Faible taux de testostérone (faible T) : causes, symptômes, diagnostic et traitement

Un faible taux de testostérone (hypogonadisme masculin) est une condition dans laquelle les testicules (testicules, les glandes reproductrices masculines) ne produisent pas suffisamment de testostérone (une hormone sexuelle masculine).

Aperçu

Qu’est-ce qu’un faible taux de testostérone (hypogonadisme masculin) ?

Chez les hommes, la testostérone aide à maintenir et à développer :

Caractéristiques sexuelles
Masse musculaire
Niveaux adéquats de globules rouges
Densité osseuse
Sentiment de bien-être
Fonction sexuelle et reproductive

Quelle est la fréquence d’un faible taux de testostérone?

Un faible taux de testostérone touche près de 40 % des hommes âgés de 45 ans et plus. Il est difficile de définir des niveaux normaux de testostérone, car les niveaux varient tout au long de la journée et sont affectés par l’indice de masse corporelle (IMC), la nutrition, la consommation d’alcool, certains médicaments, l’âge et la maladie.

Symptômes et causes

Qu’est-ce qui cause un faible taux de testostérone?

À mesure qu’un homme vieillit, la quantité de testostérone dans son corps diminue progressivement. Ce déclin naturel commence après 30 ans et se poursuit (environ 1 % par an) tout au long de sa vie.

Il existe de nombreuses autres causes potentielles de faible taux de testostérone, notamment les suivantes :

Blessure (traumatisme, interruption de l’apport sanguin aux testicules) ou infection des testicules (orchite)
Chimiothérapie contre le cancer
Troubles métaboliques tels que l’hémochromatose (trop de fer dans le corps)
Dysfonctionnement ou tumeurs de l’hypophyse
Médicaments, y compris les opioïdes, les hormones utilisées pour traiter le cancer de la prostate et les stéroïdes (comme la prednisone)
Maladie aiguë (à court terme) ou chronique (à long terme)
L’abus d’alcool
Cirrhose du foie
Insuffisance rénale chronique (rein)
VIH/SIDA
Conditions inflammatoires telles que la sarcoïdose (une maladie qui provoque une inflammation des poumons et d’autres organes)
Syndrome de Kallman (développement anormal de l’hypothalamus, une glande du cerveau qui contrôle de nombreuses hormones)
Syndrome de Klinefelter (maladie génétique dans laquelle un homme naît avec une copie supplémentaire du chromosome X). Aussi appelé syndrome XXY
Niveaux élevés de prolactine, l’hormone productrice de lait
Obésité ou perte de poids extrême
Diabète sucré de type 2 non contrôlé
Malformation congénitale (présente à la naissance)
Apnée obstructive du sommeil
Vieillissement
Excès d’œstrogène (généralement d’une source externe ou environnementale)
Abus antérieur de stéroïdes anabolisants
Hypothyroïdie primaire sévère
Retard pubertaire
Traumatisme (blessure à la tête)
Exposition aux radiations ou chirurgie antérieure du cerveau

Quels sont les symptômes d’un faible taux de testostérone ?

Les symptômes d’un faible taux de testostérone dépendent de l’âge de la personne et comprennent les éléments suivants :

Faible libido
Dysérection
Diminution du sentiment de bien-être
Humeur dépressive
Difficultés de concentration et de mémoire
Fatigue
Mauvaise humeur et irritabilité
Perte de force musculaire

D’autres changements qui se produisent avec un faible taux de testostérone comprennent :

Une diminution de l’hémoglobine et une légère anémie
Une diminution de la pilosité corporelle
Amincissement des os (ostéoporose)
Augmentation de la graisse corporelle
Développement mammaire (gynécomastie)
Infertilité

Diagnostic et tests

Comment diagnostique-t-on un faible taux de testostérone?

Un faible taux de testostérone est diagnostiqué en mesurant la quantité de testostérone dans le sang à l’aide d’un test sanguin. Plusieurs mesures peuvent être nécessaires pour déterminer si un patient a un faible taux de testostérone, car les niveaux ont tendance à changer tout au long de la journée. Les taux de testostérone les plus élevés se situent généralement le matin, vers 8 heures. C’est pourquoi les médecins préfèrent mesurer les taux de testostérone tôt le matin.

Prise en charge et traitement

Comment traite-t-on un faible taux de testostérone?

