Faits intéressants sur le cartilage

Le cartilage est un élément important de la santé des articulations. Dans l’arthrose, votre cartilage s’abîme ou s’use.

Qu’est-ce que le cartilage ?

Ce bloc de construction essentiel de votre corps sert un objectif utile. Votre corps contient trois types différents de cartilage : hyalin, élastique et fibreux. Le cartilage hyalin, également appelé cartilage articulaire, est le type le plus connu des patients arthritiques.

Le cartilage hyalin est présent dans les articulations, la cloison nasale et le tube à air. Le cartilage élastique se trouve dans l’oreille, une partie du nez et le tube d’air. Le cartilage fibreux se trouve dans le ménisque. Le cartilage est un tissu résistant mais flexible qui a deux composants : l’eau et la matrice. Environ 65% à 80% du cartilage articulaire est de l’eau, mais elle diminue avec le vieillissement normal.

La matrice est composée de collagènes, de protéoglycanes et de protéines non collagènes. Alors que le cartilage est une structure hautement organisée, les différents types de cartilage ont des propriétés quelque peu différentes qui permettent des fonctions spécifiques dans le corps.

Le cartilage manque d’approvisionnement en sang, de nerfs et de système lymphatique. Les chondrocytes sont les seules cellules normalement présentes dans le cartilage. Les chondrocytes produisent et maintiennent la matrice cartilagineuse.

Le cartilage hyalin ou articulaire est très lisse et a une faible friction, permettant aux os d’une articulation de glisser les uns sur les autres lors du mouvement. Le cartilage articulaire sert de coussin dans l’articulation et d’amortisseur. Lorsque le cartilage est endommagé ou usé, l’articulation touchée devient douloureuse, raide et limitée dans son amplitude de mouvement.

Que se passe-t-il lorsque le cartilage s’use

Le cartilage peut se dégrader avec le temps si vous ne faites pas attention. Les dommages au cartilage se produisent pour diverses raisons. La croissance ou la réparation du cartilage, cependant, a un potentiel limité. Si une articulation est alourdie par un mauvais alignement, un poids excessif, une activité excessive, une surutilisation ou une blessure, le cartilage articulaire peut s’user.

La dégénérescence progressive du cartilage provoque douleur et inflammation. En cas d’arthrose sévère, le cartilage articulaire peut s’user complètement de sorte que l’articulation touchée n’a plus son coussinet et commence à frotter os sur os. Dans de tels cas, une douleur, une perte de mouvement et une incapacité fonctionnelle importantes sont associées à l’articulation touchée.

Les dommages au cartilage articulaire peuvent être vus sur la radiographie. Sur une radiographie, les dommages au cartilage sont considérés comme un rétrécissement de l’espace articulaire entre les os qui forment l’articulation. Dans le genou, la perte de cartilage articulaire est généralement corrélée à la perte de cartilage méniscale.

La perte de cartilage articulaire crée un stress supplémentaire sur les extrémités des os qui forment l’articulation. La contrainte supplémentaire sur les extrémités des os dans l’articulation peut provoquer la formation d’ostéophytes, ou éperons osseux, aux bords de l’articulation.

De nouvelles techniques sont essayées pour restaurer le cartilage articulaire. La greffe ostéochondrale, l’implantation de chondrocytes autologues et la régénération de cellules souches mésenchymateuses tentent de restaurer le cartilage articulaire.

Avec la greffe ostéochondrale, un bouchon d’os et de cartilage sain est prélevé dans une zone puis transplanté dans l’autre site. Actuellement, cette procédure traite les blessures au genou. L’implantation de chondrocytes autologues implique la récolte de cellules cartilagineuses saines qui sont ensuite cultivées et implantées sur le site de la lésion. Cette technique est également actuellement utilisée pour les blessures au genou.

La régénération des cellules souches mésenchymateuses est encore expérimentale, mais on pense que les CSM peuvent être dérivées de la moelle osseuse, placées dans une matrice de gel et implantées sur le site où le nouveau cartilage se développerait. La détection et le traitement précoces de l’arthrose peuvent aider à prévenir d’autres dommages au cartilage. La meilleure chance de prévenir ou de ralentir les dommages au cartilage réside dans un traitement précoce.

Les médicaments utilisés pour contrôler l’arthrose et d’autres types d’arthrite, les techniques de protection des articulations et une bonne mécanique corporelle aident à maintenir un cartilage sain. Une fois que les lésions articulaires deviennent graves et interfèrent avec la vie quotidienne, la chirurgie de remplacement articulaire peut être la meilleure option pour restaurer la fonction. Votre fournisseur de soins de santé vous aidera à décider ce qui vous convient le mieux.

La perte de cartilage dans une ou plusieurs articulations peut être très douloureuse et éventuellement conduire à des limitations fonctionnelles voire à une invalidité. Préservez le cartilage en gardant vos articulations en bonne santé.