Êtes-vous trop jeune pour subir une chirurgie de remplacement articulaire?

La chirurgie de remplacement articulaire, souvent considérée comme un traitement de « dernier recours », peut apporter un soulagement considérable de la douleur aux patients souffrant d’arthrite sévère. Bien que la chirurgie de remplacement articulaire ait un taux de réussite élevé, en particulier des hanches et des genoux, le fait qu’il s’agisse d’une chirurgie majeure ne doit pas être négligé.

Le remplacement articulaire implique l’ablation du cartilage des deux côtés d’une articulation et l’insertion d’une prothèse (la nouvelle prothèse articulaire est constituée de composants métalliques ou métalliques et plastiques). En termes simples, un chirurgien orthopédiste enlève l’articulation endommagée et la remplace par une articulation artificielle.

La hiérarchie des plans de traitement de l’arthrite suggère que des étapes plus simples et plus conservatrices soient essayées et épuisées avant d’envisager une intervention chirurgicale. Les traitements conservateurs qui peuvent être essayés comprennent :

• Une variété de médicaments contre l’arthrite
• Thérapie physique
• Protection des articulations
• Du repos
• Exercer

Même au moment où la chirurgie est présentée comme une option de traitement, un médecin peut choisir des procédures plus simples, telles que la synovectomie (ablation de la membrane synoviale) avant le remplacement articulaire.

Au fur et à mesure que les traitements sont choisis, l’objectif est d’obtenir le meilleur résultat pour la gestion de l’arthrite avec l’approche la plus conservatrice possible. Bien que les remplacements articulaires soient considérés comme réussis, ils sont également considérés comme des pièces mécaniques avec une durée de vie limitée. Lorsque la chirurgie de remplacement articulaire est indiquée, les objectifs sont de :

• Obtenir un soulagement de la douleur
• Fonction de récupération
• Corriger la déformation
• Empêcher d’autres dommages

Les jeunes souffrant d’arthrite

Dans le Journal of Bone and Joint Surgery (2003;85A:1090-1094), des chercheurs de la Mayo Clinic à Rochester, Minnesota ont rapporté d’excellents résultats de la chirurgie de remplacement du genou chez les enfants et les adolescents atteints de polyarthrite rhumatoïde juvénile, en termes de soulagement de la douleur et d’amélioration une fonction.

Treize jeunes patients ont été suivis pendant une moyenne de 11 ans postopératoires. Avant la chirurgie, deux des 13 personnes ont déclaré qu’elles ne pouvaient pas marcher. Les autres marchaient à l’intérieur seulement ou sur de courtes distances à l’extérieur. À la fin de la période de suivi, six patients ont déclaré qu’ils pouvaient marcher plus de six pâtés de maisons. Un patient est resté en fauteuil roulant. Les chercheurs ont ajouté que 4 des jeunes patients ont dû subir une intervention chirurgicale supplémentaire et que de nombreux ont subi des complications chirurgicales.

La durée de vie limitée des prothèses suggère que des chirurgies de révision seront nécessaires à l’avenir pour corriger leur échec. Chaque intervention chirurgicale ultérieure est plus compliquée que la procédure précédente. La prise de conscience que les patients plus jeunes auront besoin de plus de révisions amène certains médecins à dissuader leurs patients. Dans le cas de patients arthritiques plus jeunes, les avantages et les risques de la chirurgie doivent être soigneusement examinés.

Considérations

Le livre sur l’arthrite du Duke University Medical Center propose que les questions suivantes soient examinées par toute personne décidant d’une intervention chirurgicale :

Niveau de douleur

Votre douleur est-elle inacceptable ? Une douleur constante qui ne répond pas aux autres traitements vous empêche de dormir la nuit et interfère avec le travail ou les activités est suffisamment grave pour nécessiter une intervention chirurgicale.

Analgésiques

Avez-vous besoin d’analgésiques narcotiques? Si vous avez besoin de médicaments quotidiens à la dose maximale autorisée pour contrôler la douleur, une intervention chirurgicale peut être indiquée.

Gestion de la douleur

Avez-vous essayé toutes les autres options pour soulager la douleur ? Si l’utilisation de médicaments contre l’arthrite, la thérapie physique, le repos, l’exercice, la protection des articulations, les agents rémittents et les injections de stéroïdes ont donné des résultats insatisfaisants, la chirurgie peut être un choix valable.

Réhabilitation

Êtes-vous prêt à suivre consciencieusement un régime de réadaptation ? Vous devez être psychologiquement préparé à des mois d’exercices et de physiothérapie pour restaurer la fonction articulaire après une chirurgie de remplacement articulaire.

Condition physique/Objectifs réalistes

Êtes-vous en bonne condition physique ? Le risque de complications sera faible si votre condition physique globale est bonne. Vos objectifs sont-ils réalistes ? Le processus de rééducation et le résultat attendu de la chirurgie doivent être considérés de manière réaliste. La chirurgie de remplacement articulaire n’est pas un remède, mais elle devrait offrir un confort et une fonction restaurés.

Risques vs. Qualité de vie

Certains patients se retrouvent dans des fauteuils roulants en attendant d’être assez vieux pour être considérés comme candidats à une chirurgie de remplacement articulaire. La chirurgie peut être retardée par certains médecins en raison de complications anticipées. Pourtant, le point de vue opposé est soutenu par d’autres médecins qui reconnaissent que la gravité de la maladie et la perte de fonction justifient la chirurgie quel que soit l’âge. Cela devient un problème de qualité de vie avec le bénéfice d’une meilleure qualité de vie mis en balance avec le risque potentiel. Les progrès dans la conception des prothèses articulaires conduisent à de meilleurs résultats à long terme, ce qui peut finalement résoudre le dilemme.