Hépatite alcoolique : symptômes, traitement, effets secondaires et perspectives

L’hépatite alcoolique est une maladie qui affecte le foie et peut se développer chez les personnes qui boivent de grandes quantités d’alcool pendant plusieurs années. Les personnes les plus à risque boivent plus de 100 grammes d’alcool par jour pendant de nombreuses années. Le meilleur traitement est d’arrêter complètement de boire de l’alcool.

Aperçu

Qu’est-ce que l’hépatite alcoolique ?

L’hépatite alcoolique est une maladie qui affecte le foie. Il peut se développer chez les personnes qui boivent de grandes quantités d’alcool pendant plusieurs années.

La définition de la consommation excessive d’alcool varie selon le sexe. Chez les hommes, la consommation abusive d’alcool est définie par plus de 14 verres par semaine ; chez les femmes, la consommation excessive d’alcool est supérieure à 7 verres par semaine. Un seul verre équivaut à 14-15 grammes d’alcool, ou 12 onces de bière, 5 onces de vin ou 1,5 once d’alcool à 80 degrés.

Boire trop d’alcool peut entraîner une inflammation (gonflement) du foie cicatrisé. Les cellules saines du foie sont détruites par des années d’abus d’alcool. Le foie ne peut pas fonctionner correctement et la santé de la personne décline.

Comme tous les aliments et liquides qu’une personne consomme, l’alcool passe par le foie. Le foie prend les vitamines et les minéraux de ces éléments, les convertit en carburant pour le corps et les stocke en cas de besoin.

L’alcool ne contient aucun nutriment et se transforme en fait en une matière toxique (toxique) une fois que le foie l’a converti. Lorsque le foie est en bonne santé, la substance toxique peut être hors du corps. Si le foie est endommagé et ne peut pas se débarrasser de la substance toxique, il commence à endommager le foie.

Si la consommation excessive d’alcool se poursuit, l’hépatite alcoolique peut continuer à endommager le foie et entraîner une cirrhose, une maladie potentiellement mortelle dans laquelle le tissu cicatriciel remplace le tissu sain du foie. La cirrhose peut entraîner une insuffisance hépatique et la mort.

De plus, les patients atteints d’hépatite alcoolique souffrent généralement de malnutrition et sont plus à risque d’infections dans le corps.

Quelle est la fréquence de l’hépatite alcoolique?

Parmi les personnes qui sont des buveurs excessifs chroniques, environ 10 à 35 % développeront une hépatite alcoolique.

Qui est à risque d’hépatite alcoolique?

Les femmes et les hommes peuvent avoir une hépatite alcoolique. La plupart des personnes qui reçoivent un diagnostic d’hépatite alcoolique ont entre 40 et 60 ans. Les patients les plus à risque d’hépatite alcoolique boivent généralement plus de 100 grammes d’alcool par jour pendant de nombreuses années. Ceux qui ont des antécédents familiaux d’alcoolisme peuvent également être à risque de contracter la maladie.

Symptômes et causes

Quels sont les symptômes de l’hépatite alcoolique ?

Si la condition est bénigne, le patient qui souffre d’hépatite alcoolique peut ne présenter aucun symptôme perceptible. D’autres fois, le patient peut se plaindre de :

Fièvre
Manque d’appétit
Fatigue
Nausée et vomissements
Perte de poids
Ventre gonflé
Des douleurs abdominales

Si la condition est grave, le patient peut également avoir:

Peau jaunâtre ou jaune
Saignement, soit de l’œsophage (le tube menant de la gorge à l’estomac) ou de l’estomac

Diagnostic et tests

Comment diagnostique-t-on l’hépatite alcoolique ?

Pour diagnostiquer l’hépatite alcoolique, le médecin posera des questions sur les habitudes de consommation d’alcool du patient. Le médecin examinera également le patient et recherchera des signes de la maladie, tels qu’une perte de poids, un abdomen gonflé ou un teint jaune. Le médecin peut prescrire des tests sanguins pour rechercher d’autres problèmes de foie et vérifier la fonction hépatique.

Le médecin peut également ordonner une biopsie du foie (un petit morceau de tissu est prélevé pour être analysé en laboratoire) si l’état du patient est grave ou si le diagnostic n’est pas clair.

Prise en charge et traitement

Comment traite-t-on l’hépatite alcoolique ?

Lorsqu’une hépatite alcoolique est diagnostiquée, il est important que le patient arrête immédiatement de boire de l’alcool. Une fois que cela se produit, la condition peut commencer à se corriger. La santé du foie peut s’améliorer après 6 à 12 mois sans alcool dans le système. Les meilleurs résultats sont observés si le patient renonce complètement à l’alcool.

La plupart des patients qui ont reçu un diagnostic d’hépatite alcoolique souffrent également de malnutrition (le corps ne reçoit pas la bonne quantité de protéines, de vitamines et de minéraux dans l’alimentation). Le médecin et/ou un diététicien recommanderont un régime alimentaire particulier et pourront également suggérer au patient de prendre des suppléments vitaminiques pendant sa convalescence.

Dans de nombreux cas, le patient n’a pas d’appétit et a du mal à se nourrir correctement. Le médecin peut recommander une nutrition au moyen d’une sonde d’alimentation ou d’un médicament qui stimulera l’appétit du patient.

Si l’hépatite alcoolique est grave et que le patient est très malade à l’hôpital, des médicaments peuvent être prescrits pour le traiter. Dans certains cas, un médicament ou un traitement d’essai clinique peut être envisagé.

Quels sont les effets secondaires des traitements de l’hépatite alcoolique ?

Parce que l’alcool est une drogue et qu’il crée une dépendance, il est difficile d’arrêter brusquement de boire et cela peut entraîner des effets secondaires dangereux. Par exemple, il peut provoquer des symptômes de sevrage alcoolique, notamment de l’anxiété, de la confusion, des hallucinations et des convulsions. Les patients peuvent être référés à un programme médicalement supervisé, ou recommandés pour des conseils ou un groupe de soutien pour les aider à arrêter de boire et à faire face aux effets secondaires.

La prévention

Comment prévenir l’hépatite alcoolique ?

Limiter la consommation de boissons alcoolisées réduira considérablement le risque de contracter tout type de maladie du foie liée à l’alcool.

Perspectives / Pronostic

Quel est le pronostic (perspectives) pour les patients atteints d’hépatite alcoolique ?

Si le patient atteint d’hépatite alcoolique renonce complètement à boire de l’alcool, le foie peut s’améliorer et le pronostic à long terme est bon s’il n’y a pas de cicatrice sous-jacente dans le foie. Cependant, si le patient continue à boire de manière excessive, le foie continuera à s’aggraver et peut développer une cirrhose, une maladie grave qui peut finalement conduire à une insuffisance hépatique au fil du temps. D’autres problèmes de santé peuvent également se développer, notamment les infections et la malnutrition.