Un faible taux de testostérone est traité par une thérapie de remplacement de la testostérone, qui peut être administrée de plusieurs manières différentes :

Injections intramusculaires (dans un muscle), généralement tous les 10 à 14 jours ;
Patchs de testostérone, qui sont utilisés tous les jours et sont appliqués sur différentes parties du corps, y compris les fesses, les bras, le dos et l’abdomen
Gels de testostérone appliqués quotidiennement sur la peau propre et sèche du haut du dos et des bras (les gels nécessitent des précautions pour s’assurer que l’hormone n’est pas accidentellement transférée à une autre personne ou à un partenaire)
Pastilles implantées sous la peau tous les deux mois

(La testostérone orale n’est pas approuvée pour une utilisation aux États-Unis.)

Quels sont les avantages de la thérapie de remplacement de la testostérone ?

Les avantages potentiels de la thérapie de remplacement de la testostérone peuvent inclure :

Chez les garçons, éviter les problèmes liés au retard pubertaire
Perte de graisse
Augmentation de la densité osseuse et protection contre l’ostéoporose
Amélioration de l’humeur et du sentiment de bien-être
Amélioration de la fonction sexuelle
Amélioration de l’acuité mentale
Plus de force musculaire et de performance physique

Quels sont les effets secondaires de la thérapie de remplacement de la testostérone ?

Les effets secondaires de la thérapie de remplacement de la testostérone comprennent :

Acné ou peau grasse
Gonflement des chevilles causé par une légère rétention d’eau
Stimulation de la prostate, qui peut provoquer des symptômes de miction tels que des difficultés à uriner
Hypertrophie mammaire ou sensibilité
Aggravation de l’apnée du sommeil (un trouble du sommeil qui se traduit par des réveils nocturnes fréquents et une somnolence diurne)
Testicules plus petits
Irritation cutanée (chez les patients recevant un remplacement topique de testostérone)

Les anomalies de laboratoire qui peuvent survenir avec le remplacement de la testostérone comprennent :

Augmentation de l’antigène spécifique de la prostate (PSA)
Augmentation du nombre de globules rouges
Diminution du nombre de spermatozoïdes, produisant l’infertilité (incapacité d’avoir des enfants), ce qui est particulièrement important chez les hommes plus jeunes qui désirent la fertilité

Si vous suivez un traitement hormonal substitutif, des rendez-vous de suivi réguliers avec votre médecin sont importants.

Les lignes directrices suggèrent de discuter du risque potentiel par rapport aux avantages de l’évaluation du risque de cancer de la prostate et de la surveillance de la prostate. Le médecin et le patient décideront ensemble du suivi du cancer de la prostate. Pour les patients qui choisissent la surveillance, les cliniciens doivent évaluer le risque de cancer de la prostate avant de commencer le traitement à la testostérone et 3 à 12 mois après le début de la testostérone :

Les niveaux de PSA doivent être vérifiés à 3, 6 et 12 mois au cours de la première année, puis chaque année par la suite.
Un toucher rectal de la prostate doit être effectué 3 à 6 mois et 1 an après le début du traitement, puis tous les ans par la suite. Ceci est recommandé même pour les hommes qui ne suivent pas de thérapie de remplacement de la testostérone, en tant que dépistage du cancer de la prostate lié à l’âge. Cela commence généralement à 50 ans.
Les niveaux d’hématocrite seront vérifiés avant le début du traitement à la testostérone, puis régulièrement pour s’assurer que les niveaux de globules rouges restent normaux.

Qui ne devrait pas suivre une thérapie de remplacement de la testostérone ?

La thérapie de remplacement de la testostérone peut entraîner une croissance de la prostate. Si un homme a un cancer de la prostate à un stade précoce, on craint que la testostérone ne stimule la croissance du cancer. Par conséquent, les hommes atteints d’un cancer de la prostate ne devraient pas suivre de thérapie de remplacement de la testostérone. Il est important que tous les hommes qui envisagent une thérapie de remplacement de la testostérone subissent un dépistage de la prostate avant de commencer cette thérapie.

Les autres hommes qui ne devraient pas prendre de thérapie de remplacement de la testostérone comprennent ceux qui ont :

Une hypertrophie de la prostate entraînant des symptômes urinaires (difficulté à démarrer un jet urinaire)
Une grosseur sur leur prostate qui n’a pas été évaluée
Une mesure PSA supérieure à 4
Cancer du sein
Un taux d’hématocrite élevé (nombre de globules rouges supérieur à la normale)
Insuffisance cardiaque congestive sévère
Apnée obstructive du sommeil non traitée

La prévention

Peut-on prévenir un faible taux de testostérone ?

Il n’existe aucun moyen connu de prévenir un faible taux de testostérone causé par des conditions génétiques ou des dommages aux testicules ou à l’hypophyse.

Un mode de vie sain qui comprend une bonne nutrition, de l’exercice, une gestion du poids et qui évite la consommation excessive d’alcool et de drogues peut aider à maintenir un taux de testostérone normal.