Faits sur les châtiments corporels

Les châtiments corporels sont un sujet brûlant qui est largement débattu par les experts parentaux, les psychologues et les parents. Alimentés par des reportages sur la maltraitance des enfants, de nombreux opposants aux châtiments corporels se demandent s’ils doivent rester légaux ou non et quelles mesures pourraient être prises pour réduire les cas de maltraitance physique envers les enfants.

Les châtiments corporels englobent tous les types de châtiments corporels, y compris la fessée, la gifle, le pincement, la traction, la torsion et les coups avec un objet. Il peut également s’agir de forcer un enfant à consommer des substances désagréables telles que du savon, de la sauce piquante ou du piment.

Aux États-Unis, les châtiments corporels sont légaux au niveau fédéral, mais les lois des États varient sur les types de châtiments corporels autorisés.

Ce que disent les pédiatres

L’American Academy of Pediatrics (AAP) a pris une position ferme contre tout type de châtiment corporel. Sa politique sur les châtiments corporels, publiée en 2018, encourage les parents et les tuteurs à utiliser des formes saines de discipline lorsqu’ils corrigent leurs enfants et à s’abstenir d’utiliser les châtiments corporels. Voici un extrait de leur politique.

L’AAP recommande aux parents, aux écoles et aux soignants de s’abstenir d’utiliser tout type de punition physique avec les enfants, y compris la fessée et le canotage dans les écoles. La politique de l’AAP indique également que les châtiments corporels sont inefficaces à long terme et conduisent à des résultats négatifs.

Malgré la position de l’AAP, le canotage est toujours autorisé dans les écoles publiques de 19 États américains. Pourtant, les États dotés de lois plus strictes concernant les châtiments corporels envisagent de frapper les enfants avec une pagaie en bois. Une étude menée par l’American Civil Liberties Union et Human Rights Watch en 2015 a révélé que les étudiants noirs et les étudiants handicapés étaient le plus souvent ramés.

De nombreux pays ont interdit tout type de châtiment corporel, y compris la fessée. La Suède est devenue le premier pays à interdire les châtiments corporels en 1979. Depuis lors, d’autres pays comme l’Allemagne et le Brésil ont également interdit la fessée aux enfants.

En 2006, le Comité des droits de l’enfant a publié une déclaration déclarant que les châtiments corporels sont une forme de violence qui devrait être interdite dans tous les contextes. D’autres organisations de défense des droits humains ont émis des avertissements similaires concernant la fessée.

Conséquences

Enseigner aux enfants des comportements acceptables, y compris comment faire de bons choix et exercer la maîtrise de soi, fait partie intégrante de l’éducation des enfants. Mais de nombreux parents comptent sur les punitions corporelles pour atteindre ces objectifs.

Ces parents n’ont pas l’intention de faire du mal à leurs enfants en utilisant des châtiments corporels ; mais au lieu de cela, croyez qu’il s’agit d’une stratégie de discipline efficace. Le problème est que les châtiments corporels sont généralement plus nocifs qu’utiles.

Cela aggrave le comportement

Alors que les châtiments corporels peuvent conduire à une obéissance immédiate, les chercheurs ont découvert que les changements de comportement peuvent n’être qu’à court terme. Des études montrent régulièrement qu’à long terme, les châtiments corporels sont inefficaces et peuvent même aggraver les problèmes de comportement avec le temps.

Par exemple, donner la fessée aux enfants augmente les comportements agressifs. Une multitude d’études de recherche a montré que les enfants qui reçoivent une fessée sont plus susceptibles de frapper d’autres personnes.

La raison derrière cela est simple. Les châtiments corporels sont des modèles de comportement agressif, qui enseignent aux enfants à résoudre les problèmes de violence. Cela peut également conduire à l’intimidation, à la violence dans les fréquentations et à d’autres comportements problématiques qui dépendent du pouvoir sur quelqu’un d’autre.

C’est inefficace

La fessée n’est pas plus efficace que le temps mort. La recherche montre que la fessée perd rapidement de son efficacité avec le temps. Lorsque les enfants reçoivent une fessée, ils n’apprennent pas à faire de meilleurs choix. Et finalement, la fessée cesse d’être dissuasive.

Ça fait mal aux relations

La fessée et d’autres punitions physiques endommagent la relation entre les enfants et leurs parents ou tuteurs. La confiance, la stabilité, la sûreté et la sécurité sont les clés pour aider les enfants à développer les compétences dont ils ont besoin pour gérer leur comportement. Les châtiments corporels érodent cette relation.

C’est lié à la maladie mentale

La recherche a montré que les enfants qui sont soumis à des châtiments corporels, tels que la fessée, la poussée, l’agrippement et le pagayage, sont plus susceptibles de développer des troubles de santé mentale. Une étude a rapporté que les punitions corporelles sévères étaient associées à des risques accrus de troubles de l’humeur, de troubles anxieux, de toxicomanie et de troubles de la personnalité.

Ce que pensent les parents

Malgré l’opposition du public à la fessée, une enquête menée par le Harris Poll en 2013 a découvert que 81% des Américains soutiennent en privé la fessée des enfants. Le sondage a révélé que les générations plus âgées acceptent davantage la fessée, avec 88 % des parents matures, 85 % des baby-boomers, 82 % des parents de la génération X et 72 % des parents du millénaire approuvant les châtiments corporels.

Bien entendu, les parents définissent les châtiments corporels de différentes manières. Certains parents considèrent que la fessée avec une main ouverte sur les fesses d’un enfant est acceptable, mais pensent que toutes les autres formes de punition physique sont inacceptables.

D’autres pensent que n’importe quel type de punition physique est approprié, y compris prendre un enfant, gifler la bouche d’un enfant, tordre une oreille, pincer un bras, etc.

Alternatives

La discipline ne devrait pas consister à contrôler les enfants. Au lieu de cela, il devrait s’agir de leur apprendre à se contrôler. Par conséquent, il est préférable d’utiliser des stratégies qui aideront vos enfants à apprendre de leurs erreurs tout en développant de meilleures compétences en matière de prise de décision. Ces compétences les aideront à faire de meilleurs choix à l’avenir.

Si vous utilisez actuellement des châtiments corporels avec votre enfant, vous voudrez peut-être envisager les conséquences potentielles à long terme que cela pourrait avoir sur le bien-être de votre enfant. Au lieu de cela, envisagez des stratégies disciplinaires alternatives qui pourraient être plus efficaces.

• Supprimez certains privilèges, tels que l’électronique, pendant 24 heures. Cela fera plus mal qu’une fessée.

• Placez un enfant plus jeune dans le temps mort. Si votre enfant refuse d’aller au temps mort, retirez un privilège.
• Utilisez le dédommagement si le comportement de vos enfants blesse quelqu’un d’autre. Attribuez-lui une corvée supplémentaire ou demandez-lui d’accomplir une tâche qui l’aidera à faire amende honorable.
• Mettre en œuvre des conséquences logiques qui enseignent des leçons de vie. Si vos enfants cassent quelque chose, faites-leur faire des corvées pour gagner de l’argent pour le réparer.
• Utilisez également le renforcement positif pour encourager un bon comportement. Par exemple, établissez un système de récompense ou un système d’économie symbolique pour aider votre enfant à résoudre des problèmes de comportement spécifiques.

Si vous avez des inquiétudes concernant le comportement de vos enfants ou s’ils ne semblent pas réagir à vos stratégies disciplinaires, demandez l’aide d’un professionnel. Discutez avec votre pédiatre des mesures que vous pouvez prendre pour traiter les mauvais comportements de manière saine.