Aperçu
Qu’est-ce qu’un faible taux de testostérone (hypogonadisme masculin) ?
Un faible taux de testostérone (hypogonadisme masculin) est une condition dans laquelle les testicules (testicules, les glandes reproductrices masculines) ne produisent pas suffisamment de testostérone (une hormone sexuelle masculine).
Chez les hommes, la testostérone aide à maintenir et à développer :
- Caractéristiques sexuelles
- Masse musculaire
- Niveaux adéquats de globules rouges
- Densité osseuse
- Sentiment de bien-être
- Fonction sexuelle et reproductive
Quelle est la fréquence d’un faible taux de testostérone?
Un faible taux de testostérone touche près de 40 % des hommes âgés de 45 ans et plus. Il est difficile de définir des niveaux normaux de testostérone, car les niveaux varient tout au long de la journée et sont affectés par l’indice de masse corporelle (IMC), la nutrition, la consommation d’alcool, certains médicaments, l’âge et la maladie.
Symptômes et causes
Qu’est-ce qui cause un faible taux de testostérone?
À mesure qu’un homme vieillit, la quantité de testostérone dans son corps diminue progressivement. Ce déclin naturel commence après 30 ans et se poursuit (environ 1 % par an) tout au long de sa vie.
Il existe de nombreuses autres causes potentielles de faible taux de testostérone, notamment les suivantes :
- Blessure (traumatisme, interruption de l’apport sanguin aux testicules) ou infection des testicules (orchite)
- Chimiothérapie contre le cancer
- Troubles métaboliques tels que l’hémochromatose (trop de fer dans le corps)
- Dysfonctionnement ou tumeurs de l’hypophyse
-
Médicaments, y compris les opioïdes, les hormones utilisées pour traiter le cancer de la prostate et les stéroïdes (comme la prednisone)
- Maladie aiguë (à court terme) ou chronique (à long terme)
- L’abus d’alcool
- Cirrhose du foie
- Insuffisance rénale chronique (rein)
- VIH/SIDA
- Conditions inflammatoires telles que la sarcoïdose (une maladie qui provoque une inflammation des poumons et d’autres organes)
- Syndrome de Kallman (développement anormal de l’hypothalamus, une glande du cerveau qui contrôle de nombreuses hormones)
- Syndrome de Klinefelter (maladie génétique dans laquelle un homme naît avec une copie supplémentaire du chromosome X). Aussi appelé syndrome XXY
- Niveaux élevés de prolactine, l’hormone productrice de lait
- Obésité ou perte de poids extrême
- Diabète sucré de type 2 non contrôlé
- Malformation congénitale (présente à la naissance)
- Apnée obstructive du sommeil
- Vieillissement
- Excès d’œstrogène (généralement d’une source externe ou environnementale)
- Abus antérieur de stéroïdes anabolisants
- Hypothyroïdie primaire sévère
- Retard pubertaire
- Traumatisme (blessure à la tête)
- Exposition aux radiations ou chirurgie antérieure du cerveau
Quels sont les symptômes d’un faible taux de testostérone ?
Les symptômes d’un faible taux de testostérone dépendent de l’âge de la personne et comprennent les éléments suivants :
- Faible libido
- Dysérection
- Diminution du sentiment de bien-être
- Humeur dépressive
- Difficultés de concentration et de mémoire
- Fatigue
- Mauvaise humeur et irritabilité
- Perte de force musculaire
D’autres changements qui se produisent avec un faible taux de testostérone comprennent :
- Une diminution de l’hémoglobine et une légère anémie
- Une diminution de la pilosité corporelle
- Amincissement des os (ostéoporose)
- Augmentation de la graisse corporelle
- Développement mammaire (gynécomastie)
- Infertilité
Diagnostic et tests
Comment diagnostique-t-on un faible taux de testostérone?
Un faible taux de testostérone est diagnostiqué en mesurant la quantité de testostérone dans le sang à l’aide d’un test sanguin. Plusieurs mesures peuvent être nécessaires pour déterminer si un patient a un faible taux de testostérone, car les niveaux ont tendance à changer tout au long de la journée. Les taux de testostérone les plus élevés se situent généralement le matin, vers 8 heures. C’est pourquoi les médecins préfèrent mesurer les taux de testostérone tôt le matin.
Prise en charge et traitement
Comment traite-t-on un faible taux de testostérone?
