collecterez un échantillon des excréments de votre enfant à la maison et l’apporterez au cabinet du médecin.
• Radiographie thoracique: votre enfant restera immobile pendant qu’un technicien utilise une petite quantité de rayonnement pour prendre des photos de l’intérieur de sa poitrine. Cela permettra au médecin d’examiner de plus près le cœur et les poumons de votre enfant.

Traitement de l’infection à adénovirus

Les antibiotiques ne guérissent pas les infections à adénovirus, car ces médicaments ne tuent que les bactéries. Les enfants se remettent souvent seuls de la maladie en quelques jours. Certaines infections, comme les yeux roses ou la pneumonie, peuvent durer une semaine ou plus.

Les enfants dont le système immunitaire est affaibli peuvent avoir besoin d’un traitement à l’hôpital pour les aider à se rétablir.

Vous pouvez faire certaines choses pour aider votre enfant à se sentir mieux:

• Donnez beaucoup de liquide. Les enfants perdent des liquides à cause de la fièvre, des vomissements et de la diarrhée. Ils peuvent se déshydrater. L’eau ou le jus de fruits à 100% sont les meilleurs choix pour garder les enfants hydratés. Vous pouvez également essayer une solution pour enfants contenant des électrolytes.
• Réduisez la congestion du nez. Aidez votre enfant à se moucher souvent. Pour un nourrisson, mettez quelques gouttes de solution saline en spray ou des gouttes dans son nez. Puis aspirez le mucus avec une seringue à bulbe.
• Allumez un humidificateur à vapeur froide. L’humidité soulagera la congestion du nez et aidera votre enfant à respirer plus facilement.
• Faites baisser la fièvre. Demandez à votre médecin si vous pouvez donner à votre enfant de l’acétaminophène (Tylenol) ou de l’ibuprofène (Motrin) pour soulager les courbatures et la fièvre. Ne donnez pas aux enfants des produits contenant de l’aspirine, ce qui peut entraîner une maladie rare mais grave appelée syndrome de Reye.

Prévention de l’infection à adénovirus

Pour éviter que votre enfant ne soit infecté par l’adénovirus

• Essayez d’éloigner votre enfant de toute personne dont vous savez qu’elle est malade.
• Lavez les mains de votre enfant – et les vôtres – souvent pendant la journée, et surtout avant les repas. Utilisez un désinfectant pour les mains à base d’alcool si vous n’avez pas d’eau et de savon à proximité.
• Nettoyez les surfaces, comme les éviers et les comptoirs, pour éliminer les germes.
• Ne laissez pas les enfants nager dans des piscines qui ne sont pas bien entretenues.

Gardez votre enfant à la maison lorsqu’il est malade pour éviter de transmettre des adénovirus aux autres. Dites-leur de se couvrir le nez et la bouche chaque fois qu’ils éternuent ou toussent.