Un faible taux de testostérone est traité par une thérapie de remplacement de la testostérone, qui peut être administrée de plusieurs manières différentes :
- Injections intramusculaires (dans un muscle), généralement tous les 10 à 14 jours ;
- Patchs de testostérone, qui sont utilisés tous les jours et sont appliqués sur différentes parties du corps, y compris les fesses, les bras, le dos et l’abdomen
- Gels de testostérone appliqués quotidiennement sur la peau propre et sèche du haut du dos et des bras (les gels nécessitent des précautions pour s’assurer que l’hormone n’est pas accidentellement transférée à une autre personne ou à un partenaire)
- Pastilles implantées sous la peau tous les deux mois
(La testostérone orale n’est pas approuvée pour une utilisation aux États-Unis.)
Quels sont les avantages de la thérapie de remplacement de la testostérone ?
Les avantages potentiels de la thérapie de remplacement de la testostérone peuvent inclure :
- Chez les garçons, éviter les problèmes liés au retard pubertaire
- Perte de graisse
- Augmentation de la densité osseuse et protection contre l’ostéoporose
- Amélioration de l’humeur et du sentiment de bien-être
- Amélioration de la fonction sexuelle
- Amélioration de l’acuité mentale
- Plus de force musculaire et de performance physique
Quels sont les effets secondaires de la thérapie de remplacement de la testostérone ?
Les effets secondaires de la thérapie de remplacement de la testostérone comprennent :
-
Acné ou peau grasse
- Gonflement des chevilles causé par une légère rétention d’eau
- Stimulation de la prostate, qui peut provoquer des symptômes de miction tels que des difficultés à uriner
- Hypertrophie mammaire ou sensibilité
- Aggravation de l’apnée du sommeil (un trouble du sommeil qui se traduit par des réveils nocturnes fréquents et une somnolence diurne)
- Testicules plus petits
- Irritation cutanée (chez les patients recevant un remplacement topique de testostérone)
Les anomalies de laboratoire qui peuvent survenir avec le remplacement de la testostérone comprennent :
- Augmentation de l’antigène spécifique de la prostate (PSA)
- Augmentation du nombre de globules rouges
- Diminution du nombre de spermatozoïdes, produisant l’infertilité (incapacité d’avoir des enfants), ce qui est particulièrement important chez les hommes plus jeunes qui désirent la fertilité
Si vous suivez un traitement hormonal substitutif, des rendez-vous de suivi réguliers avec votre médecin sont importants.
Les lignes directrices suggèrent de discuter du risque potentiel par rapport aux avantages de l’évaluation du risque de cancer de la prostate et de la surveillance de la prostate. Le médecin et le patient décideront ensemble du suivi du cancer de la prostate. Pour les patients qui choisissent la surveillance, les cliniciens doivent évaluer le risque de cancer de la prostate avant de commencer le traitement à la testostérone et 3 à 12 mois après le début de la testostérone :
- Les niveaux de PSA doivent être vérifiés à 3, 6 et 12 mois au cours de la première année, puis chaque année par la suite.
- Un toucher rectal de la prostate doit être effectué 3 à 6 mois et 1 an après le début du traitement, puis tous les ans par la suite. Ceci est recommandé même pour les hommes qui ne suivent pas de thérapie de remplacement de la testostérone, en tant que dépistage du cancer de la prostate lié à l’âge. Cela commence généralement à 50 ans.
- Les niveaux d’hématocrite seront vérifiés avant le début du traitement à la testostérone, puis régulièrement pour s’assurer que les niveaux de globules rouges restent normaux.
Qui ne devrait pas suivre une thérapie de remplacement de la testostérone ?
La thérapie de remplacement de la testostérone peut entraîner une croissance de la prostate. Si un homme a un cancer de la prostate à un stade précoce, on craint que la testostérone ne stimule la croissance du cancer. Par conséquent, les hommes atteints d’un cancer de la prostate ne devraient pas suivre de thérapie de remplacement de la testostérone. Il est important que tous les hommes qui envisagent une thérapie de remplacement de la testostérone subissent un dépistage de la prostate avant de commencer cette thérapie.
Les autres hommes qui ne devraient pas prendre de thérapie de remplacement de la testostérone comprennent ceux qui ont :
- Une hypertrophie de la prostate entraînant des symptômes urinaires (difficulté à démarrer un jet urinaire)
- Une grosseur sur leur prostate qui n’a pas été évaluée
- Une mesure PSA supérieure à 4
- Cancer du sein
- Un taux d’hématocrite élevé (nombre de globules rouges supérieur à la normale)
- Insuffisance cardiaque congestive sévère
- Apnée obstructive du sommeil non traitée
La prévention
Peut-on prévenir un faible taux de testostérone ?
Il n’existe aucun moyen connu de prévenir un faible taux de testostérone causé par des conditions génétiques ou des dommages aux testicules ou à l’hypophyse.
Un mode de vie sain qui comprend une bonne nutrition, de l’exercice, une gestion du poids et qui évite la consommation excessive d’alcool et de drogues peut aider à maintenir un taux de testostérone normal.
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